Chương 5 - Tiểu Thư Ngốc Và Cuộc Đời Bất Ngờ
10
Ban đêm, ta giấu mấy miếng bánh điểm tâm, lén lút chui vào viện phía tây.
Cố Thế Văn đang nằm sấp trên giường, vừa lau nước mắt, vừa buồn rầu nhìn bài vở đang trải ra trước mặt.
“Nhị ca, huynh đói không?”
Hắn quay đầu lại, giọng yếu ớt: “Đói… đói đến hoa mắt chóng mặt, tai ù ong ong.”
Ta móc ra một cái bánh hoa quế đưa cho hắn.
Hắn cầm lấy, vành mắt lại đỏ lên: “A La, muội thật tốt… Ta thật sự không định lấy muội đi đổi, Tam hoàng tử nói như vậy, ta chỉ… chỉ động lòng một chút xíu thôi, rồi lập tức từ chối ngay.”
Hắn ăn sạch cái bánh trong vài miếng, mắt lại chớp chớp nhìn ta: “Còn… còn nữa không?”
“Có, huynh chờ chút.”
Ta chạy ra ngoài, không bao lâu đã bưng vào một gói giấy dầu, bên trong là mấy miếng thịt giò om sẫm màu.
Cố Thế Văn cảm động đến rớm nước mắt, chộp lấy một miếng nhét vào miệng.
Vừa nhai được mấy cái, bên ngoài viện đột nhiên vang lên tiếng chó sủa gấp gáp.
Hắn sững lại: “Đại Hoàng sao lại chạy đến viện ta? Lẽ nào có trộm?”
Ta chớp mắt: “À, lúc nãy ta hỏi nó mượn ít thịt giò, nó hình như không được vui lắm.”
Cố Thế Văn cứng đờ cả người, chậm rãi cúi đầu nhìn miếng thịt trong tay.
“Đây… là của Đại Hoàng?”
Ta gật đầu, nghiêm túc giải thích:
“Nhị ca đói mà, nên ta hỏi nó mượn đấy. Ngày mai huynh trả lại nó hai miếng là được.”
Hắn nhìn chằm chằm miếng thịt trong tay, lại nhìn ta, môi run run rồi bặm lại, “oa” một tiếng khóc to hơn ban nãy.
11
Hôm sau, Cố Thế Văn cúi đầu ủ rũ, chân khập khiễng đi đến học đường.
Ca ca vừa khéo rảnh rỗi, nói muốn đưa ta đi ăn món cá chép chiên giòn kiểu “Tùng Thử” ở tửu lâu mới mở.
Ký ức của huynh đã khôi phục phần lớn, trong từng cử chỉ đều toát ra vẻ uy nghiêm khó tả, chỉ là ánh mắt nhìn ta vẫn dịu dàng như trước.
Đi ngang đầu phố, có mùi thơm ngòn ngọt từ quầy kẹo đường truyền đến.
Mắt ta sáng lên, kéo tay ca ca chạy đến, nhờ ông lão thổi kẹo làm một cặp kẹo hình ta và ca ca nắm tay nhau.
Đường vàng óng đang dần dần thành hình, ta vừa định đưa tay nhận lấy—
Một giọng nói quen quen bỗng vang lên bên tai:
“Cố La?”
Ta ngơ ngác quay đầu lại.
Là Hạnh Hoa.
Nàng giờ đây thay đổi hoàn toàn, mặc váy lụa hồng nhạt, làn da trắng trẻo, dáng người cũng mảnh mai hơn nhiều, sau lưng còn có hai nha hoàn đứng yên lặng.
“Hạnh Hoa!”
Ta vui mừng gọi nàng: “Muội cũng đến mua kẹo à?”
Nhưng nàng như gặp ma, đột ngột gạt tay ta ra.
“Sao muội lại ở đây? Ai cho muội vào kinh? Ca ca chẳng đã nói rồi sao, không cho muội—”
Còn chưa nói dứt lời, ca ca đã bước tới, nắm lấy cổ tay nàng, đẩy sang một bên.
Hạnh Hoa loạng choạng lùi lại, suýt nữa thì ngã.
Nàng ngẩng đầu trông thấy ca ca, sắc mặt thay đổi.
“Ca ca Cố? Là huynh dẫn A La vào kinh?”
“Huynh mau đưa họ về làng La Nam đi! Nơi này… nơi này không phải chỗ của họ.”
