Chương 1 - Số Tiền Đáng Giá

1

Lam Diệp (tên thanh niên tóc xanh giật mình lùi lại hai bước như gặp ma: “Có bệnh à, vì 160 tệ mà nh/ảy sông? Sao lại có người nghèo đến mức này?”

Đám thanh niên tóc đủ màu phía sau cười phá lên:

“Hahaha, đúng đó, có chút tiền này mà cũng dám mở lời với anh Lam của bọn tôi sao?”

“Cô bé, cô không mở miệng đòi 160 triệu thì không xứng với thân phận của anh Lam đâu.”

Tôi hối hận vô cùng, cúi gằm mặt xuống gần sát mũi giày anh ta như muốn dập đầu.

Thật đáng xấu hổ, sao tôi lại có thể làm một việc đáng xấu hổ như vậy? Sao cái miệng tôi lại nhanh thế? Người ta không hề quen biết tôi, lấy lý do gì mà cho tôi mượn tiền?

Nhưng ngay giây tiếp theo, giọng Lam Diệp lơ lửng trên đầu tôi: “Sao lại là 160?”

“Vì đó là tiền đăng ký thi đại học ạ.” Tôi buột miệng nói ra.

Đám thanh niên lại cười ồ lên như nghe thấy chuyện khôi hài nhất trên đời:

“Cô em xinh đẹp thế này thì khổ sở thi đại học làm gì, đừng học nữa, anh đây đưa em đi làm giàu.”

“Đúng vậy, học hành đâu phải con đường duy nhất, ngoài kia có nhiều cách kiếm tiền lắm, hay là… ”

Hắn chưa kịp nói hết, Lam Diệp đột nhiên đá một cú vào người hắn: “Cút đi! Đừng làm hư em gái nhà lành.”

Mặt tôi nóng bừng như lửa đ/ốt, thầm may mắn vì là buổi tối không ai nhìn thấy.

Đang định nhân cơ hội trốn đi, một chiếc điện thoại được đưa đến trước mặt tôi: “Anh không mang tiền mặt, mã QR đâu? Anh quét cho.”

Tôi ngây ra, lắc đầu rồi lại gật đầu: “Em không có điện thoại.”

“Khốn kiếp!” Lam Diệp chửi thề một tiếng: “Thật sự nghèo đến mức này sao?”

Vừa chửi, anh ta vừa lướt lướt trên điện thoại. Vài phút sau, anh ta lại đưa điện thoại cho tôi: “Cầm lấy điện thoại này, WeChat là tài khoản phụ của anh, đã liên kết với thẻ của anh, hạn mức 10 vạn tùy ý tiêu xài, không có mật khẩu!”

Đám thanh niên “xe ma” reo hò kinh ngạc:

“Anh Lam nhìn trúng cô bé rồi à? Định bao nuôi cô ấy sao?”

“Em gái ơi, em gặp vận may lớn rồi đấy, em có biết có bao nhiêu người xếp hàng chờ anh Lam sủng ái không?”

Tôi không biết, tim tôi đập thình thịch, tay run rẩy. Tôi thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn anh ta. Tôi muốn nói với anh ta rằng tôi không phải là người bán thân, nhưng lại không dám ngước lên.

Lại có người nói: “Ái chà, anh Lam anh dám phản bội… ”

Chưa nói hết câu thì hắn đã im lặng.

Lam Diệp tiện tay ném điện thoại xuống trước mặt tôi, để lại cho tôi một bóng lưng phóng khoáng và một câu nói:

“Số tiền này không phải cho mượn không đâu, sau khi thi đại học thì đi làm thêm trả lại cho anh.”

“Không đỗ đại học tốt thì trả gấp đôi!”

2

Tôi cầm chiếc điện thoại suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cắn răng vào mạng đóng tiền đăng ký, dùng WeChat của anh ta để trừ tiền trong thẻ của anh ta.

Tôi thề, tôi sẽ trả lại cho anh ta.

Trong điện thoại có rất nhiều ảnh của Lam Diệp. Ảnh đẹp trai, ảnh nghệ thuật và cả ảnh khó coi nữa, nhưng tôi không thể thấy được gì khác ngoài việc anh ta rất giàu, rất nhiều tiền.

Mỗi ngày tôi đều sạc điện thoại, nhưng chưa bao giờ mở ra lần nào nữa.

Tôi nhớ lời anh ta nói, không đỗ đại học tốt thì phải trả gấp đôi. Vì vậy, tôi phải nỗ lực.

Mặc dù với điểm số hiện tại của tôi, đỗ 985 là chuyện dễ dàng. Nhưng tôi có thể làm tốt hơn, tôi phải xứng đáng với 160 tệ tiền đăng ký này. Và càng phải xứng đáng với tấm lòng tốt bụng của người xa lạ đã cho tôi mượn tiền.

