Sự Thật Đằng Sau Đêm Tân Hôn

Ta và nàng, thà làm ngọc vỡ, chẳng làm ngói lành.

Ta tự biết mình đã nợ hắn.

Nên ta dốc lòng bù đắp.

Ta cầu xin phụ thân vì hắn ra mặt, khiến con đường quan lộ của hắn thuận buồm xuôi gió.

Ta lấy của hồi môn của mình mà hỗ trợ, giúp Thẩm gia đang suy tàn được yên ổn cơm áo.

Ta dựng lều phát cháo, làm thiện tích đức dưới danh nghĩa Thẩm gia.

Chỉ mong thiên hạ khen hắn là người nhân hậu, phu thê đồng tâm.

Nhưng một người không thể vừa muốn lại vừa không muốn.

Sau đêm ấy, ta ngâm mình trong bồn nước cả nửa ngày.

Dù phải cào đến rướm máu, rát đỏ, ta cũng không buông tha dù chỉ là một tia khả nghi nhỏ nhoi.

Chính khoảnh khắc đó, ta đã hạ quyết tâm—

Hắn không thể sống tiếp được nữa.

Kế hoạch thành hình, chỉ cần một nhịp thời gian.

Rượu ta đặt tên là Bất Quy,

không phải “không say không về”.

Mà là—

Uống một ngụm, người không còn trở lại.

Ta biết bao năm qua, Thân Khê vẫn luôn mơ được vào Thái y viện.

Thái tử phi chậm mãi không thụ thai, ta thuận thế tiến cử Thân Khê điều dưỡng cho người.

Như thế, trong một thời gian dài, nàng không thể tiếp tục chẩn mạch cho Túc Nhi.

Tiễn nàng đi rồi, ta liền đào ra vò quế hoa tửu từng chôn năm xưa.

Trong hương thơm nồng nàn của rượu quý, ta lặng lẽ hòa thêm vị hàn lương.

Mỹ tửu, mỹ thực, ái nhân trong vòng tay.

Quả nhiên, Thẩm Vân Phong không chút nghi ngờ, uống cạn cả vò.

Cộng thêm lò sưởi đốt suốt đêm, phòng lại kín mít không kẽ hở.

Hắn quả nhiên trúng độc khí carbon monoxide.

Tận đến khi trời sáng, ta mới bước vào phòng,giả vờ mới vừa tỉnh giấc, sai người mời đại phu đến khám.

Không ngoài dự đoán, đại phu kết luận hắn bị nhiễm phong hàn.

Một đơn thuốc mạnh kê xuống, hắn uống vào còn cảm thấy tinh thần phấn chấn hơn.

Nhưng thực chất, bên trong thân thể hắn đã sớm rệu rã, hao tổn trầm trọng.

Thời cơ đã đến.

Ta lấy thân mình làm mồi, dỗ hắn tìm thú vui.

Ta nghĩ, một lần không xong thì làm hai lần.

Cùng lắm uống thêm vài bát thủy ngân thang nữa.

May thay, ông trời giúp ta.

Một lần là đủ.

18

Ánh mắt ta lộ ra một tia tán thưởng.

Nàng ấy quả thật rất thông minh.

Nếu là nam nhi, chỉ e còn vượt qua cả tổ phụ nàng năm xưa.

Trước khi làm tất cả chuyện này, ta đã chuẩn bị sẵn tâm thế bị phát hiện.

Phúc họa luôn đi đôi, muốn được gì cũng phải đánh đổi.

Nàng hỏi ta: “Tại sao ngươi phải làm thế? Hắn đối với ngươi thật lòng như vậy.”

“Các ngươi… rõ ràng có thể trở thành đôi lứa thần tiên.”

Ta nhướng mày, bình tĩnh phản vấn: “Ta nghe nói, tam hoàng tử có ý với ngươi, muốn nạp ngươi làm quý thiếp.”

“Một mối nhân duyên tốt như thế, tại sao ngươi lại từ chối?”

Nàng ấp úng một lúc lâu, rồi khẽ nói:

“Hắn đã có chính thê, còn thêm vô số thị thiếp, thông phòng… Ta không muốn cả đời phải ở hậu viện tranh giành với người ta.”

Ta mỉm cười:

“Thấy chưa, thứ mà người khác cho là tốt… chưa chắc chính bản thân mình cũng cảm thấy tốt.”

Nàng trầm ngâm gật đầu, rồi ngẩng lên nhìn ta:

“Ngươi là nữ nhân đặc biệt nhất mà ta từng gặp nơi đây.”

Có lẽ vậy.

Ta hỏi Thân Khê có muốn đưa ta đến gặp quan phủ không.

Nếu không, thì ta muốn đi ngủ trưa rồi.

Nàng hừ một tiếng, xoay người bỏ đi.

Ta cứ ngỡ nàng sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Nhưng ba ngày sau, nàng lại đến như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tiếp tục bắt mạch cho Túc Nhi.

Chỉ là lần này, tiền khám tăng gấp đôi.

Ta đóng cửa lại, an tâm làm một góa phụ giàu sang.

Có Thân Khê chăm sóc, Túc Nhi lớn lên khỏe mạnh, vững vàng.

Về sau, Thái tử đăng cơ, nhà họ Thôi lại càng một bước lên mây.

Phụ thân ta biết thời biết thế, rút lui đúng lúc,

trước khi cáo lão hồi hương còn âm thầm đỡ Túc Nhi một phen.

Vinh quang của Thẩm gia, nhờ đó lại được nối tiếp.

Thân Khê cuối cùng vẫn không vào được Thái y viện.

Thậm chí danh tiếng cũng chỉ giới hạn trong những lời truyền miệng của các nữ nhân nơi hậu viện.

