Chương 8 - Quý Phi Mang Thai
14
Sau khi bắt đầu đi học, Bảo Châu không còn ngày nào cũng chạy lên triều đình nữa.
Văn võ bá quan… đều rất nhớ con bé.
Bảo Châu học hành rất chăm chỉ, nhưng có lẽ đầu óc không quá linh hoạt, những gì thái phó giảng nàng chỉ hiểu lơ mơ. Tan học lại lôi hoàng trưởng tử ra giảng lại một lần nữa.
Trần Tông, hoàng trưởng tử, khi ấy mười bốn tuổi, đã là một tiểu thiếu niên mang đầy phong thái hoàng gia, cử chỉ đâu ra đó.
Nhưng tiểu thiếu niên mà phải dạy em gái làm bài… thì cũng muốn phát điên.
“Đừng có hỏi tại sao! Học thuộc lòng là được rồi, thuộc rồi thì sẽ hiểu!”
“Nhìn ta làm gì, mặt ta có chữ chắc? Học thuộc đi!”
“Viết văn còn bưng nước uống, đổ đầy bàn đầy ghế! Không được đi vệ sinh, nhịn đi!”
Mỗi lần kết thúc buổi học, ta đều cảm thấy Trần Tông già đi vài tuổi.
Ta có chút thương cảm.
Ngược lại, chính hắn lại an ủi ta:
“Minh nương nương chớ lo, thần là ca ca, dạy em gái là bổn phận. Thần nhất định sẽ thúc đẩy muội muội chuyên tâm học hành, không để người và phụ hoàng thất vọng.”
Ta gượng cười.
Ta không lo cho Bảo Châu.
Ta lo cho ngươi đó.
Tuổi còn nhỏ mà tóc sắp rụng hết rồi.
Nhưng Bảo Châu đúng là mỗi ngày đều tiến bộ. Mỗi lần thấy muội muội có tiến triển, Trần Tông còn vui hơn cả được khen chính mình.
Ta xem cũng hiểu — hắn sinh ra là để làm thầy.
Lạy trời phù hộ, mong học trò của hắn tranh khí một chút.
Học trò có tranh khí hay không thì chưa biết, nhưng chịu cố gắng là thật.
Sau nửa năm đi học, Bảo Châu bỗng triệu tập Thái hậu, Hoàng đế, Hoàng trưởng tử và ta, trang nghiêm bàn luận về vấn đề đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường”.
Chúng ta nhìn nhau, hỏi nàng: “Đi vạn dặm đường là sao?”
Nàng nói: “Cha mẹ còn, không đi xa. Con chỉ cần đi vòng quanh kinh thành một chút là đủ rồi.”
Ta trầm mặc, hỏi:
“Có phải con muốn đến nhà bạn thân chơi không?”
Nàng lập tức tròn mắt, mặt đỏ bừng, đứng chết lặng tại chỗ.
Thái hậu và Trần Cảnh Thâm cùng lúc bừng tỉnh.
Trần Cảnh Thâm bật cười sảng khoái, phất tay nói:
“Có gì đâu! Bạn thân của con đến nhà ta chơi, con cũng nên sang nhà bạn một chuyến. Con gái của trẫm còn nhỏ đã hiểu phép tắc giao thiệp, sau này nhất định có tiền đồ.”
Ta vội ngăn lại:
“Không được! Bên ngoài cung rất nguy hiểm!”
Nhưng Thái hậu cũng đồng tình:
“Con gái, dù cao quý là công chúa, thì cũng chỉ có vài năm trong khuê phòng là thoải mái vui vẻ nhất. Nó muốn chơi thì cứ để chơi đi, sau này xuất giá rồi thì khó mà vui như vậy được nữa.”
Trần Cảnh Thâm cũng xúc động:
“Phải đấy, nếu sau này phải gả xa hòa thân…”
Ta lập tức trừng mắt nhìn hắn.
Trần Cảnh Thâm ngậm miệng ngay, nhưng trong lòng ta đã thấy lạnh toát, toàn thân ớn lạnh.
Không khí trong điện trở nên kỳ lạ, Bảo Châu liền vòng tay ôm cổ ta làm nũng:
“Mẫu phi~ Người cho con đi mà~”
Ta vỗ vỗ tay con bé.
Rồi im lặng gật đầu.
15
Những năm qua Thanh Vân theo ta và Ôn Tranh học võ, võ nghệ đã tiến bộ vượt bậc.
Nàng cùng Lục Trúc thay phiên nhau hộ tống Bảo Châu ra ngoài học tập.
