Tàn Tro Sau Gông Xiềng

Điều anh muốn làm, chẳng ai ngăn cản nổi.

Ngày hôm sau đến nghĩa trang.

Giang Dĩ ngăn tôi khi tôi định tháo dây an toàn: “Tôi tự vào là được.”

Nhìn bóng lưng anh khuất dần trong bóng râm của nghĩa trang, tôi nghĩ, Giang Dĩ đôi lúc thật khó hiểu.

Chuông điện thoại vang lên đột ngột.

Giang Dĩ không mang điện thoại, để trên bảng điều khiển trung tâm.

Tôi liếc qua, là Lăng Khởi Nguyệt.

Không ai nhấc máy, nhưng đầu bên kia kiên trì gọi đi gọi lại, chuông vang mãi trong xe.

Tôi không chịu nổi, đeo tai nghe rồi nhắm mắt.

Khi Giang Dĩ lên xe, tôi không nhận ra.

Ngón tay anh chạm vào tai tôi, hơi lạnh.

Tôi mở mắt, anh lấy tai nghe ra.

“Điện thoại của anh kêu lâu lắm.” Tôi giải thích theo phản xạ.

“Ừm.” Giang Dĩ cúi mắt, ngón tay dài lơ đãng xoay chiếc tai nghe.

Tâm trạng anh có vẻ không đúng, tôi cũng chẳng biết nói gì.

Không khí trong xe trở nên yên tĩnh.

Giang Dĩ lấy hộp thuốc, rút một điếu đặt lên môi.

Anh mở cửa sổ xe, nghiêng đầu châm thuốc: “Tôi nhớ hồi nhỏ, thường chạy sang nhà em ăn mì.”

Tôi nhanh chóng liếc anh một cái.

Thật lạ, công tử Giang mà cũng nhớ chuyện một bát mì.

Tôi nhớ về mẹ, đáp lại nhẹ nhàng: “Ừ, anh ăn một lần ba bát.”

Giang Dĩ nhướng mày vẻ ghét bỏ: “Ai giống em kén ăn, hai sợi mì là đủ một bữa.”

Tôi mím môi, không thể phản bác.

Khi đó, mẹ tôi nấu ăn rất hạn chế, món tạm gọi là ngon cũng chỉ có mì hành xì dầu.

Tôi ăn từ bé đến lớn, đến mức ngán tận cổ, lần nào ngồi vào bàn cũng cầu nguyện đừng phải ăn mì.

Nhưng Giang Dĩ lại ăn một lần rồi khen mẹ tôi hết lời.

Mẹ tôi cười tươi rói, nhiệt tình mời anh thường xuyên đến ăn.

Giang Dĩ cũng không khách sáo, ba ngày hai bữa ghé nhà, mì hành xì dầu trở thành món không thể thiếu ở nhà tôi.

Tôi chán chường, còn tâm trạng nào mà ăn nữa.

Cánh tay dài của Giang Dĩ đưa ra ngoài cửa sổ, gạt tàn thuốc.

Giọng anh như có như không mang chút tiếc nuối: “Sau này không được ăn nữa rồi.”

Nỗi buồn mẹ mất dâng lên trong lòng, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng một lúc.

Giữa tôi và Giang Dĩ, đã lâu lắm rồi không có bầu không khí nhẹ nhàng, ấm áp như thế này.

Có lẽ vì đã bỏ lỡ tang lễ của mẹ tôi, Giang Dĩ tạm thời thu lại dáng vẻ bất cần đời.

Chuông điện thoại trên bảng điều khiển trung tâm reo lên, phá vỡ sự ấm áp hiếm hoi này.

Giang Dĩ ngồi lại ghế lái, áp điện thoại lên tai, một tay xoay vô lăng.

Xe vừa khởi động, loa ngoài phát ra giọng con gái trong trẻo.

Cô ấy rất tức giận, chất vấn thẳng thừng: “Giang Dĩ, anh ch,et ở đâu vậy?”

8

Điện thoại của Giang Dĩ kết nối với Bluetooth xe, anh quên chuyển chế độ nghe máy.

