Chương 1 - Sự Thật Đằng Sau Nụ Cười

Cha tôi vì muốn tránh nghi ngờ, chỉ nhận nuôi em gái vào công ty, còn tôi thì thực thi công bằng, thế mà họ lại không vui.

Năm tôi thi vào công ty lớn trong danh sách 500 công ty mạnh, trong buổi phỏng vấn bỗng có yêu cầu mới, tiếng Anh phải đạt 700 điểm trở lên.

Tôi đạt 699 điểm, tiếc là không trúng tuyển.

Một năm sau, em gái nuôi đã thành công thăng chức.

Tại bữa tiệc mừng thành công tôi tổ chức cho em, ông Vương chú của tôi vỗ vai cha tôi nói:

“Vẫn là Tổng Giám đốc Bạch thương yêu con gái, biết rằng Tiêu Tiêu không đạt 700 điểm trong kỳ thi tiếng Anh, trực tiếp bỏ yêu cầu này.”

Tôi mỉm cười:

“Không phải vậy đâu, ông Vương à, năm ngoái tôi thi được 699 điểm, cha tôi cũng không thiên vị.

“Tiêu Tiêu tự cô ấy giỏi, chẳng liên quan gì đến người khác.”

“Không thể nào?”

Ông Vương say rượu, mắt nửa mở nửa nhắm, nói:

“Yêu cầu năm ngoái là do cha cô đưa ra đấy.”

Tôi ngạc nhiên nhìn về phía cha.

Cha tôi khẽ ho một tiếng, có vẻ hơi lúng túng:

“Chúng ta là cha con, phải tránh nghi ngờ.

“Tiêu Tiêu là con nuôi, nếu nó không vào, người khác sẽ nói chúng ta đối xử không công bằng với người ngoài.

“Hơn nữa Tiêu Tiêu đã cố gắng rất lâu, xứng đáng nhận được kết quả tốt.”

Tôi mỉm cười, nhưng nụ cười lại cay đắng.

Được rồi.

Nếu phải tránh nghi ngờ,

thì khi tôi kiểm tra thuế vào cuối năm,

sẽ không nể tình chút nào!

…

Bàn ăn lập tức trở nên im lặng.

Ông Vương chú hình như đã hiểu ra điều gì, vội vàng giải thích:

“Không phải đâu, tôi say rượu nói lung tung, cô đừng để bụng.”

Tôi đẩy tay ông ra,

vẫn chăm chăm nhìn vào cha tôi đang ngồi ở vị trí chủ bàn:

“Vậy là, yêu cầu mới năm ngoái, thật sự là cha đưa ra sao?”

Cha tôi không nói gì.

Mẹ tôi vội vã kéo tay tôi:

“Đừng cãi nhau với cha con nữa.”

Tôi giật tay mẹ ra:

“Tại sao lại không được! Tôi thi được 699, cha lại đặt yêu cầu là phải 700, ông không muốn tôi vào công ty đến vậy sao!”

“Cha đã nói rồi, phải tránh nghi ngờ! Con là con ruột của cha! Nếu con vào, người khác sẽ nghĩ sao!”

Tôi không thể tin vào mắt mình mà nhìn cha:

“Cha, tránh nghi ngờ là tránh việc lợi dụng quyền lực để mở cửa cho người thân!

“Nếu tôi không đủ tài giỏi thì thôi,

“Nhưng thi viết và phỏng vấn tôi đều đứng đầu, cha còn gì phải tránh nghi ngờ nữa!”

“Ngược lại Tiêu Tiêu, tiếng Anh cô ấy không đạt 600 điểm, cha trực tiếp bỏ yêu cầu này, vậy ai mới thật sự phải tránh nghi ngờ?”

“Bốp!”

Cái ly rượu bị tôi ném trúng trán.

Cha tôi đứng phắt dậy:

“Con giỏi lắm rồi phải không!”

Khách khứa vội vàng đứng ra ngăn cản chúng tôi.

Tiêu Tiêu khóc nấc lên, đôi mắt đỏ ngầu:

“Chị, đừng giận cha nữa, mau xin lỗi cha đi.”

“Con nhìn Tiêu Tiêu đi, rồi nhìn lại con!”

Cha tôi cau mày:

“Tiêu Tiêu đã cố gắng ba tháng trời, sao nó không thể có kết quả tốt được?

“Hơn nữa, ai cũng biết Tiêu Tiêu là cô nhi chiến hữu của cha, nếu cha không giúp đỡ nó, người khác sẽ nói gia đình Bạch này đối xử tệ với người ngoài!

