Chương 1 - Tình Yêu Bị Lãng Quên
1
Tôi và Tống Ngạn bên nhau được hai tháng, lần đầu tiên anh ấy chủ động đi cùng tôi mừng sinh nhật.
Bên ngoài trời đang mưa, tôi đến muộn một chút, vừa đẩy cửa vào, liền nghe thấy bạn cùng phòng đang hỏi:
“Ngạn ca, hôm nay đâu phải sinh nhật của Tiểu Thanh, sinh nhật cô ấy vào cuối tháng mà?”
Tống Ngạn thờ ơ đáp:
“Cuối tháng tôi phải đi ngắm hoàng hôn với Nhuyễn Nhuyễn, không rảnh.”
Bạn cùng phòng nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Tiểu Thanh cũng thảm thật, làm bạn gái chính thức mà như chẳng ra làm sao…”
Có người phản bác:
“Cô ấy được thế là may rồi, Ngạn ca của tôi vừa đẹp trai vừa giàu có, muốn yêu anh ấy người ta có thể xếp hàng dài đến nước ngoài. Nếu không phải Giang Thanh ở gần nước gần lửa, làm gì tới lượt cô ấy làm bạn gái?”
Tay tôi cứng lại giữa không trung khi đẩy cửa, muốn nghe thử xem Tống Ngạn sẽ nói gì.
Anh ấy ngồi trên ghế sofa, đôi chân dài vắt chéo, nở nụ cười hờ hững:
“Đúng thế, nếu không phải Nhuyễn Nhuyễn giận dỗi đồng ý lời tỏ tình của đàn em, tôi cũng sẽ không nhất thời tức giận mà đến với cái khúc gỗ nhàm chán đó.”
Bạn cùng phòng nghe không nổi nữa, đứng bật dậy định chất vấn.
Cùng lúc đó, tôi đẩy cửa bước vào.
Mọi người đều nhìn về phía tôi, Tống Ngạn cũng nhìn tôi, không nói lời nào.
Tôi bước tới ngồi đối diện anh, nhìn chiếc bánh nhỏ trên bàn, ngay cả kiểu dáng cũng qua loa.
Thấy tôi im lặng, anh nhíu mày, dường như muốn bào chữa cho những lời vừa nói.
Dù gì từ nhỏ tới giờ, hình ảnh anh ấy dựng lên trước mặt tôi đều là lạnh lùng xa cách, không mấy dễ gần, nhưng ít nhất cũng không đến mức khiến người khác ghê t,ởm.
“Muốn gì? Tôi tặng.” Anh nói.
Tôi suy nghĩ một chút, lấy điện thoại ra, nắm lấy tay anh, đan mười ngón tay vào nhau:
“Chụp một bức ảnh đi, tôi muốn đăng lên vòng bạn bè để ăn mừng.”
2
Tống Ngạn không buông tay, bật cười khinh bỉ:
“Thích khoe khoang đến thế sao?”
Trong ảnh, cổ tay trái của anh vẫn đeo dây buộc tóc màu hồng đặc biệt của Tô Nhuyễn Nhuyễn, nhìn qua mà đầy châm biếm.
Bạn cùng phòng tức giận nhìn tôi, xung quanh vang lên tiếng cười nhỏ.
Tôi rút tay về, ngẩng đầu nhìn anh:
“Anh còn chưa đi à? Không phải đã hẹn với Tô Nhuyễn Nhuyễn tối nay tập đàn sao?”
Sắc mặt Tống Ngạn thoáng chút u ám, anh lập tức đứng dậy, lạnh lùng nói:
“Nhuyễn Nhuyễn rất cầu tiến, không lâu nữa là tiệc chào đón sinh viên mới, cô ấy muốn nổi bật, nên mấy ngày này tôi sẽ ở bên cô ấy luyện tập.”
“Còn em…” Anh sải bước rời đi, không thèm nhìn tôi thêm một lần, “Cái đồ đầu gỗ như em, làm gì cũng vô ích.”
