Tình Yêu Được Giá

“Anh ta lại nói: em lấy ít quá. Rồi nhét cho anh một khoản tiền, bảo anh chăm sóc em nửa đời còn lại.”

“Còn bảo đừng kể cho em biết.”

“Nói mấy người bạn bên cạnh nhắc đến tên anh ta trước mặt em, đều là anh ta dặn. Anh ta chỉ không muốn em quên, không muốn em hận.”

“Anh ta lúc đó hành động rất kỳ lạ. Anh cũng không hiểu, mãi đến hôm nay mới hiểu ra.”

Cố Tiêu vén tóc tôi ra sau tai, nhìn thẳng vào mắt tôi dưới ánh trăng nhàn nhạt.

“Đêm qua Thẩm Diệp Chu bị người ta đâm vài nhát ở bãi đỗ xe ngầm, giờ vẫn chưa tỉnh lại.”

“Tiểu Du, bất kể em có muốn quay về hay không, anh cũng không muốn em mang theo tiếc nuối.”

14

Cây cối và đá núi quanh tôi như biến thành những con thú dữ, gào thét lao tới.

Chân tôi mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất.

Khoảnh khắc đó, tôi không phân biệt được đâu là địa ngục, đâu là trần gian.

Cố Tiêu giữ lấy tôi, nhưng không đỡ nổi sự sụp đổ trong tôi, chỉ đành để mặc tôi ngồi bệt dưới đất.

“Tất cả đều sai rồi… sai hết cả rồi…”

Tôi cảm thấy trái tim mình như bị xé nát, đau đến tột cùng, nhưng không khóc nổi thành tiếng.

Diệp Tầm ép tôi từng bước, nhưng người chịu khổ không chỉ có một mình tôi.

Chỉ là tôi chọn cách bỏ trốn, còn Thẩm Diệp Chu thì chìm trong giằng xé.

Anh ta biết cả đời này không thoát nổi người mẹ ấy, nên chỉ biết âm thầm tích góp sức mạnh.

Ngoài mặt là vâng lời, bên trong là phản kháng.

Bề ngoài là ngoan ngoãn, thật ra là tự huỷ.

Mấy năm qua tôi tự giam mình trong cái lồng ký ức.

Anh ta cũng không khá hơn, cũng chỉ là người tự nhốt mình trong lồng.

Anh từng nói mình là con chim trong lồng, muốn tôi dẫn anh bay đi.

Giờ tôi mới hiểu, anh là một chiếc thuyền nhỏ giữa đại dương.

Biển rộng phong ba, anh cắm neo trong giông tố, chẳng thể nào cập bến.

Tôi từng đi ngang qua bến cảng, ném dây neo về phía anh.

Nhưng rồi lại chính tay cắt đứt sợi dây ấy, để anh một lần nữa chìm vào giông bão…

Cố Tiêu nói, tôi và Thẩm Diệp Chu sai là vì có anh chen vào.

Nhưng nhiều chuyện chưa xảy ra, ai có thể biết trước sẽ đi đến đâu?

“Tiểu Du, còn một chuyện nữa em nhất định phải biết.”

Cố Tiêu rút từ túi ra một xấp giấy trắng đã gấp gọn, bật đèn pin soi rõ từng tờ cho tôi xem.

Nội dung trên đó khiến mắt tôi nhức nhối.

Là toa thuốc, của mẹ tôi.

Bệnh tim, suy tim.

Tôi mới biết, thì ra mẹ cũng lừa tôi.

Bà về quê vì sức khỏe có vấn đề;

Không cho tôi ở cùng vì sợ tôi phát hiện;

Nói đi thăm họ hàng, thật ra là lén đi bệnh viện.

“Tiểu Du, dù em không quan tâm Thẩm Diệp Chu nữa, cũng phải vì mẹ mà suy nghĩ.”

“Bệnh của mẹ em là suy tim, là bệnh tim. Phải chữa trị ở thành phố lớn mới có hy vọng sống lâu.”

“Chữa được thì còn hơn 20 năm. Không chữa, chỉ vài tháng.”

Cố Tiêu nhẹ giọng, ôm lấy tôi, nói bên tai:

“Về thôi, đừng để bản thân phải hối hận.”

Tôi không nói được gì.

Anh ấy dứt khoát kéo tôi dậy.

Đường xuống núi là anh cõng tôi.

Anh vừa đi vừa lẩm bẩm như ông cụ non:

“Tiểu Du, đơn thuốc là anh trộm đấy. Mẹ em có đánh anh, em phải bảo vệ anh nha.”

