Người Cung Nữ và Những Ngày Tháng Khó Quên

Phó Minh Khởi vội nói:

“Không có! Từ nhỏ tới lớn, ngoài ngươi ra, ta chưa từng có ai. Chỉ là…”

Hắn do dự một lát, rồi hạ giọng:

“Ta với biểu ca thường hay đổi thân phận để trêu đùa. Về sau, ngươi phải để tâm.”

Ta lập tức đưa tay sờ lưng hắn.

Băng gạc vẫn còn, không phải nhận nhầm!

Ta mới thở ra nhẹ nhõm.

Chuyện lớn thế mà bây giờ hắn mới nói.

Nhìn dáng vẻ dè chừng ấy, chắc chắn không nhiều người biết.

Ta liếc quanh, thấp giọng:

“Được, ta biết rồi. Từ nay, chúng ta gặp nhau phải có ám hiệu.”

Ta nghĩ ngợi, rồi dạy hắn dấu tay “OK”.

Trời dần ngả tối.

Chúng ta phải chia tay.

Nắm tay nhau, cứ dùng dằng chẳng chịu rời.

Rẽ qua khúc ngoặt, Phó Minh Khởi bỗng mở miệng:

“Thu Thu… ta… có thể hôn ngươi thêm một lần nữa không?”

— Sao không nói sớm!

Hừ!

Đúng là phí mất bao thời gian!

07

Về phòng, ta lăn lộn trong chăn, mặt nóng bừng.

Mỗi lần khép mắt, trước mắt đều là gương mặt hắn.

Hắn siết chặt eo ta, môi áp lên môi ta.

Rồi lại úp mặt xuống cổ, thở dốc từng hơi dài.

Tim ta cũng đập loạn nhịp.

Dĩ nhiên, nếu không bị muỗi đốt hai vết sưng trên mí mắt thì càng tốt!

Không biết trải qua bao lâu, ta mới mơ màng ngủ thiếp.

Nhưng chưa được bao lâu, ngoài kia liền vang lên một trận huyên náo.

Ta ngó qua cửa sổ, thấy có người tìm đến Trần ma ma.

Trong lòng thoáng dâng lên dự cảm chẳng lành.

Đêm hôm khuya khoắt thế này!

Ta vội chạy ra.

Thấy ta, Trần ma ma mặt càng thêm tái nhợt, bà khẽ lắc đầu với ta.

Ta cứng đờ trước cửa, chẳng dám bước thêm nửa bước.

Bà ma ma dẫn đầu nhìn ta chằm chằm, ánh mắt như lưỡi dao lạnh khiến ta rùng mình.

Trần ma ma bỗng “phịch” một tiếng quỳ xuống, rơi lệ cầu xin:

“Ngọc Tú! Xin đừng đưa nó đi.”

Ngọc Tú — cái tên lừng lẫy hậu cung.

Chính là ma ma tâm phúc bên cạnh hoàng hậu nương nương.

Ngọc Tú đỡ Trần ma ma lên, cau mày:

“Ngươi với ta là tình gì, mà còn quỳ xuống? Chẳng khác nào lấy dao đâm vào tim ta!”

Ta rốt cuộc vẫn bị đưa đi.

Trên đường, ta mới nhận ra — chúng ta đang hướng về Đông cung.

Mọi người đều cúi thấp đầu, sải bước càng lúc càng gấp.

Trong lòng ta hiểu, chuyến đi này, e khó toàn mạng.

Ta tiến cung năm Trường Bình hai mươi lăm.

Mùa đông năm ấy, cung tuyển vô số cung nữ, thái giám.

Bởi mùa đông đó, có quá nhiều người chết.

Ta không rõ chân tướng.

Người già vẫn gọi đó là ác mộng năm Trường Bình hai mươi lăm.

Có lần một tiểu thái giám lỡ nhắc, lập tức bị lão thái giám vả cho một tát trời giáng.

