Ngược Lối Yêu Thương

Hắn sẽ lật lại bản án của phụ thân, rửa sạch nỗi oan của Dương gia.

Hắn sẽ vì ta mà chống lưng, để ta khi về thăm nhà, có thể trước mặt cậu mợ mà nở mày nở mặt.

Những lời ấy, nghe hay biết bao!

Nhưng khi men say tan đi, tỉnh táo lại rồi, hắn liền quên sạch.

Mà nay, ta không còn vọng tưởng gì về chỗ dựa, hay chút kiêu sủng.

Ta chỉ mong, trong muôn vàn lời dỗ dành kia, hắn có thể thực hiện một điều. Chỉ một điều mà thôi.

Có lẽ vì trong bụng ta đã có cốt nhục của hắn, tâm tư không cách nào khống chế được, suýt chút nữa mắt đỏ hoe, nghẹn ngào.

Cũng may kịp thời kìm lại, cắn chặt đầu lưỡi, không để câu “Chàng đã từng hứa với ta” thốt ra khỏi miệng.

Bằng không, chẳng phải lại bị hắn cười nhạo hay sao?

Mộng xuân thu đã tan, thì cớ gì còn do dự?

“Lời tướng quân phải lắm. Thiếp si tâm vọng tưởng so sánh với Công chúa, quả thật nực cười. Ngày sau, sẽ không dám nữa.”

Ta cúi đầu, cung kính đáp.

Thế nhưng, dáng vẻ ngoan ngoãn của ta lại không khiến Yên Thiệu nguôi giận.

Hắn cười lạnh hai tiếng, thô bạo hất tay ta ra, sau đó giận dữ quăng cửa bỏ đi.

Những ngày sau đó, Yên Thiệu không hề trở về phủ.

Ta suy nghĩ hồi lâu, cầm bút viết thư cho Phạm Trọng Dung, dặn huynh ấy chuẩn bị dược liệu bỏ thai.

Sau đó, ta thận trọng đến thỉnh an mẹ chồng – phu nhân Lưu thị.

“Ngày giỗ phụ thân đã cận kề, thiếp nhiều năm chưa từng hồi hương tế bái, mong mẫu thân cho phép thiếp trở về, để bày tỏ chút hiếu tâm của kẻ làm con.”

Lưu thị vốn xem thường ta xuất thân tiểu hộ, nay nghe nhắc đến vị phụ thân chết oan của ta, lại càng lười liếc mắt.

Huống chi, một khi ta rời đi, bà ta liền có lý do đưa cháu gái mình vào phủ, tìm cơ hội nói với Yên Thiệu, lập nàng làm trắc thất.

Bởi thế, bà ta cũng chẳng buồn từ chối, chỉ thờ ơ dặn dò:

“Đi đi, cũng chẳng cần vội vã quay về. Chuyện của Thiệu nhi, không cần nói với nó, sau này ta sẽ bảo nó.”

Ta tự nhiên tỏ vẻ cảm kích, cúi mình thi lễ.

Ngày rời khỏi Yên phủ, trời cao mây nhẹ, sắc trời trong vắt.

Ta cầm lấy dược liệu Phạm Trọng Dung đưa, không mang theo bất kỳ gia nô nào của Yên gia, đơn độc bước lên thuyền xuôi về Quảng Lăng.

Không trở về quê cũ Hội Kê.

3

Mười ngày sau, ta rời thuyền.

Từ xa, ta liền thấy bóng dáng tỷ tỷ đang giương ô đứng đợi.

Nàng ngẩng đầu trông ngóng, dải lụa đỏ cột trên búi tóc nhẹ bay theo gió.

Chợt bắt gặp ta, nàng liền nở nụ cười rạng rỡ, vẫy tay gọi lớn:

“Vãn nhi!”

Từ ngày tỷ tỷ xuất giá về Quảng Lăng, hai tỷ muội ta đã mấy năm chưa từng gặp lại.

Nàng không còn dáng vẻ yếu đuối thuở khuê phòng nữa. Giờ đây có chút đẫy đà, cử chỉ lời nói đều tràn đầy khí khái sảng khoái.

Vài ba câu, nàng đã gọi xa phu đến, kéo ta lên xe ngựa.

“Muội phu nghe nói muội tới, liền sớm ra ngoài thành săn bắn, khăng khăng phải tìm được thứ gì đó ngon lành. Ta thấy không bằng để ta xuống bếp còn hơn.”

Tỷ tỷ vừa nói vừa lộ vẻ ghét bỏ, nhưng trong mắt lại lấp lánh ý cười.