Là Lăng Khởi Nguyệt, tôi biết.

Anh chẳng hề tránh né.

Uể oải hỏi: “Ở đâu?”

Đầu dây bên kia báo tên một khách sạn, giọng điệu bỗng chuyển sang ấm ức: “Em bay mười mấy tiếng, mệt ch,et đi được.”

Ồ, Lăng Khởi Nguyệt về nước rồi.

Tôi đeo lại tai nghe, chỉnh âm lượng đến mức lớn nhất.

Cuộc gọi nhanh chóng kết thúc, Giang Dĩ liếc tôi qua gương chiếu hậu, đôi môi mỏng khẽ động.

Tôi đoán từ hình dáng môi anh, anh hỏi: “Về nhà không?”

“Ừ.” Tôi nhắm mắt đáp lại.

Giang Dĩ đạp ga, xe tăng tốc đột ngột.

Tôi không kịp chuẩn bị, cơ thể theo quán tính lao về phía trước, hốt hoảng mở mắt ra.

Trong gương chiếu hậu, gương mặt ngang tàng của Giang Dĩ hiện lên, anh nhìn thẳng về phía trước, khóe môi hơi nhếch lên, lộ rõ sự tinh quái.

“… Đồ đáng ghét.”

Anh thả tôi xuống trước cửa nhà, rồi nhanh chóng quay xe, biến mất trên đường.

Tôi đứng đó một lúc, rồi quay người vào nhà.

Những ngày qua, tôi lặng lẽ tiễn mẹ đi.

Nhưng đến khi đêm về tĩnh lặng, nỗi đau như sợi chỉ đâm sâu, không góc nào thoát được.

Ngày trước, dù mẹ bệnh tật, sống ở viện dưỡng lão quanh năm, tôi vẫn có chốn để về.

Giờ đây, nhìn bốn bề, chẳng tìm đâu thấy nhà nữa.

Ngôi nhà này xa hoa rộng lớn, nhưng chỉ là một chiếc lồng sơn son thếp vàng.

Nhiều năm hình thành thói quen, đúng 6 giờ sáng, tôi tỉnh dậy.

Có lẽ trong mơ đã khóc mà không hay, khuôn mặt khô cứng vết nước mắt.

Tôi lặng lẽ xoa dịu cảm xúc, đứng dậy rời giường.

Nhìn thấy bóng dáng ngoài cửa sổ, bước chân xuống lầu của tôi khựng lại.

Đêm xuân dài, ánh sáng lờ mờ bị bóng cây ngoài cửa sổ cắt thành từng mảnh, ánh sáng tối giao thoa trên người anh.

Anh vừa ngủ dậy, vẫn mặc đồ ngủ.

“Biểu cảm của em…” Giang Dĩ nghiêng đầu, “Thú vị lắm.”

Tôi đi đến quầy bar rót cốc nước ấm, thản nhiên đáp: “Cứ tưởng tối qua anh không về.”

Thấy anh về đúng là ngoài dự đoán.

Không cần phải ở khách sạn với người ta sao?

Giang Dĩ nhếch môi chơi đùa: “Sao thế, Giang phu nhân định đi bắt gian tại trận à?”

Tôi vừa uống một ngụm nước, nghe xong suýt nữa bị sặc.

Trước nay, dù Giang Dĩ có quá đáng thế nào, chỉ cần không quá đà, tôi cũng không quản.

Nhưng con người anh ta, ngày qua ngày chẳng thiếu những chiêu trò thâm hiểm, những tin đồn giải trí xuất hiện liên tục trên các tiêu đề, hết cô gái này lại đến cô gái khác.

Tôi, Giang phu nhân như anh mong muốn, trở thành một trò cười.

Anh ta bất cần đời, nhưng nhà họ Giang lại trút hết hậu quả lên đầu tôi.

Tôi biết mỗi lần đi tìm anh ta trong những nơi phồn hoa, chỉ khiến anh thêm chán ghét.

Nhưng tôi còn cách nào khác?

Chỉ cần tôi còn là Giang phu nhân, tôi không thể không lo dọn dẹp mớ hỗn độn anh để lại.

