Chương 2 - Quay Về Thời Gian Để Trả Nợ
Lần nào cũng phải mang quà.
Chỉ cần một lần về tay không, sắc mặt anh rể đã khó coi.
Một chuyến về tốn mấy trăm tệ.
Sau này tôi mệt quá, không muốn về nữa,
lại bị rỉ tai chửi: đúng là nuôi không quen, đồ vô ơn, đến nhà cũng chẳng thèm về.
Cái gọi là “chăm sóc” đó, chỉ là tôi đơn phương truyền máu.
Tôi cười lạnh, gửi một đoạn voice đầy chân tình:
【Chị, em biết chị lo cho em, nhưng em đã trưởng thành rồi, có khả năng tự lập, sao có thể mãi dựa dẫm bố mẹ được?
【Chị yên tâm, em ở ngoài sẽ tự chăm sóc tốt cho mình. Còn cháu trai, em muốn gặp thì gọi video là được mà.】
Không đợi chị trả lời thêm, tôi lập tức nhắn tiếp:
【Không nói nữa, em đi làm đây nhé!】
Chủ trương giả ngốc, coi như không hiểu ý.
6
Không còn tôi giúp đỡ,
thai kỳ đứa thứ hai của chị tôi rối như tơ vò.
Chị than không có ai đi khám thai cùng, ốm nghén nặng ăn không nổi, con khóc quấy ảnh hưởng nghỉ ngơi.
Hai vợ chồng cãi nhau liên miên.
Vì muốn giữ hòa khí cho gia đình con gái, mẹ tôi xin nghỉ việc ở nhà chăm họ.
Nhưng cửa hàng chị mở vẫn chưa có lãi,
cả nhà chỉ còn trông vào thu nhập của mỗi bố tôi.
7
Tôi đi làm chưa bao lâu, mẹ đã dò hỏi lương tôi bao nhiêu.
Tiền thuê nhà bao nhiêu, ăn uống tốn bao nhiêu.
Tôi bật chế độ qua loa cho xong”:
“Ừm, cũng tạm.”
“Haizz, đắt lắm.”
“Ờ… khó nói lắm.”
Bà không hỏi ra được gì, ấp úng một hồi, cuối cùng mới nói thẳng ý định.
Muốn giữ hộ lương tôi.
“Mẹ không lấy tiền của con đâu. Thanh niên các con tiêu xài hoang phí, không giữ được tiền. Mẹ cũng là vì tốt cho con, giữ lại sau này làm vốn cưới vợ.
Trước khi chị con kết hôn, lương nó cũng giao cho nhà giữ.”
Bà lải nhải, tỏ vẻ hết lòng vì tôi.
Tôi không từ chối, ngược lại còn hào hứng:
“Được thôi mẹ, mẹ giữ thẻ lương thì tiện thể giữ luôn tài khoản Huabei giúp con nhé. Con nợ chín nghìn, sắp quá hạn rồi, mẹ trả giúp con trước đi, rồi trừ dần vào mấy tháng lương sau của con.”
Giọng bà khựng lại:
“Sao lại nợ nhiều thế?”
“Biết làm sao được hả mẹ, người ta mới ra trường đều có gia đình nâng đỡ, con thì cái gì cũng phải tự lo. Tiền thuê nhà, điện nước, cái nào không tốn tiền…”
“Được rồi được rồi,” bà cắt ngang, “đã bảo tiết kiệm mà không nghe. Kiếm tiền thì không giỏi, tiêu tiền thì hạng nhất. Con tự nghĩ cách đi.”
Sau đó trong điện thoại chỉ còn tiếng tút tút.
Haizz, đúng là tổn thương tình cảm thật.
Tôi thản nhiên tắt màn hình.
8
Đời này, không còn những đòi hỏi vô tận, cuộc sống nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Công việc ở công ty nước ngoài, chín giờ sáng đến năm giờ chiều, cuối tuần nghỉ hai ngày.
Lương thưởng, phúc lợi đều khá.
Tôi thuê một căn hộ nhỏ gần công ty, mặc quần áo đẹp, uốn tóc thật bảnh, cùng bạn bè ăn lẩu, nướng, xiên que.
Sau bữa tối, đi dọc bờ Hoàng Phố, ngắm trăng dần dần nhô lên từ mặt sông, tháp Đông Phương Minh Châu lấp lánh giữa bầu trời đầy sao.
Tôi dang hai tay, đón gió, lần đầu tiên cảm nhận được sự đẹp đẽ của thế gian, thấy đời đáng sống.
Nhớ lại kiếp trước, sau khi đi làm, một đồng tiền cũng muốn bẻ đôi ra tiêu.
Trong văn phòng gọi trà sữa, tôi chưa từng dám ngẩng đầu.
Đồng nghiệp rủ đi ăn, lòng khao khát lắm nhưng ví tiền rỗng tuếch, chỉ đành từ chối.
Nhìn bạn bè đồng trang lứa ăn mặc thời trang tinh tế, tôi chỉ có thể lên Pinduoduo tìm hàng giống giá rẻ.
Thỉnh thoảng xa xỉ mua một món tráng miệng hot trend, cũng áy náy rất lâu.
Rõ ràng là tiền mình kiếm được,
nhưng tiêu cho bản thân lại chất đầy cảm giác tội lỗi.
Giờ nghĩ lại, trong sự rèn ép lặp đi lặp lại ấy,
tiềm thức dần dần tin rằng mình không xứng đáng.
Thật nực cười.
9
Lần nữa gặp lại gia đình là dịp Tết, trong buổi tụ họp họ hàng.
Mấy năm đại học không gặp, bố tôi đã hói đầu, mẹ tôi thêm nửa mái tóc bạc.
Cả hai già đi trông thấy.
Xem ra không ít vất vả.
Anh rể Triệu Chí Siêu bận tiếp khách.
Chị tôi ngồi trên sofa lướt điện thoại.
Bụng chị đã sáu tháng, được cưng như trứng.
Suốt cả buổi sáng, chị quát tháo mẹ tôi:
Lúc sai bà đổ rác, lúc gọi lấy khăn, lúc lại mắng vì pha sữa nóng quá lạnh quá.
Mẹ tôi một tay bế cháu, một tay hầu hạ con gái, bận đến quay cuồng.
10
Trên bàn tiệc, các bậc trưởng bối liên tục khen chị tôi giỏi giang, nuôi dạy được một cậu em trai tốt nghiệp trường danh tiếng.
Không quên dặn tôi:
“Tiểu Ngôn à, con học được đại học cũng nhờ chị con đấy, giờ tốt nghiệp rồi phải báo đáp chị và anh rể cho tốt!”
“Đúng vậy, làm người không thể quên gốc, kẻ vô ơn sẽ không đi xa được.”
“Con cũng làm cậu rồi, sau này phải coi cháu như con ruột, mới không phụ lòng chị con thương con như vậy!”
Cô dì chú bác mỗi người một câu thúc ép tôi.
Giống hệt kiếp trước,
tất cả mọi người đều cho rằng chị tôi nuôi tôi ăn học.
Mạnh Hân mặt không đỏ tim không loạn, cười hiền mặc nhiên thừa nhận.
Trong lòng tôi hiểu hết.
Dù đời này tôi không nợ chị một xu,
nhưng không ngăn được người ta tự dát vàng lên mặt mình.