Chương 5 - Người Yêu Cũ Quay Lại Báo Thù

16

Hôm sau ở công ty, tôi gặp Chu Từ trong thang máy.

Có người bắt chuyện với anh, gọi là “Tiểu Chu tổng”.

Chu Từ mặc vest, trông lạnh lùng và xa cách.

Tôi muốn nói chuyện với anh ấy, nhưng không biết nên bắt đầu thế nào.

Do dự vài giây, cuối cùng tôi vẫn không lên tiếng.

Nhưng Chu Từ đột nhiên nhìn sang, mặt không biểu cảm: “Muốn nói gì à?”

Tôi hơi bối rối, theo phản xạ gật đầu.

Chu Từ hờ hững nói: “Vậy thì nói đi.”

Tôi nhìn mấy đồng nghiệp xung quanh, do dự rồi nói: “Thôi bỏ đi.”

Chu Từ “chậc” một tiếng, xoay người, giày da vang lên hai bước.

Sau đó quay đầu, nghiêng mặt ra hiệu: “Đi theo đi.”

“……”

Tôi bắt đầu nghi ngờ động cơ của cái “tổng tài bá đạo” này rồi đấy.

Khi chỉ còn hai người.

Chu Từ nhìn tôi, không nói gì.

Tôi lại là người mở lời trước, chẳng hiểu vì sao: “Tôi và anh ấy chỉ quen chưa đầy một tháng.”

Chu Từ: “Ồ, tiếc nhỉ.”

“Tôi không cố tìm người thay thế anh đâu, lúc đó chỉ là…”

Chu Từ cắt lời: “Phải rồi, tôi thì có gì đáng để em phải tìm người thay.”

“Tôi không có ý đó.”

Ánh mắt Chu Từ khi nhìn xuống lạnh lùng, sắc bén đến đau người.

Anh nói: “Ý em thế nào tôi không quan tâm. Triệu Trường Ninh, tháng đầu tiên tôi sang nước ngoài, tối nào cũng mất ngủ. Tôi cứ cố tìm lý do cho em, tự biện hộ cho em.”

“Tôi tự an ủi mình, mỗi kỳ nghỉ đều bay về nước, nhưng không liên lạc được với em.”

Nhìn tôi thẫn thờ, anh nói tiếp, giọng nhẹ tênh: “Cuối cùng tôi tìm được em, nhưng tôi không dám gặp. Tôi thừa nhận mình chưa đủ trưởng thành, nói nhiều lời ngu ngốc. Em luôn nghĩ tôi không hiểu, thật ra tôi hiểu từ lâu rồi. Nhưng tôi không dám nói, tôi sợ cãi nhau, sợ lại thấy ánh mắt ấy, sợ em lại gạt tay tôi ra. Tôi sợ chết đi được.”

“Thỉnh thoảng tôi sẽ đến trường em, đi lại trên những con đường em từng đi. Có lúc tôi nghĩ, cuộc sống của em thật nhàm chán—lớp học, căng tin, ký túc xá. Cũng may trường đủ lớn, đủ để tôi đi mà không bị phát hiện.”

“Nghỉ của tôi không nhiều, không kịp nhìn thấy em yêu người khác. Nếu may mắn thấy được, thì cũng đỡ phải dằn vặt đi theo bước chân em lặp đi lặp lại suốt mấy năm trời.”

“Tôi không tin chuyện ‘thế thân’. Tôi hiểu em mà. Người em không muốn để ý thì đến một cái liếc cũng không có.”

“Trước khi quen nhau, tôi bao nhiêu lần giả vờ bắt chuyện với em. Tôi đẹp trai như vậy, mỗi lần đều bị em ngó lơ. Thôi khỏi nói nữa. Dù gì em cũng không thích tôi. Biết vậy tôi đã không gặp em hôm nay cho rồi.”

Chu Từ quay người định đi.

Tôi giữ lấy cánh tay anh.

Chu Từ khựng lại, không quay đầu, giọng lạnh tanh: “Làm gì?”

“Tôi không hối hận vì đã chia tay lúc đó.” – tôi cúi đầu, không nhìn biểu cảm của anh – “Tôi ghét phiền phức. Từ lần đầu phát hiện giữa hai ta có quá nhiều khác biệt, tôi đã biết trước sau gì cũng chia tay.”

Giọng Chu Từ run lên: “Dựa vào đâu mà em nghĩ tôi sẽ không thay đổi?”

