Phía Trong Ngôi Nhà Gai

17.

Một ngày mưa, tan học, tôi vừa ra đến cổng trường thì nhìn thấy hai chiếc xe, bố và mẹ tôi nhìn thấy tôi, liền vội vã chạy đến đón, muốn đón tôi về nhà.

Bố tôi: “Đàn Nguyệt, trời mưa to quá, bố đến đón con về.”

Mẹ tôi: “Đàn Nguyệt, để mẹ đón con.”

Tôi lùi lại một bước kéo giãn khoảng cách với họ.

Khóe miệng khẽ nhếch, bộ dạng như thể muốn nói “người lạ đừng đến gần”, sự cảnh giác trong mắt khiến họ x/ót x/a, não nề, nhớ đến chuyện lúc trước đã từng giành ô của tôi để đón Tô Nhuyễn Nhuyễn, bèn hối hận không thôi.

Bàn tay đang cầm ô của mẹ tôi run rẩy, giống như chiếc ô đó nặng tựa ngàn cân vậy.

Giằng co một lúc, thì giáo viên lớp tôi đi ngang qua, thấy bọn họ nhăn mặt nhăn mày, bèn chặn trước tôi bắt đầu răn dạy: “Thân là người lớn, đối xử thiên vị thì cũng thôi đi, ít nhất cũng đừng bóc lột đứa trẻ khác thế chứ? Cũng không nên vì nó là chị cả, mà đến cả quyền được làm trẻ con cũng bị tước đoạt.”

Giáo viên này nắm bắt thông tin chậm, thầy ấy vẫn chưa biết chuyện nhà tôi, chỉ tưởng rằng bố mẹ muốn c/ướp ô của tôi đưa cho em gái như lần trước. Lần trước tôi tự x/é n/át ô rồi dầm mưa, lúc lên lớp bị sốt, nên đã dọa cho thầy ấy một trận.

Bố mẹ tôi ngượng ngùng đứng tại chỗ.

Tôi nhẹ giọng xoa dịu bầu không khí: “Thầy ơi, lần này họ đến đưa ô cho em ạ.”

Thầy hiểu ý, không yên tâm mà rời đi.

Ánh mắt của mọi người xung quanh đổ dồn lại, đánh giá hai người bọn họ từ trên xuống dưới, bọn họ đứng đó chịu đựng ánh mắt phán xét.

Chịu đựng hồi lâu, tôi mới nhận lấy chiếc ô trong tay mẹ tôi, tiện tay đưa cho một bạn học không có ô bên cạnh, sau đó không hề do dự đi mất.

Một chiếc xe hơi dừng trước mặt tôi, Tần Diễm đang ngồi ghế sau ló mặt ra, cặp lông mày diễm lệ, nhướn mày: “Anh đây đưa cậu về nhé?”

“Ố kê.” Tôi lên xe của Tần Diễm, bỏ mặc hai kẻ kia ở lại, lúc rời đi tôi thoáng nhìn qua sắc mặt xám xịt vì thất bại của họ, ở phía xa xa còn có ánh mắt đố kỵ và nh/am h/iểm của Tô Nhuyễn Nhuyễn nữa.

Bọn họ chẳng còn cách nào cứu vãn được, có một lần, bố tôi còn trực tiếp qu/ỳ xuống.

Tôi nhanh chóng chạy lại trốn sau lưng bà nội.

Bà nội quơ lấy cây nạng mới, “bang bang” đ/ập xuống đầu ông ta hai cái: “Tao đã nói rồi, đừng có hối hận rồi lại chạy đến chỗ bà già này đòi người.”

Bố tôi thảm hại đứng lên, mẹ tôi bất lực đứng ở một bên, bà ta hỏi: “Đàn Nguyệt, rốt cuộc mẹ phải làm sao con mới chịu tha thứ cho mẹ đây?”

Tôi: “Các người có còn nhớ tôi bị tr/ầm c/ảm nặng không? Cách xa các người, tôi mới nhanh khỏe lại được.”

Bố tôi ủ rũ ôm cái đầu vừa bị gõ tím, mẹ tôi còn khóc thút thít: “Đàn Nguyệt, mẹ dẫn con đi chữa nhé, mẹ sẽ dành cho con thật nhiều, thật nhiều tình yêu thương.”

Đương lúc bọn họ áy náy nhất, tôi nói: “Tôi không cần các người, tôi chỉ cần tiền, cần rất nhiều, rất nhiều tiền. Ít nhất cũng phải hai căn nhà.”

Bọn họ đấu tranh tư tưởng một hồi, rồi đồng ý.

Cặp bố mẹ này, tôi chẳng chọn ai hết, tôi chọn nhà.

