Số Phận Đổi Thay Giữa Hai Nàng

Hôm ấy, khi ta đang so tài bắn cung trong doanh trại thì trong cung lại truyền tới thánh chỉ.

Hoàng thượng muốn mở yến thưởng hoa trong cung, đặc biệt điểm danh hai đôi uyên ương tráo đổi vận mệnh chúng ta cùng nhau tham dự.

Lòng ta… bỗng nổi lên một dự cảm chẳng lành.

Yến tiệc này, e rằng…

Không phải “thưởng hoa”… mà là một bữa “Hồng Môn yến.”

6

Yến thưởng hoa được tổ chức tại Ngự Hoa viên trong cung.

Ta vận trang phục cưỡi ngựa mà phủ Tướng quân chuẩn bị cho ta.

Giữa một đám quý phu nhân yểu điệu thướt tha, áo lụa tay dài, trang sức leng keng, ta trông… cứ như ngựa hoang xông nhầm chuồng.

Thẩm Vấn thì khoác lên người trang phục cung đình hoa lệ mà phủ Thừa tướng cẩn thận may đo.

Giữa một vòng toàn là phu nhân tướng quân, dáng nàng chẳng khác gì thiên nga trắng lạc vào đàn sói.

Chúng ta bốn người vừa xuất hiện, lập tức trở thành tiêu điểm của toàn trường.

Vô số ánh mắt.

Có tò mò.

Có thương hại.

Cũng có cười trên nỗi đau người khác.

Tất cả quét qua quét lại trên người bọn ta như đang xem hí khúc.

Phu quân ta – Bùi Diễn, vẫn là dáng vẻ sắp lìa trần bất cứ lúc nào, thế mà lại đứng vững vàng bên cạnh ta, thay ta chắn đi phân nửa ánh mắt dò xét.

Hách Thành Tướng quân thì như một tòa tháp sắt sừng sững, hộ vệ bên cạnh Thẩm Vấn, ánh mắt như đao, quét đâu là ánh nhìn người khác rụt lại tới đó.

Yến tiệc bắt đầu, ca múa rộn ràng.

Hoàng hậu nương nương nhìn bọn ta, nụ cười nhu hòa mà ánh mắt thì… mang vài phần trêu ghẹo:

“Bổn cung nghe nói, Thẩm phu nhân và Lâm phu nhân nay đã mỗi người về đúng chỗ. Không biết cuộc sống… đã quen chưa?”

Thẩm Vấn đứng dậy, dịu dàng hành lễ:

“Tạ ơn nương nương quan tâm, thần phụ… mọi thứ đều tốt ạ.”

Lời nói đúng mực, nhưng ta thấy tay nàng giấu trong tay áo… khẽ run.

Ta bĩu môi, cũng đứng lên.

“Rất ổn, ăn ngon ngủ khỏe, một ngày đánh chết một con trâu cũng không thành vấn đề.”

Cả yến tiệc lập tức lặng như tờ.

Nụ cười trên mặt hoàng hậu… khựng lại một chút.

Ngồi cạnh bà là phu nhân An Lạc hầu – đúng, chính là người có tiểu cữu bị ta đánh gãy ba cái xương sườn – bỗng mở miệng:

“Lâm phu nhân quả là thẳng thắn. Có điều lời lẽ cử chỉ như vậy, e là có phần không hợp quy củ?”

Ồ, lại quay về gọi ta là Lâm phu nhân rồi đấy hả?

Ta chưa kịp mở lời, thì Bùi Diễn đã nhẹ nhàng kéo tay áo ta.

Chàng mỉm cười với phu nhân An Lạc hầu, nụ cười ôn hòa mà sắc lạnh khiến người ta phát run.

“Phu nhân nói đùa rồi. Phu nhân của tại hạ chỉ là thực lòng mà nói, sao lại thành không hợp quy củ?”

Vừa dứt lời, chàng liền ho như rút phổi, cứ như giây tiếp theo là ngã gục tại chỗ đến nơi.

Phu nhân An Lạc hầu bị nghẹn đến xanh cả mặt, không nói nổi thêm câu nào.

Lúc ấy, một vị ngự sử đại nhân đứng dậy, chắp tay với Thẩm Vấn:

“Thẩm phu nhân, hạ quan nghe nói người lớn lên tại phủ Tướng quân, hẳn là tinh thông binh pháp. Nay biên ải phương Bắc chiến sự khẩn cấp, không biết phu nhân có cao kiến gì chăng?”

Quả nhiên… là cố ý gây khó dễ.

Ai chẳng biết Thẩm Vấn là một văn nữ yếu đuối tay không nâng nổi kiếm.

Sắc mặt nàng lập tức trắng bệch, ánh mắt luống cuống nhìn về phía Hách Thành cầu cứu.

Hách Thành thì như kiến bò trên chảo nóng.

Hắn biết đánh giặc.

Nhưng… không biết ăn nói!

Ngay lúc Thẩm Vấn sắp lúng túng đến bật khóc, Bùi Diễn lại ra tay giải vây.

Chàng ung dung nâng tách trà, thổi nhẹ làn hơi nóng, giọng điềm đạm vang lên:

“Vương ngự sử nói vậy e là không ổn. Binh giả, quỷ đạo dã — việc binh vốn lấy mưu hư trá làm đầu. Sao có thể công khai bàn luận nơi tiệc rượu đông người? Nếu thật có cao kiến, hẳn nên dâng tấu mật lên Hoàng thượng, chứ không phải biến nơi đây thành chỗ bàn chuyện binh nhược như trò chơi.”

Một phen nói năng khéo léo, chu toàn, không chê vào đâu được.

Vừa giải vây cho Thẩm Vấn, lại khéo léo châm chọc ngự sử đại nhân thích gây chú ý.

Vương ngự sử mặt đỏ như gan lợn, tức mà không cãi được, đành lặng lẽ ngồi xuống.

Ta quay đầu nhìn Bùi Diễn, trong lòng bỗng nổi lên vài phần khâm phục.

Tên này… tuy thân thể yếu đuối, nhưng đầu óc quả thật là lợi hại vô cùng.