Người Thay Thế Không Biết Khóc

4

“Thông gia, thông gia! Con gái tôi thật sự không có ở đây, chúng ta về đi, về rồi nhà họ Vũ chúng tôi nhất định sẽ cho nhà anh chị một lời giải thích!” – Giọng mẹ tôi gấp gáp và the thé vang lên.

Thế nhưng tiếng bước chân nặng nề đã lấn át lời bà, mấy người đàn ông đàn bà với vẻ mặt hằm hằm xông thẳng vào nhà, suýt nữa đẩy tôi ngã.

Mẹ tôi lập tức lao tới, vừa khóc vừa gào lên:

“Hồng Mai! Sao con lại ở đây? Mẹ bảo con trốn về quê rồi mà! Con bé ngốc này!”

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì một người phụ nữ trung niên đã lao tới, túm lấy tóc tôi giật mạnh:

“Đồ đĩ rạc không biết xấu hổ! Bảo mày trốn, mày còn có thể trốn đi đâu? Hôm nay tụi tao sẽ lôi mày ra ngoài bêu riếu giữa phố!”

Tôi choáng váng vài giây, vội vàng giải thích:

“Tôi không phải là Vũ Hồng Mai! Tôi không quen biết các người! Tôi là…”

Tôi còn chưa nói hết câu, mẹ tôi đã chen vào:

“Đúng rồi, cô ấy không phải Vũ Hồng Mai, không phải con gái tôi! Mấy người nhận nhầm người rồi, thực sự nhận nhầm rồi!”

Nhưng đám người đó chẳng thèm nghe, vừa đấm vừa đá tôi, đẩy mẹ tôi ra rồi lôi tôi ra ngoài:

“Tôi vừa thấy tận mắt, chính Vũ Hồng Mai bước ra từ nhà bà, mặc đúng bộ quần áo này, còn định chối nữa hả!”

Vài người phụ nữ lao tới túm lấy tôi đánh đập, chỉ một lúc sau mặt mũi tôi đã bầm dập sưng tấy, quần áo bị kéo rách, ống tay áo đứt nửa chừng, quần cũng bị xước vài chỗ.

Chúng dí tôi xuống, treo lên cổ tôi một tấm bảng lớn, trên đó viết hai chữ to: “ĐĨ THOÁI”.

Người phụ nữ trung niên vừa đi vừa gào khóc:

“Mọi người mau ra mà xem con đĩ không biết xấu hổ này! Vừa mới cưới vào nhà họ Viên một tháng đã mang thai ba tháng rồi! Con trai tôi hy sinh ngoài mặt trận, vậy mà lại bị con tiện nhân này cắm sừng!”

“Đồ không biết nhục! Dám phản bội người lính mà ai cũng kính trọng!”

“Đĩ rạc! Làm mất mặt phụ nữ chúng ta!”

“Không biết xấu hổ! Đánh nó đi!”

“Đánh chết nó! Đánh chết cái đồ rác rưởi này!”

Đám đông phẫn nộ gào thét, những lời sỉ nhục vang lên từ khắp nơi. Tôi cố hét lên rằng mình không phải Vũ Hồng Mai, tôi là Thẩm Mộng Hoa.

Nhưng chẳng ai chịu nghe tôi.

Thấy tôi còn giãy giụa biện hộ, họ dùng tấm ván đập thẳng vào miệng tôi khiến môi sưng vù.

Rau thối, đá, gậy gộc… thi nhau ném về phía tôi.

Tôi cố né tránh trong tuyệt vọng, nhưng vẫn bị đập đến đầu đầy máu, cả người dính đầy nước thải hôi thối.

Tôi lê lết tìm kiếm mẹ, hy vọng bà sẽ nói giúp tôi một câu — rằng tôi không phải Hồng Mai.

Nhưng mẹ tôi chỉ tụt lại phía sau đám người, kêu gào yếu ớt từ xa.

Khi thấy tôi nhìn về phía bà, bà còn trừng mắt, nhìn tôi đầy căm ghét.

Tôi tuyệt vọng, cười khan như người mất trí.

Tiếng chuông xe đạp bỗng phá vỡ sự hỗn loạn, giọng nói sốt ruột của Trương Hiểu Quân vang lên:

“Mấy người đang làm gì đấy? Ai cho phép các người tới nhà tôi làm loạn?”

Người phụ nữ trung niên xông lên chất vấn:

“Anh là ai? Lẽ nào là tình nhân của Vũ Hồng Mai? Cái thai trong bụng cô ta là của anh?”