Một căn để cho bà nội.

Còn một căn bán lấy tiền mặt, đi chữa b/ệnh, niềng răng, ph/ẫu th/uật thẩm mỹ.

Nhiều hơn nữa tôi cũng không cần, tôi không muốn nợ bọn họ thứ gì, sau đó lại bị b/ắt ch/ẹt phải báo đáp, chăm sóc bọn họ lúc về già.

18.

Tôi dùng một số tiền để tìm luật sư, thu thập chứng cứ, chuẩn bị hồ sơ.

Chuyện Tô Nhuyễn Nhuyễn đ/ẩy tôi xuống lầu không thể bỏ qua như thế được.

Lúc đó nó hành động rất kín đáo, những người đứng bên cạnh chỉ tưởng nó muốn khuyên tôi, ai dè tôi lại nh/ảy x/uống, nhưng camera giám sát từ xa đã ghi lại chân thật toàn bộ những hành động gi/ả t/ạo của nó lúc đó.

Hôm đó, Tô Nhuyễn Nhuyễn nhân lúc xung quanh không có ai bèn chặn tôi lại, trừng mắt với tôi đầy căm gh/ét: “Tô Đàn Nguyệt, tất cả là tại mày, nếu như không có mày, bố mẹ sẽ không gh/ét bỏ tao, tao cũng sẽ không rơi vào tay thằng bố già b/ạo l/ực m/ê c/ờ b/ạc đó.”

Tôi cười ch/ế gi/ễu: “Tu hú chiếm tổ chim khách mà thôi, cô còn tưởng những thứ đó thuộc về cô thật đấy à?”

Đang quen làm người được hưởng lợi, giờ không được như thế nữa nên không chịu được à.

Tô Nhuyễn Nhuyễn ức nghẹn, sau đó cười lạnh, rồi h/ét to: “Chị, chị đừng đ/ánh em, em biết lỗi rồi mà!”

Tiếng h/ét của cô ta thu hút ánh nhìn của một nhóm người xung quanh, lật mặt nhanh thật đấy, giờ lại đổi sang cái bộ dạng điềm đạm đáng yêu rồi cơ à, nó khóc lóc nói:

“Chị, em biết em có lỗi với chị, nhưng khi bị đổi đến nhà chị em vẫn mới chỉ là một đứa nhỏ, em cũng không thể lựa chọn, tại sao chị cứ phải b/ạo l/ực h/ọc đ/ường em như thế.”

Trước tiên là thể hiện mình vô tội, sau đó gán cho tôi cái mác b/ạo l/ực h/ọc đ/ường.

Khi nó giơ tay, để lộ ra mấy vết bầm tím, quả nhiên, xung quanh truyền đến tiếng thì thầm to nhỏ, chiều hướng dư luận đã bắt đầu thay đổi rồi, cảm thấy nó vô tội quá, còn tôi lại thật đ/ộc á/c.

Nó mới 16 tuổi mà đã biết gài bẫy người khác thế rồi, quả nhiên không hổ danh là con gái của tiểu tam.

Tôi móc cái điện thoại đang ghi âm trong máy ra, mở lại những lời nó vừa nói, mắt thấy sắc mặt nó và mọi người xung quanh dần dần thay đổi, tôi cười.

“Thứ nhất, con gái của tiểu tam thì không có tư cách nói mình vô tội, vết th/ương trên người cô là do bố cô đ/ánh, không liên quan gì đến tôi hết.”

“Thứ hai, cô không vô tội, chuyện cô đẩy tôi từ trên lầu xuống, quên nhanh thế cơ à?”

Trái b/om ph/át n/ổ, mọi người ồ lên.

Thật trùng hợp, đúng lúc này thì c/ảnh s/át đến, dẫn Tô Nhuyễn Nhuyễn đi ngay trước mắt mọi người.

Tô Nhuyễn Nhuyễn không dám tin, nhìn tôi chằm chằm không nói lên lời.

19.

Tô Nhuyễn Nhuyễn cố ý gây th/ương t/ích bất thành, bị b/ắt gi/am, trường học cũng đuổi học nó.

Bố mẹ tôi vì chuyện gia đình bất hòa mà mất đi rất nhiều bạn bè, lại thêm việc phân chia tài sản sau khi ly hôn làm ảnh hưởng đến dòng vốn, việc làm ăn càng ngày càng đi xuống, không lâu sau thì ph/á s/ản.

Hai người bọn họ vì để tr/ốn n/ợ nên chạy đến Tây Tạng, cũng chẳng có thời gian đến làm phiền tôi nữa.

Tôi khua chiêng gõ trống ôn tập nước rút, may mà nỗ lực hết mình, trong kì thi đại học phát huy tốt hơn cả thường ngày, đỗ được vào một trường tầm trung.