Một nha hoàn bên cạnh nhỏ giọng hỏi: “Tiểu thư, hai vị này là…?”
Hạnh Hoa cắn môi, giọng nhỏ dần:
“Là người quen cũ trong làng. Cô ấy… đầu óc không được tỉnh táo lắm.”
Nàng chỉ vào đầu ta: “Chắc là ca ca đưa cô ấy ra ngoài mở mang tầm mắt thôi.”
Tự dưng trong lòng ta thấy hơi buồn.
Trước kia ở làng La Nam, Hạnh Hoa thường bị ca ca Đại Lang của nàng bắt nạt, mỗi lần trốn ra sau núi khóc lén, ta đều chia bánh điểm tâm của mình cho nàng một nửa.
Khi ấy, nàng vừa ăn vừa ôm cổ ta nói:
“A La là người thông minh và tốt bụng nhất thế gian, sau này ta nhất định sẽ báo đáp muội.”
Nhưng bây giờ, nàng dường như… chẳng muốn nhìn thấy ta nữa.
Ca ca kéo ta về phía mình, giọng lạnh đi:
“A La muốn đi đâu thì đi, không liên quan gì đến muội.”
“Nếu không thích gặp, tự đi đường vòng.”
Hạnh Hoa vội vàng:
“Ca ca Cố! Huynh tỉnh táo lại đi! Con bé đó là đứa ngốc, dù có vào kinh thì ai mà cần nó chứ?”
Bàn tay ca ca đang nắm tay ta dần siết chặt lại.
“Ta cần.”
…
12
Ngồi trong nhã gian của tửu lâu, ta vừa ăn món cá chép chiên giòn lớp vỏ vàng ruộm giòn tan, bên trong mềm ngọt, vừa nằm bò bên cửa sổ nhìn xuống dưới.
Hạnh Hoa vẫn đứng ở bên kia đường, ngửa đầu nhìn lên phía ta.
“Ca ca, sao Hạnh Hoa thấy ta mà chẳng vui chút nào? Ta nhớ muội ấy lắm cơ.”
Ca ca nhẹ nhàng lấy khăn lau sạch vết nước xốt dính bên khoé miệng ta.
“Vì muội ấy nghĩ rằng, muội sẽ cướp mất những gì muội ấy đang có.”
“Ta cướp cái gì chứ?”
Ta càng thấy mơ hồ: “Ta không cướp đâu.”
Nghĩ một lát, ta bỗng trợn to mắt.
“Là ca ca hiện tại của muội ấy sao? Nhưng đó là ca ca của chính muội ấy mà, ta cướp làm gì? Ta có ca ca của mình rồi. Những hai người lận! Còn nhiều hơn muội ấy một người nữa cơ.”
Ca ca đưa tay xoa xoa đỉnh đầu ta.
“A La nói đúng.”
Huynh nhìn ra ngoài cửa sổ. Hạnh Hoa đã xoay người rời đi, bóng lưng dần tan vào dòng người đông đúc.
“Sau này nếu gặp lại muội ấy, không cần để ý tới cũng được.”
Ta “ồ” một tiếng, trong lòng vẫn có chút tiếc nuối nho nhỏ.
Nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, gắp một miếng cá bỏ vào bát của ca ca.
“Ca ca ăn đi.”
13
Cuối tháng, bạn đồng môn của Cố Thế Văn tổ chức sinh nhật, hắn nhất định kéo ta đi chơi cùng.
Không ngờ, Hạnh Hoa cũng có mặt.
Hiện giờ nàng gọi là Cố Du.
Lúc thấy ta, ánh mắt nàng hơi tránh né, rồi lập tức quay đầu đi, cùng mấy vị tiểu thư ăn vận lộng lẫy cười cười nói nói khe khẽ, nhưng ánh mắt thì cứ chốc chốc lại liếc về phía ta.
Ta tập trung ăn bánh hải đường trong tay.
Nàng không để ý tới ta, vậy ta cũng không cần để ý tới nàng.
Cố Thế Văn ghé lại hỏi:
“A La, có muốn xem đèn cá vàng không? Năm ngoái Từ Yến Thanh bỏ ra cả đống bạc để mua, đẹp lắm đó.”
Ta tò mò:
“Đèn cá vàng? Bơi được không?”
“Buổi tối thắp lên, giống như cá thật luôn! Muội chờ ở đây, ta đi mượn về cho muội chơi.”