Người Chú Thầm Lặng

“Cần tôi giúp cô xử lý không?” Tạ Tây Từ hỏi.

Tôi lắc đầu: “Không cần, không còn ý nghĩa gì nữa.”

Chiếc xe rẽ vào khu biệt thự trong quân khu.

Anh dừng lại trước một căn nhà riêng biệt.

“Đến rồi, từ nay nơi này là nhà của cô.”

Anh mở cửa, đưa tay đỡ tôi xuống xe.

Ngôi nhà rất ngăn nắp, thiết kế đơn giản, mạnh mẽ, giống hệt con người anh — lạnh lẽo, kiềm chế, không một hơi ấm dư thừa.

“Phòng của cô ở lầu hai, gian đầu tiên bên trái.”

Tạ Tây Từ nói tiếp, “Nếu cần gì, cứ nói với lính cần vụ.”

“Còn nữa, tuy chúng ta là vợ chồng, nhưng tôi tôn trọng sự riêng tư của cô.”

“Không có sự cho phép của cô, tôi sẽ không vào phòng.”

Tôi hơi sững lại, rồi khẽ gật đầu: “Được.”

Anh quay người định đi, tôi bỗng gọi lại: “Tạ Tổng tư lệnh.”

“Ừ?”

“Cảm ơn anh… vì đã cứu tôi.”

Tạ Tây Từ quay đầu nhìn tôi, ánh mắt thoáng qua một tia cảm xúc khó đoán.

“Đừng cảm ơn tôi,” giọng anh vẫn lạnh như cũ, “tôi chỉ cần một người vợ mà thôi.”

“Còn cô, chỉ cần một nơi để nương thân.”

“Đôi bên đều có được thứ mình muốn, vậy là đủ.”

Nói rồi, anh bước vào thư phòng, để lại tôi đứng trơ trong phòng khách.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên lầu hai — căn phòng giờ thuộc về tôi.

Từ hôm nay, tôi là Tạ phu nhân.

Không còn là cháu gái nhà họ Giang, Lâm Thính Tuyết.

Thế là đủ rồi.

Cùng lúc đó.

Trong khu gia viên quân khu.

Giang Chỉ Uyên ngồi trên ghế sô-pha, tay nắm chặt thẻ ngân hàng, các đốt ngón tay trắng bệch.

Tô Niệm Niệm mang canh giải rượu đến:

“Chỉ Uyên, đừng giận nữa, Thính Tuyết còn nhỏ, đợi con bé nếm chút khổ, tự khắc sẽ quay về.”

Giang Chỉ Uyên hất mạnh chén canh, chất lỏng nóng hổi bắn thẳng lên tay Tô Niệm Niệm.

“Cút.”

Giọng anh khàn đặc, ánh mắt đỏ rực.

“Ngay bây giờ, biến khỏi mắt tôi.”

Tô Niệm Niệm sợ đến tái mặt, ôm tay bỏ chạy.

Trong phòng khách chỉ còn lại mình Giang Chỉ Uyên.

Anh nhìn thẻ ngân hàng trong tay, bỗng ném mạnh vào tường.

“Ân đoạn nghĩa tuyệt…”

“Lâm Thính Tuyết, em dựa vào đâu mà nói ân đoạn nghĩa tuyệt?”

“Những gì em nợ anh, cả đời này cũng không trả nổi.”

Anh nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên từng mảnh ký ức.

Cô bé run rẩy trong cô nhi viện năm ấy.

Đứa nhỏ ôm lấy chân anh khóc nức nở: “Đừng bỏ em lại.”

Cô gái mỗi tối đều đòi nghe anh kể chuyện quân ngũ mới chịu ngủ.

Và thiếu nữ dồn hết can đảm, khẽ hỏi anh: “Chúng ta có thể không chỉ là chú cháu được không?”

Anh từng nghĩ, tất cả những gì mình làm đều đúng.

Từ chối cô — là vì tốt cho cô.

Tránh xa cô — là vì tốt cho cô.

Tìm bạn gái — cũng là để cô dứt lòng.

Nhưng giờ đây, khi cô thật sự dứt bỏ, anh mới phát hiện, trái tim mình dường như cũng đã chết theo rồi.

Chương 7

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ánh nắng ngoài cửa sổ rực rỡ dịu dàng.

Tôi sững lại vài giây mới nhớ ra — đây không còn là nhà họ Giang.

Đây là khu đại viện quân khu, là nhà mới của tôi.

Lúc tôi xuống lầu, bữa sáng đã được dọn sẵn.

Tạ Tây Từ đang ngồi bên bàn ăn, đọc báo quân đội, quân phục chỉnh tề, cấm dục mà xa cách.

“Dậy rồi à?”

Anh không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt nói: “Ngồi ăn sáng đi.”

Tôi ngồi xuống đối diện, binh sĩ cần vụ lễ phép dâng sữa và bánh bao lên.

Lại là sữa.

Tôi vô thức cau mày.

“Không thích uống sữa?” Tạ Tây Từ cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tôi.

“Cũng hơi…” Tôi do dự nói.

Anh không hỏi thêm, chỉ quay sang bảo cần vụ: “Từ giờ bữa sáng đổi thành sữa đậu nành hoặc cháo, để phu nhân tự chọn.”

Phu nhân Tạ.

Danh xưng này nghe vào vẫn còn xa lạ.

“Cảm ơn.”

“Không cần khách sáo,” Tạ Tây Từ lau khóe miệng, “ba giờ chiều nay, bà nội tôi muốn gặp cô.”

Tim tôi khẽ siết lại: “Tôi có cần chuẩn bị gì không?”

“Cứ là chính mình,” anh ngừng một lát, rồi nói tiếp, “bà nội tôi nói chuyện hơi thẳng, cô đừng để bụng.”

“Tôi hiểu rồi.”

Ăn sáng xong, Tạ Tây Từ đứng dậy chuẩn bị đến bộ chỉ huy.

Khi đến cửa, anh chợt quay đầu:

“Phải rồi, cô muốn làm gì cũng được.”

“Cô là phu nhân Tạ gia, không cần nhìn sắc mặt ai cả.”

Nói xong, anh đi mất.

Điện thoại chợt vang lên.

Là một số lạ.

Tôi do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

“Thính Tuyết…”

Giọng nói quen thuộc vang lên từ đầu dây bên kia, khàn khàn, mệt mỏi, mang theo chút dè dặt.

Giang Chỉ Uyên.

“Em chặn số anh rồi,” anh nói, giọng đầy chua xót, “nên anh chỉ có thể đổi số.”

“Có chuyện gì?”

“Thính Tuyết, chúng ta gặp nhau một lát… được không?”