Chương 8 - Tái Sinh Để Thay Đổi Vận Mệnh

Nàng đang an ủi ta.

Ta khẽ mỉm cười, gấp mảnh giấy kẹp vào trong quyển sách ta vẫn thường hay xem mỗi ngày.

Rồi mở ra một phong thư.

Là lúc ta đến tàng thư các, Hạ nội thị thay người đưa đến.

“Trúc Y, ngươi làm việc quá mức cuồng vọng.

Ôn gia một người vinh, cả nhà đều hưởng phúc; một người tổn, toàn gia đều chịu vạ.

Chỉ cần cầu xin cho Lan Khanh được bình an, ta còn có thể dung ngươi.

Bằng không, ngươi nghĩ ngươi còn có thể gả vào hoàng gia, tiếp tục mộng xuân thu của ngươi sao?

Nếu ngươi không chịu, lúc ngươi xuất cung, cứ chờ đó.”

Nét chữ của phụ thân Ôn Ỷ Băng.

Ta đưa thư lên lửa đốt.

Bọn họ không ngu, họ biết rất rõ — Ôn Lan Khanh quả thực từng có mờ ám với Hoàng thượng.

Nàng muốn lợi dụng mối tư tình ấy, vu cáo ta, kéo ta xuống vũng bùn.

Nếu ta không lôi được Vĩnh An vào, Hoàng đế tất nhiên sẽ thuận theo tình nhất thời,

Đuổi ta ra khỏi cung.

Để cùng Ôn Lan Khanh tiếp tục loan phượng vui vầy.

Còn ta, chỉ e đã chẳng còn cơ hội làm thư đồng bên Vĩnh An công chúa.

Hoàng hậu sẽ tìm một lý do danh chính ngôn thuận để đưa ta ra ngoài cung.

Vị trí trắc phi cũng từ đó mất sạch.

Khi ấy, vận mệnh của ta, sẽ nằm trọn trong tay phụ mẫu.

Tờ thư hóa thành tro bụi, từng mảnh từng mảnh rơi xuống.

Kiếp này, giữa ta và bọn họ, vẫn còn món nợ chưa trả.

13

Hoàng hậu triệu ta đến bồi trò chuyện.

Bà nắm lấy tay ta, tháo xuống một chiếc vòng lưu ly xanh ngọc, đeo vào cổ tay ta.

Chiếc vòng nước sáng đầy đặn, sắc xanh sâu thẳm như một hồ nước tĩnh lặng.

“Đứa nhỏ ngoan, thời gian này khiến con phải kinh sợ rồi.”

“Bên Vĩnh An, không thể thiếu người quản cho chặt.”

Bà khẽ vuốt tóc mai ta, nụ cười thân thiết:

“Nó là một con tiểu yêu tinh, chỉ trước mặt con mới giống được đôi chút dáng vẻ khuê nữ.”

“Thực ra trong bốn người thư đồng, tỷ tỷ con thì không nói làm gì, tuy thông minh nhưng tâm tư quá nặng.”

“Ta để nàng ấy làm nữ quan, vốn muốn mài bớt tâm tính, nào ngờ…”

Hoàng hậu khẽ thở dài, rồi tiếp lời:

“Động Đình huyện chủ tính tình quá cao ngạo, Chi Đường thì nghe lời nhưng miệng lắm điều. Trong ba người đó, ta thích con nhất.”

Sau đó, bà kể cho ta nghe.

Phụ mẫu ta vì Ôn Lan Khanh mà chạy vạy khắp nơi, mong cứu nàng thoát nạn.

Thậm chí đã chọn sẵn người gả đi phương xa, chuẩn bị đủ đầy sính lễ phong hậu.

Tính toán trước khi chuyện lan truyền ra ngoài, tìm đường lui cho nàng.

Ta nghe đến đó, sống mũi cay xè, nhưng vẫn giữ lễ, mỉm cười với Hoàng hậu.

“Nàng ấy đã từng là người của Hoàng thượng, sao còn có thể gả cho ai khác?”

“Cha mẹ con hành sự hồ đồ như vậy, thật khiến ta cũng nhức đầu.”

Hoàng hậu chỉ nhẹ giọng nói, liền đuổi Ôn Lan Khanh đến Phật đường, cạo tóc xuất gia.

Thanh đăng cổ Phật, trọn đời cô tịch.

Hoàng đế thì giáng chức Ôn Ỷ Băng, đày đến Lĩnh Nam, cắt ba năm bổng lộc.

Với một nữ tử tuổi xuân phơi phới mà nói, như thế, đã là sự tàn nhẫn vừa vặn.

Khi trở về Tường Hạ viện nơi ta ở, gió lạnh thổi ùa qua hành lang.

Mà lòng ta lại như ngâm trong nước ấm, mềm yếu mà an tĩnh.

Khác với những gì ta từng nghĩ, Hoàng hậu không coi ta là con cờ bỏ đi.

Bà để ta ở lại bên cạnh Vĩnh An.

Từ nay về sau, không còn phải lo lắng nữa.

Vì bà thương yêu nữ nhi, nên cũng chia cho ta một phần ân sủng.

14

Giữa mùa hạ, ta ngồi trong nam các của Thanh Lương điện.

Trước mặt là một đầm sen xanh ngắt.

Vĩnh An cầm chèo đến, đứng nơi đầu thuyền, đưa tay về phía ta.

Ta nhảy lên thuyền.

Nàng lấy ra bát băng lạnh đã chuẩn bị, nằm dài trên mạn thuyền.

Ta một viên một viên đút quả chua cho nàng ăn.

“Trong lòng ngươi còn có Thái tử không?” nàng hỏi ta.

“Ta… cảm thấy thế này đã rất tốt rồi.”

Vĩnh An khẽ thở dài: “Ngươi đó, hiểu chuyện quá mức.”

“Thật ra ca ca ta rất thương tiếc ngươi.”

“Ta không ngờ…”

Ta vốn là quyết tâm dù không làm thư đồng, cũng phải kéo cả Ôn gia xuống nước.

Không ngờ xuân qua hè tới, trong cung vẫn còn chỗ cho ta dung thân.

Vĩnh An chợt ngồi dậy, nhét mấy quả còn lại vào miệng ta:

“Trúc Y, ngươi chỉ từng nghĩ đến lúc khổ sở thì phải sống ra sao.”

“Nhưng ta muốn ngươi biết, lúc vui vẻ, cũng cần phải nắm lấy.”

Giọng nàng trở nên nghiêm nghị:

“Ngôi Thái tử phi trong tương lai, Thái tử đối với ngươi lại có đôi ba phần luyến tiếc.”

“Ta có thể giúp ngươi toan tính, nhưng ngươi cũng phải nói cho ta biết, đó có phải điều ngươi muốn hay không?”

“Nếu ngươi không muốn, thì ba năm sau, ngươi muốn gả cho ai?”

Ta cụp mắt xuống.

Quả chua ngọt mát lạnh trên đầu lưỡi.

Luyến tiếc chưa muốn cắn nát.

Cũng như tâm tình lúc này — lặng mà ngập ngừng.

“Không cần vội.” Bàn tay ấm áp của Vĩnh An nhẹ phủ lên tay ta.

“Cho dù cả đời ngươi không lấy chồng, ta cũng sẽ ở bên ngươi.”

Ta ngơ ngẩn nhìn nàng.

Rồi đưa tay sờ chiếc vòng ngọc biếc nơi cổ tay, bật thốt:

“Được.”

“Ta… cũng muốn ở bên công chúa.”