Chương 12 - Người Lạ Hay Người Thân

Ghi chú còn “chân thành” hơn lần trước.

“Chị Dư Vụ, em biết chị đang giận em và anh Ôn. Nhưng có một số chuyện liên quan đến Đoạn Mẫn Kinh, em nghĩ chị nên biết. Không phải để chia rẽ, chỉ là không muốn chị bị lừa gạt. Nếu chị đồng ý, ba giờ chiều mai, em đợi ở quán cà phê ‘Thời Quang’ gần cổng trường. Em sẽ đợi, nhất định đợi.”

Tôi đọc xong, lập tức ấn từ chối.

Lý do kèm theo: “Không rảnh.”

Năm phút sau, điện thoại cá nhân của tôi reo lên.

Số lạ.

Tôi bắt máy.

“Chị Dư Vụ, là em, Trang Thanh Nhiễm.” Giọng bên kia đầy dè dặt và nghèn nghẹn.

“Xin chị, chỉ gặp một lần thôi, mười phút thôi cũng được. Có vài lời, nếu không nói trực tiếp, em thật sự không thể mở miệng được… Em thật sự là vì chị.”

Tôi liếc nhìn đồng hồ góc dưới màn hình máy tính.

Hai giờ chiều.

Hôm nay nhà hàng không có việc gấp.

Được.

Tôi cũng muốn xem thử, cô nàng “gái ngoan có phẩm hạnh cao quý” này còn trò gì chưa diễn.

“Địa điểm?”

“Quán Thời Quang! Em đợi chị ở cửa!”

“Ba mươi phút nữa tới.”

Tôi cúp máy, lấy áo khoác và chìa khóa xe.

Khi đi ngang qua khu bếp, tôi khựng lại một chút.

Qua khung cửa kính, thấy Đoạn Mẫn Kinh đang đứng bên cạnh bếp trưởng, cúi đầu chăm chú nhìn ông xử lý một con cá.

Góc nghiêng của cậu nghiêm túc, sống mũi thẳng, trên đầu mũi còn dính một chút bột mì nhỏ xíu mà cậu không hề hay biết.

Bếp trưởng vừa cắt cá vừa nói gì đó với cậu, cậu liên tục gật đầu, thỉnh thoảng hỏi lại, ánh mắt rất sáng.

Giống hệt một học sinh khao khát tri thức.

Tôi nhìn vài giây, không bước vào, xoay người rời đi.

Quán Thời Quang nằm gần trường học, trang trí theo kiểu trong sáng nhẹ nhàng, là nơi học sinh thường đến hẹn hò hoặc tụ tập.

Lúc tôi đến, Trang Thanh Nhiễm đã ngồi trong góc sâu nhất.

Hôm nay cô ta ăn mặc càng đơn giản hơn — áo sơ mi trắng bằng vải cotton đã giặt đến bạc màu, quần bò cũng bạc trắng, tóc buộc đuôi ngựa thấp, mặt mộc không trang điểm.

Thấy tôi, cô ta lập tức đứng dậy, mắt lập tức hoe đỏ.

“Chị Dư Vụ…”

“Ngồi đi.” Tôi kéo ghế đối diện cô ta, không nhìn, “Mười phút. Bắt đầu đi.”

Trang Thanh Nhiễm bị giọng điệu công việc của tôi làm nghẹn một chút, nước mắt treo trên hàng mi, không rơi mà chỉ đọng lại, trông vô cùng đáng thương.

Cô ta ngồi xuống, hai tay ôm ly nước chanh trước mặt, đầu ngón tay vì siết chặt mà trắng bệch.

“Chị Dư Vụ, trước tiên, em muốn thay mặt anh Ôn, cũng thay mặt bản thân, gửi tới chị một lời xin lỗi nghiêm túc.”

Cô ta hít mũi, giọng mang theo tiếng khóc.

“Chuyện hôm đó ở nhà hàng, bọn em thật sự không cố ý. Anh Ôn chỉ là… tính quá thẳng, không biết nói chuyện. Anh ấy thật sự không có ác ý, chỉ là lo cho chị, sợ chị bị người ta lừa, nên mới hấp tấp, nói không suy nghĩ.”

“Em… lúc đó em cũng hoảng, không biết nên nói gì, có lẽ đã nói sai, khiến chị hiểu lầm. Thật sự xin lỗi.”

