Chương 4 - Nợ Nần Của Gia Đình

“Kết luận chẩn đoán: viêm đường hô hấp trên. Y lệnh: khuyên uống thuốc, nghỉ ngơi, không cần nhập viện.”

“Nói cách khác, bệnh của mẹ tôi hoàn toàn chưa đến mức phải nằm viện. Bà chỉ dùng cách này để ép tôi đưa tiền.”

Cơ thể Vương Tú Cầm bắt đầu run rẩy, môi mấp máy nhưng không nói được lời nào.

Ánh mắt của mọi người đều trở nên khó lường.

Trần Khải vẫn không biểu lộ cảm xúc, anh lấy ra “vũ khí” cuối cùng — cũng là nặng ký nhất — bản photocopy cuốn sổ tiết kiệm màu xanh đậm kia.

Anh lần lượt phát bản sao cho cô cả, chú hai và vài người thân chủ chốt.

“Các trưởng bối có thể xem cái này.”

“Mười năm trước, khi tôi đậu đại học, ba mẹ tôi nói trong nhà hết tiền, bảo tôi đi vay mỗi năm sáu ngàn tiền trợ cấp sinh viên. Bốn năm đó tôi sống thế nào, tôi nghĩ có người biết.”

“Thế nhưng đúng ngay trong tuần tôi đi vay tiền, họ đã dùng ba trăm ngàn tiền đền bù nhà tổ để toàn bộ mua nhà cho đứa em trai tôi — lúc đó vẫn còn học cấp ba.”

“Ba trăm ngàn này, nếu khi đó cho tôi mười vạn đóng học phí, hai mươi vạn còn lại gửi ngân hàng, thì hôm nay cũng không đến mức ngay cả tiền viện phí cũng không lấy ra nổi.”

“Tôi không phải là không đưa tiền sinh hoạt.”

“Tôi cũng không phải là không nuôi dưỡng.”

Ánh mắt của Trần Khải cuối cùng cũng dừng lại trên người mẹ mình.

Trong ánh nhìn đó, không còn giận dữ — chỉ còn lại nỗi thất vọng và bi thương vô tận.

Từng chữ từng lời của Trần Khải không hề to tiếng, nhưng lại như tiếng sấm vang dội trong căn phòng bệnh vốn đang im phăng phắc.

“mẹ, không phải con bất hiếu.”

“Là từ lâu, chính mẹ đã buông bỏ con.”

Toàn phòng lặng ngắt như tờ.

Những người họ hàng trước đó còn bức xúc bênh vực mẹ chồng, giờ ai nấy đều cúi gằm mặt, nhìn bản photocopy trên tay, mặt nóng bừng như bị tát.

Trần Khải hít sâu một hơi, tuyên bố phán quyết cuối cùng.

“Vậy nên, từ hôm nay, nhà này sẽ theo quy tắc của con.”

“Thứ nhất, nghĩa vụ nuôi dưỡng—được thôi, con và Trần Hạo mỗi người một nửa. Pháp luật quy định, con cái đều có trách nhiệm như nhau.”

“Thứ hai, tiền lương hưu của mẹ đưa cho ai, thì người đó phải chịu hoàn toàn trách nhiệm chăm sóc mẹ. mẹ muốn sống với ai, con không ý kiến.”

“Thứ ba, ba trăm ngàn năm xưa, con sẽ không truy cứu nữa. Coi như con làm con có hiếu, biếu mẹ mừng em trai mua nhà.”

“Nhưng từ nay trở đi, từng đồng trong cái nhà nhỏ của tụi con, sẽ không còn liên quan gì đến bên mẹ. Mong mẹ cũng đừng can thiệp vào cuộc sống của tụi con nữa.”

“Con nói xong rồi.”

Nói xong, anh không buồn liếc nhìn bất kỳ ai, nắm tay tôi đứng dậy.

Trong ánh mắt đầy kinh ngạc, xấu hổ và phức tạp của tất cả mọi người, chúng tôi ngẩng cao đầu rời khỏi cái “phiên tòa gia đình” đó.

Bước ra khỏi phòng bệnh, ánh nắng bên ngoài chói chang nhưng lại ấm áp vô cùng.

7

Sau cuộc họp “gia đình xét xử” hôm đó, mọi thứ thay đổi hoàn toàn.

