Nàng cáo nhỏ và chàng sói đội lốt cừu

"Không phải đâu! Anh ấy là bạn tôi!" Sau câu hỏi bất ngờ của chị Lệ, Tiêu Đường khựng lại vài giây rồi vội vã xua tay phủ nhận. Nhưng gương mặt đỏ ửng của cô lại khiến chị Lệ hiểu nhầm. Chị chỉ cười, nghĩ rằng hai người này chắc vẫn đang trong giai đoạn "trên mức bạn bè, chưa đến người yêu."

Trên đường về đây, cô đã bị không ít đồng nghiệp giữ lại để hỏi han, bàn tán. Chị Lệ bước đến bàn trang điểm, rồi quay đầu liếc nhìn hai người đang ngồi dưới sàn: một người đàn ông điềm đạm, chững chạc; một cô gái nhỏ nhắn, duyên dáng. Chỉ cần nhìn thoáng qua cũng thấy họ rất xứng đôi.

"Chân em hơi đau, anh ấy đến giúp xem qua thôi." Tiêu Đường giải thích, nhưng ngay lập tức nhận ra lời nói của mình chẳng khác nào tự "vẽ đường cho hươu chạy." Nếu đau chân, lẽ ra cô nên tìm bác sĩ của đoàn, việc đưa một người bạn đến tận phòng hóa trang thế này lại chẳng hợp lý chút nào.

Chị Lệ mỉm cười không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng hướng cô ngồi xuống ghế trước gương.

Tiêu Đường nhận túi đá từ tay Trình Dật, thu mình lại trên ghế, co chân lên để tự chườm. Chị Lệ đứng phía sau nhanh chóng làm tóc cho cô, thỉnh thoảng liếc nhìn người đàn ông vẫn đứng trong phòng. Chị khẽ cười, trong đầu nghĩ đến một câu chuyện tình lãng mạn nào đó.

Tiêu Đường cúi đầu nhìn chăm chú vào gân gót chân mình. Dù đây là phòng hóa trang riêng của cô, không gian lại khá nhỏ hẹp. Ngoài chiếc ghế cô ngồi, gần như không có thêm chỗ nào khác để ngồi. Bằng khóe mắt, cô vẫn thấy Trình Dật đứng ngay bên cạnh. Nếu chỉ cần ngẩng đầu lên, ánh mắt của cô chắc chắn sẽ chạm phải anh qua tấm gương lớn.

Từ khi bước vào thế giới ballet, cô đã đứng trên sân khấu không biết bao nhiêu lần. Cô tưởng mình đã quen với mọi áp lực, nhưng lúc này, chỉ vì sự hiện diện của một người đàn ông xa lạ, cô lại cảm thấy tim mình đập loạn nhịp.

Trong lòng cô thoáng hiện lên chút oán trách: Anh ấy là một người đàn ông, sao lại đứng trong phòng hóa trang của phụ nữ để nhìn cô trang điểm chứ?

Nhưng nghĩ lại, lý do anh đến đây vẫn là vì vết thương của cô. Nghĩ đến điều này, cảm giác oán trách tan biến, chỉ còn lại sự ngượng ngùng không rõ nguyên do.

Dẫu sao, cô từng quen với việc nhảy cặp cùng nam vũ công, bị họ nâng đỡ eo hoặc chân mà chẳng hề xấu hổ. Nhưng lúc này, cảm giác thật khác biệt.

Không khí trong phòng hóa trang rơi vào trạng thái kỳ lạ, một sự ngượng ngùng mà chẳng ai muốn phá vỡ.

Thời gian nghỉ giữa hai màn diễn chỉ kéo dài 25 phút, vừa đủ để chuẩn bị. Sau khi chị Lệ làm xong tóc và chỉnh lại lớp trang điểm, nhạc trưởng đã lên sân khấu, màn nhung cũng vừa được kéo lên. Còn hơn 10 phút nữa là đến lượt Tiêu Đường biểu diễn.

Chị Lệ thu dọn đồ nghề, trước khi rời đi còn nhìn cả hai bằng ánh mắt đầy ẩn ý, để lại không gian riêng cho "cặp đôi" mà chị tự nghĩ ra.

Tiêu Đường đặt túi đá sang bên, xỏ tất và đi giày mũi cứng, thử nhảy vài bước tại chỗ để tìm lại cảm giác. Trong màn hai, Giselle đã hóa thành một hồn ma Wilis, mặc chiếc váy trắng với đôi cánh nhỏ sau lưng, và cài chiếc khăn voan tượng trưng cho cô dâu.

Trình Dật đứng cạnh, dõi theo bóng hình cô trong gương. Mỗi lần cô nhảy lên, chiếc váy tutu khẽ bay lên như thể cô sắp tan biến theo làn gió.

Tiêu Đường nhảy vài cái, rồi lấy vài chai nước nhỏ từ bàn trang điểm, uống cạn từng chai một.

"Nhảy ballet mà phải vất vả thế này sao?" Trình Dật bước lên, cầm một chai rỗng trên bàn. Anh nhận ra đây là loại nước năng lượng đặc biệt, thường được sản xuất cho quân đội.

"Vâng… có người nhảy xong một màn còn phải thở oxy nữa." Tiêu Đường ngẩng lên nhìn gương, chạm phải ánh mắt không mấy tán đồng của anh. Cô vội vã biện hộ, giọng hơi lắp bắp. Những gì cô nói là thật, ballet đòi hỏi thể lực ngang ngửa vận động viên chuyên nghiệp.

