[Novel] Hướng Dẫn Hồi Quy Cho Nhân Vật Phụ

Chương 69: Trận chiến bắt đầu

Cover bước đến góc tối của hành lang không có ánh sáng, chỉ dừng lại khi anh xác nhận rằng không có ai xung quanh.

Ryu Seonghyeon theo sát phía sau, mắt dõi theo mái tóc vàng mềm mại của Cover, ánh sáng trắng của vầng trăng chiếu qua cửa sổ hành lang khiến tóc anh ấy như phát sáng. Ryu Seonghyeon lên tiếng: “Thợ săn Cover… Anh nói đúng. Đã đến mức này, tôi không muốn thua dễ dàng.”

Cover quay lại nhìn Ryu Seonghyeon khi nghe thấy giọng nói bình tĩnh của anh. Cả hai đứng đối diện nhau trong hành lang yên tĩnh, ánh sáng từ vầng trăng chiếu xuống làm sáng rõ mọi thứ xung quanh.

Đây là lần thứ hai họ ở một mình cùng nhau kể từ lần đầu gặp mặt ở tòa nhà hội. Sự thật này khiến Ryu Seonghyeon cảm thấy có chút lạ lẫm.

‘Có cái gì đó…’

Bầu không khí xung quanh Cover lúc này có vẻ mềm mại hơn nhiều so với lúc ở phòng chờ. Dù cả khuôn mặt anh ấy đều bị che khuất bởi chiếc mặt nạ, nhưng Ryu Seonghyeon vẫn không thể gạt bỏ cảm giác đó. Mặc dù tình huống có chút khó xử và ngượng ngập, nhưng lời nói của anh lại trôi chảy hơn trước.

“Nhưng tôi vẫn không thể nhận món đồ đắt đỏ như vậy. Như anh đã nói, tôi sẽ trả lại cho anh sau khi cuộc thi kết thúc.”

“Cứ làm như cậu muốn. Quan trọng là cậu sử dụng nó trong cuộc thi này,” Cover đồng ý ngay lập tức và bước gần thêm một bước về phía Ryu Seonghyeon. “Dĩ nhiên, món đồ này chỉ là hỗ trợ. Để thắng cuộc thi, cậu phải làm tốt phần của mình, Phó hội.”

“…Thợ săn Cover.” Ryu Seonghyeon ngập ngừng một chút, rồi nghiêng đầu nhẹ hỏi: “Anh thật sự nghĩ chúng ta có thể thắng sao?”

“Dĩ nhiên. Nếu tôi không nghĩ chúng ta có cơ hội, tôi đã chẳng ở đây để giúp đỡ.”

“Như tôi đã nói trước đó, tôi cũng không muốn thua. Tôi sẽ cố gắng hết sức để giành chiến thắng. Nhưng… thực tế lại khác…” Ryu Seonghyeon không thể nói hết câu và chỉ biết siết chặt môi lại.

Dù có thua cuộc thi, anh vẫn có thể chấp nhận được. Anh đã quen với những ánh mắt thương hại từ người khác và những cái nhìn khinh miệt từ hội Ronic. Nhưng, điều gì sẽ xảy ra nếu anh là gánh nặng cho Cover và Han Go-eun, những người đang gắn bó với anh trong cuộc thi này?

Anh cũng lo lắng về việc sẽ làm thất vọng các thành viên trong hội và cảm thấy xấu hổ trước Kwon Taehyeok, người đã tin tưởng anh và gửi đi một hỗ trợ quý giá như vậy.

Anh rất muốn chiến thắng, nhưng thực tế luôn khắc nghiệt.

Thực lòng mà nói, anh cảm thấy lo lắng. Áp lực và gánh nặng phải thay mặt Song Ji-un, người thường xuyên tránh những sự kiện kiểu này, khiến Ryu Seonghyeon cảm thấy nặng nề. Và bây giờ, khi nhìn thấy Cover tự tin tuyên bố rằng họ có thể chiến thắng, lòng anh như cuộn lên trong hỗn loạn.

Giữa tất cả những cảm xúc ấy, khi nhìn thấy Cover xuất hiện muộn và dứt khoát tuyên bố rằng họ có thể chiến thắng… tôi không thể không cảm thấy xúc động.

