Chương 3 - Sự Thật Đen Tối Sau Ly Hôn

11

Tôi đã đến trường Chuyên huyện, tình hình có vẻ tốt hơn dự kiến.

Sớm đã có lời đồn rằng phong khí của trường Chuyên huyện rất ngạo mạn, giáo viên coi thường nhất là học sinh đến từ nông thôn. Nhưng khi thực sự ở trong đó, tôi nhận ra không hẳn là vậy. Các thầy cô đúng là có thiên vị học sinh gốc thành phố hơn, nhưng nếu học sinh nông thôn có thành tích đủ xuất sắc, họ cũng sẽ dành cho những ánh mắt tán thưởng.

Sự đối lập thực sự nằm ở giữa các học sinh với nhau.

Ngay cả khi mang danh hiệu “Thủ khoa toàn huyện”, ánh mắt của các bạn học thành phố nhìn tôi vẫn pha trộn sự đề phòng và sự khinh miệt khó nhận ra.

Về điều này, tôi chẳng hề để tâm. Tôi hiểu rõ, cái gọi là “đối lập” thường có căn nguyên từ sự sợ hãi — sợ rằng đối phương sẽ cướp đi tài nguyên và sự chú ý vốn thuộc về mình. Nhưng chúng tôi chỉ là học sinh, tài nguyên bên ngoài có hạn, chẳng có gì để tranh giành. Hơn nữa tôi cho rằng, tài nguyên quý giá nhất của một người là tài trí và tâm tính bẩm sinh. Những thứ đó, người khác có đỏ mắt đến đâu cũng không thể cướp đi được một phân hào.

Nhưng những đứa trẻ này không hiểu được điều đó.

Tôi không muốn bị cuốn vào sự đối lập, nên cố ý giữ vẻ thấp thỏm và xa cách. Làm vậy có lẽ không kết giao được người bạn nào, nhưng cũng tránh được nhiều rắc rối vô nghĩa. Sự thực cũng đúng như tôi dự liệu, các bạn học trong huyện tuy thường bàn tán sau lưng tôi là một “đứa nhà quê chỉ biết đi thi”, nhưng cực kỳ ít người dám khiêu khích trước mặt.

Chỉ trừ một nam sinh tên là Chu Soái.

Từ ngày nhập học đầu tiên, cậu ta đã nhìn tôi không vừa mắt, trong ánh mắt luôn mang theo một luồng địch ý mơ hồ. Tôi đã nhớ lại kỹ càng, từ lúc khai giảng đến nay đã hai tháng, thực sự không tìm thấy bất kỳ lý do nào để nảy sinh hiềm khích với cậu ta.

Về chuyện này, Dư Cẩn Niên không dưới một lần an ủi tôi: “Đừng sợ, có anh đây. Họ đều biết rõ cậu là người anh bảo kê, không ai dám thực sự tìm rắc rối cho cậu đâu.”

Kiếp trước, tôi thầm yêu anh ta, nhưng vì sự dè dặt của thiếu nữ và nỗi lo sợ điều tiếng, tôi kiên quyết đi báo danh một mình. Tôi của lúc đó liều mạng muốn chứng minh sự độc lập và kiên cường của mình trước mặt anh ta, muốn nói với anh ta rằng: một mình tôi cũng có thể làm tốt mọi việc, tôi sẽ không trở thành gánh nặng của anh.

Mãi đến sau khi anh ta chết, trong năm tháng dài đằng đẵng tôi mới bừng tỉnh hiểu ra — hà tất việc gì cũng phải tự mình gánh vác? Chỉ cần không ôm giữ gánh nặng “phải liều mạng báo đáp”, thì cái gì mượn lực được thì cứ mượn. Kiếp này, anh ta đã chủ động xuất hiện với tư cách là “anh trai”, tôi liền thản nhiên chấp nhận sự che chở này.

Hiệu quả rất rõ rệt. Có Dư Cẩn Niên — một nhân vật lớp 11 có thành tích ưu tú, đến hiệu trưởng cũng coi trọng — làm “chỗ dựa”, mấy cậu nam sinh kiếp trước tìm đủ mọi cách đeo bám muốn làm quen với tôi, thì kiếp này đều chỉ dám đứng bên cạnh rục rịch, không một ai dám thực sự bám lấy.

Chỉ có địch ý của Chu Soái làm tôi không hiểu nổi.

Cậu ta quan tâm đến tôi, nhưng ánh mắt cậu ta cho tôi biết, cậu ta đối với tôi không phải là kiểu yêu mà không được.

Vậy thì là cái gì đây?

Đối mặt với trường hợp ngoại lệ này, Dư Cẩn Niên bề ngoài thì lo lắng, nhưng thực chất lại thấy vui vẻ. Anh ta rất hưởng thụ cảm giác “được cần đến” này, thậm chí còn tự giải mã vài lần tôi đi sau lưng anh ta để tránh sự quấy rối là sự dựa dẫm và sùng bái đối với anh ta.

Anh ta cần sự sùng bái đó.

Mà một người nếu đặc biệt quan tâm đến điều này, chính xác minh chứng rằng nội tâm của họ rất yếu ớt.

Khi ý nghĩ này lóe lên, tôi rùng mình kinh hãi. Tri Ân của kiếp trước, có phải đã vừa vặn khoét sâu vào kẽ hở này, dùng sự sùng bái để lấp đầy sự thiếu hụt trong nội tâm anh ta không?

