Chương 2 - Thế Giới Hậu Cung Đảo Lộn
Đi theo nàng là quản sự cung Nghi Lan – nữ quan Đỗ Hằng.
Người cũ trong cung, luôn cẩn thận chu toàn.
Đỗ Hằng nhỏ giọng nhắc Lâm mỹ nhân tạ ân.
Ta cũng cười:
“Đi đi.”
Rất nhanh thôi, nàng sẽ hiểu.
Dù nàng xinh đẹp đến nhường nào, cũng chưa chắc được hoàng thượng sủng ái lâu hơn người khác.
4
Tháng sau đó, quả nhiên không ngoài dự đoán.
Lâm mỹ nhân độc chiếm thánh sủng.
Châu báu ngọc ngà như nước chảy dồn về.
Cứ năm ngày nàng lại được thăng một bậc.
Chuyện này chẳng có gì lạ.
Điều hiếm có là ngày nào hoàng đế cũng bên cạnh nàng.
Nghe nói, mỗi ngày Thẩm Uyên đều tự tay vẽ mày cho Lâm mỹ nhân.
Vì nàng nhớ quê hương, hắn sai ngự trù học nấu các món ăn ở quê nàng – Khê Châu.
Thậm chí, trong khu vườn ngoài thành, hắn còn cải tạo một đình viện giống hệt Đình La Các nơi quê nhà nàng – nơi hai người định tình.
Mấy tiểu cung nữ trong Tử Cấm Thành nhắc đến chuyện này với giọng đầy ngưỡng mộ.
Khi ta và Tân Nghĩa đi ngang qua giả sơn, vô tình nghe được.
Tân Nghĩa hừ lạnh một tiếng, định trách mắng họ, nhưng ta lắc đầu:
“Thôi đi, họ vừa mới vào cung, qua một thời gian tự nhiên sẽ hiểu.”
Ngoại trừ những người như Tân Nghĩa hay Đỗ Hằng, tự nguyện ở lại, còn lại tất cả cung nhân đều đến tuổi thì sẽ được xuất cung.
Hậu cung luôn yên ổn, cung nhân cũng không chịu khổ sở.
Vì vậy, nhập cung chẳng qua là một công việc với quy củ nhiều hơn mà thôi.
Những cô gái xuất thân từ thôn quê, cuộc sống chẳng mấy dễ dàng, nhưng ở trong cung ít ra còn hơn ở ngoài.
Chỉ là có vài người mới vào, nghe mấy lời đồn thổi nửa thật nửa giả, liền mơ mộng mình sẽ như ai đó, được hoàng thượng sủng ái mà đổi đời…
Chuyện này, ngăn cũng vô ích, đả kích cũng chẳng được.
Người có chí riêng.
Huống hồ Thẩm Uyên quả thực là người khiến chim sẻ hóa phượng hoàng.
Hoàng đế mà.
Những năm qua người được đổi đời chẳng phải ít.
Ta chẳng phải là người đầu tiên sao.
5
Ta gặp Thẩm Uyên khi hắn còn là vương gia.
Ta chỉ là một nữ y dân thường.
Khi ta hành y tại Sở, hắn phụng lệnh đến Sở trị thủy.
Cứ vậy mà gặp nhau.
Năm đó ta mười lăm tuổi, lần đầu bước chân ra đời, chưa từng thấy ai như Thẩm Uyên.
Hắn bằng tuổi ta, tướng mạo tuấn tú, dáng người hiên ngang, cử chỉ tao nhã, khí chất quý tộc bẩm sinh.
Hắn mặc gấm vóc quý giá, ăn mặc dụng cụ đều là vật phẩm hiếm có.
Nhưng hắn chưa bao giờ kiêu ngạo.
Hắn mang một tấm chân tình đến trước mặt ta.
Những gì ta thích ăn, thích chơi, hắn đều nhớ kỹ.
Ta thích hành y, hắn tìm đủ các bản y thư quý hiếm dâng đến tận tay:
“Chỉ cần Tương Quân thích là được.”
Ta đi hái thuốc, hắn dẫn theo thị vệ đi cùng:
“Tương Quân vất vả, sao có thể không chăm sóc chu đáo?”
Ta ngồi chẩn bệnh, hắn chưa bao giờ quấy rầy, chỉ tìm một nơi gần đó, lặng lẽ nhìn ta.
Khi ta quay lại, luôn bắt gặp ánh mắt hắn dõi theo, trong mắt chỉ có hình bóng ta.
Ai có thể từ chối một chân tình như vậy?
Ta từng nghĩ, mình bình thường như thế, dù có duyên với hắn, làm sao bước chân vào hoàng gia?
Nhưng hắn chẳng để ta khó xử.
Hắn cầu xin tiên hoàng ban hôn, sau đó tự tay mang thánh chỉ đến trước mặt ta:
“Tương Quân, ta cuối cùng có thể cưới nàng về rồi.”
Ngày ta từ thân phận dân thường bước vào vương phủ, từng ngỡ mình là nữ nhân hạnh phúc nhất thiên hạ.
Lại không biết, một tình cảm sâu đậm như thế, đến một năm cũng chẳng giữ nổi.
6
Nửa năm sau khi thành thân, ta mang thai.
Thẩm Uyên vì một vụ việc công, thường xuyên rất muộn mới về phủ.
Ta bận rộn học cách quản lý vương phủ, cũng không để ý.
Ai ngờ, ba tháng sau, một hôm hắn đến phòng ta như thường lệ, rồi nói:
“Tương Quân, ta yêu một nữ tử.
“Nàng ấy tên Tuyết Ương, là đại tiểu thư của Kinh Triệu Phủ Doãn Tần Thăng.
“Ta đã tấu với phụ hoàng, một tháng nữa sẽ đón nàng ấy vào phủ làm trắc phi.
“Nàng ấy là một người đoan trang dịu dàng, tính cách rộng lượng, nàng nhất định sẽ thích nàng ấy.”
Lúc nói những lời này, hắn vẫn nghiêm túc nhìn ta, giọng điệu thành khẩn như mọi khi.
Cứ như thể chỉ đơn thuần mang đến cho ta một quyển y thư quý, vui mừng giao cho ta rồi nói:
“Nàng nhất định sẽ thích nó.”
…
Ngày hôm đó, ta không biết Thẩm Uyên rời đi khi nào.
Trong đầu chỉ không ngừng vang lên câu nói ấy: “Nàng nhất định sẽ thích.”
Ta có thích không?
Ta nên thích sao?
7
Chỉ sau một đêm, ta lâm bệnh.
Thẩm Uyên lo lắng mời ngự y đến chữa trị, còn tự mình bưng thuốc cho ta.
Hắn đắp lại chăn cho ta, vuốt tóc ta gọn gàng, ôm ta vào lòng nói:
“Mau khỏe lại nhé, Tương Quân.
“Bệnh trên thân nàng, đau trong lòng ta.”
Hắn cúi đầu hôn ta, khóe mắt hơi đỏ, đầy ắp tình ý.
Như thể tất cả vẫn chưa từng đổi thay.
Nhưng, một tháng sau, Tần Tuyết Ương vẫn nhập phủ đúng hẹn.
8
Khi kính trà, ta mới lần đầu gặp Tần Tuyết Ương.