“Căn bệnh” của mẹ chồng kỳ diệu khỏi hẳn vào ngày hôm sau, bà lặng lẽ làm thủ tục xuất viện.

Viện phí do bà tự trả—nghe nói bà phải moi hết tiền dành dụm giấu kín đáo trong tủ mới đủ.

Làn sóng dư luận trong họ hàng quay ngoắt một trăm tám mươi độ.

Không còn ai dám gọi điện trách móc Trần Khải, trái lại, sau lưng xì xào bàn tán: Vương Tú Cầm lần này quá đáng thật, khiến đứa con trai lớn tổn thương đến tận tim gan.

Mẹ chồng và Trần Hạo trong chớp mắt đã trở thành trò cười công khai và bài học phản diện trong nhóm họ hàng.

Họ mất hết mặt mũi.

Trần Hạo lúc đó không có tiền đóng vài trăm tệ viện phí, miễn cưỡng gọi cho Trần Khải, nhưng bị đáp lại một câu lạnh lùng:

“Không phải cậu có Mercedes à? Bán đi là có tiền thôi.”

Hắn đành ngậm ngùi đi vay mượn đám bạn ăn chơi. Kết quả là bị từ chối phũ phàng, mấy tên “huynh đệ” thường xuyên tụ tập ăn nhậu một khi nghe đến “vay tiền” là lập tức kiếm cớ tránh mặt.

Ba ngày sau cuộc họp, mẹ chồng gọi điện cho tôi.

Trong điện thoại, bà không còn gào thét, mà giọng mệt mỏi và già nua, bắt đầu chơi bài tình cảm, nhắc lại hồi Trần Khải còn nhỏ ngoan ngoãn hiểu chuyện thế nào.

Tôi nghe mà lòng không chút gợn sóng.

Đợi bà nói xong, tôi chỉ đáp:

“mẹ, những lời này, mẹ nói với Trần Khải đi.”

Rồi dứt khoát cúp máy.

Sau khi biết chuyện, Trần Khải cũng chặn số điện thoại của bà.

Anh nói:

“mẹ, chuyện cũ cho qua hết. Bây giờ con chỉ muốn sống tốt với gia đình nhỏ của mình.”

Đó là tin nhắn cuối cùng anh gửi cho bà.

Cuộc sống của chúng tôi cuối cùng cũng có lại sự yên ổn đã mất từ lâu.

Cả không khí cũng dường như trong lành hơn.

Tôi và Trần Khải bắt đầu lên kế hoạch nghiêm túc cho tương lai, gom góp tất cả tiền tiết kiệm trong nhà, dự định tháng sau sẽ ra ngân hàng trả trước một phần khoản vay mua nhà.

Không còn những cuộc chiến nội bộ dai dẳng, chúng tôi như được hồi sinh lần nữa.

Ở phía bên kia, cuộc sống của Trần Hạo thì tuột dốc không phanh.

Không còn tiền hưu mẹ trợ cấp, ngay cả tiền đổ xăng cho Mercedes hắn cũng không lo nổi.

Chiếc Mercedes trắng từng là biểu tượng oai phong của hắn, giờ chỉ có thể đậu chỏng chơ ở bãi đỗ xe ngoài trời của khu dân cư, ngày qua ngày phủ bụi, trở thành trò cười cho hàng xóm:

“Thấy không, xe của cái thằng con trai ăn bám nhà họ Trần đấy, không có tiền chạy, để đấy ngắm thôi mà!”

Những lời xì xào như kim châm, đâm thẳng vào tim mẹ chồng và Trần Hạo.

Vương Tú Cầm nhìn số dư trống trơn trong thẻ ngân hàng, lại nhìn đứa con trai trưởng thành chẳng biết làm gì ngoài chơi game và than thở, lần đầu tiên trong đời bà cảm nhận được một nỗi sợ hãi tột cùng—sâu tận xương tủy.

8

Lòng hư vinh là một loại độc dược, và Trần Hạo thì đã trúng độc quá nặng.

Hắn không thể chịu nổi việc từ một “Hạo ca” được vây quanh tung hô nay trở thành trò cười bị ai cũng lánh xa, lại càng không chịu nổi sự nhục nhã khi đến cả tiền đổ xăng cho chiếc Mercedes cũng không có.

Hắn phải kiếm tiền.

Dưới sự thúc giục của Vương Tú Cầm, hắn xin được một công việc bán xe hơi.