Nguyện Thề Không Nhặt Nam Nhân

Nàng du hành tứ xứ, thu mục dân bị Di tộc dồn tới tuyệt lộ, dân nạn vô gia; cho cơm áo, dạy phép hành quân.

Nàng có quân rồi.

Mang quân sơ thành, lần đầu đụng kỵ tinh nhuệ của Di.

Nàng lệnh một nhóm kéo cành cây phi qua cát, xa trông như vạn binh.

Di tộc kinh hồn, tránh xa.

Được vài phen ngụy, cuối cùng bị nhận ra, giận tràn trời, trở lại tấn công.

Hai quân giằng co, Di chợt phát giác bị “đại quân” ảo ảnh dồn đi, đã xa nguồn nước;

mà nàng dự trữ thủy lương từ trước.

Di khát nên mỏi, song đánh gấp mong quyết nhanh.

Nàng lên ngựa, tự soái xung phong.

Giữa trận, hạ phúc đau nhói, máu nhuộm yên.

Đầu quay cuồng, mồ hôi đầm đìa, suýt hôn mê.

Nàng dùng dây da buộc đùi và eo vào yên, kế hiểm: nếu ngất, hóa bia sống giữa chiến trường.

Nhưng vậy thì dẫu chết, ngựa vẫn kéo nàng chạy, tạm ổn định lòng quân.

May thay, hiểm thắng.

Thuộc hạ cởi dây, nàng nín hơi chờ Võng tiên sinh đến.

“Tiên sinh, lâu ngày cưỡi ngựa, chịu xóc nảy, bụng dưới như kim đâm, ta thân yếu vậy.”

Tỉnh dậy, Võng tiên sinh mời mụ già chăm nom, dạy nàng xử trí nguyệt sự.

Võng tiên sinh nói, nàng đã lớn, và đổi cách xưng, gọi nàng Thiếu chủ.

Vì sao nữ thân khó thành đại mưu?

Đêm nàng hôn mê, Võng tiên sinh suy nghĩ một đêm.

“Vô tài vi đức, vô vi là hữu vi”, ấy là giáo điều thế tục.

Khác biệt thực sự giữa nam và nữ là nguyệt sự hàng tháng, và mười tháng hoài thai, gánh nặng níu kéo nữ tử.

Nhưng Thiếu chủ của họ, lần đầu gặp quỷ thủy, vẫn đánh bại ngoại địch, nam nhân cũng khó mà làm được vậy.

46

Chí nguyện lấy thân hiến quân, chỉ cầu một trận tất thắng, vạn người khó tầm.

Thiếu chủ mang đến kỳ vọng mới.

Dưới tay nàng, thế lực ngày một lớn, song cũng nảy kiêu sinh khinh.

Một đêm, có tướng say lời thất thố, để cơ mật quân lọt tai quan kinh tuần thị.

Đêm ấy, nghiệp mới dựng tổn hại nặng nề.

Võng tiên sinh vác đại đao đứng trước trận, sắc mặt lạnh tàn, tự tay chém kẻ rò rỉ,

và kể tội chính mình:

lần đầu hắn đại thất đức, là khi Thái tử Nhượng bị phế, sắp bị Xương vương ám sát, hắn dụ Thiếu chủ khoác áo hoàng tôn, mong thế mạng cho hoàng tôn.

Việc ấy đại bất trung, Võng tiên sinh tự tuyệt trước quân môn.

Lý Hà Hạnh không kịp cứu, chỉ giữ được mấy lời hấp hối:

“Thiếu chủ tư chất thông minh, đã nhận cả sở học của thuộc hạ; hôm nay là lần cuối.

Cũng là việc cuối thuộc hạ có thể vì Thiếu chủ…

Thiếu chủ, chớ khóc.”

Võng tiên sinh mất, người người chấn thống, tự thuật lỗi của mình.

Qua một đêm, quân kỷ nghiêm minh.

Vài năm sau, đại quân thành thế; nhưng thế lực kinh thành còn mỏng, cục diện chưa tỏ.

