Chương 1 - Tân Nương Của Yến Vương
1
Ta là thiên kim của Thái úy.
Sinh không gặp thời.
Nâng niu chiều chuộng nhiều năm, đến tuổi cập kê lại gặp cảnh thiên hạ đại loạn.
Mười tám lộ phiên vương, kẻ sau hung mãnh hơn kẻ trước, đều dòm ngó vương đô như hổ rình mồi.
Trong đó, đáng sợ nhất chính là Yến Vương – Thẩm Tịch Ngọc.
Hắn là ngôi sao sáng trong hàng ngũ chư vương, chỉ trong một tháng, đã công hạ mấy chục thành trì.
Giờ đây, Yến quân đã đóng doanh trại ngay ngoài mười dặm vương đô.
Thẩm Tịch Ngọc vốn xuất thân nghèo khổ, từng là kẻ bần hàn, trên đường lưu lạc suýt nữa ch,et đói.
Lão Yến Vương thu nhận hắn, cho hắn miếng cơm mà sống, lại còn kén hắn làm tế tử.
Không ngờ chỉ mấy năm sau, Thẩm Tịch Ngọc tự tay gi,et cả nhà người ta, đoạt lấy vương vị, lột xác thành vị tân Yến Vương cao cao tại thượng.
Muốn có phong độ nho nhã, có phong độ nho nhã; muốn giảng đạo lý, có đạo lý; nếu bảo hắn là công tử thế gia xuất thân thư hương, cũng có người tin.
Chỉ có đám đại thần trong triều mới hiểu, người mà hắn cử đến đàm phán, đều ngang tàng đến mức nào.
Một tên sơn tặc khoác áo lụa là.
Tiết trời giữa mùa hạ oi bức, nóng nực đến đâu cũng không xua tan được rét lạnh trong lòng ta.
Một khắc trước, phụ thân ta vừa hồi phủ sau buổi triều sớm, cầm chén trà ngồi lặng nửa ngày trời, thở dài không dứt một lời.
Mẫu thân ta thì khóc đến đ,ứt gan đ,ứt ruột, nghẹn ngào mà rằng:
“Hoàn Hoàn của ta thân thể yếu ớt, gió thổi cũng ngã, sao có thể gả ra ngoài, làm thiếp của hắn?”
Phụ thân chau mày, vẻ mặt sầu muộn:
“Phu nhân… Yến Vương chưa từng nói, muốn để Hoàn Hoàn làm thiếp.”
“Phì! Ông coi ta không biết nhà hắn đã có chính thất?”
Mẫu thân nức nở, gần như phát điên:
“Yến Vương, Yến Vương! Nghe thì oai phong lẫm liệt, chẳng qua cũng chỉ là tên mã phu nhà ta đi ra! Nếu không phải ngày xưa ông ác độc với hắn như vậy, hắn có thể hận chúng ta đến thế sao?”
Năm xưa, nhà ta đối đãi với Thẩm Tịch Ngọc, thực sự không được tốt lắm.
Sai hắn làm trâu làm ngựa, chà đạp s,ỉ nh,ục đủ điều.
Hắn từng bị bắt quỳ giữa trời mưa, làm bệ bước kiệu cho ta, để đôi hài thêu lấm đầy bùn đất gi,ẫm lên lưng mà bước đi.
Nay hắn hiển vinh giàu sang, ta mặt không còn chút m,áu, run rẩy chẳng thốt nổi một lời.
Phụ thân ta giận đến mức râu cũng dựng lên, trợn trừng mắt quát:
“Nếu nó không muốn Hoàn Hoàn, ta đánh ch,et nó!”
Phải.
Hắn từng để mắt đến ta.
Nhưng ta đã từ chối.
Tội càng thêm tội.
Mẫu thân ta vẫn không chấp nhận:
“Không được! Hoàn Hoàn không thể gả đi!”
Phụ thân giũ tay áo, lạnh mặt cười gằn:
“Được, không gả! Chờ Yến Vương đánh vào thành, chúng ta cùng ch,et!”
Từ khi đàm phán đến nay, đã nửa tháng, Thẩm Tịch Ngọc từ chối tám lần hôn thư do triều đình gửi đến.
Khi thì chê tiểu thư nhà họ Lý quá kiêu kỳ, khi thì chê cô nương nhà họ Vương quá ốm yếu.
Cuối cùng, hoàng thượng liền đích thân chắp bút, suốt đêm sai người đưa thư đến đại doanh Yến quân:
“Tiểu thư nhà họ Tống, liệu có vừa ý Vương gia?”
Tống Hoàn.
Chính là ta.
Càng kiêu kỳ hơn tiểu thư nhà họ Lý, càng ốm yếu hơn cô nương nhà họ Vương.
Không do dự, Thẩm Tịch Ngọc lập tức sai sứ giả hồi âm:
“Được.”
Hắn đến báo thù rồi.