Năm xưa, nàng bất chấp sự ngăn cản của mẫu thân và cậu mợ, kiên quyết tư định chung thân cùng tỷ phu, thậm chí bỏ trốn đến Quảng Lăng.

Tỷ tỷ từng là người chỉ cần trầy xước da một chút đã khóc lóc không ngừng, vậy mà thà chịu khổ, cũng không chịu thỏa hiệp.

Nhìn dáng vẻ của nàng bây giờ, có vẻ cuộc sống đã khá hơn nhiều.

Điều này, ta không thể sánh bằng nàng.

“Còn có tiểu chất của muội nữa, năm sáu tuổi, đang độ tuổi nghịch ngợm, lát nữa muội gặp nó, chớ bị dọa sợ đấy.”

Tỷ tỷ cười bất đắc dĩ, nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, từng chút từng chút kể chuyện thường nhật.

Nàng không hỏi ta vì sao một mình đến đây, cũng không hỏi ta vì sao nhất quyết muốn ở bên ngoài.

Bởi lẽ nàng vẫn là tỷ tỷ năm xưa – người luôn biết cảm thông, không muốn moi móc những điều mà ta không muốn nói.

Nàng hiểu rằng, khi đến thời điểm thích hợp, ta ắt sẽ tự mình kể với nàng.

Nhưng ta chẳng nói gì cả.

Ta chỉ đến tìm nàng, lấy đi di vật của phụ thân.

Năm đó, khi phụ thân bị oan mà ngồi ngục, cậu mợ gần như bán hết gia sản của Dương gia, đổi lấy một mảnh đất nhỏ ở Hội Kê, để mẫu thân cùng tỷ muội ta có nơi an thân.

Duy chỉ có một tráp thư cùng công văn kia, là thứ phụ thân trước khi đi đã cố ý trao lại cho tỷ muội ta.

Mẫu thân tính tình nhu nhược, lại yếu mềm, phụ thân lo rằng để lại nơi người, sớm muộn gì cũng bị cậu phát giác.

Năm xưa, phụ thân từng giữ chức Lang trung tại Hộ bộ, chủ quản kho lương, điều phối quân nhu.

Năm Đại Nguyên thứ sáu, Yến Bắc xâm phạm, đường lương không thông, lại thêm thóc cũ mục nát, khiến cho biên quân đại bại.

Triều đình vì đó mà chịu sỉ nhục, trong phiên chợ trà ngựa, buộc phải “lấy ưu đổi liệt”, hai trăm cân thượng hạng trà chỉ đổi được một con ngựa già yếu.

Vì việc này, Hộ bộ bị truy xét gắt gao, từng nhóm từng nhóm quan viên quản lý kho lương đều bị trảm.

Phụ thân cũng nằm trong số đó.

Khi bị bắt vào ngục, người không hề biện hộ, chịu đủ cực hình cũng không khai một lời.

Hôm bị đưa ra pháp trường chém đầu, ta lẫn trong đám đông, níu chặt tay áo phụ thân. Người loạng choạng mấy bước, vội vàng cúi xuống, khẽ dặn dò ta:

“Giữ kỹ tráp đó, Vãn nhi, con phải trưởng thành thật tốt.”

Lúc ấy, ta tuổi còn nhỏ, chẳng hiểu gì.

Giờ ngẫm lại, tráp kia, rất có thể chính là nơi cất giấu chân tướng năm ấy.

Tỷ tỷ có phần bất an, nhìn ta hỏi:

“Nha đầu, muội lấy thứ này làm gì?”

Ta gói tráp lại, cúi đầu không đáp.

Tỷ tỷ bước lên một bước, siết chặt cổ tay ta, giọng nói nặng hơn đôi phần:

“Vãn nhi, muội và ta đều đã yên bề gia thất, mẫu thân cũng đã ổn định tại nhà cậu, những chuyện cũ ấy, nào phải thứ muội có thể lay động?”

Tất cả mọi người đều nói như vậy.

Chuyện xưa đã trôi theo gió, bạch cốt đã hóa thành bụi đất.

Còn cố chấp níu giữ làm chi?

Nhưng ta lại không quên được.

Quên không nổi bóng dáng phụ thân bên khung cửa sổ, dạy ta đọc thơ.

Quên không nổi ngày trời mưa, người che ô dắt ta đi xem con nước lớn nơi bờ sông.

Và… quên không nổi đầu người rơi xuống, đôi mắt vẫn chưa kịp nhắm.