“Chỉ cần cậu ở đây, chúng ta có thể thắng.”

Cover đã mạnh mẽ tuyên bố trước mọi người rằng họ có thể chiến thắng miễn là Ryu Seonghyeon ở đó. Hình ảnh đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu anh.

‘Sao anh ấy lại có thể chắc chắn như vậy?’

Ngay cả Ryu Seonghyeon cũng không hoàn toàn tin vào khả năng của bản thân, vậy mà người xa lạ này, Cover, người vừa mới gặp anh, lại tự tin đến vậy?

Có quá nhiều điều Ryu Seonghyeon muốn hỏi Cover, nhưng anh sợ rằng nếu mình mở lời, những câu hỏi chưa được lọc sẽ ào ạt tuôn ra.

“Cậu nói đúng. Thực tế khác biệt.”

Cover, người đã im lặng quan sát Ryu Seonghyeon đang rõ ràng cảm thấy bối rối, đưa tay ra. Từ từ, tay anh nâng lên rồi chần chừ một lúc, sau đó lại hạ xuống mà không chạm vào gì cả.

“Cố gắng là đủ rồi. Cậu đã rất tài giỏi, Phó hội.”

“Thợ săn Cover, tôi…”

“Nhưng lần này, cậu cần phải hướng sự cố gắng đó theo một cách khác.”

Ryu Seonghyeon, người đã chuẩn bị sẵn tâm lý để nhận những lời động viên quen thuộc, đã bị bất ngờ bởi lời khuyên không ngờ từ Cover.

“Cậu quá thận trọng và phòng thủ khi sử dụng kỹ năng. Điều đó không rõ ràng khi cậu đối mặt với quái vật, nhưng nó sẽ càng rõ rệt hơn trong một cuộc thi khi phải đối đầu với những người khác.”

“Vì…”

“Tôi hiểu áp lực mà cậu cảm thấy, là một Chiến Đấu mạnh mẽ. Nếu cậu mắc sai lầm, có thể sẽ khiến nhiều người gặp nguy hiểm. Nhưng trong cuộc thi này, cậu không thể an toàn như vậy được. Càng cố gắng hành động bảo thủ, đồng đội của cậu càng dễ bị tổn thương.”

Đôi mắt của Ryu Seonghyeon híp lại khi nghe thấy từ "đồng đội bị tổn thương". “Ý anh là sao? Làm sao họ có thể bị tổn thương?”

“Ừm, để tôi chỉ cho cậu hơn là giải thích bằng lời, có phải không?” Cover nhún vai nhẹ, rồi thêm vào với vẻ tinh nghịch, “Mắt thấy thì mới tin được, đúng không?”

***

"Chờ một chút ở đây."

Ngay trước khi vào đấu trường, đội của chúng tôi được một nhân viên bảo chờ ở hành lang.

"Ôi, tôi căng thẳng quá."

"Anh nghĩ sẽ có nhiều khán giả không?"

"Chắc chắn là có. Đối thủ của chúng ta là Ronic mà."

Các thành viên của Hội Circle đứng xếp hàng, lo lắng thì thầm với nhau khi chờ đợi. Ryu Seonghyeon đứng ở cuối cùng, chăm chú lắng nghe giọng của bình luận viên và người dẫn chương trình lọt qua cánh cửa dẫn vào đấu trường. — Sắp tới các tuyển thủ sẽ vào rồi! Nhưng trước tiên, hãy cùng xem kết quả của cuộc bỏ phiếu dự đoán chiến thắng.

Các cuộc bỏ phiếu dự đoán chiến thắng thường được thực hiện khi khán giả bắt đầu vào đấu trường. Kết quả sẽ cho biết sơ bộ về số lượng khán giả có mặt.

— Ronic trong bộ đồ đỏ có 1.817 phiếu, trong khi Circle trong bộ đồ xanh có 224 phiếu!

— Số phiếu có sự chênh lệch khá lớn. Nhưng Circle có hai Thợ Săn cấp S, đúng không?

— Đúng vậy, nhưng chính những cú sốc như thế này làm cho các cuộc thi trở nên thú vị! Biết đâu hôm nay chúng ta sẽ chứng kiến một bất ngờ.

— Chính xác. Cả Ronic và Circle đều tham gia loại sự kiện này lần đầu, nên chắc chắn sẽ có những cảnh tượng rất thú vị.