Nhưng nàng vẫn gả cho Tam hoàng tử.

Mẫu phi của Tam hoàng tử là Dung phi, nhà mẹ đẻ thế lực hùng hậu.

Thấy con trai mình say mê không dứt một tiểu nữ y,dứt khoát sai người đặt kiệu cưới ngay trước cửa Thân phủ.

Nếu Thân Khê không chịu bước lên kiệu, chỉ e nhà họ Thân sẽ không gánh nổi hậu quả.

Nàng ấy rất khôn khéo.

Không oán trách số phận, trái lại còn sống vô cùng thoải mái, tự tại.

Danh tiếng dần dần lấn át cả chính phi của Tam hoàng tử.

Không những thế, Tam hoàng tử còn cho phép nàng tự do ra vào phủ đệ, không cần bẩm báo.

Cách một vài hôm nàng lại đến tìm ta chuyện trò,

trở thành đối tượng khiến không biết bao nhiêu quý nữ hâm mộ đến đỏ mắt.

Có lần đang tán gẫu, ta thuận miệng hỏi nàng sao không sinh một đứa con để vững chỗ đứng.

Nét mặt nàng thoáng khựng lại, thần sắc khó dò:

“Giờ thì ta thật sự có chút hiểu ngươi rồi.”

Ta chỉ cười nhàn nhạt, không nói gì thêm.

Không ngờ, chẳng bao lâu sau đó,

Tam hoàng tử lại đột ngột qua đời.

Ngay cả vị thái y dày dạn kinh nghiệm nhất cũng không tra ra nguyên nhân.

Cuối cùng chỉ có thể kết luận: chết vì chứng bệnh lâu năm không trị dứt.

May thay, Tam hoàng tử phi đã sinh được con.

Năng lực y thuật của Thân Khê lại có đất dụng võ.

Túc Nhi trưởng thành, cưới nữ nhi của tam thúc bên ngoại nhà họ Thôi – Thanh Ngọc.

Thanh Ngọc tính tình dịu dàng, vào cửa chưa bao lâu đã mang thai.

Lại còn chủ động đứng ra nạp thêm cho Túc Nhi hai thị thiếp.

Túc Nhi vui vẻ chấp nhận, hưởng trọn phúc phần “tề nhân chi phúc”.

Ta tuổi đã cao, rất nhiều chuyện cũng bắt đầu nhớ nhớ quên quên.

Ngay cả gương mặt của Thẩm Vân Phong và Mạnh Lam,trong ký ức ta cũng dần trở nên mơ hồ,rồi tan biến thành một điểm nhỏ.

Đôi khi, ta kể với Túc Nhi:

Sau này trăm tuổi, ta không muốn hợp táng cùng Thẩm Vân Phong.

Hãy chừa riêng cho ta một mảnh đất mà chôn.

Túc Nhi đặt đũa xuống, chau mày lại:

“Người đã gả vào Thẩm gia, sống là người Thẩm gia, chết cũng phải là quỷ của Thẩm gia.”

“Nếu không hợp táng với phụ thân, chẳng phải khiến ta—một đứa con trai—mang tiếng bất hiếu hay sao?”

Ta nghẹn lời.

Không còn gì để nói thêm với nó nữa.

Dù nó là con ta,

nhưng dưới cái bóng của chế độ phụ quyền, ta cũng chỉ như một cọng lau lách phiêu bạt.

Chỉ cần một trận gió thoảng, cũng có thể dễ dàng bị bẻ gãy.

Thân Khê bây giờ cũng đã trở thành một bà lão nhỏ bé,

rất thích đến ngồi phơi nắng cùng ta.

Có lúc đang trò chuyện, nàng lại bắt đầu nói năng lảm nhảm.

Nàng kể rằng, bên kia biển cả, có một quốc gia.

Ở đó không có hoàng thượng, không có hoàng hậu,

cái gọi là “chính phủ”, chỉ là công bộc phục vụ cho nhân dân.

Ở đó, phụ nữ có thể làm quan,

có thể làm mọi thứ mà pháp luật cho phép.

Phụ nữ và đàn ông bình đẳng như nhau.

Một người đàn ông chỉ có thể cưới một người vợ.

Không có cái gọi là thông phòng hay thị thiếp.

Ta kinh ngạc hỏi: “Thế… có thể không lấy chồng không?”

Nàng bật cười: “Sao lại không?

Nếu lấy rồi mà sống không tốt, còn có thể ly hôn nữa cơ đấy.”

“Đừng tưởng không lấy chồng là chuyện gì to tát lắm.”

“Ở nơi đó, chẳng kết hôn, chẳng sinh con, người ta nhiều vô kể.”

Ta kinh ngạc đến mức há miệng không khép lại được.

Thân Khê thấy vậy, liền che miệng cười trộm:

“Người nơi đó cả ngày chỉ biết lo kiếm tiền,

ai rảnh mà đi nói mấy chuyện yêu đương vớ vẩn.”

Ánh nắng rọi lên người, ấm áp, dễ chịu.

Thân Khê vẫn đang thao thao bất tuyệt.

Không lâu sau đó, ta lặng lẽ thiếp đi.

Trong mơ mơ màng màng, ta thì thầm hỏi Thân Khê:

“Nơi đó… có tên không?”

Thân Khê khẽ đáp:

“Nơi đó gọi là Hoa Hạ.

Mọi người thường gọi bằng một cái tên—

Trung Quốc.”

Ta lặp đi lặp lại cái tên ấy trong lòng.

Từng âm tiết như lắng vào xương tủy.

Được. Ta nhớ kỹ rồi.

Nếu nơi ấy thật sự tồn tại.

Kiếp sau, xin hãy để ta đầu thai đến đó.

—Toàn văn hoàn—