Chương 1 - Tiếng Gõ Đêm Kỳ Bí
1
Rất hiếm khi, như tôi – một người có giấc ngủ rất sâu – lại tỉnh dậy giữa đêm, nhất là vào lúc hai giờ sáng thế này.
Nhưng hôm nay, tôi lại tỉnh dậy mà chẳng có lý do gì.
Tôi không nghĩ nhiều, đứng dậy đi ra phòng khách định rót cho mình một ly nước.
Tôi là một cô gái sống một mình, không ở chung với bạn trai, thuê một căn hộ nhỏ một phòng ngủ một phòng khách. Vì tầng cao và cách âm tốt, ngoài tiếng bước chân của tôi thì cả thế giới chẳng có lấy một âm thanh nào khác.
Thị lực tôi khá tốt, lại có ánh trăng chiếu vào nên tôi không bật đèn phòng khách.
“Cốc, cốc cốc, cốc cốc cốc…”
Ngay khi tôi chuẩn bị quay lại phòng ngủ thì tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên.
Tôi chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, mồ hôi lạnh lập tức túa ra.
Tôi mở điện thoại lên xem, hai giờ bốn mươi phút sáng, giờ này thì có thể là ai chứ?
Tôi lập tức bật đèn phòng khách lên, ánh sáng vàng ấm áp khiến tôi thấy an tâm hơn đôi chút.
“Cốc, cốc cốc, cốc cốc cốc…”
Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, tôi lấy hết can đảm bước lên trước, nhìn ra ngoài qua lỗ mắt mèo.
Nhưng bên ngoài chẳng có một ai!
Thế nhưng tiếng gõ cửa vẫn chưa dừng lại…
Chuyện này là sao?
May là tôi có thói quen sạc điện thoại trước khi ngủ, cũng có thói quen đi đâu cũng cầm theo điện thoại, dù chỉ ra ngoài uống nước cũng mang theo.
Tôi mở WeChat, bấm vào ảnh đại diện của bạn trai tôi – Hạ Lâm.
Tôi biết Hạ Lâm có thói quen thức khuya chơi game, nhưng không chắc bây giờ anh ấy đã ngủ chưa.
Tôi cũng không dám gọi điện, sợ nếu bên ngoài thật sự có người thì sẽ nghe thấy tiếng động trong nhà.
Tôi nhắn: “Hạ Lâm anh ngủ chưa?”
Hạ Lâm nhanh chóng trả lời: “Chưa, sao vậy?”
Thấy tin nhắn của Hạ Lâm tôi mới thở phào, may quá, may là anh ấy thấy tin tôi nhắn.
Nghe tiếng gõ cửa liên tục không dứt, lòng tôi càng lúc càng căng thẳng, tay đánh máy cũng đổ mồ hôi.
“Tôi nghe thấy có người đang gõ cửa nhà tôi, nhưng nhìn ra ngoài lại chẳng thấy ai cả!”
Hạ Lâm rất lâu vẫn không trả lời, tôi vừa lo vừa sợ.
Một lúc sau Hạ Lâm mới nhắn lại: “Em về phòng ngủ, khóa cửa lại, tìm đồ chặn cửa, đợi anh, anh tới ngay.”
Tôi khẽ thở ra, trước tiên tắt đèn phòng khách, rồi quay lại phòng ngủ.
Tôi khóa trái cửa phòng ngủ, bật đèn, sau đó kéo bàn đầu giường chặn ở cửa.
Làm xong hết tôi mới thấy yên tâm đôi chút, ngồi xuống giường thở dốc.
Lòng tôi rất rối, nhưng không rảnh rỗi, tôi báo cảnh sát.
Cảnh sát nói khoảng mười phút nữa sẽ đến, còn Hạ Lâm đến nhà tôi chắc mất sáu, bảy phút.
Chúng tôi ở không xa nhau, anh sống trong khu chung cư đối diện, bình thường đi làm cũng đi cùng nhau.
Sau khi báo cảnh sát, tôi mới nhớ ra — tôi từng lắp một camera ở cửa!
Khi mới dọn đến đây, để an toàn, tôi đã lắp một chiếc camera nhỏ trước cửa, nhưng lâu rồi không dùng nên gần như quên mất.
Giờ tôi đang ở trong phòng ngủ, tiếng gõ cửa không rõ như lúc nãy, nhưng vẫn có thể nghe thấy.
Tôi mở ứng dụng camera trên điện thoại, nhưng càng xem, sống lưng tôi càng lạnh.
Bên ngoài quả thật không có ai…
Vậy thì tiếng gõ cửa đó, rốt cuộc phát ra từ đâu?