Tống Ngạn vừa đi, mọi người cũng lần lượt ra về, buổi sinh nhật này trở thành một trò cười.
Bạn cùng phòng còn lại không nhịn được khuyên nhủ:
“Tiểu Thanh, Tống Ngạn chỉ coi cậu là công cụ để chọc tức Tô Nhuyễn Nhuyễn thôi, anh ta không thích cậu đâu.
“Anh ta làm cậu mất mặt như thế, sao cậu còn cứ lao vào chịu khổ, cậu thật sự không có chút tự trọng nào sao?”
Bạn cùng phòng giận dỗi bỏ đi, tôi không ngăn lại.
Một lát sau, nhân viên phục vụ đi qua dọn dẹp.
“Chiếc bánh này vẫn chưa động đến, không mang đi sao?”
Tôi khẽ cười:
“Không cần, phiền anh giúp tôi vứt vào thùng rác.”
3
Lợi dụng lúc trời chưa khuya, tôi bắt taxi đến bệnh viện thành phố, bước vào phòng bệnh quen thuộc.
Ngoài cửa sổ đèn sáng rực như kẹo, nhưng trong phòng lại tối om.
Người ngồi trên giường bệnh gù lưng lại, thấy tôi đến, ánh mắt bà ánh lên niềm vui:
“Tiểu Thanh, cháu đến rồi à?”
“Vâng, hôm nay là sinh nhật của bà, cháu nhớ mà.”
Vì không thể ăn đồ quá ngọt, tôi chỉ mua một chiếc bánh cupcake đơn giản.
Cùng với chiếc máy phát đĩa bà luôn muốn có.
“A Ngạn không đến sao? Đã lâu rồi không thấy nó.”
Bà cười híp cả mắt, nhưng lời nói lại không giấu được vẻ cô đơn.
Động tác trên tay tôi khựng lại.
Tôi nhớ, mùa đông đầu tiên sau khi Tống Ngạn được đón về nhà họ Tống, bà cũng vừa nướng đồ vừa giả vờ hỏi bâng quơ như thế.
Tống Ngạn là cháu ngoại bà một tay nuôi lớn, sự chia xa đột ngột luôn khiến người ta trở tay không kịp.
Trước khi được đón đi, mắt Tống Ngạn đỏ hoe, bà vuốt tóc anh, cười an ủi:
“A Ngạn, bà già rồi, không nuôi nổi cháu nữa, cháu về nhà họ Tống, bà còn mừng không hết!”
Năm nhất đại học của Tống Ngạn, bà được chẩn đoán ung thư dạ dày, nhập viện.
Trên đường cùng anh đến bệnh viện, anh nhờ tôi giúp.
Ban đầu tôi không hiểu, cho đến khi bà nắm tay tôi, đặt vào tay anh:
“Bà yên tâm, con nhất định đối xử tốt với Giang Thanh.”
Tôi nghĩ, cha mẹ tôi bị thương nhập viện, là hàng xóm sống nhờ nhà bà một năm ấy, tôi thực sự coi bà như người thân.
Bà hy vọng hai đứa trẻ bà yêu thương nhất có thể hạnh phúc.
Vì thế, dù khi ấy Tống Ngạn và Tô Nhuyễn Nhuyễn đang giận dỗi, anh vẫn nắm lấy tay tôi, hứa hẹn.
Tôi cũng không phản bác.
Tôi nghĩ, từ khi nào Tống Ngạn quên mất rằng vẫn có một người đang đợi anh ở đây?
Có lẽ là lúc bà nằm viện còn anh cùng bạn bè đi đua xe, chơi bời thâu đêm.
Có lẽ là lần tôi gọi điện cầu cứu trong cơn cấp cứu, anh nói:
“Giờ trễ rồi, có gì mai nói.
“Kêu tôi đi? Sao? Không phải có em ở đó rồi sao?”
Tôi cười, không tiếp tục như vô số lần trước, lấy điện thoại ra, dùng từng bức ảnh để che giấu sự thật.