Trương Hiểu Quân nghiêm giọng:

“Nói bậy bạ gì vậy? Các người đông người thì nghĩ mình có lý à? Nếu còn làm loạn, tôi sẽ báo công an, để công an bắt hết các người!”

Một người đàn ông lạnh lùng nói:

“Chúng tôi không làm loạn! Chúng tôi đang bắt con đĩ Vũ Hồng Mai bêu riếu giữa phố! Anh muốn bao che cho nó à?”

Trương Hiểu Quân cười khẩy:

“Nếu Vũ Hồng Mai thật sự làm sai, đương nhiên phải chịu sự trừng phạt của nhân dân. Nhưng tôi sợ các người bắt nhầm người!”

Tôi vội hét lên:

“Anh Hiểu Quân! Là em đây! Em là Thẩm Mộng Hoa, không phải Vũ Hồng Mai! Mau nói với họ là họ bắt nhầm người rồi!”

Mọi người xung quanh bắt đầu nhìn nhau nghi ngờ. Người phụ nữ trung niên lưỡng lự:

“Chẳng lẽ… thật sự là nhận nhầm? Tôi thấy hôm nay cô ta trông có vẻ hơi khác với con đĩ Hồng Mai kia…”

Tôi vùng khỏi đám đông, chạy tới trước mặt Trương Hiểu Quân:

“Anh Hiểu Quân, là em mà! Em là Mộng Hoa!”

Khuôn mặt Trương Hiểu Quân bỗng thay đổi hẳn sắc thái.

5.

Trong ánh mắt tràn đầy hy vọng của tôi, Trương Hiểu Quân cắn răng nói:

“Hồng Mai chị à, tuy chị là chị gái của Mộng Hoa, chúng ta cũng có quan hệ họ hàng, nhưng tôi không thể bênh vực chị được! Nếu chị đã làm sai, thì phải thừa nhận lỗi lầm, chịu sự phê phán của quần chúng!”

Ngọn lửa cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn tắt lịm.

Một người phụ nữ vung gậy đập thẳng vào bụng tôi:

“Con đĩ này! Đến nước này mà còn định mạo danh người khác để thoát tội! Đúng là không biết hối cải tội càng thêm nặng!”

Gậy gộc như mưa rơi xuống, liên tục nện vào bụng tôi. Rất nhanh, máu đỏ từ giữa hai chân tôi chảy ra…

Mọi người xung quanh reo hò:

“Đứa nghiệt chủng cuối cùng cũng bị đánh hỏng rồi!”

Tôi nằm trong vũng máu, thoi thóp nhìn về phía Trương Hiểu Quân, vậy mà anh ta chỉ liếc tôi bằng ánh mắt đầy chán ghét, còn nhổ nước bọt vào mặt tôi:

“Cho dù chúng ta là họ hàng, tôi cũng phải nói một câu — loại đàn bà không biết giữ mình như cô, tôi ghét nhất! Cái thai đó bị sảy cũng tốt!”

Anh ta ngẩng đầu, lắc vài tiếng chuông xe đạp, rồi thản nhiên leo lên xe, đạp đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Còn tôi thì bị bỏ mặc lại, tiếp tục bị người ta đạp, đá, đánh đập không thương tiếc.

Tôi bị ném vào chuồng bò, lần này họ không khóa tôi lại, nhưng tôi đã chẳng còn chút sức lực nào để chạy trốn nữa.

Cánh tay và xương chân vừa mới hồi phục lại bị đánh gãy lần nữa, các đốt ngón tay của tôi vỡ vụn như bị bánh xe cán qua.

Tôi từng tưởng rằng được Trương Hiểu Quân đưa từ nông thôn về là được cứu rỗi, hóa ra chỉ là để bị đẩy vào địa ngục sâu hơn.

Đêm đen như mực, tôi nằm bò trên mặt đất thoi thóp thở.

Lúc này, có người mở cửa chuồng bò.

Một người bước vào, đá đá người tôi, rồi nói:

“Mẹ ơi… con có phải đã hại chết em gái không? Tất cả là lỗi của con… nếu con không yêu sai người, cũng không khiến em gái thành ra thế này!”

Một giọng khác cất lên — là mẹ tôi:

“Dù sao nó cũng đã sống sung sướng ở thành phố mười mấy năm, bây giờ làm em gái thì giúp đỡ chị một chút có sao đâu? Con sắp đi học đại học, con không thể xảy ra chuyện, danh tiếng của con không thể bị ảnh hưởng!”