Khoảng 2.000 người đã tham gia cuộc bỏ phiếu. Xét cho cùng, không phải ai cũng tham gia bỏ phiếu, vậy nên chắc chắn có hơn 2.000 khán giả có mặt trong đấu trường.

‘Nhiều hơn tôi tưởng.’

Các cuộc thi kiểu này không phải là những sự kiện thường xuyên như các giải thể thao. Mặc dù một số hội tổ chức chúng để quảng bá hay xây dựng hình ảnh mạnh mẽ, nhưng chúng thường là những sự kiện không thể biết trước và chỉ diễn ra một lần.

Thông thường, nếu cuộc thi không liên quan đến một hội nổi tiếng hay được yêu thích, nó sẽ không thu hút được sự chú ý nhiều. Nhưng lần này, vụ bê bối tấn công bạo lực gần đây của Ronic và sự tham gia của một thành viên hội Yesung với tư cách là lính đánh thuê đã thu hút sự quan tâm đáng kể.

"Không phải là tôi đang phàn nàn."

Dù sự kiện này được phát sóng trên toàn quốc, nhưng cảm giác hài lòng lại càng tăng lên khi biết rằng sẽ có một đám đông lớn chứng kiến thất bại của Ronic ngay tại chỗ. Khi tôi khẽ nhếch môi sau chiếc mặt nạ, tiếng hô hào nhiệt tình của bình luận viên vang vọng khắp đấu trường.

— Và bây giờ! Hãy cùng gặp gỡ các Thợ Săn tham gia thi đấu! Đầu tiên, là hội Ronic!

Với lời giới thiệu của bình luận viên, bầu không khí căng thẳng trở nên rõ rệt. Ryu Seonghyeon, đứng bên cạnh tôi, liếc nhìn về phía tôi, sự bất an rõ ràng trong đôi mắt. Tôi khẽ lắc đầu, im lặng bảo anh ấy đừng lo lắng. Tuy nhiên, thay vì bớt căng thẳng, nét mặt của anh chỉ càng trở nên phức tạp hơn, rồi cậu quay đi không nhìn tôi nữa.

— Và bây giờ, hãy chào đón hội Circle! Hãy dành cho họ một tràng vỗ tay thật lớn!

“Xin mời các bạn tiến vào,”

một nhân viên phụ trách nói, mở cửa vào đấu trường. Dẫn đầu bởi Ryu Seonghyeon, đội của chúng tôi bước ra dưới ánh sáng rực rỡ của đấu trường.

Tiếng reo hò của đám đông ngay lập tức vây quanh chúng tôi khi bước vào không gian rộng lớn. Tôi nhìn quanh đấu trường đặc biệt này, được xây dựng riêng cho loại cuộc thi này.

Sàn đấu được làm từ một vật liệu đặc biệt, thiết kế để chịu đựng những trận chiến khốc liệt. Đấu trường có dạng vòm, với khán giả ngồi ở các hàng ghế cao, giúp họ có thể theo dõi hành động từ trên cao. Ở giữa là một rào chắn trong suốt bao quanh khu vực chiến đấu, bảo vệ khán giả khỏi những đòn tấn công bất ngờ.

Ở hai đầu bắc và nam của đấu trường là hai lễ đài cao, mỗi lễ đài có một viên ngọc lớn bằng nắm tay. Đây là các Nexus—trái tim của cuộc thi. Mục tiêu của mỗi đội là chiếm lấy Nexus của đội đối phương. Mục tiêu của chúng tôi là chiếm viên ngọc đỏ do Ronic bảo vệ.

— Các thành viên Hội Ronic đang vẫy tay tự tin chào đón khán giả.

Các thành viên Hội Ronic bước ra từ phía đối diện của đấu trường, vẫy tay và nháy mắt với các fan của họ. Ngược lại, các thành viên Hội Circle quá căng thẳng để để ý đến khán giả, vai cứng đơ khi họ bước đi như những chú lính đồ chơi.

‘Không có sự cổ vũ cho Circle sao?’