Học đại học, thẩm mỹ trang điểm, trông tươi tắn hẳn lên, ngốc một chút cũng không sao, cùng lắm thì nỗ lực thêm gấp mấy lần, không ngừng cố gắng, tôi thi đỗ nghiên cứu sinh của một trường đại học danh tiếng, sau đó ra nước ngoài học tiếp lên tiến sĩ.

Từng bước từng bước, nỗ lực tiến lên, càng đi càng xa.

Bố mẹ tôi sống như lũ chuột trong cống ngầm vậy, n/ợ cũng vừa trả xong, liền bắt đầu sợ tôi không phụng dưỡng họ lúc về già.

Tôi đã không còn bận tâm đến bọn họ nữa rồi, đùa cợt nói: “Em gái nhỏ hơn con, con đương nhiên phải nhường cho nó, chuyện dưỡng lão thôi thì cứ để dành cho con bé đi.”

Bố tôi khom lưng, gương mặt già nua, nghe xong liền kích động: “Nó không phải em gái con, nó chỉ là một đứa con hoang mà thôi, ta chỉ có một đứa con gái là con, con không phụng dưỡng ta thì ai phụng dưỡng đây?”

Tôi thảnh thơi uống nước: “Ông yên tâm, đợi đến khi ông 70, 80 tuổi, mỗi tháng tôi sẽ ném cho ông mấy trăm tệ, đảm bảo ông sẽ không bị đói ch*t đâu.”

“Trước đây các người đối xử với tôi thế nào, tôi cũng sẽ đối xử với các người y như vậy. Nhiều thì không có, thích thì đi tìm Tô Nhuyễn Nhuyễn ấy, trước đây các người cực khổ hy sinh cho ai, thì đi tìm người đấy mà đòi báo đáp.”

“Đừng có cái kiểu lúc nuôi con thì thiên vị đủ điều, khi về già lại đòi hỏi bình đẳng.”

Nói đến đây thôi, lãng phí thời gian với bọn họ, không đáng, tôi ném lại mấy câu này rồi bỏ đi.

20.

Sau khi Tô Nhuyễn Nhuyễn ra t//ù, cô ta tìm thấy phương thức liên lạc của tôi, nói muốn gặp mặt tôi, muốn xin lỗi tôi, nhiều năm như thế cô ta cũng đã nghĩ thông rồi, quyết định làm lại từ đầu.

Tôi không thèm để ý, trực tiếp xóa tin nhắn chặn cô ta.

Không lâu sau, một người họ hàng ở quê gửi cho tôi một đoạn video rồi bảo tôi, sau khi Tô Nhuyễn Nhuyễn ra t//ù, liền hẹn tôi và bố mẹ tôi gặp mặt.

Cô ta không phải muốn làm lại từ đầu, mà là có d/ã t/âm muốn b/áo th/ù, tôi không đi gặp cô ta, nhưng bố mẹ tôi thì có, cô ta lần lượt gặp hai người họ, đều nhân lúc giao thông tấp nập, những chiếc xe tải phóng qua vù vù, đ/ẩy bọn họ ra giữa đường.

Bố tôi bị xe chở hàng t/ông b/ay, th/iệt m/ạng ngay tại chỗ.

Cách ch*t này, so với cô ả tiểu tam của ông ta, cũng không khác nhau là mấy.

Mẹ tôi bị c/uốn vào gầm ô tô, nhưng chưa ch*t, may mà còn giữ lại được cái m/ạng, nhưng khuôn mặt đã bị ngh/iền n/át, trông không khác gì á/c qu/ỷ.

Tô Nhuyễn Nhuyễn vừa mới ra t//ù không lâu, lại b/ị b/ắt lại.

Lúc mẹ tôi nằm trên giường b/ệnh, vẫn luôn hy vọng tôi đến thăm bà ta, còn nhờ họ hàng chuyển lời cho tôi, nhưng tôi không muốn đến, cuối cùng bị làm phiền không chịu nổi, mới gọi điện cho bà ta.

“Không phải lúc nhỏ tôi sốt cao, bà cũng để mặc tôi đó sao?”

Nghe đến đây, mẹ tôi trầm mặc.

Tôi cũng chỉ nói một câu rồi cúp máy, sau đó bà ta không còn nhờ người khác đến tìm tôi nữa.

Tô Nhuyễn Nhuyễn ra ngoài đã mắc phải b/ệnh A/I/D/S, lúc quay lại trong tù không lâu đã gầy như một b/ộ x/ương di động, một tối nọ lên cơn sốt cao không dứt, l/ìa đ/ời.