“Con sao không thể nghĩ cho gia đình, chỉ biết lo cho lợi ích của mình!”

“Lợi ích đó sao?”

Tôi cười chua chát:

“Cha à, tôi chuẩn bị cả năm trời, ai giúp tôi có một kết quả tốt?”

Cha tôi đột nhiên cứng người,

cả tôi và anh ta đều im lặng.

Tôi cười buồn:

“Cha có biết không, chỉ vì cha loại tôi ra, tôi đã chia tay với bạn trai.”

Cha tôi nhíu mày.

“Chúng tôi yêu nhau ba năm, vốn định vào ngày tôi thi đậu sẽ đưa tôi về ra mắt gia đình.

“Nhưng anh ấy thi đậu còn tôi thì không, cách nhau cả nghìn dặm, chỉ có thể chia tay trong im lặng.

“Cha vui chưa?”

Ly rượu tôi ném xuống đất, vỡ tan tành.

Tiêu Tiêu vội vàng chắn trước mặt cha:

“Chị, chị làm gì vậy!”

Mẹ tôi vội vàng lao đến kéo tôi lại.

Tôi chỉ đỏ mắt nhìn cha tôi.

Trong mắt cha tôi là sự ngỡ ngàng.

Tiêu Tiêu đột nhiên nhào vào tôi,

“Chị, em không vào công ty của cha nữa, em tự nguyện từ bỏ, chị đừng trách cha.”

“Em sai rồi! Em sẽ lạy chị!”

Nói xong, thật sự quỳ xuống lạy tôi.

Cha tôi vội vàng giữ lấy Tiêu Tiêu:

“Tại sao phải từ bỏ! Vào! Phải vào! Em đã chuẩn bị vất vả vậy, sao có thể bỏ qua chỉ vì chị làm ầm lên!”

“Không, cha, em không thể để gia đình vì em mà xảy ra chuyện!”

Mẹ và cha tôi nhìn nhau, ánh mắt đầy tiếc thương.

Cha tôi quay sang nhìn tôi:

“Con xem Tiêu Tiêu hiểu chuyện bao nhiêu, rồi nhìn lại con!

“Con chẳng hiểu được chút lý lẽ nào, sau này bố mẹ lấy gì mà trông cậy vào con?”

“Trông cậy vào tôi?”

Tôi cười lạnh:

“Vậy nếu Tiêu Tiêu hiểu chuyện hơn tôi, bố mẹ còn cần tôi làm gì?

“Từ giờ, cứ để em ấy làm con gái của bố mẹ đi.”

Nói xong, tôi xông ra ngoài, đóng mạnh cửa lại.

2

Tiếng đuổi theo của mẹ và đám họ hàng vang lên sau lưng tôi. Tôi đi nhanh, bước vào thang máy trước và đóng cửa lại. Trong phòng ăn vang lên tiếng đĩa chén vỡ của cha:

“Đừng ai để ý đến cô ta! Tôi xem cô ta có thể làm loạn đến mức nào!”

Thang máy xuống. Nước mắt tôi không kìm được, tràn ra. Ra khỏi khách sạn, trước cửa là một tấm biển chúc mừng chiếm trọn màn hình:

【Chúc mừng tiểu thư Bạch gia thi đậu đứng đầu phỏng vấn!】

Tiểu thư Bạch gia… Tôi ngẩn người. Cho đến khi một nhân viên phục vụ vô tình đụng phải tôi, tôi mới giật mình tỉnh lại.

“Xin lỗi xin lỗi! Khách ở phòng 606 lại đặt một chiếc bánh kem lớn cho con gái, yêu cầu đầu bếp năm sao của chúng tôi trang trí!”

606, là phòng tiệc mừng của Bạch Uyển Tiêu.

“Sao lại đặt nữa?”

“Nghe nói bị ai đó làm hỏng rồi, ông bố của vị tiểu thư ấy rất tức giận, muốn tổ chức lại một buổi tiệc, phải lớn hơn lần trước.

“Nghe nói con gái họ thi đỗ vào công ty lớn, rất giỏi!”

Tôi cười khổ. Thực ra tôi đã tham gia kỳ thi tỉnh, thi đỗ vào cục thuế. Nhưng suốt từ đầu đến cuối, gia đình chỉ quan tâm đến kết quả của Tiêu Tiêu.

Không ai hỏi tôi thi đỗ hay chưa, hay tôi vào đâu.

Tôi về đơn vị. Một ngày trôi qua trong mơ hồ. Tối đó, Tiêu Tiêu cập nhật vòng bạn bè.