“Không có ý định đó.”

Vị đắng trong miệng tan dần cùng nước ấm, tôi nhắc nhở anh: “Thấp giọng lại, đừng để bị chụp hình.”

Giang Dĩ nheo mắt trong làn khói thuốc lơ lửng: “Xin lỗi, tôi sinh ra đã nổi bật rồi.”

9

Tôi không đáp nữa, uống xong nước như thường lệ đi chạy bộ buổi sáng.

Chạy xong, tôi tắm rửa thay đồ, gặp Giang Dĩ ở gara, anh cũng đang chuẩn bị đến công ty.

Anh nhíu mày: “Thẩm Hoài Thư, công ty có chế độ nghỉ tang đấy.”

“Tôi biết.” Tôi gật đầu, “Mười lăm ngày, hôm nay vừa hết.”

Giang Dĩ cúi mắt nhìn tôi.

Đột nhiên, anh cúi người, tay đặt lên vai tôi, ngón tay lướt nhẹ qua gáy.

Cảm giác ngưa ngứa.

Tôi gạt tay anh ra: “Sắp muộn rồi.”

Giang Dĩ nhếch môi bất cần: “Nhà họ Giang có cô con dâu như em, chắc tổ tiên phải nổi lửa nhang rồi.”

Tôi không để ý đến lời chế nhạo của anh, lên xe lái ra khỏi gara.

Đi chưa xa, một chiếc xe thể thao màu xanh lao vút qua.

Giang Dĩ chống khuỷu tay lên cửa sổ xe, hòa mình vào dòng xe cộ.

Tôi vững tay lái, nhíu mày.

Người này coi đường như sân đua xe à?

Công việc chất đống hơn mười ngày, tôi vừa vào văn phòng đã lao ngay vào đống hồ sơ.

Thư ký Trần Du đẩy cửa ló đầu vào: “Phó tổng Thẩm, Giang tổng mời chị qua văn phòng anh ấy.”

Tôi đoán chắc không có chuyện gì tốt đẹp.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi đẩy cửa vào, lòng tôi vẫn không thoải mái.

Giang Dĩ dựa lưng vào ghế, trên bàn làm việc dài trước mặt anh, một cô gái ngồi vắt vẻo, hai chân trắng nõn khẽ đung đưa.

Cô ấy đối mặt với Giang Dĩ, tôi không thấy được khuôn mặt.

Chỉ dựa vào bộ đồ táo bạo, tôi đoán đó là Lăng Khởi Nguyệt.

Tôi nhìn Giang Dĩ: “Giang tổng, anh tìm tôi?”

Giang Dĩ ngước cằm, nhướng mày: “Này, vợ tôi đến rồi.”

Chỉ cần nghe ngữ khí và cách gọi này, tôi đã thấy nhức đầu.

Lại phiền phức nữa rồi.

Không ngờ Lăng Khởi Nguyệt nói được làm được, tìm đến tận đây.

Cô ấy quay đầu lại, ánh mắt không kiêng nể quan sát tôi từ trên xuống dưới.

“Chị dâu, lại gặp chị rồi.” Nụ cười cô ấy rạng rỡ ngông nghênh, không chút ngại ngùng.

Cứ như người đang ngồi kia là chồng cô ấy.

Bỗng nhiên tôi thấy buồn cười, trước đây mỗi lần gặp cô ta, tôi luôn thấp thỏm nghĩ: Giang Dĩ đối với cô ta hình như không giống những cô gái khác.

Bây giờ gặp lại, tôi chỉ thấy cô ấy cũng chẳng khác gì những người kia.

Rốt cuộc là tôi đã thay đổi tâm trạng.

“Chào cô.” Tôi lịch sự đáp.

Lăng Khởi Nguyệt xoay người lại, chống tay lên chân, chống cằm.

“Chưa đầy năm năm, chị dâu đã ra dáng một người phụ nữ thành đạt rồi.”

Cô ấy nháy mắt tinh ranh: “Nghe nói bây giờ đã là phó tổng Thẩm rồi.”

Ý chế nhạo tôi dựa vào Giang Dĩ để thăng tiến.

