Chương 13 - Nỗi Đau Của Vương Phi
Tần Nhược Tịch bị hàn ý trong mắt hắn dọa lùi một bước, nước mắt lập tức lã chã rơi:
“Thiếp… thiếp chỉ nghĩ… Thanh Du tỷ tỷ đã đi rồi, những thứ này để lại cũng chỉ phủ bụi, đáng tiếc biết bao… Thiếp chỉ cài thử một chút, có gì sai chăng? Lẽ nào… đến tư cách cài một cây trâm thiếp cũng không có?”
Nhìn những giọt lệ rơi không ngớt trên mặt nàng, trong lòng Bùi Hoài chẳng dậy nổi chút thương xót, ngược lại là một cơn chán ghét dâng trào dữ dội.
Hắn chợt nhớ đến Chúc Thanh Du.
Nàng chưa từng như thế.
Cho dù chịu uất ức to lớn, cũng chỉ đỏ mắt nhìn hắn, cắn răng ép nước mắt trở vào.
Nàng càng sẽ không, chưa được cho phép, tùy tiện đụng vào vật không thuộc về mình — dù cho vật ấy, chủ nhân đã không cần nữa.
“Từ hôm nay trở đi, việc quản gia không cần ngươi lo.”
Thanh âm Bùi Hoài lãnh đạm không chút nhiệt độ.
“Việc trong phủ giao cho quản sự Lý tạm quản. Mọi chi dùng của Lam Nguyệt hiên, dựa theo phần lệ của thiếp thất mà tính.”
Thiếp thất phần lệ?!
Tần Nhược Tịch như bị sét đánh, trợn to mắt đầy không thể tin nổi:
“Vương gia! Ngài… ngài đã nói sẽ cho thiếp một danh phận, để thiếp trở thành nữ chủ nhân của Vương phủ! Sao ngài có thể…”
“Bổn vương khi nào từng nói sẽ nạp ngươi làm chính thê, phong làm chủ mẫu?”
Bùi Hoài lạnh lùng cắt lời.
Tần Nhược Tịch nghẹn lời, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Quả thực… hắn chưa từng hứa hẹn.
Khi xưa hắn chỉ nói, niệm tình cũ, cho nàng một chỗ dung thân, bảo đảm cơm no áo ấm.
Là chính nàng, bị vinh hoa phủ đệ làm mờ mắt, bị ôn nhu của hắn mê hoặc, đơn phương cho rằng — chỉ cần đuổi được Chúc Thanh Du đi, nàng liền có thể thay thế nàng ấy.
Thì ra, hết thảy chỉ là vọng tưởng si dại của một mình nàng.
Bùi Hoài chẳng buồn liếc nàng lần nữa, siết chặt cây trâm hồ điệp, xoay người sải bước rời khỏi phòng.
Lúc đến cửa, bước chân khựng lại thoáng chốc, hắn không quay đầu, chỉ để lại một câu lạnh như băng:
“Còn nữa, hết thảy mọi thứ trong Lam Nguyệt hiên không thuộc về ngươi, nhất là đồ nàng để lại — một món cũng không được chạm vào. Nếu để ta phát hiện thêm một lần nữa… cút khỏi Vương phủ.”
Tần Nhược Tịch ngã ngồi trên đất, nhìn theo bóng lưng dứt khoát rời đi của hắn, rốt cuộc nhịn không nổi nữa, che mặt òa khóc nức nở.
Đêm ấy, Bùi Hoài lại đến Thanh Huy viện.
Hắn cho lui hết hạ nhân, một mình ngồi trên tiểu sạp cạnh cửa sổ — nơi Chúc Thanh Du thường hay ngồi — đối diện ánh trăng lạnh lẽo ngoài song, ngửa cổ từng ngụm từng ngụm rót rượu mạnh.
Hơi rượu cay nồng thiêu đốt dạ dày, nhưng không sưởi ấm nổi trái tim trống rỗng lạnh lẽo kia.
Mắt hắn mờ dần trong men say, ngắm nhìn gian phòng vừa quen thuộc vừa xa lạ.
Nơi đây, từng góc nhỏ đều còn vương khí tức của nàng.
Hắn nhớ lại ba năm qua Chúc Thanh Du đã quản lý cả phủ Tĩnh Vương chu toàn như thế nào, trên dưới quy củ, trong ngoài yên ổn.
Mỗi lần hắn hạ triều về, bất kể muộn đến đâu, nhà bếp đều có sẵn món ăn hợp khẩu vị được giữ ấm.