Một lời nói dối cần một lời nói dối khác để bù đắp.
Khi cái hố không thể lấp đầy nữa, những mảnh vỡ của nó sẽ làm tổn thương tất cả mọi người.
Tôi đặt điện thoại xuống, xóa đi bức ảnh, dưới ánh mắt khó hiểu của bà, mỉm cười:
“Bà ơi, cháu với Tống Ngạn chia tay rồi.
“Anh ấy có người mình thích…
“Cháu cũng vậy.”
4
Về đến ký túc xá, bạn cùng phòng đang bàn luận về lễ hội lửa trại.
Sau khi hỏi một vòng mà không tìm được người đi cùng, cuối cùng cô ấy quay sang tôi.
“Tiểu Thanh, nghe nói khóa mới có một nam thần kiểu sói cực đỉnh, đi xem thử không?”
Cô bạn giường đối diện bật cười:
“Cậu hỏi con mọt sách này làm gì? Suốt ngày trong đầu chỉ có sách vở với Tống Ngạn, làm gì chịu đi lửa trại?”
Tôi ngẩng đầu, mỉm cười lịch sự:
“Trong đầu mình hình như chỉ có học hành, không có nhiều chỗ cho Tống Ngạn.”
Bạn cùng phòng nhìn tôi, nhận ra ý trong lời nói, lập tức xoay chuyển ánh mắt.
Cô ấy lấy điện thoại, đưa cho tôi xem:
“Nhưng mình thấy, nam thần này đẹp trai hơn Tống Ngạn đấy…”
Ánh mắt tôi lướt qua, chỉ một giây, tôi đã sững sờ.
Đó là một bức ảnh chụp nghiêng trong buổi huấn luyện quân sự. Dù không rõ ngũ quan, nhưng đường nét góc cạnh của anh ấy rất nổi bật, khí chất lạnh lùng vượt xa bộ quân phục.
Nhưng làm tôi ngẩn người không phải điều đó, mà là chiếc khuyên tai đỏ rực ở tai trái của anh ấy.
Nó rực cháy như ngọn lửa, khiến đôi mắt tôi cay xè.
“Sao thế Tiểu Thanh, đây là gu của cậu à? Đẹp trai đến mức làm cậu khóc luôn sao?”
Tôi bật cười, nước mắt rơi xuống:
“Ừ, đúng là gu của mình.”
5
Nằm trên giường, tôi có một giấc mơ dài và xa.
Tôi mơ về năm lớp 10, trong một lần leo núi do trường tổ chức.
Tôi và Tô Nhuyễn Nhuyễn cùng leo lên đỉnh.
Cô ấy ngồi ở trên cao, bất ngờ bật khóc:
“Cao quá, thầy ơi, em sợ độ cao, em không muốn chơi nữa.”
Tô Nhuyễn Nhuyễn xinh đẹp, vóc dáng lại phát triển sớm, từ thời trung học đã thấp thoáng nét mỹ nhân.
Cô ấy vừa khóc, Tống Ngạn lập tức mềm lòng, dang tay dỗ dành:
“Nhuyễn Nhuyễn, đừng sợ, từ từ xuống, anh sẽ đỡ em.”
Thấy tôi vẫn chưa di chuyển, thầy giáo dưới đất hét lên:
“Giang Thanh, em đừng ở đây làm trò, nhanh xuống đi, đừng làm mất thời gian của người khác!”
“Em sợ độ cao.” Tôi cố nén nước mắt, nhẹ giọng giải thích:
“Thầy ơi, em sợ độ cao.”
Tống Ngạn mải dỗ dành Tô Nhuyễn Nhuyễn, chỉ cau mày không kiên nhẫn với tôi:
“Đầu gỗ như em cũng sợ độ cao? Anh không tin.”
Lồng ngực nghẹn lại, tôi không biết phải trả lời thế nào.
Một giọng nói vang lên từ phía dưới:
“Cô ấy nói sợ độ cao, anh không nghe thấy à?”
