Chương 6 - Người Chồng Cũ Tái Xuất

“Cô Hứa, cô tạm thời nghỉ dạy một thời gian đi… đợi khi chuyện lắng xuống rồi tính.”

Vẫn là như vậy.

Những lời buộc tội quen thuộc.

Cách xử lý quen thuộc.

Tôi bước ra khỏi văn phòng, ánh nắng chói loà làm mắt tôi đau nhói.

Mấy người phụ nữ tụ tập ở cổng làng thấy tôi, ánh mắt lập tức biến đổi, tiếng xì xào vừa đủ lọt vào tai tôi.

“Là cô ta phải không? Nghe bảo trước kia làm tiểu tam trong thành phố, bị chồng người ta tìm tới tận cổng.”

“Trông cũng hiền lành mà, ai ngờ lại là loại người đó.”

“Bảo sao, nhìn đã thấy cái vẻ mê hoặc đàn ông rồi.”

Tôi như trở lại năm năm trước — nơi tôi bị cả thế giới vây công.

Ngực như bị tảng đá đè nặng, khiến tôi không thở nổi.

Lời đồn lan nhanh trong ngôi làng nhỏ.

Càng truyền càng méo mó.

Có người nói tôi được ông chủ lớn bao nuôi, đến đây dạy học chỉ để “đổi gió”.

Có người nói tôi chuyên phá hoại gia đình người khác, bị vợ người ta đánh đến mức không thể đi làm.

Những lời đồn khó nghe hơn nữa bắt đầu xuất hiện, nói rằng tôi sống buông thả, đời tư hỗn loạn, không biết tự trọng.

Tiểu Nhã tức đến mức chạy ra tranh luận với mấy bà nhiều chuyện kia.

“Các cô nói bậy! Cô giáo Hứa không phải loại người đó!”

Nhưng chỉ một mình cô bé thì lập tức bị đám người kia nhấn chìm trong nước bọt.

“Con bé biết cái gì, chúng tôi tận mắt thấy.”

“Đúng vậy, hôm đó có cô gái đi xe sang đến tận nơi làm ầm ĩ cả lên.”

“Ruồi không bu theo trứng không nứt. Nếu cô ta không có vấn đề, người ta tìm đến làm gì?”

Tiểu Nhã tức đỏ cả mặt, chạy lại ôm tôi khóc nức nở.

“Chị, sao họ có thể như vậy!”

“Không được, em phải giải thích với họ, không thể để chị chịu oan như thế!”

Tôi giữ lấy tay cô bé, lắc đầu.

“Không có tác dụng đâu, Tiểu Nhã.”

“Trong mắt họ, sự thật không quan trọng.”

Tôi hiểu rõ hơn anyone else bốn chữ ‘miệng lưỡi thế gian đáng sợ’ nặng cỡ nào.

Năm ấy, tôi cũng vậy, bị chỉ trích từ mọi phía, không biện minh nổi.

Cuối cùng bị dồn ép đến mức suýt chết.

Tôi tưởng chạy đến một nơi chẳng ai biết mình là ai, tôi có thể bắt đầu lại.

Nhưng không ngờ ác mộng vẫn đuổi theo.

Đúng lúc này, cửa ký túc xá lại có người gõ.

Tưởng là Tiểu Nhã quay lại, tôi mở cửa — nhưng đứng bên ngoài là Thẩm Diễn.

Anh đứng đó, sắc mặt tiều tụy.

Vừa nhìn thấy tôi, trong mắt anh tràn đầy tự trách và đau lòng.

“Tú Tú, chuyện ở trường tôi nghe rồi. Em đừng lo, tôi sẽ giải quyết ngay.”

“Lẽ ra em phải nói với tôi chứ? Chuyện lớn thế này, sao em không tới tìm tôi đầu tiên?”

Anh đột nhiên hỏi, giọng còn mang theo chút… bị tổn thương.

Tôi nhìn anh, bỗng thấy mệt mỏi.

Nắng từ phía sau anh rọi lại, viền lên người anh một đường sáng như một kẻ mang nỗi u buồn đẹp đẽ.

Giải quyết？

Năm đó, lúc tôi khốn cùng nhất, anh đứng ở phía đối lập, tự tay đâm vào tim tôi một nhát.

Bây giờ, anh muốn đóng vai gì?

Vị cứu tinh?

“Tôi hỏi anh, anh định ‘giải quyết’ kiểu gì?”

“Lại làm như năm đó? Tìm người đuổi tôi khỏi đây, rồi để tôi tự mang thêm một vết sẹo nữa?”

Tôi đưa tay lên, để lộ vết sẹo dữ dằn ở cổ tay.

Đó là dấu tích tôi tự tạo ra trong thời kỳ đen tối nhất đời mình.

“Không… không phải như vậy, Tú Tú, anh…”

“Thẩm Diễn, tôi không muốn lại tuyệt vọng một lần nữa.”

Cơ thể anh khựng lại, sắc mặt trắng bệch.

“Tú Tú, anh xin lỗi…”

“Thẩm Diễn, tôi không cần lời xin lỗi của anh.”

Tôi lùi một bước, chuẩn bị đóng cửa.

“Tôi chỉ mong… từ nay về sau, anh và những người của anh đừng bao giờ xuất hiện trong thế giới của tôi nữa.”

Cánh cửa trước mặt tôi, từng chút từng chút khép lại.

Cũng hoàn toàn khép lại thế giới giữa tôi và anh.

Tôi tựa lưng vào cửa, toàn thân mềm nhũn, như bị rút cạn sức lực.

Ba ngày sau khi Thẩm Diễn rời đi, tôi vẫn bị đình chỉ giảng dạy.

Tiểu Nhã sốt ruột như kiến bò chảo nóng, ngày nào cũng nghĩ cách minh oan cho tôi, thậm chí còn dán một tấm giấy lớn ở bảng thông báo của thôn, giải thích rõ chuyện tối đó.

Nhưng tác dụng rất nhỏ.

Lời đồn như cỏ dại, một khi mọc rễ thì rất khó nhổ.

Sáng hôm ấy, tôi đang đọc sách trong phòng thì giọng thầy hiệu trưởng vang lên ngoài sân:

“Cô Hứa! Cô Hứa xuống đây một chút!”

Tôi khó hiểu đi xuống, và thấy sân trường chật kín người.

Hiệu trưởng, trưởng thôn, vài giáo viên, và rất nhiều dân làng hiếu kỳ.

Giữa đám người ấy, đứng hai người.

Thẩm Diễn, và một Cố Mạn trông rất miễn cưỡng.

Sắc mặt Cố Mạn tái nhợt, dù trang điểm kỹ càng vẫn che không nổi vẻ tức tối và nhếch nhác.

Nhìn thấy tôi, cô ta trừng mắt hận không thể giết tôi tại chỗ.

Còn ánh mắt Thẩm Diễn — từ lúc tôi xuất hiện, đã khóa chặt lên tôi không buông.

Anh bước lên một bước, ngay trước mặt tất cả mọi người, cúi người thật sâu.

“Hứa Tú, anh xin lỗi.”

Tiếng xôn xao lập tức nổ tung.

Ai cũng bị cảnh tượng này làm cho chấn động.

Thẩm Diễn kéo Cố Mạn bên cạnh lại, đè vai cô ta xuống, ép cô cúi đầu.

“Xin lỗi.”