“Nhưng em yên tâm, anh đã liên hệ bệnh viện rồi.”

“Anh biết em không muốn về Bắc Thành, nên chọn bệnh viện tim mạch tốt nhất ở Bắc Kinh.”

“Tiền nong đừng lo, có anh.”

“Bắc Thành bây giờ rối ren, anh đã nhờ người đưa Thẩm Diệp Chu về Bắc Kinh, ở đó sẽ an toàn hơn.”

“Tiểu Du, tháng qua anh rất vui.”

“Anh biết em không thích anh, nhưng anh vẫn thích em.”

“Anh ngang ngược vậy đấy, thích là phải nói cho bằng được.”

“À đúng rồi, mẹ anh nói thầy bói bảo năm 28 tuổi anh sẽ gặp định mệnh đời mình.”

“Nên… ba năm nhé. Nếu ba năm sau em vẫn không chọn Thẩm Diệp Chu, thì lấy anh đi.”

“Anh còn trẻ, mới 25, chờ được.”

“Nếu ba năm sau em vẫn không cần anh, thì anh sẽ cưới một bà giàu rồi chu du thiên hạ, không làm phiền em nữa.”

“Em không nói gì, vậy anh coi như em đồng ý rồi nhé…”

Anh cứ lảm nhảm nói một mình, chẳng cần tôi đáp lại.

Đường núi dốc và gập ghềnh, nhưng từng bước anh đi đều vững vàng.

Tôi gối đầu lên vai anh, nước mắt rơi mãi không ngừng.

15

Tôi cầm đơn thuốc đi tìm mẹ.

Bà không có biểu cảm gì đặc biệt, thậm chí còn trách Cố Tiêu lo chuyện bao đồng.

Không cần đoán cũng biết, chắc chắn anh ấy đã nói chuyện với mẹ tôi nhiều lần rồi, nhưng không có tác dụng gì.

Sau khi thuyết phục được bà, tôi xin hiệu trưởng một kỳ nghỉ dài.

Ông ấy không hỏi gì nhiều, chỉ thở dài rồi đồng ý cho tôi rời đi.

Trong lúc tôi đang thu dọn đồ đạc, chiếc trực thăng đã chở Cố Tiêu đến lần đầu lại xuất hiện.

Nhờ phúc của anh ấy, tôi lần đầu trong đời được ngồi trực thăng.

Vì sức khỏe mẹ không cho phép di chuyển nhanh, Cố Tiêu còn đặc biệt sắp xếp xe riêng đưa bà đến sau, chậm hơn hai ngày nhưng an toàn hơn nhiều.

Lúc tôi gặp lại Thẩm Diệp Chu, suýt nữa thì không nhận ra anh.

Anh nằm yên trên giường bệnh, toàn thân là dây truyền và các thiết bị y tế kết nối.

Khuôn mặt từng khiến tôi ngắm mãi không chán, giờ gầy đến lõm xuống.

Cổ anh lộ ra trắng bệch và yếu ớt, nơi cổ áo có một lớp băng gạc trắng.

Da anh tái nhợt đến mức còn trắng hơn cả ga giường, trắng hơn cả tường bệnh viện.

Cũng vì thế, quầng thâm dưới mắt anh mới càng hiện rõ, trông càng tiều tụy.

Nhưng biểu cảm anh lại rất an nhiên, như thể đang mơ một giấc mộng đẹp.

Bộ đồ bệnh nhân sọc trắng xanh mặc trên người rộng thùng thình.

Tay áo kéo lên để lộ cổ tay gầy gò, mạch máu xanh tím hằn rõ nơi mu bàn tay cắm kim truyền.

Anh vốn đã gầy, nhưng chưa bao giờ gầy đến mức khiến người ta xót lòng thế này.

Giống như một con búp bê tinh xảo bằng sáp, chỉ cần một làn gió mạnh thổi qua là tan biến.

Tôi đứng ngoài cửa kính nhìn anh.

Không nghe thấy hơi thở, không cảm nhận được nhịp tim, không thấy chút sức sống nào.

Từ khi quen biết, anh luôn khoác trên mình lớp vỏ cứng cỏi.

Giờ lớp vỏ ấy vỡ vụn rồi, anh cũng vỡ theo.

Cố Tiêu đã nói chuyện xong với bác sĩ, y tá dẫn tôi đi rửa tay khử khuẩn, rồi đưa tôi đồ bảo hộ.

Tôi đeo khẩu trang, đội mũ rồi bước vào phòng chăm sóc đặc biệt.