Tôi chưa bao giờ cảm thấy thời gian trôi chậm đến vậy, vài phút mà như mấy thế kỷ.
Xem xong camera chưa đến một phút, tôi đã ngồi không yên, cảm giác cả căn phòng đầy những con mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.
2
“Đinh!”
Tôi giật mình, hóa ra là tiếng tin nhắn.
Là Hạ Lâm.
“Anh đã đến dưới nhà em rồi, sắp lên, đợi anh.”
Tôi trả lời: “Ừ.”
Nhắn xong, tôi đứng dậy đi qua đi lại, cố gắng trấn tĩnh.
Nhưng tôi lại không nhận ra một chuyện…
Tiếng gõ cửa bên ngoài biến mất rồi!
Khi tiếng gõ lại vang lên, nó vang lên ở cửa phòng ngủ của tôi, nhưng lần này tôi lại không còn quá sợ hãi.
Vì bên ngoài truyền đến giọng Hạ Lâm “Bảo bối, anh đến rồi, không sao chứ?”
“Tôi không sao, may là anh đến rồi.”
Tôi đặt tay lên bàn đầu giường, định kéo nó ra khỏi cửa.
Bỗng tay tôi khựng lại, tôi nhớ ra một chuyện quan trọng hơn.
Tôi hình như chưa bao giờ đưa chìa khóa nhà cho Hạ Lâm…
Vậy thì người ngoài kia là ai?
Tôi loạng choạng ngã ngửa ra sau, ngã xuống đất mà chẳng thấy đau.
“Bảo bối, mở cửa đi.” Giọng “Hạ Lâm bên ngoài vang lên, kèm theo tiếng vặn mạnh tay nắm cửa.
Tôi lấy tay bịt chặt miệng, ép mình không được hét lên.
Tôi lùi dần về phía sau, trong đầu tưởng tượng cảnh “Hạ Lâm bên ngoài sắp phá cửa xông vào.
“Đinh!”
Lại là tiếng tin nhắn, là Hạ Lâm thật!
Anh nói: “Anh đến cửa nhà em rồi, chẳng có gì cả, có phải em ảo giác không?”
Hạ Lâm đang ở ngoài cửa?
Tôi như được tiếp thêm hy vọng.
Tôi gõ nhanh: “Dưới chậu hoa ngoài cửa có một chìa khóa dự phòng, thứ kia đang cố mở cửa phòng em!”
Hạ Lâm gửi lại một dấu hỏi, rồi nói: “Biết rồi, anh qua liền.”
Sau đó, tôi nghe thấy tiếng mở khóa khe khẽ vang lên.
“Chết tiệt!”
Là tiếng kêu của Hạ Lâm!
Tôi chẳng kịp nghĩ gì, lập tức kéo bàn đầu giường ra, mở cửa chạy ra ngoài.
Rồi tôi thấy Hạ Lâm ngã trên nền nhà, kinh hoàng nhìn về phía tôi.
Tôi chạy lại đỡ anh: “Anh không sao chứ?”
Hạ Lâm run rẩy nhìn tôi, lắp bắp nói: “Vừa rồi… anh thấy tay nắm cửa phòng em… nó… nó tự động đấy!”
Tôi lập tức quay đầu nhìn lại, phát hiện cánh cửa phòng mà tôi vừa mở… đang từ từ khép lại.
Hạ Lâm phản ứng nhanh hơn tôi, kéo tay tôi, định rời khỏi chỗ này.
“Đi thôi, ở đây không an toàn.”
Phòng khách nhà tôi không lớn, từ đây ra cửa chính chỉ vài bước, nhưng ngay khi chúng tôi sắp đi ra thì cánh cửa chính bị đóng sập mạnh!
Hạ Lâm cố mở cửa, nhưng dù làm cách nào, cửa vẫn không mở được.
“Khốn thật.” Hạ Lâm đá mạnh vào cửa.
Anh quay đầu hỏi: “Em báo cảnh sát chưa?”
Tôi gật đầu: “Rồi, chắc chỉ còn hai ba phút nữa họ tới.”
Tôi lại nhìn cánh cửa phòng ngủ đã đóng: “Còn cái đó thì sao?”
Hạ Lâm xoa trán: “Tránh xa đó ra, tìm thứ gì cầm tay phòng thân, để đề phòng.”
Tôi dẫn Hạ Lâm ra ban công chứa đồ, nơi này thông với phòng ngủ, có thể đi vòng, nên chúng tôi bước rất nhẹ, sợ bị thứ gì đó ở bên kia tường phát hiện.