Nhưng vừa nảy ra ý định, tôi lập tức dập tắt suy nghĩ này ngay.

Bất kể nguyên nhân là gì, kết quả mới là quan trọng nhất. Một kẻ cuối cùng đã lựa chọn phản bội, thì chứng tỏ kẻ đó đối với tôi là xấu xa, tuyệt đối không thể cho cơ hội thứ hai. Chỉ là hiện tại vì có Chu Soái, tôi tạm thời còn cần nhờ cậy vào kênh thông tin của Dư Cẩn Niên.

Anh ta đã tốn không ít tâm sức để dò hỏi.

“Cho nên, cậu ta đối xử với cậu như vậy, có lẽ là ghét ai ghét cả tông ti chăng (hận ốc cập ô)?”

“Hận ốc cập ô?” Tôi nhíu mày, “Học sinh trường mình một nửa đến từ nông thôn, nữ sinh chiếm đa số, cậu ta ghét cho xuể sao?”

Dư Cẩn Niên cười: “Tri Nhã, bất kể xuất thân, người như cậu… một nữ sinh xuất sắc cả tài lẫn sắc, trong trường mình tìm được mấy người?”

“Mấy người?” Tôi thuận miệng hỏi theo.

Anh ta giơ ngón trỏ tay phải lên, khẽ lắc nhẹ trước mắt tôi, “Tính đến hôm nay, chỉ có một.”

“Cho nên tôi đen đủi trở thành mục tiêu cho sự thù ghét của cậu ta?”

Sau khi nhập học, Dư Cẩn Niên tìm mọi cơ hội để bày tỏ với tôi rằng, trong lòng anh ta tôi là duy nhất.

Còn tôi thì luôn vô tình hay cố ý tránh né tâm ý này, chuyển chủ đề sang chuyện khác.

“Ai cơ?”

“Tả Dật Trúc.”

Tả Dật Trúc?

Lại chính là cô bạn có ngoại hình ngọt ngào trong lớp chúng tôi sao?

Mấy ngày trước, tôi được giáo viên chỉ định làm lớp trưởng môn Ngữ văn, mỗi ngày phụ trách thu phát bài tập. Tuy số người nhìn tôi không thuận mắt không ít, nhưng đa số mọi người đều rất phối hợp, chỉ có hai người khiến tôi phiền lòng, chính là Chu Soái và Tả Dật Trúc.

Tả Dật Trúc nói giọng mỉa mai: “Cậu dựa vào cái gì mà làm được lớp trưởng môn này, đừng tưởng tôi không biết nhé?”

Dựa vào cái gì?

Đợt vừa rồi trường tổ chức cuộc thi viết văn, tôi đạt giải Nhất.

Thầy dạy Văn nhận xét rằng, tôi đã viết ra được sự nặng nề và mộc mạc của văn học nông thôn. Thầy là giáo viên đi lên từ làng quê, đối với những đứa trẻ nông thôn luôn đặc biệt quan tâm, gửi gắm hy vọng, cũng luôn hết sức dìu dắt. Tôi vì thế mà nhận được không ít sự chăm sóc — mỗi khi đến tiết của thầy, gần như chắc chắn sẽ bị gọi tên trả lời câu hỏi.

Lần nào tôi cũng thể hiện xuất sắc, tôi không tin Tả Dật Trúc không nhìn thấy, không nghe thấy.

Thế là, tôi dùng ngữ khí ôn hòa nhắc nhở Tả Dật Trúc: “Bài văn của tôi được phát thanh toàn trường rồi, cậu không nghe thấy sao?”

Cô ta bĩu môi: “Mấy thứ quê mùa đó, chắc chỉ có ông thầy quê mùa kia mới thưởng thức nổi thôi!” Trên mặt cô ta hiện lên một lớp lửa giận không kìm nén được.

Lúc đó tôi không hiểu vì sao cô ta lại như vậy, chỉ tưởng cô ta là vì đố kỵ, không muốn mâu thuẫn mở rộng nên chỉ thản nhiên đáp lại một câu: “Vậy cậu đi mà hỏi thầy dạy Văn ấy.” Nói xong tôi tiếp tục thu bài tập của mình.

Giờ nghĩ lại mới bừng tỉnh hiểu ra — lúc đó cô ta không phải nhắm vào tôi, mà là đang bất bình thay cho Chu Soái.

Nhưng làm lớp trưởng môn Văn không phải là ý muốn của tôi.

Lúc nhập học, tôi là thủ khoa toàn huyện. Nhưng sau vài lần kiểm tra, thành tích của tôi dần sụt giảm. Tuy vẫn giữ vững trong top 5 của lớp, nhưng đã không còn nổi bật như trước nữa. Không ít bạn học bắt đầu bàn tán sau lưng, nói rằng “học sinh nông thôn ra không có sức bền”, không bì được với con em trên huyện.

Chu Soái, chính là đứa trẻ thành phố “có sức bền” trong miệng họ. Lúc mới nhập học cậu ta không hề nổi bật, nhưng sau mấy kỳ thi, cậu ta đã đứng vững trong top 3 của lớp, top 10 của khối. Đặc biệt là môn Ngữ văn, hai lần giành vị trí số một toàn khối, thành tích rất rạng rỡ.