Nghe tin kinh trung có một quý nữ trốn vào đại mạc, dắt du dân phản kích Bắc Di,

Tống Lễ Nguyện, trưởng nữ Trường Bình Hầu.

Vừa là ngoại tôn của ân sư phụ thân, lại là đường muội của Lý Hà Hạnh; nhưng cũng là nữ của địch.

Lý Hà Hạnh chưa dò rõ lập trường, từng ám sát nàng lâu ngày.

Thấy nàng bị vây ở ải, căng dây nỏ bắn thẳng, miệng còn mắng:

“Lũ quân tử giả ỷ quyền bóc lột, chỉ biết ức nữ nhi!

Cậy mạnh hiếp yếu, xâm thổ nhà ta, ăn mũi tên của cô cô đây!

Đợi ta Đông sơn tái khởi, sẽ khóc đến nhà các ngươi!”

Lý Hà Hạnh phì cười, lộ tung tích.

Tống Lễ Nguyện gọi:

“Giải vây giúp ta, ắt báo gấp trăm, được chăng?”

Lý Hà Hạnh mỉm cười gật đầu.

Về sau, hai người có rất nhiều câu chuyện.

47

Lý Hành Hạ đăng cơ ba năm, hậu cung đông đủ, mỹ nam tranh sủng, tiền triều ngầm sáng, sáng ngầm.

Nàng thi hành tân chính; Trương đại nhân ủng hộ, Lưu đại nhân phản đối, đêm ấy, nàng lật thẻ của Trương thị giả.

Đêm xuống, ban canh tránh tử cho Trương thị giả:

“Trương lang, tân chính nặng nề, trẫm nhất thời không rỗi mà hoài long tử.

Đợi tân chính đi vào nền nếp, chúng ta sinh một đứa của riêng mình, được chăng?”

Trương thị giả nở hoa trong dạ; Trương đại nhân lại càng hết sức phò chính.

Bảy tám năm qua ngoài Trưởng công chúa, hậu cung vô tử.

Lý Hành Hạ lập Trưởng công chúa làm Trữ quân, ban Đông cung.

Quần thần ồ ạt, quyền quý đã dốc sức đưa con cháu vào cung càng mắng thẳng mặt nơi triều.

Lý Hành Hạ phất tay:

“Chém.”

Đầu rơi; nàng kể tội rành rọt:

kẻ ăn chặn lương cứu tế, kẻ hiếp nam bức nữ, kẻ nhận hối lộ rò đề khoa cử,

người người cúi đầu, hạng vặt vãnh chưa bị sờ đến cũng không dám ngẩng mặt.

Nàng không còn là vị quân trẻ mới vào kinh năm nào; nay ngai vị nàng ngồi vững.

Hạ triều, tâm cảnh khoan khoái, nàng đến biệt viện nơi tam thúc giam mình.

Đế thân ngày trước, nay tứ chi phế cả.

Thái giám bưng hộp gỗ; Lý Hành Hạ vỗ tay, hộp đặt trước tam thúc.

Trong ấy là đường đệ, đệ bát tử của tam thúc.

Tam thúc trợn mắt rách mí, khàn giọng phỉ nhổ nàng ti tiểu nhân, bất như súc sinh.

Lý Hành Hạ ngoáy tai, như nghe tiên nhạc:

“Tam thúc, người còn hai con trai, và ba chục cháu chắt; sang năm sinh thần, ta lại gửi một sang chúc thọ.

Nhớ sống cho tốt, gặp đủ từng đứa nhé.”

Đệ bát năm nay đáng mười bảy, nếu còn sống.

Trong hộp, đầu vẫn là mặt đồng tử mười tuổi.

Ngay năm đăng cơ, Lý Hành Hạ giết sạch hậu duệ tam thúc, y như tam thúc từng làm với tiên Thái tử Nhượng.

Nàng ướp lạnh họ trong băng khố, mỗi năm mang một người tới “hạ lễ mừng thọ”.

Người đàn ông bên đường, rốt cục nên “nhặt” chăng?

Câu hỏi ấy, đáng lẽ không nên hỏi.

Sự thuận nghịch của đời người, sao có thể ký thác trên một nam nhân?

(HẾT)