Chương 3 - Thư Tình Chưa Gửi
11
Lời vừa dứt, chiếc ly trong tay Bùi Ứng Thần rơi xuống nền.
Âm thanh không lớn không nhỏ, vừa đủ để mọi người quay đầu nhìn anh.
Ông Bùi nghe vậy thì hiếm khi sững lại, liếc sang phía anh một cái.
Sau đó thu hồi ánh mắt, giọng điệu không đổi:
“Tiểu Yên đã có người thích rồi sao?”
Tôi gật đầu: “Vâng, chờ ổn định rồi con sẽ đưa về cho mọi người gặp.”
Mẹ tôi nghe thái độ của tôi thì lập tức đứng ra khéo léo chuyển chủ đề.
Ông Bùi cũng không nhắc đến chuyện liên hôn nữa.
Đến nửa sau buổi tiệc, mấy người trẻ tuổi đã bắt đầu nôn nóng muốn rời đi.
Thấy bố mẹ tôi còn đang nói chuyện công ty với người khác, tôi định về trước.
Vừa đứng dậy, ông Bùi lập tức phân phó:
“Ứng Thần, con đưa Tiểu Yên về.”
Tôi còn chưa kịp từ chối, Bùi Ứng Thần đã cầm chìa khóa xe đứng lên.
“Đi thôi.”
Tôi im lặng vài giây rồi đi theo anh.
Dọc đường, chúng tôi không nói gì.
Bùi Ứng Thần vốn ít nói, ngay cả kiếp trước, cũng luôn là tôi ríu rít kể chuyện, anh lặng lẽ lắng nghe.
Khi tôi không chủ động nói nữa, giữa chúng tôi chỉ còn lại yên lặng.
Về đến nhà.
Tôi nói một tiếng cảm ơn rồi định xoay người đi.
Anh bỗng gọi tôi lại: Lâm Yên.”
Anh như đang suy nghĩ cách nói, giọng hơi khàn:
“Hôm đó… không phải bị muỗi đốt, đúng không?”
Câu hỏi chẳng đầu chẳng cuối, nhưng tôi nghe hiểu.
Nếu là nửa năm trước, có lẽ tôi đã đỏ mặt bối rối mà phủ nhận.
Nhưng bây giờ, tôi chậm rãi ngẩng đầu, lần đầu tiên tối nay đối diện ánh mắt anh.
Bình thản thừa nhận:
“Đúng, không phải muỗi đốt.”
“Nhưng chuyện đó đã qua rồi, Bùi Ứng Thần.”
12
Nghe câu đó, vai Bùi Ứng Thần thoáng khựng lại.
Sau khi ở bên Thẩm Niệm, cô ấy vẫn luôn muốn tiến thêm một bước.
Anh vốn không bài xích sự thân mật trước hôn nhân của người yêu, nhưng lại luôn dừng ở ranh giới đó.
Đến kỳ nghỉ cuối học kỳ, Thẩm Niệm rốt cuộc không chịu được, kéo anh đi uống rượu.
Anh biết ý đồ của cô ấy, nhưng lại không ngăn cản.
Chỉ đến khi hơi men bắt đầu dâng lên, Thẩm Niệm mới dừng lại.
Khi anh dựa vào sofa, cô ấy liền nghiêng người tiến lại gần.
Trong đầu anh hỗn loạn, anh cúi mắt, nhìn thấy đôi môi cô ấy sắp chạm vào.
Bùi Ứng Thần thật ra rất ít khi say. Lần gần nhất say là mùa hè sau kỳ thi đại học.
Mà lúc này, cảnh tượng giống hệt lại một lần nữa xuất hiện.
Khoảnh khắc lóe lên, những mảnh ký ức bị chôn sâu lại rõ ràng ùa về.
Đôi mắt đỏ hoe của Lâm Yên, bờ môi ướt át, vòng eo mảnh khảnh run rẩy trong tay anh…
Những hình ảnh ấy gần như lập tức làm tỉnh nửa cơn say của anh.
Cuối cùng, kế hoạch của Thẩm Niệm hoàn toàn thất bại.
Không lâu sau, cô ấy đề nghị chia tay.
Anh bình tĩnh nghe hết, sau đó thanh toán toàn bộ chi phí phẫu thuật của bà cô ấy.
Cuối cùng nói một tiếng “Được.”
Đến kỳ nghỉ đông, khi ông Bùi đề cập chuyện liên hôn, ông đã hỏi ý kiến anh trước.
