Chương 4 - Nụ Cười Của Công Chúa

06

Phụ hoàng suốt mười ngày không đến Trường Lạc cung.

Từ khi ta sinh ra đến nay, chưa từng xảy ra việc như vậy.

Lòng người trong cung, tan tác hẳn.

Cả đồ ăn đưa tới, cũng nguội lạnh một nửa.

Thu cô cô tức đến bật khóc:

“Công chúa, chúng ta không thể cứ thế này được nữa! Người phải đi giải thích với bệ hạ!”

Ta khẽ lắc đầu.

“Vô ích.”

“Giờ có nói gì cũng là sai.”

Ta lấy giấy bút ra, bắt đầu chép lại một bản kinh Phật.

Tâm ta rất yên tĩnh.

Ta biết, sự kiên nhẫn của Từ hoàng hậu và Chiêu Dương—

Cũng sắp cạn rồi.

Bọn họ sẽ cho ta một cơ hội—

Một đòn chí mạng.

Cũng sẽ cho ta một cơ hội—

Lật ngược thế cờ.

Vài ngày sau, Từ hoàng hậu sai người đưa tới một cung nữ.

Tên là Thúy Nhi.

Nói rằng cung ta thiếu người, đặc biệt chọn kẻ lanh lợi đến hầu hạ.

Thúy Nhi có diện mạo thanh tú, tay chân nhanh nhẹn.

Nhưng ta biết, nàng là tai mắt mà hoàng hậu cắm bên cạnh ta.

Ta chẳng nói gì, giữ nàng lại.

Rất nhanh, đến thọ thần của hoàng tổ mẫu.

Phụ hoàng là người chí hiếu, cực kỳ coi trọng yến thọ.

Ngài ra lệnh ta chép một bản Kim Cang Kinh, làm lễ vật chúc thọ cho hoàng tổ mẫu.

Đây là một vinh dự cực lớn.

Có nghĩa rằng, trong lòng phụ hoàng, ta vẫn là người có thể đại diện ngài cầu phúc—là “tường vân”.

Từ hoàng hậu và Chiêu Dương, chắc chắn không ngồi yên được nữa.

Ta nhốt mình trong thư phòng.

Ngày đêm không nghỉ, chuyên tâm chép kinh.

Dùng loại mực tốt nhất của Huệ Châu, và giấy Thành Tâm Đường do phụ hoàng ngự ban.

Nét chữ chỉnh tề, không một lỗi.

Đến đêm trước thọ yến—

Cuối cùng ta đã chép tới trang cuối cùng.

Chỉ còn vài hàng chữ.

Ta đặt bút xuống, đứng dậy giãn cổ đôi chút.

“Thu cô cô, mang cho ta một chén trà nóng.”

Thu cô cô vâng lời lui xuống.

Trong thư phòng, chỉ còn lại ta và Thúy Nhi đứng hầu bên.

Ta liếc nhìn nàng một cái.

Nàng cúi đầu, ngón tay xoắn lấy vạt áo, trông vô cùng căng thẳng.

Ta quay lưng lại, bước đến cửa sổ, đẩy ra cho thoáng khí.

Chính vào lúc ta quay lưng với án thư—

Sau lưng vang lên tiếng động khe khẽ.

Và tiếng kinh hô nén lại của Thúy Nhi.

Ta lập tức quay đầu.

Chỉ thấy nghiên mực loại tốt đổ úp lên tờ giấy Thành Tâm Đường.

Mực đen nhanh chóng loang ra.

Bao nhiêu tâm huyết mấy ngày qua—

Thành một mảng nhơ nhuốc.

Bản Kim Cang Kinh sắp hoàn thành—

Hoàn toàn bị hủy.

Thúy Nhi “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất.

Toàn thân run lẩy bẩy.

“Công chúa tha mạng! Nô tỳ không cố ý! Nô tỳ chỉ định đổi cho người chén trà mới, chẳng may va phải nghiên mực!”

Nàng vừa khóc vừa dập đầu.

Trán đỏ ửng cả mảng.

Ta không nhìn nàng.

Ánh mắt ta rơi trên vệt mực nhức mắt kia.

Thu cô cô bước vào, trên tay là chén trà—

Vừa nhìn thấy cảnh tượng, tay run rẩy đánh rơi cả chén.

“Chuyện này… chuyện này phải làm sao bây giờ? Ngày mai là yến thọ rồi!”

Bà sốt ruột đến phát khóc.

Ta lại rất bình tĩnh.

Ta chậm rãi đi tới, nhặt bản kinh bị hỏng lên.

Sau đó, nhìn Thúy Nhi vẫn đang quỳ.

Ta nói:

“Đứng dậy đi.”

Thúy Nhi ngẩn người, không dám tin.

“Công chúa?”