3
May là khi sửa nhà, tôi còn để lại vài thanh sắt, không cho thợ vứt đi, để phòng khi cần dùng.
Giờ thì có tác dụng thật.
Chúng tôi mỗi người cầm một thanh sắt, tựa lưng vào tường gần cửa ra vào. Mục đích của chúng tôi không phải là đánh bại thứ kia, mà là tìm cơ hội trốn ra ngoài.
Cả hai đều hiểu rõ, chỉ dựa vào chúng tôi thì không thể đấu lại nó.
May mắn là cho đến khi cảnh sát đến, chuyện kỳ quái đó không còn xảy ra nữa.
Cảnh sát phá cửa vào, theo lời họ nói thì, khóa cửa như bị khóa trái từ bên trong vậy, dù dùng cách nào cũng không mở nổi.
“Ý cô là, nửa đêm cô gặp chuyện ma quái?” Một nữ cảnh sát nghiêm nghị hỏi tôi.
Tôi gật đầu, tay vô thức nắm chặt lấy Hạ Lâm đang ngồi cạnh.
Hạ Lâm vỗ nhẹ an ủi tôi.
“Đúng vậy, thưa cảnh sát, Mộc Mộc vừa ra khỏi phòng thì cửa phòng lại bị một lực vô hình đóng sập, chúng tôi sợ thứ đó còn ở trong đó.”
So với tôi, Hạ Lâm bình tĩnh hơn nhiều.
Cảnh sát hỏi gật đầu, rồi ra hiệu cho mấy đồng nghiệp khác.
Mấy cảnh sát kia chậm rãi đi về phía phòng ngủ.
Tôi không kìm được, nhìn theo.
“Cô và anh ấy đi theo tôi về đồn nói chuyện rõ hơn.” Cảnh sát hỏi chuyện đứng dậy, đưa chúng tôi đi.
4
Đến đồn, tôi và Hạ Lâm bị tách ra để lấy lời khai.
“Cô hãy kể lại toàn bộ những gì xảy ra tối nay.”
Tôi nuốt nước bọt, cố gắng giảm bớt căng thẳng.
Có lẽ thấy tôi run, giọng cảnh sát dịu hơn: “Đừng sợ, cứ kể bình thường.”
Tôi gật đầu, bắt đầu kể: “Khoảng hai giờ rưỡi, tôi đột nhiên tỉnh dậy, đi ra phòng khách uống nước, rồi nghe thấy tiếng gõ cửa. Tiếng đó cứ vang lên mãi, tôi nổi hết da gà.”
“Giữa đêm ai lại gõ cửa chứ, tôi sợ lắm. Khi nhìn qua mắt mèo thì phát hiện ngoài cửa không có ai cả!”
“Sau đó tôi nhắn cho bạn trai, rồi vào phòng ngủ, khóa cửa, báo cảnh sát, đợi các anh và anh ấy đến.”
“Không lâu sau, tôi không nhớ rõ là lúc nào, tiếng gõ cửa dừng lại, rồi bên ngoài vang lên giọng của bạn trai tôi. Ngay khi tôi chuẩn bị mở cửa thì nhớ ra, tôi chưa bao giờ đưa anh ấy chìa khóa, cũng chưa từng nói chỗ cất chìa dự phòng!”
Tôi càng nói càng kích động, cảm xúc như bị kéo trở lại khoảnh khắc đó, nỗi sợ ùa về.
“Rồi sau đó?” Có lẽ thấy tôi quá căng thẳng, một nữ cảnh sát tiến lại trấn an.
“Sau đó tôi không mở cửa, đợi bạn trai tôi đến thật rồi mới nhắn anh chỗ chìa khóa. Khi anh vào, anh nói thấy tay nắm cửa… tự động xoay.”
Tôi kể lại hết mọi chuyện.
Mấy cảnh sát nhìn nhau, rõ ràng họ không tin, vì chuyện này quá khó hiểu.
“Cô có gì chứng minh không?”
“Có!” Tôi đáp, “Nhà tôi có camera ngoài cửa và trong phòng khách, đều ghi lại hết.”
Một cảnh sát cầm điện thoại tôi, mọi người tụ lại xem.
Đầu tiên là đoạn quay ngoài cửa, đúng như tôi kể.
Camera có thu âm, nên tiếng gõ cửa rợn người cũng nghe rất rõ.
Mọi người đều thấy — không có ai mà vẫn vang lên tiếng gõ.
“Chuyển sang camera trong phòng khách đi.”
Mày ai nấy đều nhíu lại, rõ ràng chuyện này đã vượt khỏi phạm vi họ có thể giải thích.