Nỗi Đau Của Gà Rừng

9

“Ở đâu? Mau nói cho ta!”

“Giải dược… nằm trong thành ý của ngươi.” – Ta nhìn nàng, thong thả nói,

“Tức thì, lập tức đến trước cổng phủ Trấn Bắc, từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn, quỳ đó, đối mặt với thiên hạ, kể rõ từng điều ngươi đã làm với ta tại Vọng Giang Lâu, vu cáo ta thế nào, hại ta ra sao. Từng câu từng chữ–phải nói cho người người qua lại đều nghe thấy.”

Ta dừng một chút, bổ sung:

“Khi nào ta thấy thành ý của ngươi đủ, tự khắc sẽ có người mang giải dược đến.”

Lưu Mộng Ly như bị sét đánh, chết trân tại chỗ.

Bắt nàng–quỳ trước cửa phủ, trước toàn bộ kinh thành, thú nhận mọi tội lỗi?

Còn khó hơn giết nàng!

“Ngươi… ngươi đây là muốn ta chết!”

“Muốn chết, hay muốn quỳ–tùy ngươi chọn.”

Ta nhắm mắt lại, giọng nói lạnh như băng tuyết:

“Ngươi tự mình định đoạt.”

Con người, trước cái chết, rốt cuộc sẽ khuất phục.

Trên quảng trường trước thiên lao, diễn ra một màn tuồng nực cười nhất trăm năm kinh thành.

Nàng từng là ái nữ của Thái phó, là giai nhân khuynh quốc khuynh thành,

Nay lại mặt mũi lở loét như ăn mày, quỳ trước phủ Trấn Bắc tướng quân, Đối với người qua kẻ lại, không ngừng kêu khóc thú nhận tội lỗi.

“Là ta… là ta mắt mù, tại Vọng Giang Lâu đã sỉ nhục Kỷ cô nương…”

“Là ta lòng dạ độc địa, vì ghen tuông mà vu oan Kỷ cô nương là gian tế…”

“Là ta hủy đi đơn phương cứu mạng của Tạ gia… mọi tội lỗi đều do ta gây nên…”

Tin tức lan ra, kinh thành chấn động.

Dân chúng vây chặt cổng phủ tướng quân, chỉ trỏ, xầm xì, Nói về Lưu Mộng Ly, nói về phủ Trấn Bắc, nói về tội – và báo ứng.

Thái phó nghe tin, tức đến hộc máu, phái người tới cưỡng ép đưa nữ nhi về, Song nàng ôm trụ cổng sống chết không rời.

Bởi nàng sợ chết.

Sợ thực sự trở thành một bộ hài cốt thối rữa không ai nhận ra.

Phủ Trấn Bắc, thanh danh sụp đổ.

Khi đó, đã là chiều hoàng hôn của ngày thứ sáu.

Tạ gia–một nửa dòng nhánh đã chết.

Khắp nơi tiếng khóc tang, cờ trắng treo đầy, âm khí tràn ngập.

Sáng sớm ngày thứ bảy.

Một kiệu mềm, dưới sự hộ vệ của mấy chục gia đinh, dừng trước cổng thiên lao.

Tạ Lăng Xuyên, mình khoác tang phục, từ trong kiệu bước ra.

Phía sau hắn, có vài người nâng một tấm ván gỗ, bên trên–là Tạ Phong,

Lão tướng quân hấp hối, thân hình co quắp, da thịt chuyển màu đen sạm,

Chỉ còn đôi mắt lăn lộn trong tuyệt vọng.

“Kỷ cô nương!”

“Phịch!” – Tạ Lăng Xuyên quỳ sụp trước song sắt ngục giam, lần này, hắn rơi lệ lẫn máu.

“Là ta–là ta đáng chết! Là ta đã hủy diệt con đường sống của toàn tộc Tạ gia!”

“Cầu xin người, vì lão tướng quân cả đời chinh chiến bảo quốc, xin người… hãy cứu lấy mạng người một lần!”

Phía sau hắn, gia đinh Tạ phủ đồng loạt quỳ rạp.

Ta chầm chậm bước đến trước song sắt,

Nhìn cảnh tượng như tận thế trước mắt, lòng không chút dao động.

“Tạ Lăng Xuyên, đến lúc này… ngươi vẫn chưa hiểu sao?”

