Chương 2 - Sính Lễ Của Người Em Họ

“Đợi mua xe xong, em còn phải sửa sang nhà cửa theo ý em nữa cơ! Phải đúng gu của em mới được…”

Tôi nằm trên giường, nghe em họ hào hứng lên kế hoạch tiêu tiền mồ hôi nước mắt của bố mẹ tôi để đắp lên thể diện và tương lai cho bản thân nó và bạn trai, dạ dày tôi lộn tùng phèo.

Khi tôi ra khỏi phòng, em họ vừa tắt điện thoại, mặt vẫn còn đỏ hồng vì phấn khích.

Thấy tôi, nó nhướn mày, hiếm hoi mở lời chào:

“Chị, dậy rồi à? Em có làm ồn chị không?”

Chưa kịp tôi trả lời, nó đã tự nhiên nói tiếp, giọng mang theo chút khoe khoang ngầm:

“Chu Vĩ vui lắm, nói là bố mẹ anh ấy nghe tin nhà mình coi trọng em vậy thì càng hài lòng hơn.”

“Chị này, BMW 3 series thì nên mua bản tiêu chuẩn hay bản nâng cấp nhỉ? Bản nâng cấp thì hình như có cửa sổ trời với ghế da thật…”

Tôi lạnh lùng nhìn nó:

“Em họ, số tiền đó vẫn chưa vào tay em.”

Nét cười trên mặt nó khựng lại một chút, nhưng rồi lại nhún vai như không có gì quan trọng:

“Trước sau gì cũng có mà, dì với dượng đồng ý rồi, chẳng lẽ còn nuốt lời?”

“Chị không vui à?”

Nó lại tiến sát tới, trong mắt thoáng một tia coi thường mà người khác khó nhận ra.

“Em biết, số tiền đó không nhỏ. Nhưng chị em mình bao nhiêu năm rồi, của em chẳng phải cũng là của chị à? Sau này em lấy chồng rồi, có điều kiện chắc chắn không quên ơn chị đâu!”

“Công ty Chu Vĩ nghe nói có nhiều trai đẹp còn độc thân lắm nha…”

“Không cần.” – tôi lạnh lùng cắt ngang, quay người về phòng, đóng cửa lại.

Dùng tiền của bố mẹ tôi để đổi lấy sự hào nhoáng của mình, lại còn định “ban ơn” cho tôi? Đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ.

Tối đó, cô cả xách một túi hoa quả rẻ tiền tới nhà, vừa bước vào đã lớn tiếng:

“Em gái, em rể, mình phải nhanh chóng chốt chuyện thôi! Nhà bên Chu Vĩ họ đang giục lắm rồi!”

Hai mẹ con ngồi cạnh nhau trên ghế sofa, trong mắt ánh lên vẻ mong chờ.

Giang Vi Vi lấy ra một cuốn sổ nhỏ, bắt đầu “báo cáo”:

“con tính kỹ mấy hôm nay rồi. Ba mươi tám vạn tám tiền mặt sính lễ là phần chính, không thể đụng vào.”

“Ba món vàng thì, giờ giá vàng cao, nhưng vẫn phải mua. Dây chuyền, vòng tay, nhẫn, bông tai – nguyên bộ thế nào cũng phải năm sáu vạn. Khoản này…”

“chúng ta cũng phải bỏ tiền ra à?” – tôi không nhịn được lên tiếng, giọng hơi lạnh.

Em họ bị cắt ngang, khó chịu trừng mắt nhìn tôi:

“Tiền này tất nhiên là nhà gái bỏ rồi, chẳng lẽ lại bắt cô dâu tự chi à? Nói ra người ta cười rụng răng đấy!”

“Chị không hiểu thì đừng nói linh tinh!”

Nó quay sang bố mẹ tôi, giọng lại dịu xuống, mang theo tính toán:

“Dì ơi, dượng à, con nghĩ thế này. Tiền mặt cộng với ba món vàng, tổng cộng khoảng bốn mươi lăm vạn. Phần còn lại… con lấy chồng cũng phải có vài bộ đồ ra hồn chứ ạ?”

“Áo cưới, váy tiếp rượu, đồ đi thăm nhà chồng, còn cả đồ lót mới, giày dép nữa… lặt vặt mấy thứ đó, chuẩn bị thêm hai ba vạn cũng không quá đáng đâu ạ?”

“Con còn muốn làm một bộ chăm sóc sắc đẹp trước hôn lễ, thuê chuyên gia trang điểm đi theo suốt buổi cưới, hôm đó nhất định phải thật xinh đẹp! Khoản đó… chắc cũng mất tầm mười ngàn.”

Cô cả lập tức hùa theo:

“Đúng đúng! Cả đời có một lần, không thể tiết kiệm được! Em rể à, tính sơ sơ thì cũng ngoài năm chục vạn đấy!”

“Nếu trong nhà không khó khăn, thì làm tròn luôn đi, cho Vi Vi năm mươi vạn làm của hồi môn!”

“Con gái gả đi với năm mươi vạn sính lễ, thể diện biết bao!”

3

Phòng khách im phăng phắc, yên tĩnh đến đáng sợ.

Nụ cười trên mặt cô cả và em họ dần cứng lại, ánh mắt bắt đầu dao động qua lại giữa bố mẹ tôi.

Cuối cùng, mẹ tôi nhìn cô cả, chậm rãi mở lời:

“Chị à, Vi Vi lấy chồng, chị là mẹ ruột, định góp bao nhiêu?”

Cô cả khựng lại, thoáng chút bối rối lướt qua mặt, nhưng nhanh chóng che giấu:

“Chà, em còn không rõ sao? Chị là góa phụ thất nghiệp, làm gì có tiền?”

“Vi Vi ở nhà em bao nhiêu năm, chị đến tiền sinh hoạt cũng không chu cấp nổi, trong lòng day dứt lắm! Chẳng phải giờ chỉ còn trông chờ em rể với em giúp hai mẹ con một tay sao? Đợi Vi Vi gả đi rồi, nó làm sao mà quên ơn được?”

Lại là bài cũ đó.

Mười hai năm rồi, nghe đi nghe lại chẳng biết bao nhiêu lần.

Em họ cũng lập tức phụ họa, mắt đỏ hoe:

“Dì ơi, dượng ơi, con biết con nợ gia đình mình rất nhiều rất nhiều…”

“Sau này nhất định con sẽ hiếu thảo, báo đáp công ơn dưỡng dục của hai người! Lần này, xin hai người giúp con thêm một lần thôi, con cầu xin mà…”

Vừa nói, nó còn đứng bật dậy khỏi ghế, định quỳ xuống.

“Vi Vi, con làm gì thế! Đứng lên!” – mẹ tôi quát lớn, cau mày.

Em họ khựng lại, nước mắt lưng tròng, ngồi phịch xuống, bộ dạng đáng thương như sắp khóc mà chưa khóc.

Bố tôi nhìn nó, ánh mắt đầy phức tạp.

Ông thở dài, giọng mệt mỏi:

“Thôi được rồi, đừng khóc nữa. Để bố mẹ bàn lại rồi tính.”

Lại là “bàn lại rồi tính”.

Nhưng trong tai cô cả và em họ, câu đó chẳng khác nào một tín hiệu chiến thắng.