Nhưng thầy dạy Văn lại nói, những thứ cậu ta viết “cũng giống như con người cậu ta, đầy rẫy sự ngạo mạn, cần phải mài giũa”.

Chu Soái không đồng ý. Mỗi lần thu phát bài tập, cậu ta chưa bao giờ đưa vở tận tay tôi, mà tùy tiện ném uỳnh xuống bàn, cằm hơi hất lên: “Tự lấy đi.”

Tôi âm thầm hít sâu một hơi, mặt không biến sắc nhặt vở lên. Tôi tự nhủ với bản thân: chỉ cần mình không thấy ngại, thì người thấy ngại sẽ là người khác.

Dù tính nhẫn nại của tôi có tốt đến đâu, trong lòng cũng dần dâng lên sự bực bội.

Bẩn? Mẹ kiếp, cái gì bẩn?

Tuy nhiên, tôi vẫn theo bản năng nhìn nhìn móng tay mình — sạch bong. Chỉ có ngày báo danh, trong kẽ móng tay dính chút bùn. Đó là trước khi đi, tôi nhổ cỏ, xới đất trong vườn rau để lại. Lúc đó vội vàng, khi rửa tay cũng không kiểm tra kỹ.

Bị Chu Soái bắt gặp, cậu ta lạnh lùng hừ một tiếng.

Tôi có chút lúng túng, nhưng cũng không muốn gây chuyện nên giả vờ như không nghe thấy.

Nhưng bây giờ, cậu ta càng ngày càng quá quắt.

Một luồng xung động mãnh liệt trào dâng trong lòng tôi — tôi muốn đánh nhau với cậu ta một trận.

Bác sĩ của tôi từng giúp tôi lĩnh ngộ được rằng: Hòa bình không bao giờ có được bằng sự nhẫn nhịn. Chỉ trong môi trường mà ai ai cũng thiện lương với nhau thì sự nhẫn nhịn mới có ý nghĩa.

Còn người trong thực tế, loại kỳ hình dị trạng cực kỳ nhiều, chung sống với hạng người như vậy, phải “đánh” mới đổi lấy được hòa bình.

Khi nào thì nên “đánh”?

Phải ra tay ngay khi những hành vi xấu vừa mới chớm nở. Có như vậy mới thể hiện rõ thái độ và ranh giới của mình, ngăn chặn đối phương phát triển theo hướng tồi tệ hơn.

Ví dụ như tôi với mẹ tôi.

Bác sĩ của tôi nhắc nhở tôi rằng, ngay từ lần đầu tiên mẹ tôi đề nghị để Dư Cẩn Niên tiện đường đưa em gái tôi đi học, tôi lẽ ra nên nghiêm giọng từ chối.

Dư Cẩn Niên đi làm mỗi ngày đã đủ vất vả rồi, dựa vào cái gì mà còn phải gánh vác nhiệm vụ đưa đón em vợ? Huống hồ, các sinh viên khác đều ở ký túc xá, tại sao duy nhất chỉ mình Phó Tri Ân phải đi học ngoại trú?

Mẹ tôi lại bảo: “Tri Ân còn nhỏ, có Cẩn Niên bảo vệ đi đi về về, mấy thằng con trai không ra gì mới không dám có ý đồ với nó.”

Tôi cảm thấy không ổn nhưng vẫn nuốt lời vào trong, thỏa hiệp với mẹ.

Bác sĩ nói với tôi: Bất cứ chuyện gì khiến tôi không thoải mái, ngay từ đầu phải ngăn chặn nó lại. Trực giác không phải mê tín, đó là kinh nghiệm tích lũy đang phát ra cảnh báo nhanh chóng, là trí tuệ vô hình, là bộ não đang nhận diện nguy hiểm một cách thần tốc, ngàn vạn lần đừng phớt lờ trực giác.

Đối diện với cảnh báo của trực giác, cách xử lý tốt nhất chính là dứt khoát “lật bàn”.

Kiếp trước tôi chưa từng có cơ hội thực hành.

Tôi kiếm đủ tiền, đa số các trường hợp đều có thể dùng tài lực để giải quyết ổn thỏa. Nếu ai đó chọc vào tôi, một lệnh chuyển khoản, một cuộc điện thoại là xong xuôi.

Giờ đây, ngoài bản thân mình ra, tôi không có gì cả.

Kẻ xấu sẽ bắt nạt kẻ mềm lòng không nơi nương tựa, nhưng càng sợ hơn những kẻ mềm lòng bỗng nhiên không còn cố kỵ gì nữa.

Chỉ cần dám liều mạng, mới có thể giành lấy bước ngoặt cho chính mình.

Một cảm giác phấn khích âm thầm dâng lên từ đáy lòng.

Tôi thế mà bắt đầu mong đợi, thời cơ lật bàn kia, hãy mau chóng đến đi.

12

Rất nhanh, chỉ hai ngày sau đó.

Tả Dật Trúc vỗ bàn và hét lên trước mặt tất cả học sinh trong lớp giữa giờ nghỉ trưa: “Đúng là hạng con gái mẹ nào con nấy, đồ lăng loàn!”

Tôi bị cô ta chửi đến ngẩn người.

