Tình Yêu Được Giá

Anh im lặng.

Có lẽ thực sự đang chờ một lý do.

“Tất nhiên là”

“Cô ấy đi cùng tôi.”

Tôi còn chưa nói xong, đã bị một giọng nam giễu cợt ngắt lời.

Cách vài bước, Cố Tiêu lười biếng đứng đó, hai tay đút túi, không rõ đã đứng trong góc nhìn bao lâu.

“Vợ bạn thì không được động vào đâu, Thẩm nhị thiếu, anh hơi quá rồi đấy.”

Anh ta bình thản bồi thêm một câu.

“Cậu… có ý gì?” Giọng Thẩm Diệp Chu đột nhiên run lên.

“Ý tôi là, Ninh Du giờ là bạn gái tôi.”

“Nói ra tôi còn lớn tuổi hơn anh, chẳng lẽ anh được có vị hôn thê, còn tôi thì không được yêu đương?”

Cố Tiêu chậm rãi xắn tay áo sơ mi.

Tư thế như chỉ cần Thẩm Diệp Chu không buông tay, anh lập tức sẽ ra tay.

“Các người… thật sự đang quen nhau?”

Ánh mắt Thẩm Diệp Chu lần nữa rơi xuống tôi.

Dù ánh sáng mờ ảo, tôi vẫn cảm thấy ánh nhìn ấy như có hình khối, xuyên thấu cả da thịt.

“Muốn tôi chứng minh bằng một nụ hôn ướt át không?” Tôi cúi mắt, cười lạnh.

“Tuỳ.”

Thẩm Diệp Chu buông tôi ra, quay người bỏ đi.

Cố Tiêu huýt sáo một tiếng, môi nở nụ cười xảo quyệt như vừa đạt được mục đích.

Mọi lớp ngụy trang đều sụp đổ, tôi dựa vào tường, kiệt sức nhắm mắt.

“Đã bảo đừng đến mà không nghe, giờ tính là tự chuốc khổ chưa?”

Giọng Cố Tiêu đầy bực bội vang bên tai.

Tôi mở mắt nhìn anh, “Có chuyện, không phải ai cũng có thể thay người khác làm được.”

Biết tôi đến gặp bạn học bác sĩ, anh từng đề nghị đi thay, nhưng tôi đã từ chối.

Vì tôi muốn tận tai nghe sự thật.

“Nhưng chuyện tình cảm, cô có thể lừa bản thân, chứ không lừa được người khác.”

Cố Tiêu đi tới, một tay chống tường bên cạnh tôi, cúi đầu nhìn xuống.

“Tiểu Du, tôi chờ cô bảy năm, cô thì chẳng thèm liếc mắt.

Vừa nãy hắn ta làm nhục cô trước mặt bao người, tôi muốn đánh mà cô còn ngăn.”

“Hắn ta tốt đến vậy sao? Đã chia tay ba năm, còn đáng để cô vương vấn mãi à?”

Lời tuy mang giễu cợt, nhưng giọng điệu lại đầy xót xa.

Tôi đưa tay ôm lấy eo anh, vùi đầu vào ngực anh.

Thân thể anh rõ ràng cứng đờ.

“Tiểu Tiêu, có vài sự nhẫn nhịn không liên quan đến tình yêu, mà vì đời người không có nhiều con đường để quay lại.”

“Năm xưa anh ta cầu xin gặp tôi, tôi cũng không chịu gặp. Giờ xuất hiện, đương nhiên chướng mắt anh ta.”

“Anh ta khó chịu, mắng tôi vài câu, tôi nhận. Ai bảo tôi đến đây vì có việc.”

Tôi kiên nhẫn giải thích.

“Vậy hỏi được rồi chứ?” Cố Tiêu thở dài.

Tôi gật đầu.

“Vậy về thôi.” Anh xoa đầu tôi, “Tôi đi lấy xe, chờ tôi ở cổng nhé.”

“Ừ.” Tôi thu tay lại, ánh mắt ảm đạm.

Ngoài tầm mắt, có một bóng người lặng lẽ rời đi…

4

Trên đường về nhà, Cố Tiêu im lặng lạ thường.

Anh không mở lời, tôi cũng chẳng muốn nói gì.

“Nhớ lời cô hứa với tôi đấy, mai tôi sẽ tiễn cô.”

Lúc tôi định xuống xe, anh đột nhiên khóa chốt.

Tôi vốn định từ chối, nhưng vừa nhìn thấy ánh mắt kiên định của anh, lại đổi giọng.

“Yên tâm, tôi chưa quên.”

Tôi mỉm cười trấn an, làm động tác “ok” với tay.

Lúc này anh mới mở khóa.

Xe anh phóng vút đi, còn tôi thì đứng đó, ngẩn ngơ.

Anh và Thẩm Diệp Chu từng là anh em tốt.

Cùng nhau lớn lên, thân thiết đến mức mặc chung một cái quần.

Trước khi tôi và Thẩm Diệp Chu quen nhau, anh từng công khai đưa tôi thư tình.

