NGỌC SONG NGƯ

11Trời chưa sáng, ta khoác giá y, bước lên cỗ xe hòa thân.Bỗng nghe giọng nói trong trẻo của Triệu Hi Chân vang lên:"A Ngu... Công chúa của các ngươi đâu? Vì sao đến dự lễ?"Trên đầu ta phủ khăn voan đỏ, qua ô cửa sổ nhỏ của xe, thấp thoáng thấy bóng dáng ngài ấy.Cung nữ lớn tuổi bên cạnh vội vàng cúi người đáp:"Thái tử điện hạ, công chúa tối qua nghỉ muộn, giờ vẫn chưa dậy ạ."Triệu Hi Chân im lặng một lúc, cả đoàn người đều không dám thở mạnh. Thế nhưng, người chỉ khẽ cười, nhàn nhạt bảo:"Cũng phải, đội nhạc lễ nhỏ tiếng một chút."

Đoàn hòa thân rầm rộ rời khỏi cung thành, vượt núi băng sông, cứ thế ngược về phương Bắc, về Yên Châu. Ta ngồi ngay ngắn trong xe, lặng lẽ ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.Từ phố phường đến rừng núi, từ ngày dài cho đến đêm đen.

Triệu Hi Chân cưỡi ngựa phía trước, cười nói với mọi người:"Năm năm trước, cũng chính con đường này, ta và A Ngu đã vượt bao gian khổ. Nay lại thấy nhẹ nhàng như chẳng có gì."Mọi người nghe vậy liền rối rít phụ họa.

Đoàn người tạm dừng nghỉ ngơi.Một lúc sau, Triệu Hi Chân thong thả thúc ngựa, dừng lại bên cỗ xe của ta.Người vén rèm xe lên, nhìn ta nói:"Bản điện hạ cần nhanh chóng đến biên giới Yên Châu, trên đường sẽ không dừng nghỉ, đêm nay gấp rút lên đường. Công chúa của các ngươi còn đang đợi ta hồi cung."

Ta vẫn phủ khăn đỏ, chỉ khẽ gật đầu, không lên tiếng.Triệu Hi Chân nhìn ta hồi lâu, như đang suy nghĩ điều gì, rồi chậm rãi cất lời:"Nếu A Ngu khoác lên giá y, chắc chắn sẽ đẹp hơn ngươi gấp bội."

Nghe vậy, tay ta bất giác siết chặt khăn hỷ.Cũng may, Triệu Hi Chân không chú ý, chỉ mỉm cười, đặt tay lên mép cửa sổ xe rồi quát lớn:"Đi!"

Không dừng nghỉ ở trạm dịch, chỉ mất bốn ngày đã tới Yên Châu.Trong thành Yên Châu, dân chúng đứng hai bên đường chào đón, khắp nơi giăng đèn kết hoa, mọi người tung hoa rực rỡ.Trước cửa nha môn nghiêm trang của châu phủ, kỵ binh Tây Hạ đã chờ sẵn.Xe ngựa bỗng dưng dừng lại.

"Xe ngựa đón công chúa hòa thân của các người đâu?" Triệu Hi Chân hỏi.Phía không xa, tiếng vó ngựa đồng loạt dội vang, hòa cùng tiếng hí trầm thấp.Một giọng nói đầy khí thế cất lên:"Người Tây Hạ chúng ta sinh ra trên lưng ngựa! Nếu thất trận, cũng phải dựa vào ngựa mà mang phụ nữ và trẻ con chạy trốn. Công chúa của Thiên triều các người cũng phải bỏ xe mà cưỡi ngựa!"

Hai đội quân đối diện căng thẳng, tiếng Hán xen lẫn tiếng Hồ, lời nói chắp vá không ăn khớp, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.Ta quyết định thật nhanh, cúi thấp người, bước ra khỏi xe ngựa.Thị nữ bên cạnh thấy vậy, vội lớn tiếng hô:"Công chúa nguyện ý xuống xe!"

