Chương 2 - Những Đứa Con Của Lòng Tham

3

Vừa hay đón Tô Hòa Hòa về vào cuối tháng Tám. Sau câu nói “Ngưỡng mộ chị được học trường quý tộc” của nó, tôi vẫn sắp xếp cho nó học cùng trường tiểu học với con gái.

Trước khi khai giảng mấy ngày, tôi đón cháu gái Cố Nhã, đang học lớp ba, con của chị gái tôi về chơi.

Kiếp trước, Cố Nhã và Tô Hòa Hòa đã vốn không ưa nhau, nó còn thường xuyên bảo tôi: “Tô Hòa Hòa là một con trà xanh dì đang nuôi hổ trong nhà đấy.”

Nhưng khi tôi tìm Bạch Thư để tìm hiểu tình hình, đứa con gái ngốc nghếch của tôi chỉ biết giải thích giúp nó: “Em ấy lớn lên ở viện mồ côi, tâm lý có vết thương, tính khí mạnh mẽ một chút cũng thường thôi. Chúng ta nên quan tâm và giúp đỡ em ấy mới phải.”

Sau đó, để xoa dịu cái gọi là “vết thương lòng” mơ hồ của Tô Hòa Hòa, tôi cũng ít cho chúng tiếp xúc với Cố Nhã.

Bây giờ tôi mới biết, ánh mắt của Cố Nhã sắc sảo hơn tôi rất nhiều. Vì bố nó ngày xưa bị một người đàn bà trà xanh lừa đi, một mình chị tôi nuôi nó lớn, nó không hề giống những đứa trẻ đơn thuần khác.

Quả nhiên, Cố Nhã mới đến nhà được nửa tiếng đã mất kiên nhẫn nhìn Tô Hòa Hòa.

“Mày kể với tao chuyện ngày xưa ở viện mồ côi thảm thiết thế nào làm cái gì?”

Tô Hòa Hòa ngẩn ra, lắp bắp “Em chỉ là, chỉ là chia sẻ trải nghiệm của mình thôi mà…”

Cố Nhã hừ lạnh: “Ai mượn mày chia sẻ? Có gì hay mà chia sẻ? Chia sẻ thì chia sẻ, nói mày chưa từng thấy điện thoại máy tính bảng, muốn có một cái ghê~ là muốn vòi vĩnh em họ tao hả? Mày sống không nổi nữa à? Sao mày mặt dày thế, dì tao nhận nuôi mày đã là đại từ đại bi rồi, mày còn không biết thỏa mãn? Giả tạo cái gì? Loại người như mày tao thấy nhiều rồi, bố tao thiếu gì mấy con mụ giả nghèo giả khổ vòi tiền, mày còn nhỏ tí mà học đâu ra cái thói nói chuyện nồng nặc mùi trà xanh thế?”

Tô Hòa Hòa òa khóc nức nở.

“Em biết em nghèo, nhưng chị cũng không được nhục mạ em như thế chứ…”

Nói xong, nó không quên dùng ánh mắt ấm ức nhìn tôi. Sao hả, đang đợi tôi chống lưng cho nó à?

Tôi đứng dậy, chống nạnh nhìn Bạch Thư: “Chị họ con nói đúng đấy, vòi vĩnh đồ của người khác là sai, con có lương thiện đến mấy cũng phải biết nhìn người. Cái loại bán thảm để xin xỏ như nó, còn chẳng bằng mấy người ăn xin quỳ dưới đất đòi tiền một cách đường đường chính chính, có khí chất hơn nhiều.”

Tô Hòa Hòa khóc dữ dội hơn, giọng sắp khàn cả đi. Cố Nhã khinh bỉ liếc xéo nó một cái, rồi dắt tay Bạch Thư đi ra xa.

“Chị nói cho em hay, em nghĩ kỹ lại lời nó nói đi, nghe thì thấy tội nghiệp nhưng câu nào mà chẳng có mục đích? Nhìn là biết tâm địa không đơn thuần, tốt nhất em nên đề phòng một chút.”

Bạch Thư định nói gì đó, nhưng rồi cũng đồng ý.

