Sơn Hà

Lão già thường nói, phú quý kinh thành làm mờ mắt người. Nhìn những cửa hàng san sát nhau, ta thấm thía lời ông nói. Chỉ tiếc là ta đã hết lộ phí, chỉ có thể nhìn con ngỗng quay nóng hổi mà nuốt nước miếng.

Một đứa bé ăn mày ngồi xổm bên đường cùng ta, thấy vậy bèn bắt chuyện: "Ngươi muốn ăn à?"

Ta thuận miệng hỏi: "Sao, ngươi có tiền mua sao?"

Đứa bé ăn mày ngẩng cằm, vênh váo: "Mua? Tiểu gia ta lớn đến chừng này, còn chưa biết 'mua' là gì."

"Tiểu gia?" Ta nhìn chằm chằm vào mắt nó, khiến nó chột dạ.

Nó vội vàng "suỵt" một tiếng: "Ở ngoài phải tự tạo dựng thân phận cho mình, đương nhiên phải sống sao cho tốt, ngươi hiểu chứ?"

Ta nhướn mày: "Ồ?"

Nó bất đắc dĩ: "Ai da, sao lắm mồm thế lại rước thêm một kẻ lắm mưu nhiều kế chứ! Thôi được rồi, muốn ăn thì ta cho ngươi, chỉ cần ngươi giữ bí mật cho ta là được." Nói xong, nó run rẩy bước vài bước, rồi ngã phịch xuống trước mặt một cô nương xinh đẹp vừa mua ngỗng quay, túm lấy váy nàng, khóc lóc: "Tỷ tỷ... hu hu... đói..."

Phải nói là, rất biết chọn người.

Cô nương ấy ăn mặc sang trọng, dung mạo hiền hòa, nhìn là biết dễ lừa.

Đáng tiếc, người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong.

Nàng rút vạt áo khỏi tay đứa bé ăn mày: "Hôm qua mới lừa ta một con ngỗng, cũng đủ cho ngươi ăn hai ngày rồi, sao hôm nay lại đói đến ngất xỉu thế này?"

Hóa ra là lừa phải người quen.

Đứa bé ăn mày cười gượng, lăn hai vòng tại chỗ, lăn về bên cạnh ta: "Ngươi cũng thấy rồi đấy, hôm nay không phải ngày hoàng đạo."

"Ngươi còn biết cả ngày hoàng đạo nữa à?"

"Ta nghe ngươi nói quan thoại rất chuẩn, không ngờ lại là người từ nơi khác đến."

"Sao ngươi biết?"

Đứa bé ăn mày bật dậy, thần bí chỉ lên trời: "Vị kia... suốt ngày luyện đan trong cung, chuyện này khắp kinh thành ai mà chẳng biết. Cái gọi là trên làm dưới theo, bây giờ mười người bán hàng rong thì năm người là thầy bói."

Ta túm lấy tai nó: "Một đứa ăn mày như ngươi, lại biết nhiều chuyện thế? Còn dùng cả thành ngữ nữa, nói mau, ngươi rốt cuộc là ai?"

Đứa bé ăn mày đau đến nhăn nhó, nghiến răng nghiến lợi nhưng không nói.

Ta đang định tiếp tục tra hỏi, bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh từ phía sau ập đến.

Ta buông đứa bé ăn mày ra, nghiêng người né tránh, một thanh kiếm sượt qua khe hở giữa ta và đứa bé, ghim thẳng vào cây cột của cửa hàng phía sau.

Giữa thanh thiên bạch nhật, lại dám giữa phố rút kiếm đâm người, kẻ này chắc chắn không phải tầm thường.

Quả nhiên, con phố vốn nhộn nhịp bỗng chốc im lặng, đám đông tự động tách ra một lối đi, một nam tử mặc cẩm y tiến về phía ta.

Đứa bé ăn mày thấy vậy, lập tức nhảy dựng lên, chạy biến mất dạng.

Nam tử không đuổi theo nó, xem ra là hướng về phía ta mà đến. Hắn sở hữu một đôi mắt phượng, vốn dĩ nên đa tình, vậy mà lại lạnh lùng sắc bén, nhìn ta như nhìn một kẻ chết.