Thuở còn gắn bó cùng Lâm Bá Vân, hắn đã hứa với ta—

Ngày sau, nếu hắn đỗ đạt làm quan, nhất định sẽ chiêu cáo thiên hạ nỗi oan năm ấy, trả lại thanh danh cho phụ thân.

Về sau, hắn quả thực tiến vào Hàn Lâm bước lên con đường hiển quý, cưới công chúa, phong quang vô hạn.

Thế nhưng lời hắn nói… chẳng thể thành sự thực.

Yên Thiệu lại càng có quyền có thế, trong tay nắm binh quyền, hô phong hoán vũ.

Hắn là phu quân của ta.

Thế nhưng, ta cũng chẳng thể tin lời hắn.

Nhân gian này, ta còn có thể trông cậy vào ai?

Ta nhẹ nhàng gỡ tay tỷ tỷ ra, mỉm cười:

“Tỷ tỷ, tỷ hãy sống thật tốt.”

“Cứ xem như, ta chưa từng tới đây.”

Tỷ tỷ ngẩn người, buông tay xuống.

Hoàng hôn buông xuống, ta trở về tiểu viện thuê bên ngoài, tìm một bà lang, giao cho bà gói dược kia.

Bà lang đã quen những chuyện này, chỉ lặng lẽ nhận lấy thuốc, nhóm lửa đun lò.

Dược liệu từng thứ, từng thứ được thả vào nồi.

Quy vĩ, thông thảo… đăng tiêu hoa.

Nước sôi lục bục, vị đắng xộc vào mũi.

Bà lang đặt bát thuốc bên giường, mang đến một chiếc mâm gỗ, vắt khô khăn ấm.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong.

Ta nhìn bát thuốc, bóng nước chao đảo phản chiếu hình ta, bất giác thất thần.

Đột nhiên, ngoài viện truyền đến tiếng đập cửa dồn dập.

m thanh nặng nề, vội vã.

“Dương Sơ Vi!”

Sơ Vi.

Ta khẽ cười, nhắm mắt, hai hàng lệ chảy xuống, bưng bát thuốc, một hơi uống cạn.

4

Ầm—

Cơn mưa lớn như trút nước, cùng với cánh cổng viện bị đẩy bật.

“Không thể vào! Không thể vào!”

Yên Thiệu đứng trước cửa, bóng lưng cao lớn lạnh lùng, đầu đội nón lá, tay nắm chặt roi ngựa, hất mạnh bà lang đang định ngăn cản ra.

Sau lưng hắn là tỷ tỷ, loạng choạng chạy đến, cùng với Phạm Trọng Dung cõng theo hòm thuốc.

Tỷ tỷ hốt hoảng bước qua bức bình phong và rèm lụa, vừa nhìn thấy ta liền hét lên một tiếng chói tai:

“Vãn nhi!”

Chẳng bao lâu, trong phòng tràn ngập mùi máu tanh nồng, hòa cùng hơi đất ẩm ướt của cơn mưa ngoài trời, gay mũi đến mức choáng váng.

Ta yếu ớt nghiêng đầu, mơ hồ nhìn thấy bóng người ngoài màn.

Yên Thiệu đứng cứng ngắc tại chỗ, bị Phạm Trọng Dung giữ chặt, không thể xông vào.

Bầu trời bên ngoài như bị xé rách, gió lùa vào phòng, hất tung cửa sổ.

Hoa lá trong viện điên cuồng lay động, cánh hoa rơi rụng khắp nơi, nhuốm một sắc đỏ như máu.

Tỷ tỷ run rẩy khép cửa, vừa khóc vừa chạy đến, dè dặt nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của ta, giọng nghẹn ngào:

“Ngươi… nha đầu ngốc này… cớ sao lại ngốc như vậy… chuyện lớn thế này, sao chẳng nói một lời?

“Đau lắm phải không, Vãn nhi, muội có phải rất đau không?”

Ta nghĩ, hẳn là sắc mặt ta nhợt nhạt lắm.

Nếu không, sao tỷ tỷ lại hoảng sợ đến vậy?

Đau.

Rất đau.

Bởi vì, chính tay ta đã kết liễu hài nhi trong bụng mình.

Từ ngũ tạng lục phủ đến tóc tơ đầu ngón, không nơi nào không đau.

Thế nhưng, ta lại quá giỏi nói dối.

Dù giọng đã run rẩy, vẫn gượng cười đáp: “Không đau.”

Thay vì đau cả một đời, chi bằng đau một lúc rồi thôi.