Sau khi tôi tốt nghiệp thì tôi tự mở công ty, đón bà đến một thành phố ấm áp, từ đồng phục đến váy cưới, tôi và Tần Diễm đã tổ chức một bữa tiệc cưới linh đình ở một khách sạn ven biển lớn.

Lễ cưới diễn ra vào ngày sinh nhật của tôi, mẹ chồng tương lai tự tay tết cho tôi một mái tóc công chúa xinh đẹp, chị dâu tương lai dẫn tôi đi chọn chiếc áo cưới hoa mĩ nhất, Tần Diễm tặng tôi một cửa hàng bánh kẹo.

Tôi đứng hình, ngẩng đầu ngơ ngác nhìn anh.

Mắt phượng hơi cụp, đôi mắt khẽ nheo, bàn tay thon dài ấm áp của anh nắm lấy bàn tay lạnh giá của tôi: “Quà sinh nhật. Từ nay về sau, em không cần phải ngưỡng mộ bé con nhà người ta có kẹo ăn nữa nhé.”

Tôi cảm động muốn khóc, ôm anh, vùi chặt vào vòng tay anh, bỗng nhiên lại cảm thấy yên tâm đến lạ.

Nhớ lại rất lâu, rất lâu trước đây, tôi dầm mưa chạy lên xe buýt, có một cậu bé muốn quan tâm nhưng lại không dám, nên bảo bạn học đưa cho tôi một túi khăn giấy, nhân lúc đông người, còn lén nhét chiếc túi giữ ấm vào bàn tay lạnh giá của tôi.

Đám cưới diễn ra cực kỳ hoành tráng, khách khứa đến rất đông, duy chỉ không có mẹ tôi.

Mẹ tôi vẫn lén lút đến, bị bảo vệ chặn lại ngoài cửa, không bỏ cuộc, bà ta g/ào th/ét om sòm nói mình là mẹ của cô dâu, muốn vào gặp tôi.

Bảo vệ nhìn khuôn mặt xấu xí của bà ta, gh/ét bỏ đ/uổi bà ta đi.

Tôi đi ngang qua, thì bị bà ta gọi lại.

Cuối cùng tôi vẫn bước ra cửa, không vui nói: “Bà đến đây làm gì?”

Vẻ kiêu căng của bà ta biến mất, lúng túng xoa xoa tay, ngượng ngùng nói: “Xin lỗi, Đàn Nguyệt, mẹ chỉ muốn đến thăm con thôi, dù sao thì hôm nay cũng là một ngày trọng đại đối với con, mẹ không muốn bỏ lỡ.”

Trước ánh mắt của tất cả mọi người, bà ta xấu hổ cúi đầu, sợ người khác sẽ nhìn thấy khuôn mặt lồi lõm gồ ghề của mình.

Tôi yên lặng nhìn bà ta, nhẹ giọng nói: “Nhưng bà đã bỏ lỡ từ lâu rồi.”

Cơ thể mẹ tôi cứng đờ, bỗng dưng bật khóc, đưa tay lau nước mắt, tự bản thân trải qua những đ/au kh/ổ mà tôi đã phải chịu năm ấy, khó chịu, u/ất ứ/c, giọng nói già nua khàn khàn.

Xa cách bao năm, cuối cùng bà ta cũng chịu thừa nhận lỗi sai của mình:

“Trước đây là mẹ thiên vị, khiến con chịu quá nhiều, quá nhiều uất ức. Đàn Nguyệt, xin lỗi con.”

Tôi cụp mắt nhìn bà ta, rất lâu, sau đó xoay người rời đi.

Gió biển hiu hiu, ánh nắng đọng trên chiếc áo cưới trắng.

Hôm đó tôi trèo lên sân thượng, nhìn thấy cánh đồng vô tận, thấy khoảng trời rực rỡ, cảnh tượng ấy, cũng tráng lệ như thế.

Hôm đó, tôi thực sự không hề nghĩ đến việc nh/ảy x/uống ư?

Thực ra là có.

Trong tiềm thức, có lẽ tôi đã từng nghĩ đến, không thì tôi đã không leo lên đó.

Nhưng khi tôi cảm nhận gió trời, ánh nắng, mùa màng, nghe tiếng lá thu xào xạc, nghe tiếng xe cộ nhộn nhịp phía xa xa, đứng giữa lựa chọn nhảy và không nhảy, tôi đã chọn vế sau.

Từ đó một mực tin tưởng rằng, có nỗ lực, mọi thứ sẽ tốt hơn, tránh xa người xấu việc xấu.

Sẽ không vì sai lầm của người khác mà làm tổn thương chính mình.

Nếu như không có ai yêu tôi, vậy tôi sẽ tự yêu mình hơn một chút.

(Hoàn)