“Ta bảo ngươi đứng dậy.” Giọng ta lạnh lùng không chút cảm xúc. “Chỉ là một bản kinh, hỏng rồi, thì chép lại.”

Ta tiện tay để tờ kinh hỏng qua một bên.

“Thu cô cô, chuẩn bị lại giấy bút.”

Ngay lúc đó—

Cửa thư phòng bị đẩy ra.

Từ hoàng hậu và Chiêu Dương bước vào.

Trên mặt là vẻ “quan tâm” vừa đúng mực.

“Trường Lạc, nghe nói con đã chép xong kinh, bản cung đưa Chiêu Dương đến xem.”

Vừa vào, liền nhìn thấy cảnh tượng hỗn độn—

Và Thúy Nhi đang quỳ khóc.

Từ hoàng hậu lập tức nhíu mày:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Thúy Nhi vừa thấy hoàng hậu, như gặp được cứu tinh, lảo đảo bò tới:

“Nương nương cứu mạng! Nô tỳ đáng chết, không cẩn thận làm hỏng kinh văn của công chúa!”

Chiêu Dương kinh hô, đưa tay che miệng:

“Trời ơi, Cửu muội! Đây là lễ vật mừng thọ hoàng tổ mẫu, sao lại hỏng mất rồi? Giờ biết làm sao?”

Từ hoàng hậu thở dài, bước đến trước mặt ta.

Bà nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ “tiếc nuối” và “hiền từ”.

“Trường Lạc, đừng trách cung nữ kia, nàng ta không cố ý.”

“Chỉ là… mai là thọ yến rồi, giờ chép lại thì không kịp.”

“Con là thân mang tường vân, lẽ ra nên vì nước cầu phúc. Nay đến cả lễ vật chúc thọ cũng không chuẩn bị được…”

“Nếu truyền ra ngoài… sợ là sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng con.”

Lời bà ta, như dao bọc nhung.

Câu nào cũng ngầm nói—

Hào quang “tường vân” của ta—

Đã không còn.

Ngay cả chuyện nhỏ như chép kinh—

Cũng không làm nổi.

Ta nhìn màn diễn kịch của họ—

Bỗng nhiên mỉm cười.

“Hoàng hậu nương nương nói đúng.”

“Chỉ là một bản kinh, thật chẳng đáng là gì.”

“Chỉ đáng tiếc—giấy Thành Tâm Đường tốt như vậy, lại bị… thứ dơ bẩn làm ô uế.”

Ánh mắt ta lướt qua vết mực—

Lướt qua Thúy Nhi—

Cuối cùng, dừng lại trên mặt Từ hoàng hậu và Chiêu Dương.

Nụ cười của các nàng—

Cứng đờ lại.

07

Sau khi Từ hoàng hậu và Chiêu Dương rời đi, thư phòng lặng ngắt như tờ.

Thu cô cô nhìn ta, môi run run, không thốt nổi một lời.

Thúy Nhi vẫn quỳ dưới đất, người cuộn tròn, run rẩy càng thêm dữ dội.

Nàng biết, mình đã xong đời.

Bất kể chuyện thành hay bại, nàng đều chỉ là một quân cờ vứt bỏ.

Ta bước đến trước mặt nàng.

Đưa tay, đỡ lấy cánh tay nàng:

“Đứng lên đi.”

Giọng ta vô cùng bình thản, không thể nghe ra vui buồn.

Thúy Nhi ngẩng đầu, khuôn mặt đầy nước mắt ngập tràn sợ hãi và tuyệt vọng.

Nàng không dám nhúc nhích.

Ta dùng chút lực nơi tay:

“Bổn cung bảo ngươi đứng lên.”

Lúc này nàng mới run rẩy đứng dậy, đầu cúi thấp, không dám nhìn ta.

Ta vòng quanh nàng đi một vòng.

“Ngươi tên là Thúy Nhi?”

“Dạ… nô tỳ Thúy Nhi.”

“Trong nhà còn ai không?”

Thân thể Thúy Nhi đột nhiên run rẩy dữ dội.

“Nô tỳ… nô tỳ không còn thân nhân.”

“Thật sao?” Ta nhàn nhạt nói, “Sao ta nghe nói, ngươi có một đệ đệ, năm nay mười tuổi, đang học ở thư viện phía nam thành. Còn có một bà mẹ già bệnh tật liên miên, phải dùng thuốc nuôi thân.”

Sắc mặt Thúy Nhi lập tức trắng bệch không còn giọt máu.

Nàng “phịch” một tiếng lại quỳ sụp xuống, lần này là quỳ trước mặt ta.

“Công chúa tha mạng! Công chúa tha mạng!”

Nàng dập đầu như điên, sàn nhà phát ra tiếng “thình thịch” vang dội.

Thu cô cô hoảng hốt định lên tiếng can, nhưng bị ánh mắt ta ngăn lại.