Thấy phụ mẫu càng cãi vã gay gắt, ta lau nước mắt, cắn răng đứng dậy:
“Phụ thân, mẫu thân… đừng cãi nữa. Con gả.”
Dù sớm dù muộn, ta cũng phải ch,et.
Thà đi trước bọn họ, coi như tận hiếu.
Ngày xuất giá, mẫu thân khóc không thành tiếng, còn ta cũng khóc đến sưng cả mắt.
Không có nha hoàn theo hầu, vì Thẩm Tịch Ngọc nói, hắn không thiếu gì cả, chỉ cần người.
Trời trong nắng ấm, vương đô vắng lặng, toàn bộ bách tính ra tiễn đưa.
Ta khoác lên người bộ giá y lộng lẫy, trang sức quý báu đeo đầy trên thân.
Nếu không sợ gãy mất cái cổ mong manh yếu ớt của ta, hoàng thượng còn định đeo thêm chuỗi trân châu nặng trịch.
Ngài rưng rưng ánh mắt, bảo ta là ân nhân của vương đô, phải ra đi thật phong quang.
Mười dặm đường, đi suốt một ngày.
Ta cũng khóc suốt một ngày.
Vừa sợ hãi, vừa tuyệt vọng.
Đến khi trời tối đen, xa xa mới le lói ánh đuốc.
Giờ khắc này, ta chẳng còn tâm trí để nghĩ gì nữa.
Thẩm Tịch Ngọc từng ch,ém đầu ba mươi tám vị thiếp của Thái thú Giang Lăng, treo ở cổng thành đến giờ chưa hạ xuống.
Với loại người nói một là một này, ta không đấu lại được.
Chờ sáng mai, đầu ta e là cũng bị gửi trả về vương đô.
Ta nghe tiếng vó ngựa ngoài kiệu, đôi mắt ráo hoảnh, ánh mắt vô hồn.
Chốc lát sau, có người lạnh giọng chất vấn:
“Sao chậm như vậy?”
“Đại nhân tha mạng!”
Phu kiệu còn phải sống mà quay về, bọn họ hoảng hốt quỳ rạp xuống đất, cả kiệu cũng nghiêng ngả, suýt nữa hất văng ta ra ngoài.
Đã nhiều năm trôi qua, khi nghe giọng nói này, ta tim đập dồn dập, hối hận khôn cùng.
Sớm biết ngày này, năm đó ta đã không nên kiêu căng, tử tế đối đãi hắn một chút, may ra còn giữ được toàn thây.
Phụ thân từng răn dạy ta rằng, đến địa bàn của kẻ khác, phải biết nhún nhường, mới tránh được khổ đau.
Vậy nên ta mềm nhũn cả chân tay, vén rèm kiệu, chậm rãi bước ra.
Dưới trời tối đen như mực, có một bóng người cao lớn chắn mất ánh lửa.
Ta cúi thấp đầu, nhanh chóng đi tới, khẽ nắm lấy bàn tay thô ráp của hắn:
“Phu quân chớ trách, là thiếp không tốt, để phu quân phải chờ lâu.”
Chỉ còn tiếng gió lùa qua rừng.
Ta đánh bạo ngước mắt, nhìn thấy gương mặt nam nhân trước mặt.
Lông mày rậm, mắt như chuông đồng, râu ria tua tủa, trông chẳng khác nào Quan Công trên án thờ của phụ thân ta!
Ta trố mắt kinh hoàng, run rẩy đến mức suýt đứng không vững.
Sao Thẩm Tịch Ngọc lại thành ra như vậy?
Sĩ biệt tam nhật, quả nhiên phải nhìn bằng con mắt khác!
Lúc này, ngoài rừng truyền đến một tiếng cười khẽ, nhẹ nhàng như gió thoảng, nhưng lại rét lạnh đến tận xương:
“Sao? Ngươi vừa mắt thuộc hạ của bản vương rồi à?”
2
Thanh âm quen thuộc khiến đầu óc ta trở nên trống rỗng, tê dại đến phát run.
Dẫu bao năm đã trôi qua, dù đang đứng giữa đêm tối hoang vu, ta vẫn chỉ cần liếc mắt là nhận ra hắn.
Không quá gầy, cũng không quá vạm vỡ, vóc dáng vừa vặn.
Khi nói chuyện, giọng hắn vô thức mang theo chút âm điệu nhấn nhá—nghe như lời trêu chọc quỷ dị.
Năm đó, hắn từng dùng vai cõng ta trèo tường, hái xuống quả đào chớm chín đầu xuân.
Bùn đất dính đầy vai áo, trong mắt lại chỉ chứa đựng sự dịu dàng lặng lẽ.
Nhưng nay, vật còn mà người đổi.
Hắn nói xong liền xoay người bỏ đi.
Ta lập tức hiểu ra—vừa rồi ta nhận nhầm người, chắc chắn sẽ khiến ta mất mạng!
