Thái Hậu Tàn Độc

9

Trong đại điện, chết lặng.

Lời ta như mũi châm băng lạnh, cắm phập vào tim mỗi người.

Đầu của Chu đại học sĩ vẫn còn nằm nguyên trong khay, hai mắt trợn trừng, chết cũng chẳng nhắm.

Đám người nhà họ Cố mềm nhũn dưới đất, run như cầy sấy, phụ mẫu ta mặt trắng bệch như sáp, suýt nữa thì ngất đi.

Lục Bảo co rúm trong lòng Cố Phán Nhi, sợ tới nỗi không dám khóc thành tiếng.

Ta nhìn bọn họ, ánh mắt lướt qua góc thiên điện nơi có chiếc đèn lồng cũ kỹ chẳng ai để tâm, lại liếc sang cái bô với hình dáng cổ quái bên cạnh.

Ánh mắt đám người Cố gia cũng theo đó mà nhìn tới, khi chạm phải hai vật ấy, toàn thân chấn động, hệt như bị lửa phỏng, run càng dữ dội.

Đèn lồng bằng da người, bô làm từ đầu lâu…

Lời của lão thái giám, như rắn độc, chui thẳng vào đầu họ.

“Ai gia tàn nhẫn.”

Ta chậm rãi cất lời, phá vỡ bầu không khí chết chóc, thanh âm vẫn ôn hòa như cũ:

“Thiên hạ đều biết, nhưng cái ‘tàn’ ấy, chỉ dành cho kẻ thù, cho kẻ vong ân phụ nghĩa, cho hạng lang tâm cẩu phế, cho những kẻ dám lay động giang sơn của Hoàng nhi nhà ai gia.”

Ánh mắt ta quét qua đám bách quan đang rạp mình, đầu cúi sâu không dám ngẩng:

“Ai gia biết lê dân bá tánh khổ sở, cho nên ai gia ăn mặc thô sơ, cơm canh đạm bạc, là để làm gương cho thiên hạ.

Giang sơn này, ai gia vì Hoàng nhi mà thủ hộ, thì càng phải xứng đáng làm gương cho muôn dân.”

Ta dừng một nhịp, thanh âm khẽ chuyển, lộ ra tia trào phúng nhàn nhạt:

“Vậy nên, ngoài kia đồn rằng ai gia hiền lành độ lượng, nhu hòa đôn hậu, cũng không hẳn là sai.

Ai gia không hổ với giang sơn, không hổ với bá tánh.

Nhưng—”

Giọng ta bỗng lạnh lùng hẳn đi, như lưỡi đao tẩm độc, nhắm thẳng vào kẻ đang run lẩy bẩy dưới chân điện:

“Kẻ nào dám mạo phạm ai gia, mạo phạm hoàng đế, mạo phạm quốc pháp thiên triều, thì đừng mong có kết cục tốt đẹp!”

Cố Phán Nhi toàn thân chấn động, đầu cúi rạp, hận không thể chui xuống đất mà trốn.

Ta nhẹ giọng chuyển lời, như đang tiện miệng nhắc đến một việc nhỏ nhặt:

“Phải rồi, ai gia gần đây có cho người tra xét cuộc tuyển chọn tài tử, tài nữ lần này ở Giang Nam.

Tra được một ít thứ.”

Giọng ta rất đỗi bình thản:

“Làm giả. Gian lận. Hối lộ giám khảo.

Đạo thơ tiền nhân, thậm chí… còn thực hiện những giao dịch dơ bẩn hơn chỉ để tranh danh.”

Ta ngừng một chút, ánh mắt rốt cuộc lại dừng trên người Cố Phán Nhi, lạnh lẽo như sương thấu xương:

“Cố Phán Nhi, ngươi—tài nữ đệ nhất Giang Nam?”

Thân thể nàng run bần bật, đột ngột ngẩng đầu, mặt trắng bệch không còn giọt máu, môi run rẩy muốn nói điều gì.

Ta không cho nàng cơ hội mở miệng, trực tiếp giáng xuống một đòn trí mạng:

“Chu đại học sĩ mà ngươi yêu thích nhất, Chu các lão, trong ngục chiếu chỉ đã khai toàn bộ rồi—không sót một chữ.”

Ánh mắt ta đè ép lên nàng, nặng như núi, khiến nàng nghẹt thở không thốt nổi lời:

“Muốn thử… tự mình bổ sung vài câu không?”

Thần sắc Cố Phán Nhi lập tức rã rời, đôi mắt mờ đục vì sợ hãi, môi run cầm cập không nói nên lời.

“Ví như…”

Ta chậm rãi, từng chữ rõ ràng vang lên khắp điện:

“Bảy ngày bảy đêm ngươi ở phủ hắn… đã làm những gì?”

Phụ mẫu ta trừng mắt nhìn muội muội, há hốc miệng, chẳng thốt được câu nào.

Lục Tử An đang nằm bẹp dưới đất bỗng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ rực vì tơ máu, tiếng gầm như dã thú:

“Cố Phán Nhi! Ngươi không phải nói… chỉ là đối thơ?! Chỉ là xem thư họa quý?! Chỉ là nhảy múa trợ hứng?!

Chỉ thế thôi sao?! Chỉ thế thôi sao?!”

“Ngươi—ngươi sau lưng ta đã làm gì nữa?! Hả?! Nói đi!

Ngươi không thấy có lỗi với ta sao?!”

Cố Phán Nhi bị chất vấn giữa điện, nhục nhã ê chề, sắc mặt dữ tợn, nàng ta giơ tay chỉ thẳng vào mũi Lục Tử An, gào lên như điên:

“Có lỗi với ngươi?! Lục Tử An! Ngươi là cái thứ gì?!

Ta vì sao phải có lỗi với ngươi?!

Ngươi—chỉ là một thư sinh nghèo rớt, tay trắng! Ngoài mấy bài thơ chua lè, ngươi còn gì?!”

“Ta là Cố Phán Nhi! Ta muốn làm người trên người! Ta muốn mặc gấm lụa, ăn sơn hào, người người ngưỡng mộ!

Còn ngươi?!

Ngươi cho được gì cho ta?!”

“Bảo nhi! Con trai ta!

Nó phải công thành danh toại! Phải phong hầu bái tướng!

Theo cái người cha vô dụng như ngươi—nó có gì đáng mong?!”

“Chu đại học sĩ thì sao?

Ông ta có quyền, có thế!

Ông ta cho ta tất cả những gì ta muốn!

Ông ta có thể trải đường cho con ta!

Ta hầu ông ta bảy ngày thì sao?!

Chỉ cần đổi được phú quý vinh hoa, đổi được tiền đồ cho con—ta có hầu bảy mươi ngày cũng cam tâm!”

Nàng ta gào rống đến xé gan xé phổi.

Đám bách quan dưới điện cúi đầu, ánh mắt đầy khinh ghét, không thèm che giấu.

Ngay cả phụ mẫu nhà họ Cố cũng hoàn toàn sụp đổ, không dám tin “tài nữ” mà họ dốc lòng bồi dưỡng lại có thể thốt ra lời lẽ hạ tiện đến thế.

Lục Tử An bị lửa giận thiêu rụi lý trí.

“Tiện nhân!

Ta đánh chết cái đồ tiện nhân không biết xấu hổ này!”

Hắn gầm như thú hoang, lao tới nhào vào người Cố Phán Nhi!

Cố Phán Nhi hét lên một tiếng, vô thức giơ tay cào vào mặt hắn.

Hai người lăn xả vào nhau, chửi bới, đánh đấm như dân chợ búa ngoài phố.