Hắn rút kiếm khỏi cây cột, múa một đường kiếm đẹp mắt rồi gác thẳng lên cổ ta, cười nói: "Nghe nói ngươi biết xem bói, xem cho ta một quẻ, xem đúng thì thăng quan phát tài, xem sai thì đền mạng."

"Sao ngươi biết ta xem bói được?"

"Cháu gái của Kim Trạc Bạch, không biết xem bói mới là lạ."

Lời vừa dứt, ta đã hiểu rõ thân phận của hắn. Tác phong ngang ngược khó dạy thế này, chỉ có thể là Lục hoàng tử đương triều - Kỳ Tiệp.

"Điện hạ biết ta là cháu gái của Kim Trạc Bạch bằng cách nào?"

"Không chỉ ta biết, mà khi ngươi đưa giấy thông hành cho lính canh cổng thành, những kẻ cần biết đều đã biết. Mười năm trước, ông ta mượn tay Tiêu gia đưa Yêu hậu Tiêu Kiến Từ vào cung. Mười năm sau, ông ta lại đưa ngươi đến. Chỉ là ngươi dung mạo tầm thường, e rằng khó được phụ hoàng sủng ái, cho dù vào được cung, cũng chẳng thể nào làm Yêu hậu."

Ta đưa tay giữ lấy lưỡi kiếm, cười nói: "Điện hạ thay vì lo lắng cho tiền đồ của ta, chi bằng lo lắng cho tính mạng của mình thì hơn. Ta thấy ấn đường điện hạ u ám, thất sát gặp kiếp tài, đại hung a. Nhưng nếu điện hạ giữ ta bên cạnh, ta nhất định có thể giúp điện hạ gặp dữ hóa lành."

Kỳ Tiệp nhướn mày: "Ngươi muốn ta bảo vệ ngươi?"

"Ngươi giữa thanh thiên bạch nhật vạch trần thân phận của ta, lại còn nói cho ta biết vô số quan lại trong triều đang nhòm ngó ta, chẳng phải là muốn ép ta dựa vào ngươi sao?"

Hắn thu kiếm lại: "Quả nhiên, mẫu phi nói đúng, nữ nhân quá thông minh thì chẳng thú vị gì."

Ta đáp trả: "Ta cũng đâu phải sinh ra để làm ngươi thấy thú vị."

"Nói năng lanh lợi, chẳng sợ ta một kiếm chém ngươi sao?"

"Điện hạ nhầm rồi, ta nhát gan lắm. Ta láo xược là vì ta biết mạng này còn hữu dụng, điện hạ không nỡ giết ta."

Mười năm qua, lão già dốc lòng truyền dạy hết thảy những gì mình biết, tình hình trong triều và các thế lực đều được ông phân tích kỹ lưỡng.

Hiện nay thế gia mọc lên như nấm, hoàng quyền suy yếu, sơn hà tan vỡ chỉ trong một ý niệm của những kẻ nắm quyền cao chức trọng.

Lúc đó ta không hiểu vì sao lão già sống ẩn dật nơi thôn quê lại có thể nhúng tay vào chuyện triều chính, ông nói: "Triều đại này không phải triều đại của Kỳ gia, bách tính mới là nền móng của quốc gia. Chính họ tạo nên sự phồn thịnh của triều đại, cũng chính họ là những người đầu tiên gánh chịu sự chà đạp khi triều đại sụp đổ. Một khi triều đại tan rã, dưới chiến loạn, muôn dân lầm than, xác người chất thành núi... cảnh tượng thê lương ấy, khó có thể dùng lời mà diễn tả hết. Vì vậy, chỉ cần con thuyền lớn này còn có thể sửa chữa, vá víu để tiếp tục đi, thì không cần thiết phải để nó chìm. Trên đời này có rất nhiều kẻ tham lam, nhưng cũng có không ít người si mê như ta. Con à, bây giờ họ đang đứng sau lưng ta, tương lai, họ cũng sẽ đứng sau lưng con."

Ta biết, Kỳ Tiệp đến tìm ta là theo ý của Hoàng thượng.

Vị hoàng đế đã đánh mất đại quyền này, cuối cùng cũng đã đứng về phía Kim Trạc Bạch.