Sự Trở Về Của Vị Hôn Thê

Rõ ràng trước khi Tạ Minh Di rời đi, mọi thứ vẫn còn tốt đẹp.

Nàng cũng không khỏi kinh ngạc.

Thủ đoạn của nàng còn chưa thi triển hết, vậy mà Tạ Minh Di đã dứt khoát mà ra đi.

Nàng và Thẩm Hoài Chu, rõ ràng chỉ mới tranh cãi đôi ba lần.

Hoàng hôn buông xuống.

Thẩm Hoài Chu thu dọn xong mọi thứ, rời khỏi phòng, không màng đến tiếng giữ chân phía sau của Mạnh Ngọc Tranh.

Tạ Minh Di đi đã mấy ngày.

Thời gian càng lâu, nỗi đau trong lòng hắn chẳng những không nguôi, trái lại càng thêm khắc cốt ghi tâm.

Khắp nơi trong phủ, đều là bóng dáng của nàng.

Liễu rủ bên hồ là năm thành thân hắn sai người chuyển trồng.

Cây đào trước hiên, cũng là tự tay nàng xuống giống.

Đêm buông xuống, bóng tối phủ trùm khắp nơi, hắn ngồi giữa căn phòng trống vắng, trong thoáng chốc như thể thấy một người đang ngồi bên gương chải tóc.

Thẩm Hoài Chu đã hối hận từ lâu rồi.

Ánh trăng trắng thuở niên thiếu, rốt cuộc cũng chỉ đến thế.

Hắn chỉ là lầm tưởng, rằng Tạ Minh Di không còn ai ngoài hắn, nên mới buông lời tàn nhẫn, sinh ra đại họa.

Nay xe ngựa chậm rãi, lễ giáo nghiêm cẩn, từ nay về sau, chỉ e khó còn cơ hội gặp lại nàng.

Tình hoài dồn nén khiến Thẩm Hoài Chu sắp phát điên.

Hắn đành mượn rượu giải sầu.

Hắn vốn tửu lượng không cao, xưa nay cũng ít khi giao tiếp rượu chè.

Vài lần say túy lúy, sầu thì chưa tan, công vụ cũng quên, chọc giận Thứ sử đại nhân, rước lấy bất mãn.

14

Tin tức về Thẩm Hoài Chu, ta nghe lại là nửa năm sau.

Kỳ thực ta chẳng chủ ý quan tâm chuyện của bọn họ.

Là biểu tẩu nghe kể được, xem như chuyện cười mang về kể cho ta nghe.

“Mạnh Ngọc Tranh rốt cuộc chẳng thể bước chân vào Thẩm phủ, vậy mà ở bên ngoài vẫn tự xưng là chính thê của trưởng sử, khiến không ít người chê cười.”

Giữa mùa đông rét buốt, tuyết chất dưới bậc thềm.

Trong phòng than hồng rực cháy, chẳng có chuyện gì làm, ta ôm chén trà nóng, lười biếng ngồi nghe.

“Thẩm Hoài Chu cũng chẳng nhiều lời, người ngoài cũng cứ để mặc nàng. Nhưng tháng trước, có một nam nhân tìm đến, nói nàng vốn không phải trưởng sử phu nhân, mà là chính thất của hắn.”

“Nàng hoảng, vội đến cầu xin Thẩm Hoài Chu. Nam nhân kia rốt cuộc chỉ là thường dân, nếu Thẩm Hoài Chu muốn bao che, cũng chẳng làm được gì.”

“hắn nổi giận, liền đem chuyện cũ phơi bày cả ra ngoài.”

“Thì ra năm ấy nàng không chết. Nàng cùng Thẩm Hoài Chu thanh mai trúc mã, tình cảm lâu năm đã nhạt, không muốn gả cho hắn nữa, lại có tư tình với một tên thị vệ trong phủ, nhân loạn thế giả chết rời đi.”

