Nợ Nần Và Tình Bạn

Trợ lý của Tịch Dũ thay anh từ chối:

“Cô Bạch, lần này tổng giám đốc Tịch cứu cô, coi như đã trả hết món nợ ân tình một năm trước.

Sau này, nếu không có chuyện gì đặc biệt, xin cô đừng tìm gặp anh ấy nữa.”

Bạch Giao Giao sững người, đầu óc trống rỗng: Tại sao?

Anh Tịch… chẳng phải thích em sao…”

Trợ lý chỉ mỉm cười lịch sự, không trả lời, rồi cho người đưa cô về.

Tia nắng cuối cùng của hoàng hôn vụt tắt.

Một giọt mưa rơi xuống bộ vest của Tịch Dũ, anh khẽ nói: “Về thôi.”

Trợ lý đi sau anh, khẽ thở dài. Quả nhiên, anh đoán đúng – người sếp này vẫn luôn thích cô gái tên Lương Chiêu.

Có điều, rất có thể chính bản thân anh ta cũng chỉ vừa mới nhận ra.

19

Tịch Dũ vốn quen với sự lạnh lùng, như thể đã chấp nhận rất thản nhiên cái chết của Lương Chiêu.

Nhưng một ngày, anh bị đuối nước trong chính hồ bơi nhà mình.

Ngoài phòng bệnh, trợ lý không hiểu: “Anh Tịch biết bơi từ khi còn bé, sao lại…”

Bác sĩ tâm lý giải thích: “Đó là PTSD.

Trong tiềm thức, anh ấy tin rằng cái chết của cô Lương Chiêu là do mình gây ra.

Về sau, cố gắng đừng để anh ấy xuống nước nữa.

Nếu anh ấy không thể tha thứ cho bản thân, sẽ không bao giờ bơi lại được.”

Trong phòng, Tịch Dũ nửa tựa vào đầu giường, trầm ngâm nhìn cành cây khô ngoài cửa sổ.

So với hình ảnh Lương Chiêu rơi xuống biển, gần đây anh lại thường mơ về chuyện xảy ra trước sinh nhật 20 tuổi của Bạch Giao Giao.

Anh từng mua một chiếc vòng tay 300 vạn làm quà sinh nhật cho cô.

Tổng trợ lý mang quà đi, vừa đến cổng trường thì gặp Lương Chiêu đang chuẩn bị đi làm thêm.

Tịch Dũ hạ kính xe, nghiêng đầu nhìn cô.

Ánh sáng từ những viên kim cương trên vòng tay phản chiếu vào mắt cô gái, sáng long lanh.

Tổng trợ lý đùa: “Sao? Thấy đẹp à? Cũng muốn có không?”

Lương Chiêu nắm quai túi vải trước ngực, ngượng ngùng lắc đầu: “Không phải…

Em chỉ thấy… đắt quá thôi.”

Ánh mắt cô ánh lên nét ngưỡng mộ:

“Ba trăm vạn… thật là nhiều.”

20

Khoảnh khắc trước khi mất ý thức, tôi chỉ nhớ cảm giác nghẹn thở khi nước biển tràn vào cổ họng.

Khi tỉnh lại, tôi đã ở trong một phòng bệnh xa lạ.

Y tá nói tôi được sóng đánh dạt vào bờ, rồi may mắn gặp một người đàn ông đang lặn gần đó cứu lên.

Anh ta tên Tạ Lâm Xuyên.

Do tổn thương phổi, tôi phải nằm viện gần một tháng, trong suốt thời gian đó, Tạ Lâm Xuyên luôn chăm sóc tôi.

Tôi chỉ biết sơ qua – anh vừa tốt nghiệp đại học, mở một quán bar nhỏ.

Khi mới tỉnh lại, sức tôi rất yếu, mỗi lần đi kiểm tra đều là anh bế tôi đi.

Tôi ôm cổ anh, tựa vào lòng, khẽ nói: “Cảm ơn anh đã vất vả.” “Ừ.”

Lâu dần, anh tỏ vẻ không kiên nhẫn, còn chủ động nói trước: “Không sao, không phiền đâu.”

Rồi cúi nhìn tôi, khẽ cười: “Cô là NPC à? Cứ mỗi lần tôi bế là lại lặp đúng một câu thoại?”

Tôi hơi ngại, thỉnh thoảng gọt nho mời anh coi như cảm ơn: “Nè.”

Nhưng Tạ Lâm Xuyên lại hiểu nhầm ý, cúi xuống cắn luôn quả nho từ tay tôi:

“Cảm ơn.”

Tôi vội giấu tay về trong chăn.

Ngón tay vừa bị môi anh chạm khẽ, âm ấm nóng ran.

21

Việc đầu tiên tôi làm sau khi xuất viện là về thành phố bên để thăm mẹ.

Dù sao thì giờ tôi cũng không còn nợ tiền Tịch Dũ nữa.

Tôi có thể thả lỏng, làm những gì mình muốn.

Tạ Lâm Xuyên đề nghị đi cùng tôi.

“Tạ ơn anh, nhưng tôi đã làm phiền anh quá lâu rồi. Anh còn phải trông quán nữa, để tôi đi một mình là được.”

Anh mở ứng dụng đặt vé trên điện thoại, không ngẩng đầu: “Quán đóng một thời gian cũng chẳng sao.”

Sự nhiệt tình này đã vượt quá mức một người bạn bình thường.