Tôi đã trải qua vô số mưu mô và những ánh nhìn lạnh nhạt, nhưng kiểu nhục mạ trần trụi, thô bỉ, ập thẳng vào mặt như thế này thì là lần đầu tiên.

Ánh mắt của cả lớp đâm vào tôi như những chiếc kim châm.

Cô ta chộp lấy quyển vở bài tập trên bàn, thẳng tay ném mạnh vào mặt tôi: “Nếu cậu ghen tị với tôi thì có giỏi thì nói thẳng ra! Giở trò làm bẩn vở của tôi sau lưng thì đúng là hạng hạ lưu!”

Trả thù?

Tôi nhặt quyển vở đó lên. Trên bìa vở, một mảng vết dầu nâu lớn đến nhức mắt.

Lúc trưa khi ôm vở từ chỗ thầy dạy Văn về, tôi thấy sắp đến giờ ăn nên đã vội vàng phát xuống, thực sự không nhìn kỹ. Nhưng dù có vội đến đâu, tôi cũng không thể bỏ qua một vết bẩn lớn như vậy được.

Tôi đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn về phía Chu Soái.

Chu Soái lúc đó chỉ liếc xéo tôi một cái rồi hờ hững nhận lấy. Cậu bạn cùng bàn của cậu ta còn tưởng đó là vở của Chu Soái nên đã đặc biệt liếc nhìn một cái.

“Chu Soái,” giọng tôi lạnh lẽo, “Vở của Tả Dật Trúc, lúc đó tôi đưa riêng cho cậu. Nó sạch sẽ, nguyên vẹn. Cậu, và cả bạn cùng bàn của cậu, đều đã nhìn thấy.”

Bị tôi đột ngột chỉ đích danh, cả hai người họ lại đồng thanh lắc đầu: “Không nhớ nữa.”

Một ngọn lửa “xoẹt” một cái xông lên đỉnh đầu.

Tôi bước tới một bước, tóm chặt lấy cổ áo Chu Soái, giật mạnh khiến cậu ta phải cúi đầu xuống, mũi gần như chạm vào nhau. Tôi giơ quyển vở đó lên trước mắt cậu ta, tiếng nói rít ra qua kẽ răng: “Chu Soái, cậu nói lại lần nữa xem? Vết dầu to thế này mà cậu mù à? Hay là trí nhớ bị chó tha rồi?”

Chu Soái hung hăng đẩy tôi ra, ánh mắt đầy vẻ chán ghét: “Phó Tri Nhã, chó cùng rứt giậu rồi à? Tự mình làm chuyện dơ bẩn lại còn muốn kéo tôi xuống nước làm chứng gian cho cậu sao?”

Cậu ta khựng lại, mỉa mai từng chữ một: “Cậu xứng sao?”

“Cậu chẳng qua cũng chỉ là một con đàn ông lăng loàn, một đứa con của hạng lăng loàn mà thôi.”

Chính là lúc này!

Mọi cơn giận tích tụ trước đó bỗng chốc vỡ đê khi hai chữ nhục mạ kia một lần nữa dội xuống.

Tôi vung nắm đấm xông lên!

Khi nắm đấm nện vào người cậu ta, tôi nghe thấy tiếng gào của chính mình vang dội khắp lớp học: “Cậu mới là đồ lăng loàn! Cậu từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới đều là hạng lăng loàn! Từ quá khứ cho đến tương lai cậu mãi mãi là đồ lăng loàn!”

Chu Soái không ngờ tôi lại ra tay, nhưng cậu ta chỉ khựng lại một giây rồi hung hãn đánh trả.

Chúng tôi lao vào xô xát, bàn ghế bị va chạm kêu loảng xoảng.

“Chu Soái! Cậu là con trai mà!” Có bạn nữ hét lên kinh hãi.

Tả Dật Trúc lớn tiếng phản bác: “Phó Tri Nhã tính là loại con gái gì chứ? Nó chính là hạng lăng loàn!”

Lăng loàn?

Chưa dứt được cái từ đó phải không!

Động tác của tôi càng thêm hung bạo.

Tuy Chu Soái cao hơn tôi, khỏe hơn tôi, nhưng hoàn toàn không chiếm được ưu thế.

Khoảnh khắc này, tôi vô cùng cảm kích chính mình của kiếp trước. Vì có tiền nên các con tôi luôn bị theo dõi, dù tôi đã cử người bảo vệ nhưng chúng vẫn bị bao vây, dù cuối cùng không sao nhưng tôi đã yêu cầu chúng phải học võ chiến đấu. Còn tôi, tôi luyện tập cùng chúng, nỗi hận thù đối với kẻ xấu đã khiến tôi rèn luyện từng chiêu từng thức ăn sâu vào từng thớ thịt.

Giờ đây, sức mạnh khủng khiếp đã lắng đọng hàng chục năm ấy bừng tỉnh trong cơ thể thiếu nữ. Cộng thêm sức lực tích lũy từ những năm tháng làm việc đồng áng, khiến những cú đấm đá của tôi vô cùng sắc bén, hóa giải và gạt phắt các đòn đánh của Chu Soái hết lần này đến lần khác.

Trong lúc hỗn loạn, tôi đá trúng cậu ta ba cái, đấm trúng năm phát. Cú đấm nặng nhất trúng ngay chính diện mặt cậu ta.

Một tiếng “bộp” trầm đục vang lên.