Khi còn yêu anh, tôi chỉ muốn dính lấy anh cả ngày.

Thế mà suốt bốn năm qua số lần gặp mặt chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Giờ tôi lại đến bên anh, nhưng giữa chúng tôi đã là cả một trời ngăn cách.

Hai ngày sau, mẹ tôi cũng đến nơi. Bà được xếp nằm cùng bệnh viện với Thẩm Diệp Chu.

Cố Tiêu đã sắp xếp mọi chuyện đâu ra đấy, tôi hầu như không phải động tay.

Tình trạng của Thẩm Diệp Chu khá nghiêm trọng, phải nửa tháng sau mới tỉnh.

Lúc thấy tôi, anh ngẩn người một lúc lâu.

“A Du, em đến rồi à.” Anh mỉm cười chào tôi.

Giọng nói nhẹ nhàng, bình thản, chẳng còn sự sắc bén căng thẳng ngày xưa.

Nhưng bàn tay run nhè nhẹ đã bán đứng cảm xúc thật của anh.

Tôi gật đầu. “Mẹ em bị bệnh tim, ở đây có điều kiện chữa trị tốt nhất.”

“Vậy à.” Anh cong nhẹ khóe môi, “Cố Tiêu quen chỗ này, có việc gì cứ nhờ cậu ấy. Chúc bác sớm khỏe.”

“Ừ.” Tôi đáp khẽ.

Tôi không hỏi gì thêm. Chúng tôi chỉ lặng lẽ nhìn nhau.

Ngày xưa từng không chuyện gì không kể.

Mà giờ đây, sau bốn năm xa cách, lại không biết nên mở lời từ đâu.

“Mấy hôm trước họp lớp anh hơi quá… anh xin lỗi.”

Một lúc sau, anh là người chủ động phá vỡ khoảng lặng.

16

“Em cũng đâu có nói gì dễ nghe…” Tôi khẽ cúi đầu, nhớ lại hôm đó, hai người lời nào cũng như dao sắc.

“Nghe em nói vậy, anh thấy đỡ áy náy hơn chút rồi.”

Anh cười, rất nhẹ, nhưng làm tôi thấy tim mình như nhói lên.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, không biết nói gì.

“Đừng nhìn anh như vậy…”

Anh dời ánh mắt, giọng trầm xuống.

“Mấy năm nay, anh bị mẹ lừa, xung quanh lại toàn người đơm đặt chuyện em, đến mức không biết đâu là thật, đâu là giả.”

“Phải đến khi nghe từ Cố Tiêu, anh mới hiểu em đã khổ sở đến thế nào…”

“A Du, chuyện của ba em, anh xin lỗi…”

“Giờ anh đã làm Thẩm gia sụp đổ, coi như thay em trả thù. Em có thể… đừng hận mẹ anh nữa được không?”

“Hận một người rất mệt. Mà người như bà ấy… không đáng để nhớ đến.”

Anh nói rất nhẹ, miệng cười, nhưng trong mắt lại chỉ toàn là lạnh lẽo.

Anh đang cố cười để che giấu tất cả, nhưng rõ ràng… không che nổi.

Tôi thấy đau đến mức nghẹn ngào.

Tôi vẫn còn mẹ, còn anh… chẳng còn gì.

“A Du, em cũng đừng hận anh.”

“Cuộc đời anh là một vũng bùn, lẽ ra không nên kéo em vào.”

“Nếu được quay lại tám năm trước, anh nhất định sẽ không tỏ tình với em.”

“Anh sẽ giấu tình cảm ấy trong lòng, mang theo xuống mồ…”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể đã nghĩ thông tất cả.

Sau đó quay lại nhìn tôi.

“Nếu được, hãy tìm một người tốt mà lấy.”

Khi nói câu này, anh nhìn ra ngoài, nơi Cố Tiêu đang chờ.

Ánh mắt anh trống rỗng, vô hồn, như chẳng còn lưu luyến gì với cõi đời này.

Tôi run nhẹ trong lòng.

“Nếu anh chịu hứa với em một chuyện… lấy ai cũng không sao.”

Tôi nhìn anh thật nghiêm túc, như muốn đánh thức chút ý chí còn sót lại.

Anh mỉm cười, “Em nói đi.”

“Xây lại Thẩm thị.”

Anh ngẩn người, nhíu mày nhìn tôi.

“Đã đủ can đảm phá bỏ nó, thì cũng phải đủ sức dựng lại một Thẩm thị là của riêng anh.”