Tôi mím môi, còn định nói gì đó thì anh đã xoay điện thoại lại, đưa cho tôi:

“Đừng khuyên nữa, tôi không yên tâm để cô đi một mình.”

“Ồ, tại sao lại không yên tâm?”

“Bởi vì tôi thích cô rồi.” Anh nói rất bình thản: “Còn câu hỏi nào nữa không? Không thì điền số CMND vào, tôi đặt vé.”

Tôi sững người.

Anh như đã đoán trước phản ứng của tôi, khoanh tay tựa lưng: “Từ y tá, bác sĩ điều trị cho đến cô y tá thực tập mới vào… ai cũng nhìn ra cả rồi.

Lương Chiêu, cô ngốc chết đi được.”

Tôi không biết phải đáp thế nào.

Bởi vì từng nhiều lần bị người khác bỏ rơi, tôi từng nghĩ mình là kẻ ai cũng ghét.

Được một người thích… là điều tôi chưa bao giờ dám mơ.

23

Khoảnh khắc khiến tôi rung động với Tạ Lâm Xuyên, đến tận nhiều năm sau tôi vẫn nhớ rất rõ.

Có lẽ vì cơ thể chưa hoàn toàn hồi phục, nên chẳng bao lâu sau khi về nhà, tôi bị tái phát viêm phổi và sốt cao.

Đúng lúc ấy, một bartender từng vô địch giải thế giới – người mà Tạ Lâm Xuyên đã đợi từ lâu – vừa rời khỏi một quán bar khác. Bạn anh giục:

“Trời ạ, sốt đâu có chết người.

Người ta mà nhận lời chỗ khác thì anh mất cơ hội luôn đấy.”

Tạ Lâm Xuyên không để bạn nói hết, đã cúp máy.

Tôi cũng thấy mình không sao, định khuyên anh quay về.

Anh dán miếng hạ sốt lên trán tôi: “Thôi, đừng khuyên.”

Rồi ngồi xuống cạnh giường, cúi người nhìn thẳng vào mắt tôi: “Không quan trọng bằng cô.”

Nửa khuôn mặt tôi vùi trong chăn, giọng khàn đặc vì sốt: “Chúng ta còn chưa yêu nhau… sao anh lại tốt với tôi thế?”

Anh bật cười, dùng ngón tay xoa nhẹ má tôi đang nóng bừng: “Tốt với cô thì liên quan gì đến việc yêu hay chưa yêu?

Cô tưởng đây là giao dịch à, em gái?”

Anh không thích nói những lời sến súa, chỉ đơn giản: “Nếu tôi làm gì cho cô mà mang mục đích, thì tôi chẳng xứng nói là thích.”

Tôi hít mũi, đưa tay từ trong chăn ra, níu ống tay áo anh: “Muốn nắm tay ngủ.”

Anh nhìn tôi một lúc, có lẽ vì nghĩ tôi đang bệnh nên không hỏi gì thêm.

Bàn tay thon dài bao trọn tay tôi, khẽ bóp đầu ngón tay:

“Đúng là… quá nũng nịu rồi, Lương Chiêu.”

24

Ngày thứ hai kể từ khi tôi và Tạ Lâm Xuyên ở bên nhau, Lục Sùng tìm đến.

Chắc là hôm trước tôi về trường làm thủ tục bảo lưu, anh ta lần ra được chỗ ở hiện tại.

Dưới khu nhà, tôi và Tạ Lâm Xuyên vừa từ quán bar về thì gặp.

Lục Sùng như biến thành người khác – không còn dáng vẻ thiếu niên ngày trước.

Mắt đỏ hoe, mấp máy môi rất lâu mới cất tiếng:

Tại sao em không quay lại tìm anh…

Lương Chiêu, mấy tháng nay anh gần như phát điên rồi, em biết không?”

Khi anh ta định đưa tay kéo tôi, tôi lùi lại: Tại sao tôi phải tìm anh?”

“Em vẫn còn giận anh à?” – giọng anh ta gần như khẳng định.

Tạ Lâm Xuyên liếc anh ta một cái, nhàn nhạt: “Các người nói chuyện đi.”

Tuy tôi đã kể cho anh nghe chuyện trước đây, nhưng tôi vẫn không muốn anh có chút hiểu lầm nào.

Tôi giữ chặt tay áo anh, nhìn anh cầu khẩn.

Anh cười: “Không giận đâu.”

“Vậy cũng không được đi.”

Tôi vừa níu Tạ Lâm Xuyên, vừa nói với Lục Sùng: “Có chuyện này tôi phải nói rõ.

Anh chắc còn nhớ, trước khi rơi xuống biển, tôi từng theo đuổi anh một tháng.”

Anh ta run nhẹ hàng mi: “Ừ.”

“Nhưng không phải vì tôi thích anh.”

Anh ta ngẩng phắt lên.

Tôi tiếp tục: “Đó là giao dịch giữa tôi và Tịch Dũ.

Anh biết đấy, tôi rất cần tiền.

Nhưng ngay cả vậy, về sau tôi đã gần như bỏ cuộc vì quá ghét anh – dù khi đó còn thiếu 20 vạn.”

“Lục Sùng, anh lúc nào cũng do dự.

Anh thích Bạch Giao Giao, nhưng cũng không chịu buông tôi – như một phương án dự phòng.

Sống như thế… thật tệ.”

Lục Sùng đứng trong ánh nắng trưa gay gắt, sáng chói đến mức như muốn nuốt chửng anh.

“Vậy… chưa từng thích anh sao?”