Chương 1 - Người Đứng Sau Quyền Lực

Trong tiệc đầy tháng của nhi tử, phu quân uống rượu say làm hoen ố thanh danh của tỷ tỷ ruột.

Sau khi tỷ tỷ tỉnh lại, một lòng tìm đến cái chết, phu nhân đích thân kéo tỷ tỷ vào cung cáo trạng.

Trong cơn cấp bách, phu quân ép ta nhường lại vị trí chính thê.

“Hành theo thân phận, A Uyển là đích nữ; xét theo tuổi tác, nàng ấy lớn hơn nàng hai tuổi; luận về duyên phận, là nàng ấy sớm đính hôn với ta. Dù nhìn theo cách nào, nàng ấy cũng nên ở trên nàng.”

Phải, người từ nhỏ đã đính hôn với phu quân Triệu Đình Dạ chính là tỷ tỷ Trần Uyển.

Nhưng năm năm trước, khi Triệu Đình Dạ bị thương nơi chiến trường, mất khả năng nối dõi, lại bị bệ hạ phế truất ngôi Thái tử, Trần Uyển liền đem hôn sự này đẩy sang cho ta.

Nay, thấy ta bình an hạ sinh Hoàng trưởng tôn, Triệu Đình Dạ lại được bệ hạ sủng ái, Trần Uyển bỗng đường đường chính chính xuất hiện trước mặt hắn.

Bọn họ rốt cuộc là hoang đường vì men say, hay vốn đã có ý đồ từ trước, ta không quan tâm.

Ta dốc lòng đưa Triệu Đình Dạ trở lại trung tâm quyền lực, lại hao tổn tâm trí sinh hạ trưởng tôn cho hoàng thất, mục đích chưa bao giờ là vì hắn.

Vì vậy, đối diện ánh mắt khẩn cầu của Triệu Đình Dạ, ta thân chinh nhập cung, thỉnh cầu Thái hậu ban vị chính thê lại cho tỷ tỷ.

Chính thê hay trắc thê, ta chưa từng coi trọng.

Thứ ta tranh giành, không nằm trong khuê môn tấc đất này.

Mà là địa vị tối cao dành cho nữ tử, là quyền lực nằm trong tay, là đời ta từ nay không ai có thể tùy tiện định đoạt.

Sau khi chuyện Hoàng trưởng tôn đầy tháng, Triệu Đình Dạ và Trần Uyển hoang đường sau men rượu, còn ta uất ức nhường lại chính thê cho Trần Uyển truyền khắp kinh thành.

Người người đều cười nhạo ta, nói rốt cuộc thân là thứ nữ, nên yếu đuối sợ phiền, đến cả quyền lợi vốn thuộc về mình cũng chẳng dám tranh đoạt. Đáng thương thay cho Hoàng trưởng tôn, lại có một người mẹ nhút nhát như vậy.

Bảo mẫu khóc đến gan ruột đứt đoạn:

“Tiểu thư, cớ gì phải chịu vậy? Chỉ vì đại tiểu thư là đích nữ, người liền nhường nàng ta tất cả sao?”

“Y phục, trang sức nàng ta không ưa liền vứt cho người; hôn sự không cần liền đẩy sang người.”

“Giờ khó khăn đã qua vất vả trăm bề mới có ngày vương gia ta sắp được phong Thái tử, vị trí chính thê này, chẳng lẽ lại phải hai tay dâng ra sao?”

“Chẳng lẽ chỉ có họ biết khổ sở, biết tìm đến cái chết?”

“Ngày vui của Hoàng trưởng tôn, nàng Trần Uyển kia không biết giữ lễ, dụ dỗ vương gia, chúng ta nên ôm trưởng tôn vào cung, thỉnh cầu Hoàng thượng và Thái hậu làm chủ cho người!”

Phải, ta có thể làm ầm lên, cầu Hoàng thượng và Thái hậu vì ta mà chủ trì công đạo.

Nhưng như vậy chỉ khiến Hoàng thượng cảm thấy Triệu Đình Dạ không gánh nổi trọng trách, cho rằng nội trạch phủ Lục vương bất ổn.

Huống hồ, ngoại tổ của Trần Uyển hiện đang lập công hiển hách nơi Tây Bắc, dù chỉ vì thể diện của lão tướng quân họ Ngụy, Hoàng thượng cũng sẽ chỉ xử lý qua loa.

Khả năng cao Trần Uyển vẫn sẽ lấy thân phận trắc phi nhập phủ.

Khi đó, nàng có được tình cảm của Triệu Đình Dạ, lại có ngoại tộc hậu thuẫn.

Ta mà làm ầm lên, chỉ khiến Triệu Đình Dạ thêm xa cách, khiến hoàng thất cho rằng ta không biết dung người.