Máu mũi cậu ta tức thì tuôn ra, nóng hổi và đặc dính.

“Dừng tay!”

Lớp trưởng bước vào, cậu ấy quát lớn một tiếng như sấm nổ ngay cửa lớp.

Cậu ấy sải bước xông tới, thân hình cao lớn chen vào giữa hai chúng tôi, dứt khoát lôi Chu Soái ra.

Bênh vực lộ liễu?

Nhận thức này khiến lòng tôi nhẹ nhõm, thuận thế thu tay lại.

Chu Soái bị đánh đến bốc hỏa, định ra tay với cả lớp trưởng. Nhưng lớp trưởng cao hơn cậu ta cả một cái đầu, chỉ cần một ánh mắt trầm mặc áp chế, Chu Soái liền như bị bóp nghẹt cổ, xìu xuống ngay lập tức.

Lớp trưởng bắt đầu nghiêm giọng mắng mỏ Chu Soái, liệt kê rõ ràng từng hành động nhắm vào tôi từ lúc nhập học đến giờ.

Tôi lắng nghe, lòng càng lạnh lẽo nhưng cũng càng thêm sáng tỏ.

Hóa ra, tôi chẳng làm gì sai cả.

Hóa ra, sự căm ghét của Chu Soái, từ đầu đến cuối, đều đến một cách vô lý nhưng lại đâm rễ sâu xa.

“Mặc kệ cậu!” Chu Soái mạnh bạo đẩy lớp trưởng ra, giống như một con thú bị thương, lao ra khỏi lớp.

Tôi chẳng cần suy nghĩ, nhấc chân đuổi theo ngay.

“Phó Tri Nhã!” Lớp trưởng kéo tay tôi lại, “Cậu còn muốn làm gì nữa? Dù cậu có biết chút võ vẽ thì cậu vẫn là con gái!”

Tôi ngoảnh lại giải thích: “Tôi không đánh cậu ta. Tôi chỉ đi hỏi cho ra nhẽ.”

“Cậu ta hận tôi, hẳn phải có một lý do. Hôm nay nếu không hỏi rõ lý do này…”

Tôi khựng lại, nhìn thẳng vào lớp trưởng, gằn giọng nói: “Tôi sợ có ngày tôi không nhịn được, sẽ thực sự đánh chết cậu ta mất.”

Lớp trưởng bị sự tuyệt tình trong lời nói của tôi làm cho chấn động, tay buông lỏng ra.

Tôi lập tức thoát ra, đuổi theo.

Rất nhanh, trên sân tập trống trải, tôi tìm thấy Chu Soái đang gào thét lên bầu trời.

13

Thấy tôi không buông tha mà đuổi tới, Chu Soái giống như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Cậu ta trừng mắt nhìn tôi, trong ánh mắt sục sôi cơn giận: “Sao hả? Không mời được pho tượng lớn là lớp trưởng đến chống lưng cho cậu à?” Cậu ta mỉa mai, “Hay cậu tưởng, chỉ dựa vào bản thân mình mà thực sự có bản lĩnh đánh chết tôi sao?”

Tôi đối diện với ánh mắt của cậu ta, giọng điệu bình tĩnh như đóng băng: “Cậu có thể thử xem.”

Cậu ta cười khẩy một tiếng, như thể vừa nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ: “Lý do? Cậu cũng xứng để biết sao?”

“Cậu chẳng qua chỉ là một con—”

“Có hai con đường.” Tôi ngắt lời những từ ngữ bẩn thỉu sắp tuôn ra khỏi miệng cậu ta, giọng không lớn nhưng mang theo sự lạnh lùng chém đinh chặt sắt. Tôi để lộ ra con dao rọc giấy vẫn luôn nắm chặt. Lưỡi dao sáng choang dưới ánh nắng ban trưa, phản chiếu một tia sáng lạnh buốt mắt. Đây là con dao tôi đã lấy từ bộ dụng cụ mỹ thuật của bạn cùng bàn khi rời khỏi chỗ ngồi.

“Đường thứ nhất,” cổ tay tôi khẽ xoay, đồng tử cậu ta chợt co rụt lại, “Cậu không nói gì cả, tôi sẽ biến cậu thành thái giám trước, sau đó mới đánh chết cậu.” Tôi cố ý kéo chậm giọng điệu, giống như đang thảo luận một bài tập, “Nghe nói, phàm là chỗ đó bị thương tổn tận gốc, có đầu thai chuyển kiếp cũng không mọc lại được. Từ đó, đời đời kiếp kiếp giọng nói của cậu sẽ giống như thái giám nam chẳng ra nam nữ chẳng ra nữ, vừa khéo xứng với cái miệng bẩn thỉu chỉ biết phun phân của cậu.”

Cơ mặt Chu Soái co rúm lại một cái.

Nói xong, tôi không giục giã, chỉ lặng lẽ nhìn cậu ta, nhưng tay tôi không ngừng xoay chuyển cán dao.

Lồng ngực Chu Soái phập phồng dữ dội, ánh mắt đảo đi đảo lại điên cuồng giữa tôi và con dao.

Tôi đột ngột đâm hờ con dao về phía trước.

Cậu ta sợ hãi hét lên: “Tôi nói.”