Vậy nên ta mặc kệ váy cưới rườm rà nặng nề, lạch cạch đuổi theo vào trong quân doanh:
“Phu quân, thiếp sai rồi!”
Ngọn bạch lạp lay động hắt lên bóng người, rọi sáng căn phòng đơn sơ.
Duy nhất một sắc đỏ giữa màn tăm tối—là hỉ phục trên người ta.
Rõ ràng, hắn chẳng hề có ý định cưới ta.
Quả nhiên, ta là tới làm thiếp.
Ta sợ hãi quỳ xuống bên mép giường, không dám thở mạnh.
“Ngẩng đầu lên.”
Tiếng nói của Thẩm Tịch Ngọc vang lên, thanh âm tựa châu ngọc rơi vào đĩa ngọc, phủ lên một tầng quý khí trời sinh.
Chỉ là, giọng điệu của hắn không mấy tốt đẹp.
Ta nhát gan ngẩng đầu.
Đập vào mắt trước tiên là trường bào thiên thanh sang trọng, vạt áo thêu hoa văn tinh xảo.
Rồi đến đai ngọc ôm chặt lấy vòng eo thon gọn, tua rua màu xanh biếc rũ xuống tấm đệm mềm mại.
Sau cùng—là khuôn mặt hắn.
Ngũ quan góc cạnh rõ ràng, bờ môi mỏng mím lại, ánh mắt sâu thẳm sắc bén.
Hắn đã trưởng thành.
So với ngày trước, hắn càng trở nên tuấn mỹ vô song.
Truyền ngôn quả không sai—so với đám công tử quý tộc trong vương đô, hắn càng có phong thái vương giả hơn.
Hắn hoàn toàn phớt lờ đôi mắt đẫm lệ của ta, tựa vào ghế, nhếch môi cười nhạt:
“Năm đó, bản vương đã hầu hạ tiểu thư thế nào, tiểu thư còn nhớ chứ?”
Ta bàng hoàng ngẩng đầu, đối diện ánh mắt sâu thẳm như nước của hắn, lòng lập tức lạnh buốt.
Năm xưa, hắn từng bám theo ta suốt ngày, ta chỉ cần nói không thích ai, hắn liền lập tức chắn trước mặt ta, cản cả đống công tử thế gia đến tặng tú cầu.
Ta bướng bỉnh tùy hứng, mỗi khi phạm lỗi, người đầu tiên bị cha ta đánh luôn là hắn.
Cũng vì thế mà hắn không chỉ không được phụ thân ta xem trọng, mà còn không được toàn bộ thế gia vương đô thừa nhận.
Hắn vì ta mà chịu đủ khổ sở.
Thế nhưng—
Đứng dưới cơn mưa, hắn ngước mắt nhìn ta, đôi đồng tử đen láy tràn ngập kiên định:
“Tiểu thư, ta thích người.”
Ta nắm chặt chiếc khăn tay, khẽ lùi một bước, giọng điệu nhẹ bẫng:
“Ngươi và ta… thân phận khác biệt, ta đã suy nghĩ rất lâu. Thôi thì bỏ đi.”
Chỉ một câu nhẹ tênh, đã xóa bỏ toàn bộ tình cảm của hắn đối với ta.
Ánh sáng trong mắt Thẩm Tịch Ngọc chậm rãi tắt ngấm.
Hôm sau, hắn bị gia đinh đánh đuổi ra khỏi phủ.
Đó là câu cuối cùng ta nói với hắn.
Mà giờ đây, hắn muốn ta hầu hạ hắn.
Là lấy mạng của ta!
Nếu lỡ vụng về chọc hắn tức giận, chắc chắn ch,et càng nhanh hơn.
“Sao? Không biết làm?”
Thẩm Tịch Ngọc xoay tay kéo mạnh, giật ta vào lòng, áp đảo mà giữ chặt lấy chiếc cổ mảnh mai của ta.
Hắn khẽ cười, giọng điệu thong thả mà đầy tính áp bức:
“Vừa rồi ngươi ôm người khác, sao trông thành thạo thế? Đến lượt bản vương, liền không được nữa?”
Ta lập tức tái mặt:
“Nhận… nhận nhầm rồi…”
Hắn nhíu mày, giọng nói càng thêm nguy hiểm:
“Mới xa nhau mấy năm, tiểu thư đã không nhận ra bản vương? Khi trước ngày ngày sớm tối bên nhau, chẳng lẽ đều là cho chó xem?”
Hắn hận ta đến thấu xương.
Hắn lạnh lùng cười, vươn tay tháo từng món trang sức trên người ta.
“Năm đó dùng chân nào giẫm lên lưng bản vương?”
Ta suýt bị khí thế của hắn dọa ch,et khiếp, liều mạng đáp:
“Hai chân.”
“Ồ…”