Đã như vậy, sao ta không thuận thế mà hành?

Trần Uyển tám tuổi nhập cung làm bạn đọc sách cùng công chúa, với Triệu Đình Dạ là thanh mai trúc mã thật sự.

Ngọc dạ minh châu khó cầu, gấm vóc phù quang giá ngàn vàng, có thể nói vì khiến Trần Uyển vui lòng, Triệu Đình Dạ tốn không ít tâm sức.

Trước khi Trần Uyển đến tuổi cập kê, Triệu Đình Dạ theo quân xuất chinh, nói rằng muốn tự mình lập công danh, rồi long trọng cưới nàng làm Thái tử phi.

Nhưng vận mệnh trêu người, Triệu Đình Dạ bị thương nơi chiến trường, tin truyền về kinh, mẫu thân của Trần Uyển lập tức đưa nàng về trang viên ở Giang Nam để tịnh dưỡng.

Lại lấy bài vị của di nương uy hiếp ta, buộc ta thay tỷ tỷ gả cho Triệu Đình Dạ – người đã mất ngôi Thái tử và khó có con.

Kỳ thực bà ta nghĩ nhiều rồi.

Người chết như đèn tắt, một bài vị nho nhỏ nào lay chuyển được ta.

Triệu Đình Dạ chỉ là khó có con, không phải hoàn toàn tuyệt tự.

Dù nhìn thế nào, hắn vẫn hơn hẳn lão vương gia tám mươi tuổi mà đích mẫu dự định gả ta cho.

Ta xưa nay luôn biết thời thế.

Cho nên hôn lễ của Triệu Đình Dạ và Trần Uyển, ta tổ chức long trọng, náo nhiệt vô cùng.

Ngày hôm sau, khi vào thỉnh an Trần Uyển, ta không chỉ dâng trà thành tâm, còn cung kính trao sổ sách quản gia và chìa khóa cho nàng.

Trần Uyển lệ rơi không ngớt:

“A Oánh, đều là do tỷ tỷ không tốt, khiến muội phải chịu cảnh làm thiếp, còn khiến trưởng tôn của hoàng thất thành con thứ.”

Dưới ống tay áo rộng là bàn tay siết chặt, móng tay tròn trịa đâm vào lòng bàn tay, cũng không quá đau, ta cố giữ nét mặt cung kính, ôn nhu như xưa.

“A Oánh từ nhỏ nhận được sự che chở của tỷ tỷ, nếu không phải vì thân thể tỷ tỷ yếu nhược, A Oánh nào có phúc phận được gả cho vương gia tốt như thế này.”

“Tỷ tỷ chính là ánh trăng rạng rỡ, A Oánh chẳng qua là đom đóm nhỏ bé, đương nhiên mọi sự đều lấy tỷ tỷ làm trọng.”

Trần Uyển thở dài nhẹ nhõm:

“A Oánh, muội không trách ta, tim ta mới thật sự được yên ổn.”

2

Triệu Đình Dạ vừa có con nối dõi, lại được Hoàng thượng trọng dụng trở lại, còn toại nguyện cưới người trong lòng thuở thiếu niên làm chính thê.

Tự nhiên xuân phong đắc ý, ngựa cũng bước nhanh.

Hôm nay cùng Trần Uyển đối ẩm dưới trăng, ngày mai lại dẫn nàng lên núi ngắm bình minh, khắp kinh thành đều là bóng dáng ân ái của họ.

Trong khoảng thời gian ấy, trừ khi có người triệu kiến, ta chỉ đóng cửa trong viện điều dưỡng thân thể, chăm sóc con trai.

Nhũ mẫu chau mày: “Tiểu thư, lão nô biết trong lòng người khổ sở, nhưng giờ vương phi suốt ngày không ở trong phủ, nếu người còn không tiếp quản quyền quản gia, phủ chúng ta e rằng sắp loạn như canh hẹ rồi.”

Ta khẽ lắc chiếc lục lạc: “nhũ mẫu, ta chỉ là trắc phi, chẳng thể vượt phận.”

Nhũ mẫu gấp đến đỏ cả mặt: “Ai nha, tiểu thư ngoan của ta, ai mà chẳng biết vị kia từ nhỏ đã thích chuyện phong hoa tuyết nguyệt, xưa nay khinh thường tiền bạc lẫn việc quản gia.

Giờ nàng và vương gia đều không đặt tâm vào chuyện trong phủ, nếu người không chống đỡ, phủ chúng ta xảy ra trò cười là chuyện nhỏ.”

Nhũ mẫu liền nghiêm mặt, chỉ tay về hướng phủ Thất hoàng tử:

“Nếu bên ấy nhân cơ hội cài người vào phủ ta, vương gia nhà ta chẳng phải sẽ lâm vào thế bị động sao?”