Sau đó, cậu ta khom người xuống, bốc một nắm đá vụn, ném lung tung về phía xa như để xả giận, những viên đá đập vào nền đất kêu lạch cạch. Khi ném sạch số đá trong tay, đôi vai cậu ta sụp xuống, đầu cúi thấp.

Hồi lâu sau, cậu ta gần như lí nhí nói: “… Xin lỗi.”

Tôi sững sờ.

Xin lỗi?

Trong khoảnh khắc cung kiếm sẵn sàng như thế này sao?

Vở kịch này là sao đây? Cậu ta là một bệnh nhân tâm thần chưa được chẩn đoán à?

Ngay khi tôi thấy chuyện này thật nực cười, Chu Soái ngẩng đầu lên, khó xử nói: “Tôi theo họ mẹ, bố tôi họ Lý, tên là Lý Quảng Văn.”

Đầu tôi “uỳnh” một tiếng.

Lý Quảng Văn… chính là người chú Lý đã “trả hàng” mẹ tôi về sao?

Chu Soái nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Đúng vậy, chính là chú Lý mà cậu đang nghĩ đấy.” Cậu ta khựng lại, “Trong câu chuyện của mẹ cậu, bố tôi đã yêu mẹ cậu ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

“Nhưng ở phiên bản của bố tôi, câu chuyện không phải như vậy.”

Chu Soái kể rằng, Lý Quảng Văn mở cửa hàng bán buôn nên thường xuyên về nông thôn thu mua hàng, đi lại nhiều nên dần trở nên thân thiết với mẹ tôi.

Không phải bố cậu ta theo đuổi mẹ tôi, mà là mẹ tôi hết lần này đến lần khác “mời” bố cậu ta về nhà “xem nông sản”, chủ động tạo ra cơ hội.

“Chuyện nực cười nhất,” đáy mắt Chu Soái rực lửa giận, “mẹ cậu đến cả đồ lót cũng không mặc, chỉ khoác mỗi cái áo ba lỗ mỏng… bố tôi lúc đó chảy cả máu cam ngay tại chỗ.”

“Từ ngày đó, bố tôi như bị trúng tà, hồn vía đều gửi hết ở chỗ mẹ cậu rồi.”

“Nực cười hơn nữa là,” ánh mắt cậu ta sắc lẹm, “đứa em gái ngoan của cậu, mới tí tuổi đầu đã biết giúp mẹ che đậy, thậm chí còn tận miệng nói với bố tôi: ‘Chú Lý ơi, cháu muốn chú làm bố của cháu’.”

“Lúc đó, tôi vừa vào tuổi dậy thì, thường xuyên gây gổ với ông ấy khiến ông ấy vô cùng đau đầu, vừa nghe thấy em gái cậu khao khát ông ấy làm bố như vậy, ông ấy lập tức mụ mị đầu óc, sắt đá đòi ly hôn với mẹ tôi bằng được.”

Giọng Chu Soái mang theo hận ý: “Bây giờ cậu nói cho tôi nghe, mẹ cậu có phải hạng lăng loàn không? Mẹ cậu sinh ra cậu và em gái cậu, chẳng lẽ không phải hạng lăng loàn sao?”

Tôi đứng không vững.

Bên tai dường như lại vang lên câu hỏi của bác sĩ: “Còn điều gì mà cô không thể chấp nhận được nữa không?”

Đúng vậy, có gì mà không thể chấp nhận được chứ?

Hạng tiểu tam đáng ghét nhiều như vậy, mẹ tôi chẳng qua cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

“Nhưng tôi đã làm gì trong chuyện đó?”

Chu Soái tức thì nổi khùng: “Cậu tưởng cậu sạch sẽ lắm sao? Cậu có biết vì sao sau khi bố cậu chết, mẹ cậu lại vội vàng mồi chài bố tôi thế không?”

Cậu ta tiến lên một bước, trong mắt đầy rẫy ác ý: “Số tiền bồi thường của chủ thầu đủ để nuôi hai chị em cậu khôn lớn. Nhưng bà ngoại cậu muốn xây nhà cưới vợ cho cậu út của cậu, bắt mẹ cậu đưa tiền, mẹ cậu liền lén lút đem phần thuộc về cậu đưa hết cho bà ngoại cậu rồi!”

“Chủ thầu đó là vì thấy cậu có thành tích học tập tốt, thấy tiếc cho cậu nên mới đưa thêm tiền! Phần đưa cho cậu là bằng tổng của mẹ và em gái cậu cộng lại đấy!”

“Sau chuyện đó, mẹ cậu dùng tinh thần để giày vò cậu, mong cậu vì áy náy mà chết đi cho xong.”

“Nếu cậu chết, món nợ này sẽ chìm vào lòng đất. Nhưng cậu cứ nhất quyết không chết, lại còn thi được thủ khoa toàn huyện, làm cho ai ai cũng biết!”

Một luồng khí lạnh lẽo từ lòng bàn chân xông lên.

Hóa ra nỗi oán hận của mẹ đối với tôi, căn nguyên là ở đây — bà nợ tôi quá nhiều, nhiều đến mức không thể trả nổi, nên chỉ có thể dùng sự căm ghét để che đậy nỗi lương tâm cắn rứt.

Tôi gắng gượng ổn định hơi thở, nắm bắt trọng điểm.