Tôi từ chối, anh vẫn mạnh miệng nói “chưa đến Hoàng Hà thì chưa chịu chết tâm”.

Sau khi tôi và Thẩm Diệp Chu yêu nhau, anh cũng quen bạn gái, nhưng cứ thay liên tục, chẳng ai lâu bền.

Tôi tưởng anh chỉ là nhất thời hứng thú.

Nhưng anh lại dần rút khỏi cuộc sống của chúng tôi, cuối cùng cắt đứt tình nghĩa anh em với Thẩm Diệp Chu.

Tôi từng nghĩ, đời này sẽ không còn liên quan gì đến anh nữa.

Thế mà sau khi nhà tôi gặp chuyện, chính anh là người luôn bên tôi trong những ngày khốn khó ở bệnh viện.

Còn dùng chính mình làm “mồi nhử”, khiến Diệp Tầm lơi là cảnh giác với tôi.

Ngoài cha mẹ ra, nửa đời đầu của tôi có hai điều ân hận:

Một là phụ Thẩm Diệp Chu, hai là không thể đáp lại tình cảm của Cố Tiêu…

Gió đêm dần nổi, lạnh buốt như kim châm da thịt.

Tôi quấn khăn lên mặt, xoay người bước về phía cổng khu nhà.

Không xa, một chiếc xe bật đèn khẩn cấp nhấp nháy vài cái.

Dưới ánh đèn đường, tôi thấy rõ người ngồi trong xe, tài xế thân cận của mẹ Thẩm Diệp Chu, Trương Bân.

Tôi không kiềm được cười lạnh.

Đúng là oan hồn không tan.

Tôi sải bước nhanh đến, mở cửa ghế phụ, ngồi vào trong: “Có việc?”

“Làm phiền cô Ninh thu dọn đồ đạc, tối nay xuất phát.”

Giọng anh ta vẫn cứng rắn như xưa.

“Không phải vé xe sáu giờ sáng mai à?” Tôi nghiêng đầu, “Phu nhân Thẩm không đợi nổi qua một đêm sao?”

Anh ta không trả lời, chỉ đặt điện thoại lên hộp trung tâm.

Trên màn hình hiển thị trạng thái cuộc gọi, đang mở loa ngoài.

“Cô Ninh có ý kiến gì sao?” Giọng Giang Điềm vang lên từ điện thoại.

Vừa kiêu ngạo, vừa hống hách, hoàn toàn khác hẳn vẻ dịu dàng ban ngày.

“Không dám.” Tôi khẽ cười, “Chỉ muốn biết là ý của phu nhân Thẩm, hay là của cô Giang?”

“Có gì khác nhau không?” Đầu dây kia cười khẽ,

“Dù là ai, cô chỉ cần biết: chỉ khi cô rời đi, mẹ Thẩm mới yên tâm.”

Cô ta dừng lại rồi nói thêm:

“Tôi mới có thể an lòng.”

Nhớ đến bóng người cuối cùng tôi thấy ở KTV, tôi bật cười khẽ.

Mới gặp một lần, cô ta đã cảnh giác tôi như vậy.

Mà tôi, có tư cách gì đây?

“Đi thì đi.” Tôi chẳng muốn đôi co, quay người lên lầu.

Đồ đạc đã thu dọn gần hết, chỉ còn vài vật dụng sinh hoạt.

Thu dọn xong, tôi kéo khóa va li, nhìn quanh lần cuối.

Căn nhà này do cha mẹ tôi mua.

Chúng tôi đã sống ở đây hơn hai mươi năm, đâu đâu cũng là dấu vết của gia đình.

Đáng tiếc nay người còn nhà đổi, sổ đỏ cũng đã sang tên.

Tôi đặt chìa khóa lên tủ giày ở huyền quan, khóa cửa, kéo va li xuống lầu.

Xe chạy về hướng cao tốc, tôi mở điện thoại định nhắn tin từ biệt chủ nhà mới.

Chợt nhìn thấy tin nhắn chưa gửi đi.

Tôi đã không còn hứng thú đối đầu với Diệp Tầm nữa.

Tắt điện thoại, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, âm thầm nói lời từ biệt với một thời huy hoàng.

Ánh đèn rực rỡ soi sáng bầu trời đêm thăm thẳm, đâu đâu cũng là cao ốc chọc trời, đèn neon chói mắt.

Thành phố này dung chứa biết bao linh hồn cô độc, bao niềm vui nỗi buồn của người đời.

Nhưng không còn chỗ cho tôi nương thân nữa…

5

Xe càng đi càng lạc vào những con đường hẻo lánh.

Chỉ đến khi trông thấy khu sân quen thuộc, tôi mới giật mình nhận ra, Trương Bân đã lái xe về nhà họ Thẩm.

“Phu nhân muốn gặp cô Ninh để nói lời từ biệt trực tiếp.”

Trương Bân dừng xe, lễ phép mở cửa.

“Có cần thiết sao?” Tôi ngồi yên không động.