Tôi không để tâm, tiếp tục nói: “Về sau… Chu Từ, lúc đó tôi mới nhận ra—chúng ta thật sự là người của hai thế giới khác nhau.”

“Rồi sẽ có mâu thuẫn lớn hơn nữa. Nếu vậy, chia tay là cách tốt nhất cho cả hai.”

Chu Từ hất tay tôi ra: “Hay thật, tôi nói với em cả đống như thế, cuối cùng em rút ra được cái kết luận này à? Tôi cứ tưởng em thông minh lắm cơ, điểm Văn thi được 137 chắc cũng là ăn may thôi.”

Tôi thấy vành mắt anh đỏ hoe, mắt tôi cũng bắt đầu cay xè, bèn cúi đầu xuống.

“Tôi còn chưa nói hết.” – tôi khẽ khàng – “Là tôi sai… tôi quá ích kỷ. Xin lỗi.”

Tôi hít một hơi thật sâu, định nói tiếp.

Không ngờ Chu Từ phản ứng cực kỳ dữ dội:

“Ai cần em xin lỗi chứ? Phiền chết đi được! Tôi đi đây!”

Nói đi là đi thật.

Tôi không hiểu sao… lại thấy nhẹ nhõm đôi chút.

17

Tôi không thích phải bộc lộ bản thân với người khác.

Nói ra rồi chỉ càng thấy bản thân đáng thương hơn.

Nên mỗi lần đối diện với Chu Từ, tôi đều không biết phải bắt đầu từ đâu. Hoặc cứ quanh đi quẩn lại với những lời thừa thãi.

Năm tôi ra đời, bố tôi bị chẩn đoán ung thư.

Vì tôi, ông chọn từ bỏ điều trị.

Mẹ đặt kỳ vọng rất lớn vào tôi.

Nhưng tôi lại làm bà thất vọng hết lần này đến lần khác.

Câu bà nói nhiều nhất là: “Con nghĩ con sống vậy là không có lỗi với bố con à?”

Lúc học tiểu học, tôi chưa từng đạt điểm tuyệt đối.

Mẹ không thể hiểu nổi: “Đề dễ thế này mà cũng làm sai…”

Tôi cũng không hiểu.

Tại sao tôi lại không thể thông minh như những người khác?

Tôi hỏi mẹ: “Con bị thiểu năng à?”

Mẹ thất vọng ra mặt: “Trường Ninh, đừng giả ngốc. Con thế này thì có lỗi với bố con lắm, biết không?”

Ừm. Chắc là do tôi chưa đủ cố gắng.

Lên cấp hai, có lần tôi đứng nhất lớp.

Mẹ nấu hẳn một bàn đồ ăn, cười rạng rỡ: “Bố con hồi nhỏ học cũng giỏi lắm. Thấy con như vậy, chắc ông ấy sẽ vui lắm đấy.”

Nói rồi, bà lại lặng đi: “Con nói xem… bố con có hối hận không? Chắc có chứ gì?”

Tôi cúi đầu ăn, không đáp.

Nghe nói, bố tôi từng là con trai một ông chủ lớn. Vì yêu mẹ tôi mà cắt đứt quan hệ với gia đình.

Ông chủ nổi giận, chuyển hết tài sản cho đứa con riêng.

Khi bố tôi bệnh nặng, người đó gửi cho ông năm mươi triệu.

Mẹ nói: “Năm mươi triệu này thì làm được gì? Bố con vốn cứng đầu, ông ấy sẽ không bao giờ nhận đâu.”

Nhưng… ông ấy nhận rồi.

Mẹ bảo, là vì tôi nên ông mới nhận.

Nói đến đây, mẹ bật khóc, hai tay che mặt.

Tôi cũng muốn khóc.

Mắt mới ươn ướt, mẹ đã đuổi tôi đi học bài.

Sau đó, tôi bị đưa đi học nội trú.

Ngày mẹ mất, tôi vẫn đang ngồi trong lớp.

Cậu tôi nói: “Thật ra không phải bệnh nan y gì đâu. Chỉ là bà ấy không muốn chữa trị. Nói tiền trong nhà đủ cho cháu sống cả đời rồi.”

Khoảnh khắc đó, tôi không biết bản thân nên thấy thế nào.

Rất lâu sau đó, mỗi lần tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời, đều cảm thấy nghẹt thở.

Cảm giác thế giới này quá rộng, quá yên tĩnh, đến đáng sợ.

Tôi từng nghĩ Chu Từ giống tôi.

Nhưng không phải.

May mà… không phải.