Anh không trả lời ngay, nhưng tối hôm đó lại nằm mơ.
Trong mơ, anh quay lại buổi tối mùa hè năm đó — tiếng khóc khẽ của Lâm Yên vang bên tai.
Cô cắn anh mà chẳng có chút sức lực, đến khi không chịu nổi nữa, vô thức gọi anh: “Ông xã…”
Cách xưng hô đó gần như khiến tim anh giật thót, anh bật dậy khỏi giấc mơ, thở dốc.
Xấu hổ kéo chăn xuống, đi vào phòng tắm tắm nước lạnh.
Ngày hôm sau, anh đồng ý đề nghị của ông.
Bạn anh nghe tin còn đùa:
“Tất nhiên là không vấn đề, chị Yên theo đuổi anh lâu như vậy, chắc chắn đồng ý liên hôn rồi.”
“Nhà anh điều kiện tốt như thế, nhà họ Lâm còn mong có liên hôn ấy chứ.”
Giọng bọn họ quá tự tin, đến mức ngay cả anh cũng cảm thấy…
Lâm Yên đồng ý — gần như là điều chắc chắn.
Nhưng không ngờ được rằng.
Giữa bữa tiệc gia đình, cô gái nửa năm không gặp, thậm chí không nhìn anh một cái.
Chỉ ngoan ngoãn lắc đầu dưới ánh đèn:
“Không cần đâu, tôi đã có người thích rồi.”
13
Từ hôm tôi từ chối liên hôn, ông Bùi không nhắc lại nữa.
Nhưng Bùi Ứng Thần lại hiếm hoi chủ động tìm tôi trò chuyện.
Anh bắt chước dáng vẻ năm xưa của tôi, vụng về tìm đề tài.
Còn tôi thì rất ít khi trả lời.
Trước khi nghỉ đông kết thúc, tôi đến thăm ông Bùi một lần nữa.
Ăn cơm xong, ông đưa tôi một tập tài liệu, nhờ tôi chuyển cho Bùi Ứng Thần.
Nghĩ đến sự khác lạ của anh thời gian gần đây, tôi theo bản năng muốn từ chối.
Ông lại bổ sung:
“Tết ông cho trợ lý nghỉ rồi, tài liệu quan trọng lắm. Tiểu Yên giúp ông một chuyến nhé.”
Tôi nghĩ một lát.
Dù sao ngày mai tôi cũng rời thành phố, tôi và Bùi Ứng Thần sẽ chẳng còn liên quan gì nhiều.
Vậy nên tôi đồng ý.
Căn hộ của anh cách đó không xa, tôi nhanh chóng đến nơi.
Giải thích sơ qua đưa tài liệu cho anh xong, tôi định rời đi.
Nhưng khi xoay người, cổ tay tôi bị anh giữ lại.
Sau đó anh lấy ra một chiếc túi xách đắt tiền đưa cho tôi.
Tôi nhìn anh đầy nghi hoặc.
Anh tìm cớ còn vụng về hơn tôi trước kia:
“Đi ngang trung tâm thương mại, thấy đẹp nên mua… tặng em lì xì năm mới.”
Tôi cúi đầu, nhìn logo nổi bật trên bao bì.
Một lúc lâu sau, tôi khẽ nói:
“Bùi Ứng Thần, tôi đã từng nói với anh… tôi không thích thương hiệu này.”
Anh ngẩn ra, có chút hoảng loạn rụt tay về:
“Xin lỗi, tôi…”
“Nếu em không thích cái này thì tôi mua thêm vài cái, em chọn cái em muốn?”
Tôi thở dài:
“Bùi Ứng Thần, anh không cần như vậy.”
“Nếu vì chuyện tối hôm đó, thì anh yên tâm, tôi sẽ không vin vào đó mà làm phiền anh.”
Anh càng nhíu chặt mày, vừa định phản bác thì tiếng chuông cửa vang lên.
Anh đành buông tay tôi, đi mở cửa.
Vừa mở ra, một bóng người nhào vào ôm lấy eo anh, vùi mặt vào ngực anh.
Giọng Thẩm Niệm nghẹn lại vang lên:
“Bùi Ứng Thần, chúng ta quay lại đi… được không? Thời gian qua em vẫn luôn nhớ anh…”
Chưa nói xong, cô ấy đã nhìn thấy tôi đứng trong phòng.