Ta thấy tận mắt, trong mắt y toàn là khiếp sợ.

Việc liên quan đến thái tử — tất phải là chuyện nguy hiểm trí mạng.

Ngẩng đầu, Đông cung đã tới.

Ngọc Tú dẫn chúng ta bước vào.

Trong tẩm điện, hương trầm nghi ngút, hít vào đầu óc choáng váng.

Một ngự y đang quỳ.

Hoàng hậu ngồi bên giường.

Ta và Trần ma ma đồng loạt quỳ xuống.

Ánh mắt hoàng hậu rơi xuống ta.

Bà gọi ta tiến gần.

Dù ngẩng mặt, ta cũng chẳng dám ngẩng mắt.

Hoàng hậu ngắm ta thật lâu, mới chậm rãi nói:

“Đứa nhỏ này có phúc khí. Bảo sao Minh Khởi lại thích ngươi.”

Giây phút ấy, ta mới thật sự hiểu ra một điều — trong cung này, chẳng hề có bí mật.

Ta chỉ có thể lặng lẽ quỳ.

Trần ma ma tiến đến, khẽ vuốt trán thái tử, dịu dàng nói:

“Điện hạ, đừng ngủ nữa. Trời sắp sáng rồi, ngài phải đọc sách thôi.”

Nghe đồn thuở nhỏ, Trần ma ma từng là nhũ mẫu của thái tử.

Vốn là địa vị một bước lên trời.

Thế nhưng, mùa đông Trường Bình năm ấy, bà lại bị phái đi ngự thiện phòng, làm ma ma quản việc bếp núc, thân phận không cao không thấp.

Nay tận mắt thấy, mới biết bà từng gần gũi thái tử đến thế.

Hoàng hậu quay sang nói với ta, ôn hòa mỉm cười:

“Ngươi tên Trần Thu Thu, đúng không? Nghe nói sang năm sẽ xuất cung?”

“Đến lúc đó, bổn cung sẽ làm chủ, gả ngươi cho Minh Khởi làm thiếp, có được không?”

Ta khẽ ngẩng đầu, đối diện ánh mắt bà.

Lần đầu tiên ta thấy hoàng hậu.

Dung nhan diễm lệ, tươi cười ôn nhu.

Bà lại cười:

“Sao vậy? Ngươi không biết à? Minh Khởi sớm đã đính hôn, sẽ cưới đích nữ nhà Thái phó.”

Ta khẽ đáp:

“Nương nương, Minh Khởi chưa từng nói với thần thiếp.”

Thế nên, ta không tin.

Phó Minh Khởi sẽ không lừa ta.

Ta tin hắn.

Trên giường, có tiếng thì thầm.

Thái tử tỉnh lại.

Vừa thấy Trần ma ma, chàng mơ màng gọi:

“Ma ma, sao người lại già đến thế rồi?”

Trần ma ma bật khóc.

Thái tử ngồi dậy, thấy hoàng hậu, lại bối rối:

“Mẫu hậu… người cũng dường như già đi rồi.”

Ánh mắt chàng chuyển đến ta.

Trong khoảnh khắc, ta và chàng đối diện.

Ta nhớ lời Phó Minh Khởi từng nói: thái tử và hắn đôi khi đổi vai.

Trong lúc ta không hay biết, thái tử đã từng nhiều lần cùng ta tiếp xúc.

Trong lòng ta thoáng nghĩ, có lẽ chúng ta cũng xem như “nửa quen nửa lạ”.

Gương mặt thái tử đỏ dần, khẽ hắng giọng:

“Mẫu hậu, đây là cung nữ mới tiến cung sao? Sao nhi thần chưa từng gặp qua?”

Kỳ lạ thay.

Thái tử nay đã hai mươi ba, nghe đồn điềm đạm trầm ổn.

Vậy mà mở miệng, lại như thiếu niên ngây ngô.