Mọi người đều lúng túng, khó xử."Thế này không ổn đâu."Triệu Hi Chân không muốn tốn thêm thời gian, liền nói:"Nhập gia tùy tục, đưa công chúa qua đó đi."

Ta đang chuẩn bị bước xuống xe.Bỗng, một cơn gió mạnh ập tới.Cổ tay bị người ta bất ngờ kéo mạnh, thân hình lảo đảo về phía trước.Vòng tay siết chặt lấy eo ta, cả người bỗng nhiên bị nhấc bổng, cảnh vật xung quanh xoay mòng mòng.Tiếng hoan hô rung trời vang lên từ phía kỵ binh Tây Hạ:"Trả Yên Châu lại cho các ngươi rồi!"

Ta không kìm được mà hét lên, theo phản xạ ôm chặt lấy cổ người trước mặt.Con ngựa dưới thân phóng như bay.Ngay khoảnh khắc ấy, chiếc khăn đỏ trên mặt ta bị gió cuốn tung, bay lượn giữa không trung.

"A Ngu!"Triệu Hi Chân ngồi bật dậy, bắt lấy chiếc khăn đỏ đang bay, đôi mắt mở lớn, mắt đầy tơ m,á,u.Hắn nắm chặt dây cương, quất roi đuổi theo:"A Ngu! Sao lại là nàng? A Ngu!"

12Ta nghe thấy tiếng gọi của hắn, đồng thời cũng nhìn rõ người trước mặt.Thiếu niên buộc tóc đuôi ngựa, đôi mày sắc sảo, sống mũi cao, thân hình gọn gàng rắn chắc. Hắn một tay ôm ta, ngồi vững trên lưng ngựa, cúi đầu nhìn xuống, ánh mắt chăm chú. Sau đó, như một con thú, hắn dùng mũi cọ nhẹ lên trán ta: "Trường Nghi công chúa."Tiếng Hán của hắn khá lưu loát.

Ta hoàn hồn, trong lòng hoảng hốt, lập tức giơ tay lên định tát hắn."To gan! Ta là thê tử của Đại hãn Tây Hạ!"

Hắn bắt lấy cổ tay ta: "Chẳng phải nàng đã xem qua tranh vẽ của ta sao?"

Nghe vậy, ta sững sờ một lúc, nhìn kỹ lại hắn, chợt nắm lấy bím tóc nhỏ trước ngực hắn."Hả? Tranh vẽ của ngươi? Úc Thời Vu? Là ngươi sao?"

Hắn đưa tay sờ mũi, cười nhẹ: "Chỉ tô điểm thêm một thôi.""Một chút?!" Giọng ta bỗng cao vút.

Hắn hơi nhíu mày, nghiêng người tới trước, đưa tay nhéo eo ta."Nàng cũng đâu có khỏe mạnh như trong tranh. Nhưng ta chắc chắn là nam nhân dũng mãnh nhất Tây Hạ!"

Ta: "…" Mím môi, ta dần hiểu ra, thì ra thẩm mỹ Tây Hạ thực sự rất… kỳ lạ.

Phía sau vang lên tiếng hét xé lòng của Triệu Hi Chân:"A Ngu! A Ngu! Vì sao nàng lừa ta? Vì sao chứ?"

Sắc mặt hắn đã tái nhợt, ánh mắt đầy tuyệt vọng. Hắn vung mạnh roi thúc ngựa, vẫn đuổi theo không dừng.

Úc Thời Vu ôm ta, quay đầu nhìn lại:"Hắn là ai? Sao cứ đuổi theo nàng mãi vậy?"

Ta ngước lên nhìn hắn:"Ngươi chẳng phải nam nhân dũng mãnh nhất sao? Nếu bị đuổi kịp, hắn sẽ cướp nữ nhân của ngươi đó."

Úc Thời Vu nheo mắt nhìn ta một lúc.Hắn siết chặt dây cương, quay ngựa, ghì chặt bụng ngựa, rút ra một mũi tên từ ống tên sau lưng, rồi từ từ kéo căng dây cung.Hắn đưa dây cung sát trước mặt ta.