Vài ngày sau, mẹ tôi nhìn thấy danh sách đăng ký thi do giáo viên gửi trong nhóm phụ huynh, bà nổi trận lôi đình tát tôi một cái: “Mày lấy tiền đâu ra mà đóng phí? Lâm Tư Duyệt, cái con khốn này mày lấy tiền từ đâu?”

Tôi cúi đầu vò vò quần áo, lí nhí nói: “Con… con mượn của người khác.”

“Mượn? Ai sẽ cho mày mượn? Họ hàng, bạn bè, hàng xóm xung quanh tao đều đã dặn dò hết rồi, đứa nào dám cho mày mượn tiền?”

“Nói thật đi, mày có phải đã đi bán thân rồi không?”

Tôi trân trối nhìn bà, không dám tin: “Mẹ, sao mẹ có thể nói lời đó? Con là con gái của mẹ!”

Bà thô bạo kéo tôi dậy, đưa tay toan kéo quần tôi xuống: “Tao phải kiểm tra xem còn đáng giá không. Lâm Tư Duyệt, nếu mày thực sự đi bán thân, tao sẽ đ/ánh chet mày!”

Tôi tưởng bà quan tâm mình, suýt rơi nước mắt vì cảm động. Nhưng ngay sau đó, bà nhổ nước bọt, gào lên:

“Không còn trong sạch thì tiền sính lễ sẽ bớt đi một nửa, đồ tiện nhân nhà mày, có bán thì cũng phải bán được nhiều tiền hơn chứ, mới 160 tệ mà đã bán thân rồi sao?”

“Mày chỉ có chút tiền đồ đấy thôi sao?”

Tôi cố hết sức giữ chặt quần, vừa khóc vừa kêu: “Con không có, con chỉ mượn tiền thôi, thật đấy.”

“Ai?”

Bà chống nạnh: “Nói cho tao biết kẻ đó là ai, tao muốn xem ai dám quản chuyện nhà tao.”

Tôi cứng đầu không nói một lời, mặc cho bà gi/ật tóc, t/át tai tôi.

Hơn mười phút sau, cuối cùng bà cũng mệt, ngồi xuống giường thở dốc. Ngay sau đó, một tiếng chuông báo tin nhắn WeChat từ dưới gối truyền đến.

Bà ngẩn ra, tim tôi thót lại: “Tiếng gì vậy?”

Bà lục lọi khắp giường tôi, tôi vội vàng ngồi đè lên chiếc gối. Nhưng vài giây sau, lại có thêm một tin nhắn nữa.

Cuối cùng bà cũng tìm thấy chiếc điện thoại. Bà đọc tin nhắn:

[Sao vẫn chưa tiêu tiền? Không phải em nói đến 160 tệ cũng phải đi mượn sao?]

[Cứ tiêu thoải mái đi, anh có tiền.]

Bà siết chặt điện thoại, gầm lên giận dữ: “Từ đâu ra? Nói, từ đâu ra?”

Tôi đành phải nói sự thật.

Bà nhìn chằm chằm tôi rất lâu, cuối cùng nhét điện thoại vào túi: “Tịch thu! Vừa hay thằng em mày ngày nào cũng đòi mua điện thoại chơi game.”

Không được!

Tôi hoảng hốt kéo bà lại: “Mẹ ơi, không thể đưa cho em, điện thoại này không phải của con, con còn phải trả lại, thực sự phải trả lại mà.”

Bà đá vào bụng tôi một cái: “Cút đi! Nhìn là biết thằng đàn ông muốn theo đuổi mày rồi, mày xinh đẹp thế này, không để nó chịu thiệt thòi một chút sao?”

“Cứ thế mà rẻ mạt cho mấy thằng đàn ông chó má đó à?”

3

Lâm Gia Tuấn cầm điện thoại, reo hò vui sướng. Tôi nghe thấy nó sung sướng hét lên:

“Mẹ ơi, cái WeChat này còn có thể thanh toán nữa này, con vừa nạp hơn hai ngàn vào game, thành công rồi.”

“Hahaha, sướng chet đi được!”

Tôi phát đ/iên lên, liên tục la hét: “Đó không phải tiền của tao, Lâm Gia Tuấn, không được dùng tiền trong đó, tiền đó phải trả lại.”

Nó làm ngơ, mẹ tôi lại đẩy tôi ra khỏi cửa: “Cút đi! Đừng làm hỏng tâm trạng vui vẻ của em mày!”

Tôi cuống quýt đi đi lại lại, làm sao tôi có thể giải thích với Lam Diệp đây? Anh ta sẽ thất vọng đến mức nào nếu biết tôi đã dùng hết tiền vào game?