Tình cảm giữa con bé và chị họ vốn rất tốt, nếu ban đầu không phải vì nghĩ cho Tô Hòa Hòa, có lẽ tôi đã thu xếp cho hai đứa gặp nhau thường xuyên hơn, có lẽ con bé đã không đơn thuần đến thế.

Chỉ hy vọng kiếp này, đứa con gái đơn thuần lương thiện của tôi có thể vì bản thân mình mà lạnh lùng hơn một chút.

4

Cố Nhã đến tìm tôi.

“Dì ơi, con cũng quan sát cả ngày rồi, con Tô Hòa Hòa đó thật sự không phải hạng vừa đâu, dì đừng tưởng con nhỏ mà khinh, con nhìn người chuẩn lắm. Tốt nhất dì đừng nhận nuôi nó, hậu họa khôn lường đấy.”

Tôi mỉm cười, xoa đầu nó: “Dì biết.”

Nó kinh ngạc: “Vậy tại sao dì còn nhận nuôi nó?”

Tôi tùy tiện bịa ra một lý do, nó rõ ràng không tin nhưng cũng không hỏi thêm.

“A Nhã, con ngoan, dì có thể nhờ con một việc được không?”

Nó đồng ý rất sảng khoái.

Tôi nói: “Dì có thể nhờ mẹ con chuyển học bạ của con sang trường của em họ, làm bạn cùng lớp với con bé được không? Hôm nay con cũng thấy rồi đấy, con bé đơn thuần quá, dễ bị người ta lừa. Dì muốn con ngày thường để mắt chăm sóc em một chút, nếu có ai giả tạo làm bộ làm tịch, con cũng đừng có nhịn, trực tiếp vạch trần cho dì, dùng cái miệng của con đừng có nương tay.”

Nó “vâng” một tiếng, vỗ ngực: “Chuyện này có gì khó đâu? Cứ giao cho con!”

Tôi gọi điện cho chị gái, chị cũng đồng ý. Trước ngày khai giảng một ngày, thủ tục đã hoàn tất. Nhà Cố Nhã ở xa, trong thời gian đi học nó tạm thời ở lại nhà tôi.

Sau khi khai giảng, Cố Nhã cũng thường xuyên báo cáo tình hình ở trường cho tôi.

Bạch Thư vẫn như cũ, hằng ngày học tập, sau giờ học thi thoảng chơi nhảy dây cùng bạn bè. Còn Tô Hòa Hòa thì không ngừng bán thảm để tranh thủ sự đồng cảm của bạn học, không quên lôi con gái tôi ra so sánh.

“Em không giống như chị, sinh ra đã ngậm thìa vàng, cho dù mẹ chị ấy nhận nuôi em, cũng không mua quần áo mới cho em, cơm nước toàn thứ đơn giản nhất, bữa sáng của chị ấy đều là bảo mẫu hầm từ nửa đêm đấy…”

Cố Nhã càng nói càng hăng: “Thật không biết sao nó lại lắm tâm cơ thế, xúi giục bạn bè ghét bỏ em họ, nếu không có dì, giờ nó đang ở viện mồ côi ăn đòn thay cơm đấy! Nhưng may mà con vạch trần thẳng thừng, nói nó làm bộ làm tịch là trò hề, còn bảo em họ con bị mề đay, bữa sáng toàn là dược thiện chữa bệnh chứ không chữa được não cho nó, sao nó dám mặt dày đòi hỏi chứ. Sau đó nó khóc suốt hai tiết học, bạn bè cũng chẳng ai dám cùng nó bắt nạt em họ nữa.”

Tốt, làm tốt lắm. Nhưng điều tôi quan tâm không phải là cái này: “Vậy phản ứng của Bạch Thư thì sao?”

Nó thở dài: “Em họ lúc đầu còn thương nó, định đưa hết tiền tiêu vặt cho nó, thà để mình nhịn đói, cũng may con cản kịp.”

Tôi cũng thở dài theo.

Xem ra, để trị cái bệnh “não tàn vì chị em” của con gái tôi, vẫn cần phải dùng thuốc nặng.