Ta không nhịn được khẽ cong môi.

Bị động thì càng tốt a.

Những năm qua bởi vì ta giữ phủ quá ổn thỏa, nên Triệu Đình Dạ mới chẳng thấy được sự vất vả của ta, khiến hắn lầm tưởng mọi thứ đều là điều hiển nhiên.

Hắn chẳng phải yêu thương Trần Uyển đó sao? Thà để tiệc đầy tháng của Đoàn Tử bị lời ong tiếng ve bao phủ, thà trái với lời thề lập ta làm hoàng hậu, cũng muốn cưới Trần Uyển làm chính thê?

Vậy thì ta – trắc phi này – xin buông hết mọi thứ, chỉ chuyên tâm chăm sóc nhi tử.

Chính thê hắn yêu quý ấy, cứ để nàng thay hắn lo liệu việc nhà, cân bằng thế lực rối ren trong kinh thành.

Vậy nên với những hành động ngấm ngầm của Thất hoàng tử, ta chẳng những không ngăn cản, mà còn âm thầm mở cửa sau cho dễ bề hành động.

Cứ loạn đi, phủ không loạn lên, Triệu Đình Dạ làm sao hiểu được ta quan trọng thế nào!

Cứ sủng đi, nếu Trần Uyển không đắm chìm trong ái tình, Hoàng hậu làm sao thấu rõ, thê tử của người thừa kế hoàng thất, xuất thân tuy trọng yếu, nhưng quan trọng hơn là năng lực, là đại cục trong lòng.

Nếu thê tử của hoàng thất chẳng biết quản gia, chẳng biết lo việc, lại ngày ngày níu kéo trượng phu phong hoa tuyết nguyệt, đừng nói Hoàng hậu, ngay cả Hoàng thượng cũng không thể dung thứ Trần Uyển.

Đợi đến khi hoa hạnh nở đầy cành, người của ta đem chuyện tình yêu đẹp đẽ của Trần Uyển và Triệu Đình Dạ biên soạn thành truyện kể, lan truyền trong tửu lâu khắp nơi,

thì đảng Thất hoàng tử đã vài lần trước mặt Hoàng thượng nói lời gièm pha Triệu Đình Dạ rồi.

Ngay cả nghi lễ tế trời vốn do Triệu Đình Dạ phụ trách từ nhỏ, Hoàng thượng cũng vì bất mãn với hắn mà giao lại cho Thất hoàng tử.

Điều chí mạng nhất là, Thất hoàng tử phi đã được chẩn đoán mang thai ba tháng.

Thất hoàng tử mẫu – Lệ phi – liền ám chỉ: “Lão Thất, con nhất định phải chăm sóc thật tốt vương phi của con, đứa bé trong bụng nàng là đích tôn đầu tiên của phụ hoàng, vô cùng tôn quý.”

Nàng rất giỏi đánh trúng tâm tư của Hoàng thượng, Hoàng thượng trông mong đứa cháu trưởng tôn từ lâu, vậy mà vì hành vi nông nổi của Triệu Đình Dạ, lại thành con thứ.

Liên hệ với những hành động phóng túng gần đây của Triệu Đình Dạ, Hoàng thượng tức giận mắng Hoàng hậu dạy con không nghiêm, dung túng nhi tử giáng chính thê thành trắc thất, hạ lệnh tước quyền quản lý Lục cung, giao lại cho Lệ phi.

Khi Trần Uyển vui vẻ cầm truyện tình yêu của mình và Triệu Đình Dạ tới khoe với Hoàng hậu, lại bị Hoàng hậu nổi giận tát cho một bạt tai.

“Thật uổng bản cung coi ngươi là đích xuất, lại là cháu gái ruột của Đại tướng quân họ Sở, nên dù Trần Oánh sinh hạ hoàng trưởng tôn, bản cung vẫn nâng đỡ ngươi làm chính phi.

Ngươi tự soi lại xem mình có chút dáng vẻ nào của chính thê không? Giao hết việc trong phủ không quản, ngày ngày dụ dỗ vương gia, khiến hắn chẳng buồn màng chính vụ, chỉ mải theo ngươi du sơn ngoạn thủy.

Nếu ngươi không ngồi vững được vị trí chính phi này, thì trả lại cho Trần Oánh đi, người ta tuy xuất thân hèn kém, nhưng việc quản gia xử lý chuyện lớn nhỏ, chưa từng khiến bản cung phải bận tâm.”

Trần Uyển quỳ phạt dưới hành lang cung Phong Tảo, quỳ suốt hai canh giờ mới được cho phép hồi phủ.