Số lần tôi đến nơi này đếm trên đầu ngón tay, lần nào cũng là ký ức khó quên.

Tôi không muốn lại vướng bận.

“Tôi chỉ làm theo lệnh.” Anh ta nhìn thẳng vào tôi, “Hy vọng cô Ninh đừng làm khó tôi.”

Tôi cố chấp ngồi lại, hai bên giằng co.

Gió lạnh ùa vào, xua tan hơi ấm trong xe, khiến tôi run lên từng đợt.

“Cậu chủ sớm đã không sống ở đây nữa.”

Hồi lâu sau, anh ta thêm một câu như vậy.

Lúc đó tôi mới bước xuống.

Dọc đường vào, tôi nhìn thấy Diệp Tầm đang ngồi phòng khách xem chương trình tài chính.

Gần năm mươi tuổi, làn da bà ta vẫn trắng mịn, dưới ánh đèn chùm pha lê, cứ như phát sáng.

“Đây là giấy tờ tuỳ thân. Trương Bân sẽ đưa cô vào ga.”

Khi tôi ngồi xuống đối diện, bà ta hạ âm lượng TV, đưa cho tôi một tấm CMND.

Cô gái trong ảnh có vài nét giống tôi.

“Để che giấu hành tung của tôi, phu nhân đúng là dụng tâm lắm.”

Tôi bật cười. “Giấy tờ thật của tôi thì sao? Bao giờ trả lại?”

“Sau khi Tiểu Chu và tiểu thư nhà họ Giang kết hôn.”

Bà ta đẩy một chiếc điện thoại mới tới trước mặt tôi: “Trước đó, mong cô Ninh biết giữ phận.”

Tôi lập tức hiểu ý, bà ta định tịch thu điện thoại tôi.

Cổ họng tôi bất chợt khô khốc.

Tịch thu hộ khẩu, CMND chưa đủ, giờ còn muốn cắt đứt mọi liên hệ xã hội của tôi sao?

“Nếu tôi không chịu thì sao?”

Tay tôi siết chặt chiếc điện thoại trong túi.

Chiếc máy này là quà Thẩm Diệp Chu tặng tôi năm năm trước, là máy đôi với anh.

Dù đã cũ kỹ, thỉnh thoảng còn đứng máy, nhưng tôi vẫn không nỡ thay.

Vì bên trong có quá nhiều kỷ niệm.

“Chồng tương lai của con dâu mà tôi chọn, tôi không muốn để người ngoài nhòm ngó.”

Bà ta đẩy điện thoại đến gần tôi hơn: “Cô Ninh, đừng để tôi phải cưỡng ép.”

Một câu nói, làm rõ quan điểm và vị thế.

Biết đã đến đường cùng, tôi chậm rãi lấy điện thoại ra đặt lên bàn.

“Tiểu Trương, xử lý đi.” Bà ta ra lệnh.

Trương Bân nhặt lấy máy, rút khay SIM ra bẻ gãy, sau đó bẻ cong luôn cả điện thoại.

Tôi trơ mắt nhìn nó biến thành một đống sắt vụn.

“Cảm ơn cô Ninh đã phối hợp.” Diệp Tầm hài lòng gật đầu.

“Nếu là cảm ơn tôi vì ba năm ngoan ngoãn nghe lời, thì tôi nhận.”

Tôi nhìn đống điện tử hỏng nát kia: “Còn nếu là cảm ơn vì hôm nay tôi bất lực không phản kháng, thì khỏi cần.”

“Đời còn dài, cô Ninh còn trẻ, nên học cách nhìn về phía trước.”

Bà ta ngẩng cằm ra lệnh: “Không còn sớm, đưa cô Ninh ra ga.”

“Vâng.” Trương Bân đáp lời.

Tôi lặng lẽ đứng dậy, cúi đầu bước ra ngoài.

Trương Bân bước nhanh hai bước, nhét điện thoại mới vào tay tôi.

Tôi đờ đẫn nhận lấy.

“Ninh Du”

Khi Trương Bân sắp mở cửa phòng khách, Diệp Tầm lại gọi tôi.

Tôi như con rối bị giật dây, quay đầu lại.

“Hãy sống cho tốt. Không ai muốn tranh giành với một kẻ đã chết.”

Bà ta khoanh tay, khí thế ngút trời.

Tôi cười lạnh.

Nhiều năm qua bà ta phòng tôi như phòng trộm.

Trước khi tôi rời đi, vẫn không quên hủy điện thoại của tôi, ngăn tôi và Thẩm Diệp Chu tái dây dưa.

Nhưng Thẩm Diệp Chu là người kiêu ngạo đến thế, sau từng ấy tổn thương, làm sao còn quay đầu?

Nực cười là, bà ta làm đủ điều kinh tởm, cuối cùng lại có thể nói ra câu “sống cho tốt”…

“Tôi hiểu rồi.”

Tôi lạnh lùng đáp, bước tới mở cửa.

Nhưng cánh cửa vừa mở, tôi đứng sững lại.

Thẩm Diệp Chu đang đứng ngoài.