“Chu Soái, mẹ tôi làm tổn thương gia đình cậu, cậu có thể mắng bà ấy là hạng lăng loàn, em gái tôi dẫn dụ bố cậu, cậu cũng có thể mắng nó là hạng lăng loàn, nhưng cậu không có quyền mắng tôi?”

“Thời gian qua tôi cứ coi như cậu là một kẻ điên.”

“Tôi không chấp nhặt với cậu.”

“Nhưng nếu còn có lần sau, tôi nhất định sẽ giết cậu.”

Chu Soái không ngờ tôi lại nói như vậy. Cậu ta im lặng hồi lâu, nghi ngờ hỏi tôi: “Cậu không cảm thấy xấu hổ vì hành vi của mẹ và em gái mình sao? Cậu không định biện minh cho họ à?”

Tôi thản nhiên nói: “Cậu là con trai của Lý Quảng Văn, bố cậu chê bai mẹ cậu, cậu có vì vậy mà chê bai mẹ mình giống như ông ấy không?”

Chu Soái bị tôi hỏi đến mức không trả lời được.

Hồi lâu sau, cậu ta nói: “Cậu muốn nói là, phận làm con, có thể giống cha mẹ, cũng có thể khác đi đúng không?”

Tôi hỏi ngược lại: “Thời cổ đại có tội liên đới, tại sao xã hội hiện đại lại bãi bỏ rồi?”

“Cha mẹ nếu không đi theo chính đạo, con cái của họ thường chỉ có hai con đường: hoặc là giống hệt cha mẹ, đi vào đường tà; hoặc là…”

“Hoặc là gì?”

“Chu Soái, uổng cho cậu có mắt có não, dùng nó đi.”

“Cậu không nên là một kẻ vừa ngu xuẩn vừa mù quáng.”

Mặt Chu Soái lập tức đỏ như mông khỉ, lúng túng nhìn đi chỗ khác.

Tôi không nói tiếp nữa.

Sắp đến giờ vào lớp rồi, phải mau quay về thôi.

14

Quay lại lớp, thầy giáo đã bắt đầu giảng bài, thầy ra hiệu cho tôi mau chóng vào chỗ.

Ngồi xuống rồi, trong đầu tôi vẫn vang vọng câu trả lời mà Chu Soái mong cầu.

Chính tôi là bằng chứng thép, tôi và mẹ tôi hoàn toàn khác nhau.

Lúc này, trực giác bảo tôi rằng, đây mới là câu trả lời cho việc vì sao mẹ lại ghét bỏ tôi.

Câu trả lời cho việc ghét bỏ tôi từ khi em gái chào đời.

Bà giả vờ làm một người mẹ từ bi, lương thiện, nhưng thực tế bà không phải vậy.

Tôi sinh ra đã mang sẵn một loạt phẩm chất tốt đẹp như lương thiện, dũng cảm, chính nghĩa, còn bà thì không có, không có một cái nào cả.

Bà ghét tôi vì tôi khác biệt với bà.

Nhưng tôi là con của bà, bà không có cách nào đối xử tệ với tôi được.

Cho đến khi em gái tôi đến, nó giống bà đến vậy, bà mới cảm nhận được tình mẫu tử là không cần phải cưỡng ép.

Tình cảm đó có thể tự nhiên tuôn chảy dành cho đứa trẻ giống hệt như mình.

Con người ta đều dễ dàng yêu thích người tương đồng với bản thân mình, nghĩ thông suốt được đạo lý này.

Cảm giác trút bỏ được gánh nặng dâng lên.

Tôi tự an ủi mình: một người như tôi vốn dĩ không nên ở cùng với mẹ.

Kiếp trước đưa bà theo bên mình là tôi đã sai rồi.

May mắn thay, kiếp này tôi không phạm phải sự ngu ngốc đó nữa.

Vọng tưởng làm mẹ cảm động, để bà nhìn thấy tình yêu tôi dành cho bà.

Mùa hạ không thể nói chuyện về băng giá.

Đó là việc mà bất kỳ ai cũng không thể hoàn thành được.

Tiết học này tôi nghe giảng cực kỳ rõ ràng.

Tâm không ngăn ngại, vì không ngăn ngại nên mới xa rời điên đảo và sợ hãi.

15

Dư Cẩn Niên nghe nói về cuộc xung đột đó.

Giọng anh ta càng lúc càng cao, gần như là gào lên.

Sống hai kiếp người, tôi chưa từng thấy anh ta mất kiểm soát như thế.

Tôi lặng lẽ nhìn anh ta, lòng bỗng chùng xuống.

Hóa ra, Dư Cẩn Niên mà tôi biết bấy lâu nay, luôn là một Dư Cẩn Niên mà anh ta muốn phô diễn cho tôi thấy.

Dư Cẩn Niên thực sự lại là hạng người thế này, tự cao tự đại và ngạo mạn đến vậy!

Dù là ở kiếp trước khi còn mê muội, một kẻ như anh ta cũng tuyệt đối không thể khiến tôi rung động — bất kể ngoại hình xuất sắc hay sự ân cần đến đâu.

Tôi vứt bỏ vẻ xa cách và khách sáo thường lệ, đối diện với ánh mắt bức người của anh ta: “Dư Cẩn Niên, nhìn cho kỹ đi, người bị nhục mạ là tôi, người bị chỉ tận mặt mắng là ‘đồ lăng loàn’ cũng là tôi. Anh đang phẫn nộ thay cho ai? Thay cho những kẻ đã làm nhục tôi sao?”

