Ngốc Nữ Dưới Chân Núi Linh Sơn

5

Lời ta vừa dứt, Lăng Tiêu đã siết chặt cánh tay ta, mắt đỏ bừng, giọng run nhẹ nhưng kiên định:

“Không! Nàng đã là thê tử của ta, lấy đâu ra chuyện nàng ta có quyền mở miệng nói như vậy?!”

Hắn bước thẳng tới trước mặt Lục Y Y, ánh nhìn cao ngạo, trầm lạnh, hơi thở tỏa ra khí thế áp bức khiến kẻ khác khó thở.

Giọng hắn vang lên, trầm thấp, nhưng từng chữ như khắc vào đá:

“Lục cô nương, xin hãy trở về.

Duyên phận giữa ta và nàng, hai trăm tám mươi năm trước đã chấm dứt.

Tiểu Ngân Tử là ân nhân cứu mạng của ta,

ta đã hứa… lấy thân báo đáp,

sao có thể có chuyện hối hôn?”

Hắn dừng một nhịp, ánh mắt dần lạnh đi,

sát khí tỏa ra khiến cả gian phòng như đông đặc:

“Nếu nàng còn ép buộc, đừng trách ta…

không nể tình xưa!”

Lục Y Y bị một câu “không nể tình xưa” đánh thẳng vào tim,

sắc mặt nàng tái nhợt, bước chân loạng choạng, cuối cùng bị buộc phải rời đi.

Trong phòng chỉ còn tiếng thở dồn dập của ta và hắn.

Lăng Tiêu xoay người, bàn tay thô ráp nhẹ nhàng đặt lên lồng ngực đang nhói đau của ta,

vừa xoa dịu, vừa ôn tồn vỗ về:

“Đừng khóc nữa… có ta ở đây.”

Ta khẽ run, ánh mắt nghi ngờ chất chứa:

“Mấy hôm nay… huynh đi đâu?”

Bao ngày nay hắn sáng đi tối về,

trùng hợp sao, Lục Y Y lại tìm đến,

nỗi bất an trong lòng ta càng lớn.

Hắn chỉ khẽ nhướn mày, giọng bình thản như gió thoảng:

“Nàng chẳng phải thích ăn đào hoa tô ở tửu lâu phía Tây sao?

Quán đó đông người, ta phải xếp hàng rất lâu…

chỉ để mua cho nàng mấy chiếc.”

Gần đây, phía Tây phố vừa mở một tửu lâu mới,

chưởng quầy là một mỹ nam diện mạo tuấn tú,

chỉ dựa vào những loại điểm tâm tinh xảo hiếm lạ đã khiến hàng dài cô nương chen chúc mua mỗi ngày.

Mà ta…

lại say mê đào hoa tô ở đó,

chỉ vì hương vị ấy giống hệt ký ức tuổi thơ.

Lăng Tiêu hiểu ta, hiểu rõ cách nắm giữ lòng ta.

Chỉ vài câu thôi…

ta đã không còn giận nữa.

Nhưng khi ánh mắt vô thức rơi xuống những chiếc đào hoa tô rơi vỡ tứ tung trên đất,

lòng ta…

vỡ nát như những vụn bánh ấy.

Một nỗi đau nghẹn tràn lên lồng ngực,

khiến ta khó thở, như sống không bằng chết.

6

Ta đã từng ngây thơ nghĩ rằng…

khi mọi chuyện lắng xuống,

chúng ta sẽ lại quay về những ngày bình yên.

Nhưng…

tấm gương dù đẹp đến mấy,

một khi đã nứt,

làm sao còn nguyên vẹn như ban đầu?

Ngày ấy, Lăng Tiêu có việc phải ra ngoài từ sớm.

Ta thì… cơn thèm đào hoa tô phát tác,

không chịu nổi nữa,

một mình lén tới tửu lâu phía Tây.

Từ xa đã thấy hàng người dài dằng dặc,

ta bất giác thở dài,

tự nhủ có lẽ nên để lần sau gọi Lăng Tiêu đi mua.

Đang định quay đầu thì hàng dài đột nhiên tan tác,

mấy người đi ngang vừa thì thầm vừa chỉ trỏ,

ánh mắt còn liếc nhìn ta,

giống như… đang xem một trò cười.