Tôi muốn nói với anh ta rằng đó không phải tiền tôi tiêu, nhưng tôi hoàn toàn không thể tìm thấy anh ta.

Khi tôi đứng trên cầu một lần nữa, tôi mới nhận ra mình chẳng biết gì về anh ta cả.

Tôi không tìm thấy anh ta, nhưng anh ta lại tìm thấy tôi.

Ngày hôm sau, trước cổng trường, anh ta và đám bạn tóc đủ màu sắc chặn tôi lại: “Bị gi/ật điện thoại à?”

Tôi ngẩn người: “Sao anh biết?”

“Hê hê!”

Anh ta cười cợt, vỗ vỗ vào chiếc mô tô của mình: “Lên đi, anh đưa em đi c/ướp lại, dám c/ướp điện thoại của lão tử, nó chet chắc rồi!”

Tôi không dám bước lên, anh ta túm lấy cánh tay tôi, xách tôi lên như xách một con gà con: “Trường học đông người thế này, em còn không đi nhanh, đợi người ta bàn tán à?”

Tôi ngồi phía sau, bám chặt vào xe, không dám thở mạnh. Nhanh quá, cứ như đang chạy đi đầu thai vậy. Đoạn đường bình thường tôi đi bộ mất nửa tiếng, anh ta chỉ mất ba phút.

Trong lúc tôi ôm ngực nôn thốc nôn tháo, Lâm Gia Tuấn đang nhe răng cười nạp tiền:

“Mẹ nó, lại thua rồi, không sao, lão tử có tiền, lão tử có thể mua trang bị.”

“Lão tử… á!”

Một tiếng kêu th/ảm thiết, điện thoại rơi xuống đất, cánh tay Lâm Gia Tuấn bị g/ãy!

Nó la hét gọi mẹ: “Mẹ ơi, cứu con, cứu con với!”

Mẹ tôi cầm d/ao phay từ bếp chạy ra: “Đứa nào ức hiếp con tao?”

Ngay sau đó, một con d/ao nhọn chĩa thẳng vào cổ bà. Con d/ao phay trên tay bà rơi xuống chân mình, tạo ra một vết m/áu.

Bà khóc lóc cầu xin: “Xin lỗi, xin lỗi, tôi không biết ngài là… ”

Lam Diệp dùng lực nhẹ nhàng lên con d/ao nhỏ, một giọt m/áu chảy ra từ cổ mẹ tôi. Bà sợ hãi toát mồ hôi, “quỳ sụp” xuống đất: “Tha m/ạng, tha m/ạng!”

Cuối cùng Lam Diệp cũng thu con d/ao nhỏ lại, nhặt chiếc điện thoại trên đất đưa cho tôi:

“Cầm lấy cho cẩn thận, lần sau mà để người khác c/ướp mất, anh sẽ không giúp em đâu.”

“Người ngay cả bản thân mình cũng không bảo vệ được thì không có tư cách nhận sự giúp đỡ của anh.”

4

Sau lần đó, mẹ tôi không dám tìm tôi nữa, dĩ nhiên cũng không dám động vào điện thoại của tôi.

Tôi tính toán, chỉ trong chưa đầy một ngày, Lâm Gia Tuấn đã nạp vào game sáu ngàn đồng.

Tim tôi rỉ máu, tay run rẩy. Số tiền lớn như vậy, tôi phải mất bao lâu mới trả hết đây?

Lam Diệp lại gửi tin nhắn đến: [Tập trung học hành, thi xong rồi tính sổ chung.]

Tôi hít một hơi thật sâu, cố lên, tôi phải cố lên. Chỉ cần thi tốt, mọi chuyện sẽ có cách giải quyết.

Khi còn hai trăm ngày nữa là đến kỳ thi đại học, Lam Diệp nhắn: [Cố lên!]

Khi còn một trăm năm mươi ngày, anh ta lại nhắn: [Cố lên!]

Một trăm ngày, năm mươi ngày, ba mươi ngày, hai mươi ngày, anh ta đều nhắn hai chữ: [Cố lên!]

Nhưng sau đó, anh ta biến mất. Không có bất kỳ tin tức nào về anh ta cho đến khi kỳ thi đại học kết thúc.

Bước ra khỏi phòng thi, tôi lấy hết can đảm gửi cho anh ta một tin nhắn:

[Em thi rất tốt, cảm ơn anh. Ngày mai em sẽ bắt đầu đi làm thêm hè, tiền nợ anh, em sẽ sớm gom đủ.]

Không ai trả lời tin nhắn của tôi. Tôi nghĩ có lẽ anh ta rất bận, hoặc có lẽ anh ta đã quên tôi rồi.

Nhưng tôi sẽ không quên anh ta.

Tôi bắt đầu làm việc cật lực.