Ta nhìn hắn, lại nhìn người già cõi trên giường gỗ ấy, nói ra chân tướng cuối cùng, cũng là tàn nhẫn nhất.

“‘Thực Cốt’ độc–là do tổ tiên Y Vương Cốc ta sáng chế.

Là độc dược chuyên để trừng phạt kẻ vong ân bội nghĩa.”

“Loại độc này–bên trong có cài một tầng cấm chế cuối cùng.

Nếu hậu nhân của người trúng độc mang tâm biết ơn đối với người trao thuốc, Thì đơn phương mới có thể giải trừ tận gốc.

Nhưng nếu hậu nhân ấy–vũ nhục, phản bội, báo oán người từng cứu mình…

Thì cấm chế sẽ phát động.”

“Một khi phát động–độc tính bạo phát gấp trăm lần, lan truyền vào huyết mạch, di truyền qua đời đời cháu con,

Cho đến khi huyết mạch tuyệt diệt, không thuốc nào cứu nổi.”

Tạ Lăng Xuyên toàn thân lạnh toát, như bị ném vào hầm băng.

“Ngươi… ngươi nói gì?”

“Tức là,” – ta chậm rãi, như tuyên bố phán quyết cuối cùng:

“Từ khoảnh khắc ngươi tại Vọng Giang Lâu, lấy ngọc bội tượng trưng cho ân nghĩa… quăng xuống đất.

Tổ phụ ngươi, ngươi, và tất thảy những kẻ mang dòng máu Tạ gia…”

“…đã là người chết rồi.”

Vừa dứt lời…

Trên giường gỗ, ánh mắt Tạ Phong đột ngột trợn lớn, cổ họng phát ra tiếng “khặc khặc”, Đầu nghiêng một bên, trút hơi thở cuối cùng.

Tạ Phong – lão tướng quân trấn Bắc.

Chết rồi.

Chết trước thiên lao.

Chết trong hối hận và tuyệt vọng của cháu ruột mình.

Tạ Lăng Xuyên trơ mắt nhìn thi thể tổ phụ, bỗng phát ra một tiếng rống không giống tiếng người,

Phun một ngụm máu, ngửa mặt ngã xuống–huyết khí nghịch lưu, chết theo.

Thiên phạt–giáng xuống.

Ngày thứ bảy, đúng như lời ta nói.

Phủ Trấn Bắc, toàn môn tang trắng.

Từ lão tướng quân Tạ Phong, đến thiếu tướng Tạ Lăng Xuyên, Rồi đến từng nam phụ lão ấu mang huyết mạch Tạ gia…

Không một ai sống sót.

Từng người, từng người, chết trong tuyệt vọng, trong thống khổ.

Một dòng họ từng quyền khuynh triều chính, tiếng tăm lẫy lừng, Chỉ trong một ngày–hóa thành địa phủ.

Và ta, cũng trong ngày hôm đó–bước ra khỏi thiên lao.

Lưu Mộng Ly nhờ lời thú tội công khai, xóa bỏ toàn bộ oan khuất cho ta.

Nàng quỳ suốt một ngày một đêm, khản cả tiếng, rốt cuộc cũng nhận được “giải dược” ta phái người đưa tới.

Đó là–một bình cam lộ bình thường.

Thứ gọi là “Hồng Nhan Khô”, chẳng qua chỉ là ta dùng nội lực ép chất độc “Tán Cân Tán” trong người nàng phát tác trên mặt.

Chính nàng–bị lòng ghen và nỗi sợ ăn mòn, tự hủy hoại bản thân.

Ta bước ra khỏi thiên lao, việc đầu tiên là trở về Vọng Giang Lâu.

Trà lâu đã được tu sửa lại. Chưởng quầy vừa trông thấy ta, sợ đến suýt quỳ rạp.

Ta chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ bước lên lầu hai, Quay lại vị trí năm xưa ta từng ngồi.

Ta gọi một bàn đầy sơn hào hải vị, toàn là những món ta chưa từng được nếm.

Ngoài khung cửa, bầu trời kinh thành u ám, phía phủ Trấn Bắc, mơ hồ có làn khói đen dày đặc bốc lên.

Đó là–khói thiêu xác.

Không khí tràn ngập mùi tro tàn và bi thương.

Ta tự rót cho mình một chén rượu.

Rượu trong, ánh lên gương mặt ta–bình lặng, vô ba động.