Thẩm Chỉ Quân và Mối Hận Từ Dĩ Vãng

Nha đầu xông vào, giọng hốt hoảng.

“Lại làm sao?”

“Hắn nói sẽ làm tròn lời thề, ba bước một quỳ, năm bước một bái, bảy bước một dập đầu từ Vương phủ tới phủ ta cầu cưới tiểu thư! Trên phố đông nghịt xem náo nhiệt, sợ… sợ bất lợi cho người!”

Ngực ta dâng bực bội:

“Hoang đường! Hắn ép ta thành bia miệng thiên hạ sao? Đúng là điên rồi!”

Ta cầm ô, bước nhanh ra cổng. Chẳng mấy chốc đã thấy Giang Diễn giữa phố. Hắn ướt đẫm, mặt trắng bệch; mặc lời người xung quanh, vẫn kiền thành lặp lại lễ quỳ bái.

Mưa càng nặng hạt, dân chúng lắc đầu tản đi. Hắn như chẳng hay, mỗi bước đều thành kính.

“Giang Diễn, ngươi làm đủ chưa?”

Ta chắn trước mặt, hắn quỳ rạp, sắp đứng lên.

“A Quân? Nàng chịu gặp ta rồi.”

Hắn gượng cười, lau mưa trước trán, nhìn ta đắm đuối.

“Ngươi càng làm, ta càng khinh. Hôn sự há là trò đùa? Nếu thật có lòng, nên hiểu cưỡng cầu chẳng bền.”

Ta nhìn hắn, giọng lạnh. Nước từ vành ô rơi lộp bộp lên áo hắn.

“Không! Không có nàng, ta sống còn nghĩa lý gì!

Chúng ta không phải cưỡng cầu, là thánh chỉ tiên đế!

A Quân, nàng quên sao? Bắc Cương năm đó, không phải múa bóng, ấy là buổi sớm buổi chiều của chúng ta.”

Hắn gần như gào, tiếng hòa sấm, trong mắt chỉ còn tuyệt vọng.

Hắn loạng choạng đứng, mưa lẫn lệ tuôn; bàn tay run run đưa lên, muốn chạm má ta, rồi dừng giữa không trung.

Ta tránh ánh mắt hắn, lửa giận và bất lực quấn chặt nơi tim.

“Giang Diễn, không thể trở lại nữa. Ngươi là Nhiếp Chính Vương, đừng vì ta mà gãy lưng. Chuyện cũ quên đi, về sau sông ai nấy bờ.”

Mưa lạnh cuốn phăng cả hy vọng cuối của hắn.

Tay hắn xuôi thõng, sắc mặt kỳ dị mà ta chưa từng thấy, rồi hắn nấc nghẹn.

Hắn rút từ ngực ra một miếng ngọc bội:

“A Quân, uyên ương đồng tâm bội của nàng bị Thẩm Chỉ Dao đập vỡ, ta bảo người làm lại y hệt. Nàng xem, chữ ‘Diễn’ là ta tự tay khắc.

Ta cầu nàng, tha cho ta một lần. Giá nào ta cũng chịu. Không có nàng, ngôi Nhiếp Chính Vương, ta không làm cũng được.

Không có nàng, ta không biết sống thế nào. Chuyện kia, là ta, ta sai đến tột cùng. Xuân Phong Lâu đã đóng cửa; cả nhà Kim Thượng thư, ta cũng xử rồi; những kẻ từng tổn thương nàng, không còn ai nữa.

Cho ta một cơ hội bù đắp, coi như ta cầu xin.”

Giọng hắn thấp dần. Lệ mưa mờ mắt; tay nắm ngọc bội mà như chẳng đủ can đảm đưa tới, tựa một cứu chuộc cuối cùng.

“Giang Diễn, chúng ta giống như miếng ngọc cũ, ngọc đá đều tan.

Đây là lần cuối ta nói chuyện với ngươi. Tự trọng. Về phủ đi. Về sau đừng quấy rầy.**”

Mưa càng nặng. Ta xoay người lên xe chờ sẵn, không ngoái đầu.

Hôm sau triều tan, theo cha ta vào cửa còn có công công Tiểu Đức Tử, phía sau là hơn trăm thị vệ.

Công công nâng thánh chỉ vàng, cười như nở hoa.

Trước cổng phủ Trấn Quốc công, dân chúng vây chật.

“Quận chúa, đây là một trăm sáu mươi tám bưng sính lễ. Bệ hạ nói, trước mang tới giải buồn cho người; phần còn lại vài hôm nữa lại sai người đưa đến.”

Tiểu Đức Tử vừa nói vừa chỉ huy thị vệ khuân đồ, phủ tức thì náo nhiệt.

“Nhiếp Chính Vương giá đáo!”

Một tiếng hô vang bỗng xé toang cảnh nhộn nhịp trước mắt.

Chỉ thấy một cỗ xe ngựa lao tới, dừng ngay trước phủ Trấn Quốc công.

Phu xe vội nhảy xuống, cung kính vén rèm.

Giang Diễn đảo mắt qua mọi người trước cổng, sắc mặt bối rối.

Hắn rút trong ngực ra một quyển sổ, liếc vòng đám đông đang xì xào, rồi hai tay dâng tới trước mặt cha ta:

“Vạn tướng quân, tại hạ Giang Diễn, muốn cầu cưới A Quân. Đây là toàn bộ điền sản, cửa hiệu dưới danh ta, xin giao hết làm sính lễ, tỏ lòng thành. Xưa nay phụ mệnh mẫu ngôn, trong tay tại hạ có thánh chỉ tiên đế ban hôn, xin tướng quân thành toàn cho ta và A Quân!”

Vô sỉ! Vẻ ngoài là cầu thân, thực chất là bức bách.

“Ô kìa, Nhiếp Chính Vương là ý gì? Muốn đối nghịch với Hoàng thượng sao?”

Ta còn chưa mở miệng, Tiểu Đức Tử đã phất trần quát thẳng mặt Giang Diễn.

“Bản vương không dám. Nhưng Hoàng thượng cũng nên hiểu, trái chỉ tiên đế, kết cục ra sao.”

Lời vừa dứt, bốn bề im phăng phắc.

Tiểu Đức Tử mặt thoáng đổi, nhưng vẫn cố giữ trấn tĩnh.

Ánh mắt Giang Diễn kiên quyết, không lùi nửa bước, tựa như đã đặt cược tất cả.

“Tướng quân, di ngôn tiên đế không thể trái. Giang Diễn lấy mệnh bảo đảm, chung thân vô nhị.”

“Nhưng ngươi và Thẩm Chỉ Dao còn chưa hòa ly, lại dám tới cầu ta?”

Ta cười lạnh, chặn ngang.

“Giang Diễn, ‘thành ý’ của ngươi, rẻ quá.”

“A Quân, Thẩm Chỉ Dao đã thành tội nhân, ta đã viết hưu thư đuổi về Thẩm phủ. Giữa ta và nàng, không còn ai khác! Ta cầu nàng, cho ta một cơ hội!”

Hắn nôn nóng muốn mở thánh chỉ trong tay. Bàng quan kinh ngạc, suýt quỳ rạp.

“Khoan đã.”

Một bóng minh hoàng lặng lẽ hiện bên cạnh ta, Giang Dũ.

Chàng theo bản năng che ta phía sau, mới lạnh giọng:

“Tam hoàng huynh, nhìn kỹ đi, thánh chỉ của phụ hoàng viết cái gì?”