Trong tầm mắt mờ mịt, tôi thấy một thiếu niên chỉ tay vào mặt Tống Ngạn, rồi lớn tiếng hỏi lại:
“Cô ấy nói cô ấy sợ độ cao, rất sợ, anh không nghe thấy à?”
Cậu thiếu niên leo lên từ phía bên kia. Khi tôi còn chưa kịp phản ứng, cậu đã luồn tay dưới nách tôi, như nhấc một đứa trẻ, bế tôi lên.
Chân tôi mềm nhũn, ngồi phịch vào lòng cậu, ngơ ngác nhìn.
Chiếc khuyên tai đỏ ở tai trái của cậu chói mắt, khiến tôi không mở nổi mắt.
Khi nhìn lại khuôn mặt, tôi mới nhận ra cậu ấy đang ửng hồng.
“Cậu nhìn gì thế?”
Cậu thiếu niên buông tôi ra, đi xuống cầu thang với dáng vẻ lóng ngóng.
“Thình thịch – thình thịch –”
Tiếng tim đập vang vọng trong mùa hè ấy, sống động đến khó quên.
6
Buổi tối tại lễ hội lửa trại, Tô Nhuyễn Nhuyễn cũng đến, ôm lấy tay Tống Ngạn.
Nhìn thấy tôi, cô ấy vẫy tay, nhưng vẫn không có ý định buông tay anh ấy.
Bạn cùng phòng véo vào tay tôi đau điếng:
“Nhìn cái con trà xanh này mà xem, ăn mặc lộng lẫy như hoa, rõ ràng lại muốn quyến rũ mấy tân sinh viên vô tội!”
Tôi không để ý lời cô ấy, ánh mắt đảo qua đám đông đối diện bên kia ngọn lửa, nhưng đêm tối khiến tôi không nhìn rõ.
Tống Ngạn trông có vẻ hơi khó xử khi thấy tôi.
Dù sao, anh ấy chưa từng công khai thân mật với Tô Nhuyễn Nhuyễn trước mặt tôi, hơn nữa tôi vẫn đang là bạn gái chính thức của anh.
Khi thấy Tống Ngạn định đi, Tô Nhuyễn Nhuyễn kéo anh lại và đứng trước mặt tôi.
Tôi thấy rõ sự khiêu khích và tuyên bố chủ quyền trong ánh mắt cô ấy.
“Tiểu Thanh, bình thường cậu không ăn diện, hôm nay sao lại mặc váy giống hệt mình thế?”
Cô ấy nghiêng đầu ngồi xuống cạnh tôi, bất ngờ kéo váy tôi lên.
“Cậu làm gì vậy!” Tôi vội vàng giữ váy xuống.
Cô ấy suýt nữa khiến tôi lộ hết.
“Ồ, váy của cậu hình như là hàng nhái, bị lừa rồi phải không?”
Bạn cùng phòng không nhịn được:
“Bạn à, chỉ là một chiếc váy trắng thôi, ai thèm quan tâm nhãn hiệu chứ? Tôi thấy cô mới là người điên thật đấy.”
Nước mắt lập tức phủ lên mắt Tô Nhuyễn Nhuyễn:
“Sao cậu nói vậy? Tôi chỉ tốt bụng nhắc nhở cô ấy thôi mà.”
Tô Nhuyễn Nhuyễn vừa khóc, Tống Ngạn liền cau mày:
“Giang Thanh, xin lỗi đi.”
Tôi chỉ vào mình, không hiểu:
“Xin lỗi sao?”
“Tô Nhuyễn Nhuyễn vốn hay nói thẳng, cô ấy không biết điều, chẳng lẽ em cũng không biết điều? Hay là vì chưa tổ chức xong sinh nhật nên em giận dỗi?”
Tôi định phản bác, nhưng ánh mắt bất chợt khựng lại.
Trong đám đông, một người đứng lên, bước tới sau lưng Tống Ngạn.
“Tránh ra một chút, cậu chắn đường tôi đi vệ sinh.”