Ta cau mày, chẳng hiểu chuyện gì,

vừa bước lên trước,

đã chạm mặt một thiếu niên trẻ tuổi bước ra nghênh đón.

Đó là một công tử trẻ dáng vẻ tuấn mỹ phi phàm,

đứng dưới ánh sáng, khí chất thanh nhã mà rực rỡ.

Hắn thậm chí… đẹp hơn Lăng Tiêu,

mà không chỉ hơn một chút —

phải nói là hơn cả mấy con phố cộng lại!

Dáng cao gầy, vai rộng thẳng,

khi hắn cong khóe mắt mỉm cười,

ánh sáng ấm áp trong đáy mắt khiến bao cô nương đi ngang đứng sững lại,

bước chân không nhấc nổi.

Còn ta, tâm trí chỉ đặt vào đào hoa tô.

Đợi tiểu nhị gói xong, trả tiền, chuẩn bị rời đi,

bỗng phía sau vang lên một giọng nói trong trẻo mà xa lạ:

“Nghe nói…

Ngân cô nương sắp thành thân rồi?”

Ta thoáng nhìn, liền bắt gặp trong mắt hắn một tia mất mát và bất cam sâu kín,

tim bỗng nhói lên một cái.

Ta gượng nở nụ cười, cố tỏ ra thoải mái, đùa nhẹ:

Đến lúc ấy… công tử có thể mang theo hai túi đào hoa tô đến uống rượu mừng được không?”

Chàng trai đối diện nhìn ta —

nụ cười ngốc nghếch của ta phản chiếu trong đáy mắt hắn,

khiến đôi mày vốn khẽ chau càng siết chặt hơn.

Thế nhưng…

khóe môi hắn vẫn cười ôn hòa, giọng dịu dàng:

“Tất nhiên rồi… nhưng mà…”

Thấy ta thoáng nghi hoặc, hắn thu nụ cười,

ghé sát lại gần,

giọng trầm thấp, tựa như gió lạnh luồn vào tai:

“Gần đây ta nghe nói…

trên phố Đông có một đệ tử tông môn mới tới…

mà… lang quân nhà Ngân cô nương,

ba ngày thì hai lần…

lại chạy tới đó.”

Nụ cười trên môi ta tắt ngấm trong chớp mắt.

Đáy mắt tối đi, sắc mặt cũng trắng bệch.

Ta đạp chân một cái, phản bác kịch liệt:

“Ngươi nói bậy!

Ta không cho phép ngươi vu khống huynh ấy!”

Chàng trai khẽ cười, nhưng nụ cười kia…

lạnh như băng tuyết phủ sương:

“Có phải ta nói bậy hay không…

Ngân cô nương chỉ cần tự mình đến phố Đông,

sẽ rõ thôi.”

Một cơn bất an như thủy triều dâng cuộn lấy lồng ngực,

ta quay người,

không nói một lời, cắm đầu chạy thẳng về phía phố Đông.

Phía sau, chàng trai nâng túi đào hoa tô ta bỏ quên,

giọng nhẹ nhàng gọi theo:

“Bánh của cô nương…

để ta sai người mang đến phủ sau nhé.”

Rồi hắn cúi đầu, lắc nhẹ,

nhìn túi bánh đào hoa tô hồng phấn trong tay,

mỉm cười buồn bã,

giọng nói khẽ như gió thoảng:

“Đứa trẻ này…

ngốc đến mức khiến người ta đau lòng.”

7

Ngày ấy, ta từng nghĩ Lăng Tiêu là kẻ không biết cười.

Nhưng đến tận hôm nay…

ta mới hiểu —

hắn không phải không biết cười,

mà là… hắn chưa từng cười với ta.

Chỉ một bức tường ngăn cách,

bên trong vang lên tiếng cười đùa vui vẻ của Lục Y Y và Lăng Tiêu.

Tiếng ấy…

như dao sắc cứa vào màng nhĩ,

chói tai đến rớm máu.

Ngực ta lại nhói lên từng hồi,

giống như có một bàn tay vô hình

tàn nhẫn xé nát trái tim.

Ta bước đi như kẻ mất hồn,

chân không nhớ đường về,

lảo đảo trở lại tiểu viện nhỏ.

Nơi này…

đã từng lưu giữ biết bao kỷ niệm của ta và hắn.