Trong cung thoáng chốc trở nên vắng lặng.
Từ sau lần lỡ lời hôm ấy, Trần Cảnh Thâm thường xuyên lui tới Khánh Vân cung thăm ta. Lời nói thì đầy an ủi, nhưng ta thì đã hoàn toàn thất vọng về hắn.
Những năm qua trừ ta sinh được Bảo Châu, hậu cung không còn ai có con. Hắn sốt ruột đến mức tìm đủ mọi cách vô ích, cuối cùng đắm chìm trong việc luyện đan, uống đủ loại đan dược, quả thật càng ngày trông càng trẻ.
Nhưng tam cữu gia nói với ta, thân thể hắn đã như gỗ mục, chẳng còn chống đỡ được bao lâu nữa.
Chiến sự phương Bắc liên miên, phụ thân ta nhiều năm trấn giữ biên cương, quân quyền nhà họ Minh càng ngày càng vững mạnh.
Giữa họ Ôn và họ Minh cũng đã hết hiềm khích.
Chứng cứ Lý Tể tướng tham ô hối lộ trong nhiều năm nay cũng đã nằm trong tay ta — vì những món châu báu ông ta tặng con gái, phần lớn đều bị Lý Thư Nhiên đưa cho Bảo Châu.
Trần Cảnh Thâm không có ý lập thái tử, bây giờ chỉ si mê cầu thọ bất tử, không tiếc bóc lột dân chúng, truy tìm kỳ trân dị bảo, phó mặc dân sinh.
Dân gian nổi dậy liên miên.
Ngay cả kinh thành cũng thỉnh thoảng xảy ra bạo loạn.
Vì vậy ta lo lắng cho sự an toàn của Bảo Châu.
Cũng lo cho tương lai của chúng ta.
May mắn thay, danh tiếng của ta những năm qua đã dần được cải thiện, Triệu Thục viện thay ta tạo dựng thanh danh trong dân chúng, cái danh “yêu phi hại nước” cuối cùng cũng được xóa bỏ.
Tạo phản chưa chắc đã là con đường xấu — nhưng Bảo Châu là nữ nhi, phụ thân ta đang ở thời kỳ đỉnh cao, ca ca lại tài giỏi anh dũng, ngai vàng cuối cùng sẽ rơi vào tay ai, ai mà biết?
Một khi quyền lực kề sát trong tầm tay, cái gọi là tình thân… còn đáng tin hay không?
Ta khẽ thở dài.
Lúc ta đang nghĩ ngợi, Trần Tông — hoàng trưởng tử vẫn luôn ở lại Khánh Vân cung sau giờ học — âm thầm đến bên cạnh ta, nhẹ giọng nói:
“Minh nương nương, xin người yên tâm. Con sẽ không để Bảo Châu phải hòa thân gả đi xa đâu.”
Ta khẽ mỉm cười, rồi lén thở dài một hơi.
Nói nghe hay lắm.
Không gả xa thì sao? Ngươi có để nó làm hoàng đế được không?
Mà nếu thật sự làm được, ngươi lại không vui.
16
Hai năm sau.
Bảo Châu đã mười tuổi, vóc dáng cao ráo giống ta, vì từ nhỏ luyện võ nên lại càng khỏe mạnh.
Hai năm nay, nàng kết giao đủ bạn bè là con em quan lại trong kinh thành, mỗi ngày đều kín lịch.
Gần đây ngoại ô kinh thành thường xuyên xảy ra bạo loạn, dân chạy loạn từ Hà Nam kéo lên phía Bắc, triều đình đang đau đầu tìm cách an trí, ta dứt khoát không cho Bảo Châu ra khỏi cung.
Bảo Châu không cãi lời, chỉ chớp đôi mắt long lanh gật đầu đồng ý.
Ta đưa tay sờ trán con bé.
Không sốt mà?
Con bé liền lao tới ôm ta nũng nịu:
“Mẫu phi, con cứ mải mê vui chơi bên ngoài, chẳng có thời gian bầu bạn với người, với phụ hoàng, với tổ mẫu. Nữ nhi nên biết báo hiếu mà.”
Ta cau mày sâu hơn:
“Phụ hoàng và tổ mẫu đúng là rất yêu con, nhưng con phải nhớ…”
Lời chưa dứt, con bé đã cướp lời:
“Phải nhớ trước tiên phải biết thương mình! Mẫu phi, con nhớ rồi!”
Nói xong là phóng như bay ra khỏi Khánh Vân cung.
Lại bị Lý nương nương của nó dùng bảo vật nào đó dụ dỗ rồi.