18

Giờ nghỉ trưa, đồng nghiệp – quen lẫn không quen – đều kéo đến hóng chuyện giữa tôi và Chu Từ.

Tôi lấy cớ đi vệ sinh để chuồn xuống lầu.

Không ngờ lại gặp một người… ngoài dự đoán.

Bùi Quyết từ quán cà phê gần công ty bước nhanh về phía tôi, chào hỏi: “Trùng hợp ghê.”

Khung mắt và hàng lông mày của Bùi Quyết quả thật có vài phần giống Chu Từ.

Chỉ là Chu Từ sắc sảo và góc cạnh hơn, còn Bùi Quyết dịu dàng, mềm mại hơn.

Lần chia tay của chúng tôi không mấy vui vẻ. Anh ấy từng níu kéo tôi một thời gian. Có lần còn kéo tay không cho tôi đi học, may mà Trần Tô đến giải vây.

Ngay lúc đó, giọng nói nghiến răng nghiến lợi của Chu Từ vang lên sau lưng: “Các người đang làm gì đấy?!”

Tôi khựng lại một chút.

Ngay giây sau, tay bị nắm chặt.

Chu Từ cúi đầu, giọng thấp nhưng tức giận: “Mới mấy tiếng thôi đã chịu không nổi phải đi tìm người thay thế rồi hả? Em nghiện tôi đến mức đó sao? Thôi được rồi! Tôi tha thứ cho em được chưa! Mau đuổi hắn đi! Con mắt chọn ‘thế thân’ của em đúng là tệ như diễn xuất của em vậy!”

Bùi Quyết tất nhiên không điếc.

Anh cười: “‘Thế thân’ là đang nói tôi à?”

Chu Từ ngay lập tức lấy lại tinh thần, mạnh miệng hẳn lên: “Chứ còn ai? Lúc tôi và Ninh Ninh quen nhau, chắc cậu còn đang loay hoay không biết đọc chữ ‘abandon’ ở đâu đó nhỉ?”

Bùi Quyết đáp tỉnh bơ: “Hồi đó tôi học ở trường THPT Thực nghiệm thành phố H.”

Chu Từ: “Tôi cao một mét tám chín.”

Bùi Quyết: “Tôi cũng cỡ đó.”

Chu Từ bật cười khẩy, mỉa mai không thèm giấu.

Tôi vỗ vai anh ta một cái, rồi quay sang hỏi Bùi Quyết: “Có chuyện gì sao?”

Nụ cười của Bùi Quyết nhạt đi hẳn: “Không có gì, chỉ là tiện đường, muốn mời em một bữa.”

Chu Từ chen vào: “Thật đúng lúc đấy, để tụi tôi mời nhé. Xem như ăn mừng ngày tôi và Ninh Ninh tái hợp.”

Bùi Quyết không còn cười nữa: “Đột nhiên tôi nhớ ra có việc. Trường Ninh, giữ liên lạc nhé.”

Tôi bình thản nói: “Thôi khỏi, bọn mình không còn là mối quan hệ cần giữ liên lạc nữa.”

Sau khi Bùi Quyết đi, Chu Từ bắt chước giọng anh ấy: “Trường Ninh ~ giữ liên lạc nhé ~”

Vì mới vừa làm lành, tôi lựa lời nhẹ nhàng: “Anh chán sống rồi à?”

Chu Từ đáp ngay: “Em chán sống chưa ~”

Tôi nhìn mặt anh ta. Ừ, đúng là chán sống thật.

Tôi và Bùi Quyết vốn đã không còn liên lạc từ lâu.

Chu Từ không tin.

Anh đòi kiểm tra điện thoại tôi.

Xem xong lại nói muốn về nhà tôi kiểm tra xem có ‘kỷ vật tình yêu’ gì còn sót lại không.

Kết quả là tìm được món quà Tết năm đó anh tặng – một con thú nhồi bông nhỏ.

Chu Từ mặt không biểu cảm, nước mắt lại chảy, kéo khóa sau lưng con thú ra.

Bên trong là một chiếc nhẫn.

Mặt trong khắc tên viết tắt của hai đứa.

Chu Từ nói: “Tôi biết ngay là em chưa phát hiện ra. Tôi cứ đợi em phát hiện, rồi đợi mãi… thì bị chia tay.”

Tôi liếc anh: “Phát hiện rồi mà.”

“Sao em không nói?”

“Phát hiện sau khi chia tay rồi.”

“Thế sao không có phản ứng gì?”

“Tôi bỏ anh khỏi danh sách chặn rồi còn gì.”