Vừa hay, cuối tuần này là sinh nhật con gái, tôi vẫn nhớ kiếp trước vào ngày đó đã xảy ra một chuyện đặc biệt.

Tôi gửi thiệp mời cho tất cả bạn học và bạn bè của con gái.

Cuối tuần, nhà hàng được trang trí toàn tông màu hồng, bóng bay và giấy màu chất đống trên tấm biển gỗ ở đại sảnh ghi hàng chữ: Chúc Bạch Thư sinh nhật vui vẻ, luôn luôn mỉm cười!

Đám trẻ lần lượt kéo đến, bàn tiệc ngập trong quà cáp. Con gái vui vẻ cảm ơn bạn bè, cùng chúng chơi đùa.

Và với tư cách là “màn diễn cuối”, Tô Hòa Hòa đến muộn.

Nó mặc chiếc váy công chúa màu hồng sen đính đá đắt tiền đứng giữa đại sảnh. Gương mặt không biết bôi thứ gì mà trắng bệch đến chói mắt, đôi môi đỏ như đang nhỏ máu.

“Chị ơi, xin lỗi em đến muộn! Mẹ không chịu cho em tiền, em cũng chẳng có quà gì tặng chị! Chỉ có lời chúc tốt đẹp nhất, chúc chị sinh nhật vui vẻ, mãi là công chúa!”

Đám trẻ lần lượt quay lại nhìn nó, còn phát ra những tiếng kêu kinh ngạc đầy ngưỡng mộ.

“Oa! Hòa Hòa, hôm nay cậu đẹp quá đi mất!”

“Đây là váy gì vậy? Tớ chưa bao giờ thấy! Cậu mới là công chúa thực sự đấy!”

5

Kiếp trước, nó cũng nói những lời y hệt, mặc chiếc váy con gái tôi vất vả tự tay làm, cướp hết hào quang của con tôi.

Nhưng lúc đó tôi cứ ngỡ nó là một tờ giấy trắng, mà con gái cũng bảo không để tâm nên tôi không làm nó bẽ mặt trước bao nhiêu người, chỉ định bụng từ từ chấn chỉnh.

Nhưng giờ đây, nó lại phạm vào tay tôi.

Nhìn nó được chúng tinh ủng nguyệt, còn con gái tôi lại bị ghẻ lạnh trong chính tiệc sinh nhật của mình. Tôi bước thẳng tới trước mặt Tô Hòa Hòa, nhìn lướt qua chiếc váy của nó.

“Đây là chiếc váy Thư Thư tự làm, phiền con cởi ra trả lại cho con bé. Còn nữa, mẹ cũng chưa bao giờ cho phép con dùng mỹ phẩm của mẹ đúng không? Thứ con bôi trên mặt không phải phấn phủ, là phấn rôm. Hôm nay là sinh nhật Thư Thư, tại sao con lại trộm đồ của chị, còn cướp đi hào quang của chị ấy? Đứa trẻ lớp một cũng biết vào ngày sinh nhật của người khác thì phải để người ta làm nhân vật chính chứ?”

Cố Nhã vốn đã tức nổ mắt cũng chỉ vào nó: “Mày dù có mặc váy công chúa thì cũng mãi là con bé Lọ Lem thôi!”

Đám trẻ cũng bắt đầu hùa vào cười nhạo Tô Hòa Hòa.

“Ha ha ha, lại có người bôi phấn rôm lên mặt kìa! Đồ từ viện mồ côi ra đúng là không biết xem hàng!”

“Nó suốt ngày bảo nghèo, bọn mình cũng cho nó bao nhiêu tiền rồi, sao nó còn có thể trộm váy của Bạch Thư chứ! Đúng là đồ ăn cắp trời sinh!”

“Người ta là chủ tiệc mà, nó không phải cướp hào quang thì là gì? Thật đáng ghê tởm!”

Tô Hòa Hòa cắn môi, gương mặt trắng bệch lại đỏ bừng lên. Nó lắp bắp giải thích: “Con, con cũng—”