Tôi mỉm cười nhạt: “Đúng vậy, đi cửa sau đấy.”

Không ngờ tôi lại thản nhiên như vậy, Lăng Khởi Nguyệt hơi bất ngờ.

Giang Dĩ bật cười trầm thấp.

Anh nghiêng người dựa vào ghế, tay chống mặt, nhìn tôi đầy vẻ tán thưởng.

Tôi cụp mắt xuống.

“Giang Dĩ.” Lăng Khởi Nguyệt không vui, “Em cũng muốn đi cửa sau vào công ty anh làm việc.”

Giang Dĩ nhếch môi lười biếng: “Cô đâu phải Giang phu nhân.”

10

Lăng Khởi Nguyệt nghẹn họng: “Anh rốt cuộc đứng về phía nào vậy?”

Giang Dĩ cười ngông nghênh, không trả lời.

“Giang Dĩ!”

“Đủ rồi đấy.” Anh từ tốn rút điếu thuốc, ngậm lên môi: “Một người tối đi bar, sáng ngủ, đi làm sao?”

Lăng Khởi Nguyệt bĩu môi: “Vậy em tối về nhà sớm là được.”

“Sao không ngủ luôn trong bar đi?”

“Anh đang chế nhạo em!”

Hai người đối đáp qua lại, hoàn toàn quên mất tôi vẫn đứng đây.

Tôi nhẹ nhàng nói: “Giang tổng, nếu không có việc gì, tôi về làm việc.”

Giang Dĩ liếc tôi một cái đầy ẩn ý: “Ừ.”

Tôi xoay người định đi, nhưng Lăng Khởi Nguyệt không chịu: “Này, chị đừng vội đi.”

Thấy tôi không dừng bước, cô ấy nhảy xuống bàn, chạy theo.

“Chị dâu.”

Giọng nói mang nụ cười chậm rãi vọng đến từ phía sau.

Tôi hơi nghiêng người: “Còn chuyện gì sao?”

Cô ấy muốn gây chuyện, Giang Dĩ dung túng, còn kéo tôi vào cuộc. Vẫn chưa hài lòng à?

“Cũng không có gì.” Lăng Khởi Nguyệt nở nụ cười rạng rỡ: “Chỉ muốn nói với chị, những ngày Giang Dĩ ở châu Phi, là ở bên em.”

Tôi chợt thấy buồn cười.

Cách nói này, thật quen thuộc.

Một ngày sau khi kết hôn với Giang Dĩ, tôi nhận được một tin nhắn từ một số điện thoại ở nước ngoài.

Nội dung ngắn gọn: “Bốn năm Giang Dĩ ở London, là tôi bên anh ấy, chị là gì?”

Lúc đó tôi nhìn tin nhắn ấy đi nhìn lại, lòng đau như dao cắt.

Bây giờ, tôi đã bình thản.

Tôi là gì ư?

Là thanh mai trúc mã? Là vợ liên hôn?

Tôi gật đầu lạnh nhạt: “Ừ, tôi biết rồi.”

“Chị dâu độ lượng thật đấy.”

“Cũng đúng.” Cô ấy cười hiểu biết: “Hôn nhân hào môn mà, chẳng qua chỉ là giao dịch lợi ích, ai lại ngốc mà có tình cảm thật?”

Ý tứ trong lời cô ấy rõ ràng quá rồi.

Tôi là công cụ liên hôn, còn cô ấy và Giang Dĩ mới là tình cảm thật sự.

Trong thời đại tôn vinh quan niệm tình yêu “người không được yêu mới là kẻ thứ ba”.

Tôi rõ ràng là người đến trước, lại trở thành kẻ thứ ba trong tình yêu của người khác.

Thật là, tôi đáng ch,et lắm sao.

Tôi không khỏi mỉm cười: “Cô nói đúng.”

Nụ cười trên mặt Lăng Khởi Nguyệt cứng lại.

Cô ấy cố gắng làm tôi khó chịu, nhưng cảm giác như đấm vào bông, khiến cô rất không thoải mái.

Tôi không để ý đến cô ấy nữa, quay lại với công việc.