NGỌC TRAI VÀ HẠT CÁT

Mẹ tôi cũng nhìn thấy tủ quần áo, giải thích: "Con không hay về nhà, đồ của Giang San nhiều quá không có chỗ để, nên mẹ để tạm ở đây. Để mẹ sắp xếp lại."  

"Không cần đâu, dù sao mấy ngày nữa con cũng đi."  

Mẹ tôi ngồi xuống mép giường: "Tiểu Nhan, có phải con không vui không? Nói với mẹ đi. Từ nhỏ con đã thích giấu mọi chuyện trong lòng. Học em của con một chút, có gì cứ nói ra, nũng nịu với mẹ cũng được."  

Ánh đèn vàng nhạt chiếu xuống khuôn mặt mẹ.  

Bà đã già đi rất nhiều, khóe mắt đầy nếp nhăn.  

Trong căn phòng chưa đầy 10 mét vuông, chỉ có tôi và mẹ, như thể bà chỉ là mẹ của riêng tôi.  

Tôi khẽ đáp: "Người được yêu chiều mới có quyền làm nũng.  

"Mẹ à, mẹ chưa bao giờ dành sự yêu chiều đó cho con."  

Căn phòng rơi vào im lặng.  

Một lúc sau, mẹ tôi xoa tay: "Em con sức khỏe yếu, nên mẹ với ba…"  

Tôi ngắt lời: "Mẹ, con mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút."  

Mẹ tôi thở dài rồi rời đi.  

Tôi ngồi thẫn thờ trên giường rất lâu mới nhớ ra Tống Trí.  

Trong phòng không thấy cậu ấy đâu, Giang San cũng không thấy.  

Tôi nhắn tin cho cậu: "Cậu ở đâu?"  

"Đang hít thở không khí dưới lầu, Yên Yên nhớ anh rồi à?"  

Tôi bước đến cửa sổ, nhìn xuống thấy dưới khu vườn nhỏ, Tống Trí nói gì đó, Giang San cười khúc khích.  

Tiếng cười trong trẻo, giữa màn đêm tối tăm vang lên chói tai trong tai tôi.  

"Anh đang ở một mình sao?" 

07

Tống Trí nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc, ánh sáng màn hình hắt lên làm nổi bật nụ cười trên khuôn mặt cậu. Ngón tay cậu gõ, tôi nhận được một tin nhắn: "Còn cả cô em gái phiền phức của chị nữa."  

Tống Trí nhanh chóng bước vào phòng, nửa đùa nửa thật: "Em gái em đang cố gạ gẫm anh đấy!"  

"Thói quen rồi."  

Cậu tiến lại gần, nhìn tôi chăm chú: "Yên Yên không vui à? Nếu vậy, sau này anh sẽ tránh xa cô ấy."  

Nói xong, cậu vừa ngân nga một giai điệu vừa đi tắm, áo khoác vắt tạm trên lưng ghế.  

Tôi định lấy móc treo áo lên, nhưng ví của cậu từ túi trượt ra và rơi xuống đất, mở toang ra.  

Chứng minh nhân dân của cậu ấy lộ ra.  

Tôi cúi xuống nhặt, và khi nhìn thấy thông tin trên đó, tôi đứng sững lại.  

Đúng lúc này, cửa phòng bật mở.  

Tống Trí đứng ở cửa, nhìn thấy cảnh đó.  

Cậu gãi đầu, nhún vai bất lực: "Cuối cùng vẫn chậm một bước, bí mật bị em phát hiện rồi."  

Cậu cúi xuống nhặt ví, đóng lại cái "cạch", rồi ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt như một chú chó nhỏ đáng thương: "Vậy, Yên Yên có định đuổi anh đi không?"  

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu trong mười giây, rồi khẽ cười: "Tại sao phải đuổi anh? Anh chỉ cần giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ là được."  

Cậu cũng cười, đưa ví cho tôi: "Vậy cái này để Yên Yên giữ giúp anh nhé. Nắm giữ bí mật của anh, từ giờ anh không thể thoát khỏi tay em nữa."  

Nghe tiếng cửa phòng tắm đóng lại, tôi lập tức gọi điện cho cô bạn thân Phàm Phàm.  

Cô ấy đang cùng bạn trai đi du lịch bằng ô tô, vừa bắt máy đã bực bội: "Tức c.h.ế.t đi được! Giờ này tôi còn chưa ra khỏi tỉnh, bị kẹt xe không nhúc nhích được. Đúng rồi, bà có qua mặt được không?"  

"Phàm Phàm, để tôi gửi bà xem một bức ảnh."  

Tôi gửi ảnh qua. Khi kết nối lại, Phàm Phàm hét lên: "Đẹp, đẹp, đẹp trai quá…!"  

Tôi kể tình hình cho cô ấy, Phàm Phàm im lặng một lúc rồi nói: "Sao lại thế nhỉ? Để tôi tra thử xem chuyện gì xảy ra.  

"Nhưng mà, người đẹp trai thế này mà bà 'đánh đổ' thì không lỗ đâu. Tôi ủng hộ bà, tới luôn đi!"  

Hai ngày tiếp theo, Tống Trí cư xử rất tốt.  

Ba mẹ tôi ngày càng hài lòng với cậu, và thái độ của họ với tôi cũng trở nên ấm áp hơn nhiều.  

Dĩ nhiên, vì tôi là người thuê cậu, nên cũng phải làm tròn nghĩa vụ "chủ nhà".  

Tôi dẫn cậu đi chơi, dạo quanh khắp nơi.  

Lần nào Giang San cũng đòi đi theo, nếu tôi không đồng ý, cô ấy sẽ làm nũng: "Anh Tống, em ở nhà một mình buồn lắm. Hai người cho em đi cùng được không?"  

Lúc đó, mẹ tôi sẽ ra mặt tiếp lời giúp.  

Chẳng mấy chốc đã đến ngày mùng 4.  

Sáng sớm hôm đó, ba mẹ đánh thức chúng tôi dậy.  

Hôm nay cả nhà sẽ về quê đào củ sen.  

Từ sau khi ông bà nội mất, chúng tôi ít về quê hơn. Ruộng đất đã cho người khác canh tác, chỉ còn lại cái ao nhỏ trước cửa nhà.  

Tống Trí giúp lắp hệ thống bơm nước, còn mẹ tôi đi tìm giỏ tre.  

Giang San cầm một chiếc quạt nhỏ, phe phẩy về phía Tống Trí: "Anh Tống, anh còn biết làm cái này nữa. Anh giỏi quá đi!"  

08

Tống Trí liếc nhìn Giang San: "Ai học hết cấp ba cũng biết làm cái này."  

Ba tôi mặc bộ quần áo đặc chế, lội xuống ao bùn. Chỉ một lát, ông đã kéo lên một củ sen to và mập.  

Ông cười đưa cho tôi: "Yên Yên, mang đi rửa đi, ăn đoạn đầu củ sen này, mềm và ngon lắm."  

Ánh nắng sớm mai chiếu rọi, làm nếp nhăn nơi khóe mắt ông như nhuốm thêm sắc thái dịu dàng: "Ba nhớ hồi nhỏ con đã thích ăn cái này."  

Giang San nũng nịu: "Ba, con cũng muốn!"  

"Phải đào thêm nữa, củ này để cho chị con trước."  

Có lẽ vì vừa được kéo lên từ bùn, khi tôi đưa tay nhận, củ sen vẫn còn ấm và dính đầy bùn đất.