Anh ta cứng họng.

Tôi tiếp tục hỏi, câu sau lạnh lùng hơn câu trước: “Dựa vào đâu mà anh khẳng định danh dự của mẹ và em gái tôi quan trọng hơn sự sỉ nhục mà chính tôi phải chịu đựng? Ai cho anh cái quyền phân chia cao thấp giữa tôi và họ, và ai cho phép anh xếp tôi vào hạng thấp kém nhất?”

Dư Cẩn Niên ngẩn người. Anh ta cố gắng giải thích, nhưng lời nói đến cửa miệng lại trở nên nhợt nhạt và nực cười.

Tôi tiến lên một bước, giọng trầm tĩnh nhưng chém đinh chặt sắt: “Dư Cẩn Niên, anh chưa bao giờ hiểu tôi cả. Hôm nay tôi nói cho rõ ràng: bất kể đối phương là ai, chỉ cần họ chà đạp tôi, tôi tuyệt đối không bao giờ cúi đầu lấy lòng.

Không ai có thể dựa vào một cái danh phận mà đòi hỏi ở tôi bất cứ điều gì — danh phận người mẹ không được, người em gái không xong, và anh, cái danh phận anh hàng xóm lại càng không.”

Tôi dùng lực dí mạnh vào lồng ngực anh ta, khiến anh ta lảo đảo lùi lại.

“Anh tự nguyện vì mẹ, vì anh trai mà hy sinh bản thân, trói buộc với họ, đó là việc của anh.”

“Ồ, phải rồi, nghe nói anh cả và chị dâu anh vừa tốt nghiệp là kết hôn ngay, anh cả đi khám tiền hôn nhân phát hiện khó có con, có phải mẹ anh bảo anh và anh hai hiến tinh trùng cho chị dâu không? Anh hai anh đã từ chối, chắc là anh sẽ đồng ý thôi nhỉ.”

“Dư Cẩn Niên, anh tôn thờ mẹ anh lên trời, nghe lời mẹ anh răm rắp đó là việc của anh, nhưng đừng lấy tiêu chuẩn của anh mà áp đặt lên tôi.”

Tôi dõng dạc: “Tôi là chính tôi! Tôi sống vì bản thân mình!”

Ánh mắt Dư Cẩn Niên run rẩy, bất giác lùi lại: “Tri Nhã, mẹ tôi và mẹ cậu là bề trên, họ đều là những người già khổ cực, em gái cậu còn là một đứa trẻ… Sao cậu có thể nghĩ như thế, sao cậu lại trở nên như vậy?”

“Tôi trở nên thế nào, phụ thuộc vào việc người khác đối xử với tôi ra sao.”

Anh ta vội vàng thốt lên: “Cậu đang nói bậy bạ gì thế?”

“Tôi nói bậy?” Tôi ngắt lời, giọng đột nhiên gắt gao, “Anh tốt với tôi ở chỗ nào? Anh chẳng qua chỉ muốn tôi phải chịu thiệt thòi, muốn tôi trở thành hình mẫu mà anh mong đợi, dùng sự phục tùng của tôi để chứng minh giá trị của chính anh — Dư Cẩn Niên, điều đó thật đê tiện.”

Anh ta đứng chôn chân tại chỗ.

Tôi nhìn anh ta lần cuối rồi quay lưng bỏ đi.

“Đừng bao giờ lấy cái thước đo của anh ra mà đo tôi nữa.”

Tôi bẻ khớp tay kêu răng rắc.

“Nếu không, tôi sẽ cho anh biết — thế nào mới thực sự là không nương tay.”

Trong mắt Dư Cẩn Niên hiện lên vẻ sợ hãi.

Tôi tin rằng những lời này sẽ thiêu đốt lặp đi lặp lại trong đại não anh ta.

Cứ cháy đi.

Tốt nhất là thiêu cháy lớp vỏ tự lừa dối đó, để anh ta nhìn rõ bên trong mình thực chất chứa đựng thứ gì.

Và tôi cũng đã hoàn toàn thấu hiểu một chân lý mà bác sĩ từng nói với tôi.

Bà nói: “Chúng ta chưa bao giờ thực sự hiểu rõ một con người, những người chúng ta hiểu đều chỉ là những gì ta thấy qua lăng kính cá nhân, những gì chúng ta kỳ vọng.”

“Chỉ khi thoát khỏi cái tôi, đứng từ trên cao nhìn xuống mà không có bất kỳ sự che chắn nào, mới có thể thực sự nhìn thấu một người.”

Dư Cẩn Niên bảo vệ bề trên và tình thân đến mức đó.

Có thể tưởng tượng, nếu bề trên gây áp lực, anh ta sẽ rất dễ dàng vứt bỏ nguyên tắc để hùa theo điều họ muốn.

Ví dụ như đi chăm sóc em gái tôi, rồi chăm sóc dần lên tận giường, mà vẫn không cảm thấy mình sai.

Đáng ghét nhất là, bản thân anh ta như vậy lại còn muốn ép buộc người khác cũng phải như vậy.

Khoảnh khắc này, tôi thấy ghê tởm bộ mặt thật của anh ta đến không chịu nổi.