“Trải bao gian khó, chịu đủ khổ nạn, cuối cùng lại muốn quay về. Mạnh gia vốn tự cho là dòng dõi thanh cao, thấy nàng mất thể diện, chẳng chịu nhận lại. Thẩm Hoài Chu vì nàng mà thủ tiết suốt ba năm, rồi lại vì nàng mà hòa ly với vị chính thê tốt đẹp, đến cuối cùng, thành trò cười lớn nhất thiên hạ.”

“Thẩm Hoài Chu nổi giận lôi đình, lập tức đoạn tuyệt, đuổi nàng ra khỏi phủ, còn thề rằng cả đời không gặp lại.”

Danh tiếng tuy không nên dùng để ràng buộc người, nhưng chuyện như nàng, quả là hiếm thấy.

Mạnh Ngọc Tranh không có chỗ dựa, bị trục xuất khỏi phủ, về sau chỉ e cũng khó sống yên ổn.

Ta nghe xong, ngẩn ngơ hồi lâu, ngay cả trà cũng quên uống.

“Hóa ra là như vậy.”

Biểu tẩu khẽ cười một tiếng:

“Cũng may ngươi rời khỏi Thẩm gia từ sớm, bọn họ mất mặt, cũng chẳng liên lụy đến ngươi.”

Ta liên tục gật đầu, trong lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Chợt nhớ mấy tháng nay, Thẩm Hoài Chu từng gửi thư cho ta.

Ban đầu ta còn hiếu kỳ muốn biết hắn nói gì, mở ra xem thử.

Chỉ thấy toàn là lời kể lể hối hận, đọc vài dòng đã thấy vô vị, từ đó chẳng xem nữa.

Tự nhiên cũng chưa từng hồi âm lấy một phong.

Ta lấy chồng thư ấy ra, thảy vào lò sưởi.

Ngọn lửa bùng lên càng thêm rực rỡ.

Ta co tay áo, ngồi sát lại gần, sưởi ấm đôi bàn tay.

15

Tuế nguyệt như thoi, cuối năm đã cận kề.

Cữu cữu vào kinh nhận chức trình tấu.

Yến tiệc cuối năm như lệ thường, được chuẩn bị linh đình, ta cùng biểu tẩu đồng lòng thu xếp.

Treo lồng đèn, dán hoa văn mới lên cửa sổ, khắp nơi tràn ngập hỷ khí.

Hai đứa cháu trai còn chưa đến tuổi khai trí, tay đeo vòng vàng ta tặng, lục lạc leng keng, nô đùa chạy nhảy khắp hành lang, vang vọng rộn ràng.

Cữu mẫu đứng nơi cửa, ngắm nhìn hai hài tử, khẽ cong khóe mắt mỉm cười, quay sang bảo ta:

“Lúc còn nhỏ, con cũng hoạt bát như vậy.”

“Nay đã trở nên đoan trang, điềm tĩnh rồi.”

Ta cụp mi mắt, mím môi cười nhẹ.

Dẫu đang giữa mùa đông, nhưng trong lòng lại chẳng cảm thấy lạnh chút nào.

Trước đêm giao thừa, cữu cữu từ kinh thành trở về.

Trong yến tiệc, người cùng biểu huynh nâng chén cạn ly, trò chuyện rôm rả, tiếng cười vang khắp một góc.

Ta đặt đũa xuống, ngẩng đầu, có phần nghi hoặc nhìn sang.

Cữu cữu nói:

“Vừa rồi nhớ đến vài chuyện nơi quan trường.”

“Nhưng trong phủ không có người ngoài, nhắc đến cũng chẳng sao.”

Thẩm Hoài Chu bị tố cáo lên trên.

Trước là Thứ sử – cấp trên trực tiếp – lên tiếng chỉ trích hắn.

Nói hắn làm việc bất lực, lạm quyền xử lý.

Ngay cả chuyện nhỏ như cho người xuất thành, cũng phải để Thứ sử đích thân phê chuẩn.