Triều phục, giày quan của hắn lúc nào cũng sạch sẽ thơm tho, ngay cả hương xà phòng cũng dễ chịu dịu dàng.
Việc xã giao với đồng liêu, thân tộc, lễ nghi ngày tiết, nàng luôn thay hắn sắp xếp chu đáo, chưa từng để hắn phải bận tâm đến nửa phần.
Hắn chưa từng hỏi một câu — lương thực trong phủ còn bao nhiêu, thu chi bạc trắng thế nào, hạ nhân có tận tâm không.
Hắn cứ thế mặc nhiên hưởng thụ tất cả — sự săn sóc của nàng, sự tận tụy của nàng, cả tấm chân tình của nàng.
Mà chưa từng nghĩ, đằng sau sự yên ả ấy là biết bao nhẫn nhịn, biết bao tâm huyết nàng đã bỏ ra.
Men rượu dâng lên, tầm mắt bắt đầu nhòe đi.
Trong cơn say, hắn mơ hồ thấy Chúc Thanh Du đẩy cửa bước vào, tay bưng chén canh giải rượu.
Nàng mặc một thân váy áo thường ngày màu sen nhạt, dung nhan ôn hòa, mày mắt hiền từ, mang theo vài phần trách nhẹ.
Nàng đặt chén canh xuống, nhẹ nhàng đỡ lấy hắn đang ngà say, từ tốn đút từng muỗng canh.
Canh trong chén vẫn còn ấm, lẫn theo hương thơm dìu dịu nơi thân nàng.
Bùi Hoài ngây ngẩn nhìn nàng, đưa tay ra, muốn chạm vào khuôn mặt ấy, muốn ôm nàng vào lòng, muốn nói với nàng một ngàn lần, một vạn lần — “là ta sai rồi.”
Thế nhưng, đầu ngón tay chạm đến, lại chỉ là một khoảng không lạnh lẽo.
Ảo ảnh tiêu tan.
Trước mắt chỉ còn ánh trăng giá lạnh, căn phòng trống rỗng, cùng vò rượu lạnh buốt trong tay.
Bùi Hoài bắt đầu phát cuồng tìm kiếm bất cứ dấu vết nào mà Chúc Thanh Du để lại.
Hắn lật tung từng ngóc ngách trong Thanh Huy viện.
Cuối cùng, phát hiện ra một quyển sổ sách dày cộm.
Trang giấy đã ngả màu vàng, mép sờn rách, hiển nhiên là vật được lật giở rất nhiều lần.
Tay run run mở ra.
Bên trong là nét chữ đoan chính thanh tú của Chúc Thanh Du, ghi chép tỉ mỉ từng khoản chi tiêu của phủ Tĩnh Vương trong ba năm qua.
Từ việc lớn như địa tô điền trang, lễ vật năm tiết với quan hệ trong ngoài; đến việc nhỏ như mua thực phẩm hàng ngày, tiền công hàng tháng của nha hoàn, tiểu tư — từng khoản một, từng dòng một, rõ ràng sáng tỏ, không sai lệch nửa hào.
Giở đến trang cuối, là một số ghi chép gần đây:
“Ngày mồng tám tháng Chạp, mua da hồ ly tuyết phương Bắc chế thành áo choàng cho Vương gia, hao bạc ba trăm lượng.”
“Ngày hai mươi ba tháng Chạp, Tần cô nương nói bệnh cũ tái phát, Vương gia truyền lấy nhân sâm trăm năm trong khố phòng sắc thuốc. Giá trị tám trăm lượng.”
“Mồng một tháng Giêng, biểu ca bên ngoại của Tần cô nương đến bái niên, nói việc làm ăn nhà gặp khó khăn, mở miệng mượn năm trăm lượng. Vương gia chuẩn, xuất từ công quỹ.”
“Mồng hai tháng Hai, phát hiện huynh trưởng của Tần cô nương là Tần Mậu mắc nợ nghìn lượng tại sòng bạc ‘Phú Quý’ thành nam, bọn tay chân đòi nợ đến tận cửa phủ. Vương gia vì muốn dàn xếp êm thấm, sai phòng kế toán chi trả thay.”
Càng xem, tim Bùi Hoài càng lạnh, tay càng run.
Thì ra, trong lúc hắn không hay biết, Tần Nhược Tịch cùng những người nhà kia, như đám đỉa hút máu, đã lặng lẽ rút không ít bạc trắng từ phủ Tĩnh Vương.