Trước khi hắn đến,

ta chỉ là một “ngốc nữ” bị bỏ quên dưới chân núi,

không tên, không họ,

bởi vì đầu ta từng bị thương nặng,

mọi người chỉ biết gọi ta bằng một tiếng trống rỗng ấy.

Những năm dài cô độc,

ta một mình vượt qua hằng đêm dài lạnh lẽo,

mãi cho đến khi Lăng Tiêu xuất hiện —

hắn như một ngọn lửa nhỏ

thắp sáng chuỗi ngày cô quạnh trong đời ta.

Ta từng nghĩ…

mình sẽ không còn biết đến nỗi đau.

Nhưng từ khi Lục Y Y xuất hiện,

cơn đau ấy…

trở lại, mãnh liệt hơn cả trước kia,

đến mức khiến ta không thở nổi.

Từ hôm ta lén nhìn thấy chỗ ở của Lục Y Y,

Lăng Tiêu về nhà ngày một ít đi.

Còn trái tim ta…

cũng theo đó lạnh dần,

từng chút, từng chút,

cho đến khi… tê dại.

Thôi vậy…

những ngày bên hắn,

cứ xem như là cái giá báo ân

cho mấy trăm năm trước,

khi ta từng cứu hắn một mạng.

Không được buồn… không được buồn!

Ta tự nhủ.

Đón lấy túi đào hoa tô từ tay chưởng quầy,

bước trên con đường về nhà như xác không hồn,

đến mức suýt bị một chiếc xe ngựa lao vút qua đâm phải,

cũng chẳng hay biết.

Chưởng quầy hoảng hốt kéo ta lại,

ôm chặt lấy ta vào lòng.

Khoảnh khắc ấy…

một mùi hương quanh quẩn nơi đầu mũi,

khiến thân thể ta khẽ run lên.

Hắn không nói gì nhiều,

chỉ nhẹ nhàng vỗ vai ta,

giọng trầm khẽ nhắc:

“Ngân cô nương… đi đường nhớ nhìn trước.”

Lúc này ta mới hoàn hồn,

ngẩng đầu nhìn kỹ gương mặt trẻ tuổi, tuấn tú trước mắt.

Ta chợt nhận ra…

mỗi lần ta đến đây mua bánh,

dù hàng dài đến mấy,

cũng luôn bỗng nhiên biến mất.

Người trực tiếp bước ra đón ta,

luôn luôn là hắn.

Hắn thường cho thêm hai lạng bánh,

vậy mà chưa từng nhận thêm một đồng nào.

Quán nhỏ ấy,

bán đủ loại bánh điểm tâm ta từng thích thời thơ ấu:

đào hoa tô, mứt quả, kẹo mềm…

Hương vị ấy giống hệt trong ký ức.

Ngay cả mùi hương trên người hắn,

ta cũng cảm thấy…

thật quen thuộc.

Hơi thở tỏa ra từ người hắn không giống phàm nhân chút nào.

Khác hẳn với khí tức tu sĩ trên núi,

càng chẳng phải loại linh lực thanh tịnh của tông môn.

Vậy thì…

tại sao hắn lại xuất hiện ở nơi này?

Và vì sao…

mỗi lần nhìn ta, trong nụ cười của hắn

luôn ẩn chứa một thứ vừa lấy lòng, vừa áy náy đến thế?

Càng nghĩ càng thấy rợn người,

ta nheo mắt,

ánh nhìn sắc lạnh như dao:

“Ngươi rốt cuộc là ai?

Tại sao trên người lại có khí tức khác thường như vậy?!”

Nam tử khẽ cau mày, ánh mắt tối sầm.

Hỏng rồi…

Chẳng lẽ…

ma khí trên người hắn chưa che giấu hết?!

Trái tim hắn khẽ run, căng thẳng lộ rõ,

còn ta, càng nhìn,

lại càng xác định hắn có mưu đồ với ta.

Ngay khi hắn khẽ nhấc tay, định đánh ngất ta để giữ bí mật…

ta bất chợt lao nhào về phía trước,

ôm chặt lấy đùi hắn,

khóc nức nở đến thương tâm:

“Có phải ngươi… chính ngươi…

đã bắt cóc ta tới nơi này không?!”

“Tên buôn người khốn kiếp!

Trả cha mẹ lại cho ta!!!”

“…”