Kết quả cuộc thăm dò trước đó đã cho thấy phần lớn khán giả là fan của Ronic. Với sự chênh lệch về quy mô giữa các hội, điều đó cũng dễ hiểu, nhưng vẫn khiến tôi cảm thấy thất vọng. Một chút sự ủng hộ có thể đã giúp đội của chúng tôi thoải mái hơn.

Ngay lúc đó, một tiếng cổ vũ vang lên từ khán đài bên cạnh chúng tôi.

“Cover!”

“Cover, fighting!”

“Tiến lên, Circle!”

Bị giật mình, tôi quay lại và thấy một nhóm khán giả đang vẫy bóng bay màu xanh và gọi tên tôi. Fan của tôi? Cũng hợp lý thôi—dù sao tôi cũng đang xếp hạng số một, vì vậy không có gì lạ khi tôi thu hút được một số người ủng hộ. Dù có đến đây như thế nào, việc có người cổ vũ cho chúng tôi cũng khiến tôi cảm thấy an ủi.

Tôi giơ tay vẫy về phía nhóm khán giả, như cách mà Ronic đã làm. Phản ứng đến ngay lập tức; họ vẫy bóng bay nhiệt tình hơn, và mặt tôi hiện lên trên màn hình lớn của đấu trường.

— Hội Circle cũng đang chào khán giả.

— Đó là Thợ Săn Cover, tham gia với tư cách lính đánh thuê trong cuộc thi. Haha, vẫn đeo cái mặt nạ đặc trưng đó.

— Nghe nói cái mặt nạ ấy đã trở thành phong cách riêng của anh ấy. Trông thật hợp.

— Đây là lần thứ hai chúng ta được thấy Thợ Săn Cover trong một buổi phát sóng chính thức. Tôi rất mong chờ xem anh ấy sẽ thể hiện gì hôm nay.

— Chính xác. Hy vọng sẽ có những màn trình diễn ấn tượng.

Nghe các bình luận viên nói về cái mặt nạ của tôi như một biểu tượng khiến tôi mỉm cười. Nếu Eun Woojeong, thủ lĩnh của Mạng Nhện, nghe thấy điều này, chắc chắn anh ta sẽ có vài lời bình luận.

— Và bây giờ, cả hai đội đã vào vị trí trước các Nexus của mình.

Chiến thuật của chúng tôi là một đội hình cổ điển và hiệu quả: Đỡ đòn, Chiến đấu, và hỗ trợ theo hàng. Đỡ đòn hạng B đứng ở phía trước, tiếp theo là Ryu Seonghyeon và tôi, hai Chiến đấu chính, còn Hỗ trợ hạng A đứng ở phía sau. Vì chúng tôi chỉ có một Đỡ đòn hạng B, nên chúng tôi chia các Chiến đấu thành hai nhóm: một nhóm sẽ xông lên phía trước, còn nhóm còn lại giữ lại phía sau.

Ryu Seonghyeon và tôi sẽ dẫn đầu, phá vỡ đội hình của đối phương, trong khi những Chiến đấu hạng B và C còn lại sẽ ở lại sau đường trung tâm. Ronic không có cấp S nào ngoài hội trưởng của họ, Park Huiseok, vì vậy chúng tôi tự tin chiến thuật của mình sẽ thành công. Đội của chúng tôi cần phải giữ vững trận tuyến trong khi Ryu Seonghyeon và tôi sẽ nhanh chóng xâm nhập vào phòng thủ của kẻ địch.

— Đếm ngược bắt đầu.

Con số trên màn hình bắt đầu hiển thị, kèm theo những tiếng bíp như một tín hiệu đếm ngược.

10, 9, 8, 7.

Khuôn mặt của các thành viên trong hội căng thẳng khi họ nắm chặt vũ khí. Han Go-eun, đứng cạnh Nexus, nuốt nước bọt một cách lo lắng, khuôn mặt cô tái đi.

6, 5, 4, 3.

Tôi rút thanh kiếm, cảm nhận trọng lượng quen thuộc trong tay. Ryu Seonghyeon bên cạnh tôi hít một hơi thật sâu, nắm chặt rồi thả lỏng tay đang đeo găng.

2, 1.

— Cuộc thi bắt đầu ngay bây giờ!

《Nhiệm vụ chính: Chiến thắng trận đấu cạnh tranh với hội Ronic cùng với hội Circle. (Thời gian còn lại: 4 giờ 12 phút)》