Cô ta vừa nói vừa khóc sụt sùi, lấy khăn giấy lau nước mắt, càng lau càng nhiều.

“Em biết, giờ chị nhất định rất ghét bọn em. Cảm thấy bọn em là đồ vong ân, không biết điều.”

“Nhưng chị Dư Vụ, chú Dư đã giúp đỡ bọn em, ân tình này, cả đời em và anh Ôn đều ghi nhớ trong lòng, thật sự. Những lời bậy bạ anh ấy nói hôm đó, hoàn toàn không phải lời thật lòng! Chỉ là… chỉ là anh ấy quá cứng đầu, quá tự trọng, cảm thấy bị chú Dư cầu hôn công khai làm tổn thương lòng tự tôn đáng thương của mình, nên mới lỡ lời!”

“Trong lòng anh ấy có chị! Chỉ là anh ấy không biết cách bày tỏ!”

Tôi nhấc ly cà phê đen vừa được phục vụ lên, nhấp một ngụm.

Không đường, không sữa.

Đắng đến tinh khiết.

“Xong chưa?” Tôi hỏi.

Trang Thanh Nhiễm ngưng khóc, mắt đẫm lệ nhìn tôi, có chút bối rối.

“Em… Chị Dư Vụ, chị tin em đi, anh Ôn anh ấy thật sự…”

“Trang Thanh Nhiễm,” tôi đặt ly xuống, nhìn cô ta, “hôm nay cô hẹn tôi ra đây, nếu chỉ để làm người nói giúp cho Ôn Nghiễn, rửa sạch cho anh ta, thì đến đây là được rồi.”

“Tôi không hứng thú nghe mấy chuyện yêu hận tình thù giữa hai người, cũng không quan tâm trong lòng anh ta có tôi hay không.”

“Anh ta có tôi hay không, liên quan quái gì đến tôi?”

Sắc mặt Trang Thanh Nhiễm trắng bệch thêm một phần.

Cô ta cắn môi, như thể vừa hạ quyết tâm nào đó.

“Được, chị Dư Vụ, chúng ta không nhắc đến anh Ôn nữa.”

“Vậy… còn Đoạn Mẫn Kinh thì sao?”

Cô ta ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên “thành khẩn” và “lo lắng”.

“Chị Dư Vụ, em biết bây giờ chị đang giận, khó mà nghe lọt tai, nhưng có vài chuyện về Đoạn Mẫn Kinh, với tư cách là bạn cùng lớp, em thật sự không thể trơ mắt nhìn chị nhảy vào hố lửa.”

“Anh ta… thật sự không đơn giản như vẻ ngoài.”

Tới rồi.

Tôi ngả người ra sau, điều chỉnh sang tư thế ngồi thoải mái hơn.

“Ồ? Nói thử xem nào?”

Trang Thanh Nhiễm nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng, như thể sắp tiết lộ một bí mật động trời.

“Người này, tâm cơ cực kỳ sâu, vì đạt mục đích có thể không từ thủ đoạn.”

“Chị còn nhớ năm hai có một sinh viên tên là Vương Cường bị đuổi học vì gian lận thi cử không?”

Tôi có chút ấn tượng.

Hình như từng nghe ba tôi nhắc, nói trong số học sinh được tài trợ có một đứa không ra gì, gian lận bị bắt, bị đuổi học. Ba tôi còn tiếc nuối mãi.

“Nhớ. Sao?”

Vẻ mặt Trang Thanh Nhiễm hiện lên sự xót xa lẫn phẫn nộ.

“Vương Cường… là bị Đoạn Mẫn Kinh tố cáo đấy!”

“Cái gì?” Tôi nhướng mày.

“Là thật đó!” Giọng Trang Thanh Nhiễm bắt đầu kích động, “Lúc đó Đoạn Mẫn Kinh và Vương Cường cùng nhóm, nhà Vương Cường rất nghèo, cực kỳ cần suất học bổng kỳ thi đó. Không biết Đoạn Mẫn Kinh biết từ đâu chuyện Vương Cường chuẩn bị phao thi, liền gửi đơn tố cáo nặc danh đến giám thị trong ngày thi!”

“Vương Cường bị bắt ngay tại trận, tang vật trong tay, không chối được, bị đuổi học luôn!”