Ban ngày đi dạy kèm, buổi tối lắc trà sữa. 6160 đồng, tôi nhất định sẽ gom đủ và trả lại cho anh ta trong kỳ nghỉ hè này. Thậm chí tôi còn muốn để dành thêm một trăm đồng để mời anh ta ăn một bữa.

Tôi nghĩ đó là điều nên làm.

Nhưng tiền của tôi còn chưa gom đủ, vừa nhận được hai ngàn đồng tiền lương đầu tiên thì mẹ tôi đã nhanh tay giật lấy. Bà vung vẩy nắm tiền giấy:

“Lâm Tư Duyệt, thằng đàn ông của mày đã quên mày rồi phải không, thi đại học cũng không đến cổ vũ, thi xong cũng không hỏi han một tiếng.”

“Nó sẽ không quản mày nữa đâu, từ nay về sau mày phải nghe lời tao, kiếm được bao nhiêu tiền, tất cả phải giao cho tao.”

“Nếu không, tao sẽ bán mày cho một ông già để lấy tiền sính lễ, mày tự suy nghĩ cho kỹ đi.”

Tôi chỉ biết khóc mà không ra nước mắt, tôi không thể giành lại tiền từ tay bà. Tôi chỉ còn cách tìm thêm một công việc nữa, tôi phải kiếm tiền.

Phải!

5

Điểm thi đại học được công bố, không ngoài dự đoán, tôi đạt thủ khoa toàn trường, đại học 985 tùy ý tôi lựa chọn.

Lãnh đạo nhà trường, thậm chí cả lãnh đạo thành phố cũng đến nhà tôi chúc mừng. Mẹ tôi cười toe toét nói với các vị lãnh đạo:

“Con bé này thi tốt như vậy, thứ nhất là nhờ sự dạy dỗ tốt của các thầy cô, thứ hai là do gen di truyền nhà tôi tốt, hahaha.”

Lần đầu tiên ngôi nhà nghèo nàn trở nên nhộn nhịp như vậy. Tôi lén lút lấy điện thoại ra báo tin vui cho Lam Diệp: [Em thi rất tốt, thủ khoa toàn thành phố.]

Khung chat bên kia hiện lên “đang nhập” rất lâu, rất lâu. Sau đó, anh ta gửi cho tôi một địa chỉ khách sạn: [Gặp mặt một chút.]

Tim tôi đập thình thịch.

Tôi không biết anh ta có ý gì.

Một chàng trai xa lạ, anh ta đã xuất hiện như từ trên trời rơi xuống vào lúc tôi khốn khổ nhất, giúp tôi vượt qua mọi khó khăn. Anh ta đẹp trai, giàu có, là bạch mã hoàng tử trong lòng nhiều cô gái.

Anh ta hẹn gặp tôi, lại còn là ở khách sạn. Còn có thể có ý gì khác nữa?

Đã đến lúc tôi phải báo đáp ân tình rồi sao?

Tôi do dự vài phút, cuối cùng gõ một chữ: [Được!]

Tôi biết lòng mình đã không còn trong sạch nữa, nhưng đứng trước người đàn ông như vậy, tôi khó lòng mà không rung động. Lòng thiếu nữ luôn dễ rung động.

Tôi mặc chiếc váy hoa mình thích nhất và sạch sẽ nhất, gội đầu, tắm rửa, thậm chí còn cắt móng tay. Tôi tự nhủ, bất kể anh ta muốn làm gì, tôi cũng không được phản kháng, tôi phải đồng ý.

Anh ta là ân nhân của tôi!

Đây là điều tôi nên làm!

Tôi hồi hộp, lo lắng nhưng cũng ẩn chứa sự phấn khích khi đến khách sạn. Người mở cửa lại là một cô gái xinh đẹp. Đôi mắt cô ấy cong như trăng lưỡi liềm, cô ấy đánh giá tôi từ trên xuống dưới rồi mời tôi vào.

Tôi bối rối, hai tay siết chặt vào nhau: “Xin lỗi, tôi đi nhầm chỗ rồi.”

Cô ấy mỉm cười, rồi chỉ vào chiếc ghế sofa: “Em đến tìm anh ấy phải không?”

Tôi nhìn theo hướng ngón tay cô ấy, tim đột nhiên hẫng đi một nhịp.

Là anh ta, là Lam Diệp.

Lúc này, anh ta đang tựa vào ghế sofa trong vẻ yếu ớt. Toàn thân anh ta có vô số vết thương vẫn còn rỉ máu tươi. Mái tóc màu xanh và máu đỏ tươi hòa quyện vào nhau, không còn nhìn rõ màu gì nữa.

Nhìn thấy tôi, anh ta từ từ đưa tay ra: “Thi thế nào rồi, đến báo tin vui cho anh à?”