Thẩm Niệm sững lại, sau đó lập tức bùng nổ:
“Bảo sao anh cứ tránh em… thì ra là bị cô quyến rũ!”
“Lâm Yên, cô không biết xấu hổ à?”
“Thẩm Niệm!”
Bùi Ứng Thần cau mày, giọng mang theo cảnh cáo: “Không liên quan đến cô ấy.”
Thẩm Niệm kích động: “Không liên quan? Thế sao cô ta lại ở trong phòng anh?!”
Tôi bình tĩnh nói:
“Thẩm Niệm, cô nghĩ quá rồi. Tôi đúng là từng theo đuổi anh ấy hồi cấp ba, nhưng con người ta không bất biến.”
“Trong lúc hai người yêu nhau, tôi chưa từng vượt giới hạn dù chỉ một lần. Mong cô đừng vu khống tùy tiện.”
Nói xong, tôi nhìn sang Bùi Ứng Thần:
“Đồ ông nhờ gửi, tôi đã đưa rồi. Nếu không còn việc gì, tôi về trước.”
14
Sau đó, tôi quay lại trường học.
Trường của chúng tôi ở hai thành phố khác nhau.
Thế nhưng mỗi cuối tuần, anh đều ngồi chuyến bay sớm nhất, bay đến thành phố của tôi.
Rồi mang bữa sáng đứng đợi dưới ký túc xá.
Bị tôi từ chối, anh cũng không tức giận, cuối tuần kế tiếp lại tới.
Cứ thế một thời gian.
Một ngày thứ Sáu, tôi nhắn cho anh:
【Ngày mai tôi phải ra nước ngoài rồi, sau này anh không cần đến tìm tôi nữa.】
Đến tối anh mới trả lời:
【Được.】
15
Tôi tham gia chương trình trao đổi sinh viên ở Úc.
Kiếp trước, tôi chỉ muốn ở gần Bùi Ứng Thần, càng gần càng tốt.
Thậm chí cố gắng thi vào trường đại học của anh, chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ ra nước ngoài du học.
Mới sang đây, tôi không quen lắm.
Không quen khí hậu, không quen ngôn ngữ, không quen việc tự nấu ăn.
Nhưng tất cả với tôi đều rất mới mẻ.
Tôi mua một căn hộ gần trường, lúc không có tiết thì mua một bó hoa tươi về cắm vào bình tôi thích.
Dần dần.
Tôi thích luôn thời tiết ở đây, cũng có thể tự nhiên trò chuyện với mọi người.
Còn có thêm sở thích mới, quen thêm nhiều bạn.
Chỉ có điều… đồ tôi nấu vẫn cực kỳ dở.
Cho tới khi tôi quen một du học sinh Trung Quốc khác – Tạ Vũ.
Anh tính tình sôi nổi chân thành, nhưng lý do tôi kết bạn với anh thật ra chỉ vì… anh nấu ăn quá ngon.
Tôi muốn sang “ăn ké”.
Nhưng tôi cũng có qua có lại, luôn mua đầy đủ nguyên liệu rồi mới đến.
Tới tháng thứ ba được ăn ké, Tạ Vũ đỏ tai hỏi tôi:
“Tiểu Yên, cậu thấy đồ tôi nấu ngon không?”
Tôi nhớ lại cánh gà coca với sườn kho tàu, thành thật đáp:
“Ngon mà.”
Tai anh càng đỏ hơn: “Vậy… vậy tôi có thể xin một phần thưởng không?”
Tôi ngẩn ra: “Được chứ, cậu muốn bao nhiêu tiền?”
“Dạo này đúng là làm phiền cậu rồi.”
Tạ Vũ: “…”
Anh nhìn tôi nửa ngày, cuối cùng nghẹn ra một câu:
“…Tôi không cần tiền.”
Cho đến lúc anh tiễn tôi ra cửa, tôi vẫn còn suy nghĩ — chẳng lẽ Tạ Vũ ngại không dám nhận tiền?
Căn hộ của tôi cách đó không xa, chỉ cần băng qua một con đường.
Đi được nửa đường, tôi bỗng thấy dưới cột đèn phía trước, có một người đứng lặng lẽ.
Bùi Ứng Thần — sau bao ngày không gặp — mặc áo khoác dài, gương mặt đầy phong trần, ánh mắt từng chút từng chút quét qua tôi.
Chưa đợi tôi mở miệng, giọng khàn khàn quen thuộc đã gọi tôi:
“…Bảo bối.”