Đó là một video. Trong video, bố mẹ và cô ấy được vây quanh bởi họ hàng, chụp ảnh với chiếc bánh kem lớn.

Cô ấy hạnh phúc vẫy tay chào máy quay.

Chú thích:

【Cảm ơn bố mẹ, luôn đứng sau ủng hộ tôi khi tôi cần.】

Tôi tắt điện thoại. Đến cuối tuần tôi vẫn chưa về nhà. Mỗi lần cuối tuần, tôi đều về nhà ăn cơm cùng gia đình.

Nhưng lần này, tôi lái xe đến khu đại học.

Tôi và Tần Hứa Trạch chính là ở đây gặp nhau. Ba năm đại học, chúng tôi thậm chí đã lên kế hoạch cho tương lai.

Mua nhà ở đâu, bao lâu nữa sẽ có con, thậm chí sau này già đi sẽ đi đâu dưỡng lão.

Tính toán cả nghìn lần, không ngờ tôi lại bị loại khỏi vòng phỏng vấn công ty mạnh mà tôi có lợi thế rất lớn.

Còn anh ấy thì trúng tuyển. Một tháng sau, anh ấy đề nghị chia tay.

Lý do là không thể chấp nhận yêu xa.

Tôi không đành lòng, nhưng cũng chấp nhận.

Trở lại nơi xưa, tôi đến quán ăn nhỏ mà tôi và Tần Hứa Trạch thường hay đến.

Vừa ngồi xuống, đôi tình nhân đối diện đã thu hút sự chú ý của tôi.

Giọng đàn ông rất quen thuộc:

“Ngày xưa anh hay đến đây ăn, cá ở đây làm rất ngon, em thử đi.”

“Hay đến? Anh hay đến với ai?”

Giọng cô gái có chút giận dỗi.

Anh ta cười cười.

Tôi đứng sững lại, không thể tin nổi mà thốt lên:

“Tần Hứa Trạch?”

Anh ta khẽ run người, chậm rãi quay lại, ánh mắt chạm vào tôi.

Ngồi đối diện anh ta, Bạch Uyển Tiêu cũng ngạc nhiên nhìn tôi.

“Hi Hi?”

3

“Ngoan, đợi một chút.”

Tần Hứa Trạch nhẹ nhàng mỉm cười với Bạch Uyển Tiêu.

Rồi quay người, nắm lấy cánh tay tôi kéo ra ngoài.

“Đừng hiểu lầm, tôi và cô ấy là gặp nhau sau khi chia tay với em.”

“Đừng nói bậy!”

Tôi đỏ mắt:

“Tôi biết, cô ấy là người đã có người yêu từ năm ngoái, lúc đó chúng ta đâu có chia tay! Lúc đó hai người đã ở bên nhau rồi đúng không!”

Mặt anh ta tái đi.

Tôi tiếp tục ép hỏi:

“Tần Hứa Trạch, lúc trước thật sự vì yêu xa mà chia tay sao?”

“Tôi…”

“Anh biết là anh không thể lừa được tôi.”

Anh ta nghiến răng.

Gật đầu:

“Đúng, tôi đã ngoại tình, rồi sao?”

Tôi không ngờ anh ta lại thừa nhận một cách thẳng thắn như vậy.

“Hi Hi, bố mẹ tôi đều là công nhân, nuôi tôi lớn rất khó khăn.

“Tôi đã phải cố gắng hết sức mới có được hôm nay.

“Với bất kỳ cơ hội nào, tôi đều phải nắm chặt trong tay!”

Tôi nhíu mày: “Anh có ý gì?”

Anh ta thở dài:

“Thực ra, khi phỏng vấn, tôi thiếu chút điểm.

“Là Tiêu Tiêu đã nhờ bố cô ấy, tổng giám đốc Bạch, giúp đỡ, để tôi được nhận vào.”

Tôi nghĩ mình nghe nhầm:

“Bố cô ấy? Anh chắc là bố cô ấy, tổng giám đốc Bạch?”

“Ừ.”

Tôi suýt nữa không đứng vững.

Con gái ruột của tôi phải thêm yêu cầu mới bị loại,

Nhưng chỉ cần Bạch Uyển Tiêu nói một câu,

Dù là người xa lạ mà cha tôi chưa từng gặp,

Cũng có thể được tuyển dụng đặc cách.

Tôi, con gái thật sự của Bạch gia, mới là người ngoài.

Vượt qua kỳ thi đầu tiên, đã chặt đứt mối tình.

Tôi cắn chặt môi, nước mắt trào ra: