Sự Thật Đằng Sau Tờ Giấy

11

Nguyễn Niệm nhắn lại một câu “cảm ơn”, rồi tiếp tục thu dọn.

Động tác bỗng khựng lại —— trên bàn làm việc đặt khung ảnh chụp buổi tiệc sinh nhật hôm qua Kỷ Thâm bế con gái, ba người cùng mỉm cười trước ống kính, trông chẳng khác nào… một gia đình thật sự.

Cổ họng nghẹn lại, Nguyễn Niệm úp khung ảnh xuống bàn.

“Mẹ ơi?”

Tiểu Vũ dụi mắt, đứng ở cửa phòng ôm chặt con thỏ bông.

Nguyễn Niệm vội lau nước mắt, ngồi xổm xuống: “Bảo bối, sao con dậy rồi?”

“Khát.” Con bé lí nhí, rồi chợt nhìn thấy vali trên sàn, “Mình đi chơi hả mẹ?”

Nguyễn Niệm ôm con, hít hà mùi hương trẻ thơ quen thuộc: “Ừ, mình sẽ đi đến một nơi rất vui. Nhưng giờ con ngủ tiếp được không?”

Dỗ con xong, quay lại phòng, cô thấy điện thoại rung —— cuộc gọi đến từ Kỷ Thâm.

Cô nhìn chằm chằm màn hình, tim đập loạn. Nhấc máy hay không? Nếu anh đã biết kế hoạch của mẹ anh…

Chuông tắt, thay vào đó là tin nhắn: 【Anh biết mẹ anh tìm em rồi. Mở cửa, anh đang ở ngoài.】

Máu trong người Nguyễn Niệm như đông cứng.

Cô rón rén ra cửa sổ, vén nhẹ rèm —— xe Kỷ Thâm dừng ngay trước nhà, anh đứng tựa vào, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên gương mặt cau chặt.

Ngón tay lưỡng lự trên tay nắm cửa. Mở ra, có thể mất tất cả; không mở… có lẽ vĩnh viễn mất cơ hội hòa giải.

Cô hít sâu, rồi xoay khóa.

Kỷ Thâm bước vào, hơi lạnh ban đêm theo anh ùa vào. Ánh mắt anh lập tức rơi xuống vali đã xếp dở, mặt tối sầm: “Em định bỏ trốn?”

Nguyễn Niệm ngẩng cao đầu: “Bảo vệ con tôi không gọi là bỏ trốn.”

“Cũng là con tôi.” Giọng anh thấp xuống, thoáng liếc cánh cửa phòng ngủ của Tiểu Vũ, “Chúng ta có thể nói chuyện chứ? Cuộc nói chuyện của người lớn.”

Trong bếp, Nguyễn Niệm rót ly nước, hai tay siết chặt để che giấu run rẩy.

Đối diện, Kỷ Thâm trông nhếch nhác, vest nhăn nhúm, quầng thâm hằn rõ dưới mắt.

“Anh không biết mẹ anh đã gọi cho em.” Anh mở lời, “Bà ấy không có quyền uy hiếp em.”

Nguyễn Niệm cười nhạt: “Nhưng bà ấy có đủ khả năng. Luật sư nhà họ Kỷ, các mối quan hệ xã hội, tất cả…”

“Anh sẽ không để chuyện đó xảy ra.” Giọng anh chắc nịch, “Tiểu Vũ nên ở bên em.”

Nguyễn Niệm ngẩng đầu, ngỡ ngàng: “Còn mẹ anh thì sao…”

“Anh đã nói chuyện với bà ấy.” Quai hàm Kỷ Thâm căng cứng, “Rất gay gắt.”

Lúc này cô mới để ý, khớp ngón tay anh rướm trầy xước, giống như vừa đập vỡ thứ gì đó.

“Tay anh…”

Anh vô thức giấu ra sau lưng: “Không quan trọng. Quan trọng là, sẽ không ai chia cắt em và Tiểu Vũ. Kể cả mẹ anh.”

Lời ấy như chiếc chìa khóa khẽ xoay, mở hé then chốt trong lòng Nguyễn Niệm.

Nhưng cô vẫn dè dặt: Tại sao? Rõ ràng anh có thể nhân cơ hội này để giành quyền nuôi con toàn phần.”

Kỷ Thâm bất ngờ tiến lại, chống hai tay lên bàn bếp, giam cô trong vòng tay.

Ánh mắt nâu thẫm trong ánh đèn vàng cuồn cuộn cảm xúc khó đoán.

“Bởi vì ba năm qua anh cuối cùng cũng hiểu điều gì mới thực sự quan trọng.” Anh nói chậm rãi từng chữ, “Nguyễn Niệm, anh đã thấy em nuôi con một mình thế nào, trao cho con tình yêu vô điều kiện ra sao… Anh sao có thể cướp đi tất cả?”

Phòng tuyến của cô dần lung lay, nhưng vẫn cứng giọng: “Còn mối quan hệ giữa Tiểu Vũ và nhà họ Kỷ thì sao? Mẹ anh nói về giáo dục tinh anh…”

“Tất cả là vớ vẩn.” Kỷ Thâm hiếm hoi buột miệng chửi thề, “Điều Tiểu Vũ cần là tình yêu, không phải trường quốc tế.”

Anh lùi lại một bước, bất ngờ quỳ một gối xuống, ngang tầm mắt với cô:

“Cho anh một cơ hội. Để chứng minh anh có thể làm một người cha tốt… và một người bạn đời tốt.”

Tim Nguyễn Niệm hẫng nhịp.

Bạn đời. Không còn là “chồng cũ”, không còn là “người đồng nuôi con”, mà là… bạn đời.

“Đã quá muộn rồi, Kỷ Thâm.” Cô khẽ run giọng, “Chúng ta từng thử hôn nhân, kết quả… rất tệ.”

“Vì anh quá ngu ngốc.” Anh cười gượng, “Anh từng nghĩ sự nghiệp thành công là tất cả. Cho đến khi mất em, cho đến khi gặp Tiểu Vũ… Nguyễn Niệm, anh sẵn sàng từ bỏ mọi thứ ở Tập đoàn Kỷ, chỉ để mỗi sáng được thấy nụ cười của con, và… được nhìn thấy em.”

Lời nói ấy như một quả bom nổ tung trong đầu Nguyễn Niệm.

Kỷ Thâm — người từng coi công việc là trên hết — giờ lại nói sẽ buông bỏ tất cả?

“Anh… anh có ý gì?”

Anh hít sâu: “Anh đã cắt đứt hoàn toàn với mẹ mình. Anh từ bỏ hết chức vụ và cổ phần ở Kỷ thị.”

Mắt cô mở to: “Anh điên rồi sao? Đó là tập đoàn do chính anh gây dựng!”

“Rồi sao nữa?” Anh hỏi ngược, “Đợi đến khi già, ngoái lại đời mình, anh sẽ thấy gì? Chỉ những cuộc họp hội đồng quản trị, những báo cáo tài chính thôi ư?”

Anh khẽ nắm lấy tay cô, “Anh muốn nhiều hơn thế, Nguyễn Niệm. Muốn chứng kiến lần đầu con tập xe, lần tốt nghiệp đầu tiên… muốn cùng em già đi.”

Tay cô run rẩy trong lòng bàn tay anh.

Đây chính là lời tỏ tình cô từng mơ ước, nhưng lại xuất hiện vào lúc tưởng chừng không thể.

“Tại sao bây giờ anh mới nói? Ba năm rồi, Kỷ Thâm. Ba năm em một mình nuôi con…”

“Anh biết.” Đau đớn thoáng qua trong mắt anh, “Anh nợ em vô số lời xin lỗi. Nhưng xin hãy cho anh một cơ hội bù đắp, không phải làm người cha cuối tuần, mà là… một gia đình thật sự.”

Tiếng khóc của Tiểu Vũ vang lên từ phòng ngủ.

Nguyễn Niệm định đứng dậy, nhưng Kỷ Thâm khẽ giữ lại: “Để anh.”

Qua khe cửa, cô thấy anh bế con bé thành thạo, dỗ dành, kiểm tra tã, rồi pha một bình sữa ấm.

Tiểu Vũ rúc vào ngực anh, bàn tay nhỏ xíu bám chặt áo sơ mi.

Khoảnh khắc ấy đánh trúng nơi mềm yếu nhất trong lòng Nguyễn Niệm.

Người đàn ông này thực sự đã thay đổi — không phải giả vờ, không phải phút chốc, mà là sự chuyển biến từ tận sâu trong xương tủy.

12

Kỷ Thâm đặt Tiểu Vũ đã ngủ lại vào nôi, rồi rón rén quay về bếp. Nguyễn Niệm vẫn ngồi nguyên, nước mắt lặng lẽ rơi.

“Anh đã cất hành lý lại rồi.” Kỷ Thâm khẽ nói, “Đừng đi, Nguyễn Niệm. Cho anh… cho chúng ta một cơ hội.”

Nguyễn Niệm ngẩng đầu, cuối cùng hỏi ra điều day dứt ba năm qua “Ngày đó em đề nghị ly hôn, tại sao anh không níu em lại?”

Anh im lặng rất lâu, rồi khó khăn mở miệng: “Bởi vì anh thấy mình không xứng. Em rực rỡ, tràn đầy sức sống, còn anh… chỉ khiến em thất vọng.” Anh cười khổ, “Anh nghĩ buông tay là cho em tự do.”

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Giờ anh hiểu, yêu không phải là buông bỏ, mà là thay đổi.” Kỷ Thâm nhìn thẳng vào mắt cô, “Anh sẵn sàng vì em và Tiểu Vũ trở thành người đàn ông tốt hơn.”

Nước mắt Nguyễn Niệm vỡ òa. Ba năm mạnh mẽ, ba năm cô độc, ba năm sợ hãi… phút chốc sụp đổ.

Kỷ Thâm nhẹ nhàng ôm cô, như đang nâng niu vật dễ vỡ. Nguyễn Niệm vùi mặt vào vai anh, ngửi thấy hương nước hoa quen thuộc lẫn vị gió đêm.

“Mẹ anh thật sự sẽ khởi kiện sao?” Cô thì thầm.

Lồng ngực anh truyền đến sự quả quyết: “Bà ấy không dám. Anh nắm trong tay chứng cứ —— vài khoản sai phạm trước khi Kỷ thị niêm yết. Nếu bà ấy ép ra tòa, anh sẽ công khai.”

Nguyễn Niệm kinh hoàng ngẩng lên: “Anh sẽ hủy diệt nhà họ Kỷ!”

“Không, chỉ là đòn cảnh cáo.” Kỷ Thâm khẽ vuốt lưng cô, “Chừng đó đủ khiến bà ấy lùi bước.”

Khoảnh khắc ấy, cô mới tin anh thật sự nghiêm túc. Anh sẵn sàng chống lại cả gia tộc, thậm chí chấp nhận mất tất cả, chỉ để bảo vệ mẹ con cô.

“Em cần thời gian.” Cuối cùng cô thì thầm, “Quá nhiều chuyện… đến quá nhanh.”

Kỷ Thâm gật đầu: “Anh hiểu. Nhưng hứa với anh một điều —— đừng nghĩ đến chuyện biến mất nữa. Dù có chuyện gì, chúng ta cùng đối mặt.”