Giọng điệu nũng nịu của Vũ Hồng Mai vang lên:

“Con biết mẹ là thương con nhất mà. Sau này con nhất định sẽ báo đáp mẹ thật tốt. Mà nó không chết thiệt đó chứ?”

Mẹ tôi cười lạnh:

“Tôi thấy nó mạng dai lắm! Lần trước tôi bảo Trương Hiểu Quân đưa nó đến nhà Tiền Thạch, vậy mà nó cũng thoát về được! Lần này chắc cũng chẳng chết nổi đâu! Cũng may là nó vẫn còn sống, nếu không thì lấy ai thay con đi học nữa!”

“Vẫn là con gái mẹ ngoan, lúc này còn nhớ đút nước cho nó. Nó chưa từng có chút tình cảm chị em gì với con. Lúc bảo đưa giấy báo trúng tuyển cho con, nó còn sống chết không chịu!”

Vũ Hồng Mai nói bằng giọng dịu dàng:

“Đúng vậy, dù sao nó cũng là con do mẹ sinh ra, nếu mẹ muốn lấy mạng nó, nó cũng phải dâng lên mới đúng. Chỉ là một tờ giấy báo nhập học thôi, nó cũng không chịu nhường, đáng bị dạy cho một bài học!”

Mẹ tôi dặn thêm:

“Được rồi, nhỏ giọng chút. Đừng để nó nghe thấy. Căn nhà kia còn tính để nó giao cho anh con và chị dâu nó ở nữa.”

Tôi vẫn nằm đó, chẳng buồn mở mắt.

Tôi sợ nếu mở mắt ra, lại càng thấy rõ bộ mặt đáng ghê tởm của thế giới này.

Mẹ tôi nói xong, lật người tôi lại, cẩn thận lấy khăn ẩm lau mặt cho tôi.

Không lâu sau lại có người bước vào.

Một giọng nói nhỏ vang lên:

“Bác gái, chị Hồng Mai, hai người cũng đến rồi sao?”

Là Trương Hiểu Quân.

Vừa vào, tôi đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức.

“Tôi đáng lẽ phải khóa cửa lại khi đi làm, như vậy sẽ không ai lôi Mộng Hoa ra đánh giữa đường. Cơ thể cô ấy yếu vậy mà còn bị đánh đến mức chảy máu nhiều thế này… sao chịu nổi.”

Thì ra… anh ta biết rõ người bị sỉ nhục, bị đánh đập hôm đó chính là tôi!

Tôi mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào anh, muốn biết một câu trả lời.

Cơ thể đau đớn như bị xé rách, mùi tanh của máu vẫn quanh quẩn bên mũi.

Trương Hiểu Quân làm như không nhìn thấy quần áo tôi loang lổ máu, lại còn vui vẻ ôm tôi như ôm một báu vật quý giá, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

“Xin lỗi em, Mộng Hoa… là anh không bảo vệ được em.”

Anh vừa nói, vành mắt đỏ hoe, nước mắt rơi xuống mặt tôi từng giọt.

Nóng rát khiến tôi toàn thân run rẩy.

Trương Hiểu Quân siết chặt tôi vào lòng, chẳng hề bận tâm đến cơ thể đầy vết bẩn của tôi.

Anh nghẹn ngào nâng bát cháo lên, cẩn thận đưa đến miệng tôi:

“Cả ngày nay em chưa ăn gì rồi, chắc đói lắm. Anh cố tình nấu loại cháo kê em thích nhất, ninh thật kỹ, còn cho thêm đường đỏ — bổ huyết lắm. Em ăn đi.”

Tôi không từ chối, háo hức nuốt từng miếng.

Tôi muốn sống.

Khi tôi ăn hết cả bát cháo lớn, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Tôi dồn hết chút sức lực còn lại, thì thầm:

“Anh Hiểu Quân… đưa em về nhà đi… em xin anh đấy…”

Cơ thể Trương Hiểu Quân khẽ cứng lại, rồi bất lực nói:

“Mộng Hoa… cho dù bây giờ anh có đưa em về, thì đám người kia vẫn sẽ quay lại bắt em thôi. Anh chỉ có thể lén đến thăm em vào ban đêm. Đừng lo, anh sẽ bảo vệ em.”

Tôi bật cười chua chát:

“Nhưng em đâu có quen biết họ. Người họ muốn bắt là Vũ Hồng Mai… không phải em!”