"Ta nghe nói, nữ nhân Trung Nguyên các ngươi, coi trọng trinh tiết hơn tất cả."Úc Thời Vu vừa nói vừa đưa dây cung căng chặt cho ta.Ta nhìn bóng dáng Triệu Hi Chân, hơi do dự, rồi buông tay.

Ngay khoảnh khắc mũi tên rời cung, Úc Thời Vu nhẹ nhàng ấn cánh tay ta xuống, hạ thấp góc độ của mũi tên.Mũi tên chệch đi nửa tấc, ghim thẳng vào chân con ngựa của Triệu Hi Chân.Con ngựa lảo đảo, gập chân quỵ xuống.Triệu Hi Chân theo quán tính lao lên không trung, rồi ngã mạnh xuống đất, lăn mấy vòng mới miễn cưỡng dừng lại.

Hắn chống khuỷu tay gượng dậy, nhưng không thể đứng vững.Ngẩng đầu nhìn về phía chúng ta, m,á,u từ cánh tay thấm đẫm lớp áo ngoài, nhỏ giọt xuống đất."A Ngu, nàng lừa ta, luôn luôn lừa ta... Nàng thật nhẫn tâm, nàng chưa từng tha thứ cho ta…"

Hắn đứng đó, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào."Sao nàng có thể... rời xa ta như vậy? Nàng nhìn ta tận tay đưa nàng đi hòa thân, lòng nàng lại sắt đá đến thế!"

Triệu Hi Chân cắn chặt môi, đột nhiên lấy tay che miệng, không ngăn được mà nôn ra một ngụm m,á,u tươi.

Đội hộ vệ của đoàn hòa thân phi ngựa đến.Triệu Hi Chân định đoạt lấy ngựa của họ để tiếp tục đuổi theo."Tránh ra! Ta phải đuổi theo nàng! A Ngu đang đợi ta!"

Nhưng các hộ vệ đã chuẩn bị từ trước, lấy dây thừng ra."Thái tử điện hạ, bệ hạ có lệnh, đưa ngài hồi kinh."

Triệu Hi Chân siết chặt nắm tay, vật lộn với họ, nhưng cuối cùng vẫn bị trói lại và khiêng lên xe ngựa.

Ta từ từ thu lại ánh mắt.Tạm biệt, Triệu Hi Chân.

Úc Thời Vu siết chặt dây cương, ôm ta vào lòng, thúc ngựa lao nhanh về phía trước.

Hắn khẽ cúi đầu, áp mặt vào má ta."Lúc trà trộn vào sứ đoàn để tiến cung, ta tình cờ gặp được nàng. Trong số những nữ nhân ấy, tất cả đều nói ta chẳng ra gì, chỉ có Trường Nghi công chúa là khí khái, oai phong, hợp ý ta nhất."

Hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc ngọc bội song ngư, đặt vào lòng bàn tay ta."Sao lại ở chỗ ngươi?" Ta ngạc nhiên không thôi.Úc Thời Vu nghĩ một lúc rồi đáp:"Có một nữ nhân trông rất xui xẻo bảo đó là của nàng, rồi ném nó xuống hồ. Ta đi ngang qua, tiện tay nhặt lên.""Ngươi tiện tay nhặt được ở Đông cung?"Hắn siết chặt vòng tay ôm ta, thúc ngựa nhanh hơn, ngẩng cao đầu bật cười thoải mái:"Hahaha, ta đến đó là để đánh ả mà!"

Tiếng cười tràn ngập lồng ngực hắn truyền qua lưng ta.Ta cũng dần bật cười theo.Ngẩng đầu, đón lấy làn gió phóng khoáng, ta nhìn thảo nguyên đang nhanh chóng lùi xa, cảm giác ngột ngạt trong lòng tan biến, tâm trạng nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Từ nay về sau, trời Hồ chim nhạn, tóc xanh ghìm cương, đời ta gửi nơi chân trời.