Trình Dật đặt chai rỗng xuống, nghiêm túc nói: "Chân em, nếu không nhầm, là viêm gân Achilles. Anh biết hôm nay em không còn cách nào khác, nhưng sau buổi diễn, nhất định phải đến gặp bác sĩ. Không được trì hoãn."

Tiêu Đường dừng lại, tay siết chặt chai nước. Cô biết lời anh nói không sai, nhưng lịch diễn của mùa này kín đặc, không cho phép bất kỳ sự chậm trễ nào.

Đúng lúc này, cửa phòng vang lên tiếng gõ gấp gáp. "Tiêu Đường? Nhanh lên, đến lượt em rồi!"

"Vâng, em ra ngay!"

Tiêu Đường định lao ra cửa, nhưng cổ tay bị giữ lại.

"…Bác sĩ Trình?" Cô quay lại, ngạc nhiên nhìn anh. "Em phải lên sân khấu…"

"…Sau này, đến bệnh viện trung tâm tìm tôi." Ánh mắt anh vẫn bình thản nhưng cương quyết. "Anh trực thứ ba hàng tuần. Chân em không thể để lâu."

Dường như sợ cô quên, anh nhắc lại: "Nhớ đến tìm tôi."

Tiêu Đường nhìn anh, trái tim như siết chặt. Cô mím môi, cúi đầu nhìn chân mình. Tuy vừa chườm đá, nhưng cảm giác đau nhói vẫn còn đó.

"Tiêu Đường? Mau lên đi!" Tiếng nhắc nhở từ bên ngoài lại vang lên.

Buổi diễn không chờ đợi ai.

“Cảm ơn bác sĩ Trình.” Tiêu Đường cúi đầu thật sâu, cố gắng rút tay ra khỏi bàn tay đang giữ chặt của Trình Dật, sau đó vội vàng mở cửa chạy nhanh về phía sân khấu.

Trình Dật nhìn tà váy trắng phấp phới khuất dần sau cánh cửa, lông mày nhíu chặt. Anh khẽ nghiêng đầu, ánh mắt bất giác dừng lại ở góc phòng nơi chiếc khăn voan trắng bị bỏ quên. Trong vở Giselle, những cô gái hóa thân thành hồn ma Wilis ở màn hai đều phải đội chiếc khăn voan tượng trưng cho cô dâu. Đây là đạo cụ quan trọng, vậy mà Tiêu Đường lại quên mất.

Lúc này, Tiêu Đường đã đến cánh gà. Khi nhìn thấy những diễn viên khác đang biểu diễn trên sân khấu, đầu cô mới giật mình nhớ ra mình đã để quên chiếc khăn voan trong phòng hóa trang.

“Tiêu Đường, khăn voan của em đâu?” Một nhân viên hậu đài cũng nhanh chóng nhận ra vấn đề.

Cả người cô như đông cứng lại, giọng run rẩy: “Trong phòng hóa trang…”

“Giờ mà quay lại lấy thì không kịp nữa! Phải làm sao đây?”

“Nếu không có khăn voan, em không được lên sân khấu.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên. Nghệ thuật tổng giám đốc Ninh Viễn đã đứng đó tự bao giờ, khoanh tay dựa vào tường, ánh mắt lạnh lùng dõi theo cô.

Tiêu Đường như bị giội một gáo nước lạnh. Cô đã nỗ lực biết bao, thậm chí không ngại dùng chút mưu kế để có được cơ hội biểu diễn này. Chẳng lẽ mọi thứ lại sụp đổ ngay trước mắt?

Phải chăng đây là quả báo?

“Tiêu Đường, may mà em vẫn chưa lên sân khấu.” Giọng nói trầm thấp cắt ngang không khí căng thẳng. Tất cả mọi ánh mắt đổ dồn về hướng đó. Hòa Húc xuất hiện, theo sau là Trình Dật, người đang cầm chiếc khăn voan trắng trong tay.

“Em để quên khăn voan.” Trình Dật bước tới, đưa chiếc khăn ra trước mặt Tiêu Đường.

Tiêu Đường ngẩng đầu, ánh mắt ngỡ ngàng nhìn anh. Đôi mắt cô bắt đầu ngấn lệ, khóe mắt đỏ lên như muốn khóc.

Thấy cô đứng lặng, không phản ứng, Trình Dật thở dài, nhẹ nhàng mở khăn voan rồi đặt lên đầu cô. Một vài người đứng gần đó không khỏi hít một hơi thật sâu trước hành động này.

“Anh nghe nhạc, hình như em sắp phải lên sân khấu rồi, đúng không?” Anh hỏi nhỏ.

“À… đúng! Tiêu Đường, chuẩn bị lên sân khấu!” Một nhân viên hậu đài như vừa tỉnh lại từ cơn mơ, vội vàng nhắc nhở.

Tiêu Đường nhìn Trình Dật một lần nữa, ánh mắt đầy cảm kích, sau đó nhanh chóng quay người bước lên bục thang chờ đợi màn biểu diễn.

Phía sau, bầu không khí ở cánh gà như rơi vào hầm băng. Trong các đoàn ballet trên thế giới, giám đốc nghệ thuật thường có quyền lực tuyệt đối. Ai cũng biết Ninh Viễn và Tiêu Đường vốn không hợp nhau. Việc cô quên khăn voan và không thể lên sân khấu là cơ hội để ông ta đẩy cô vào tình thế bất lợi. Nhưng Trình Dật đã phá hỏng kế hoạch đó.

Hành động của anh, dù vô tình hay cố ý, đều như một lời thách thức quyền lực của Ninh Viễn trong đoàn.

“Này, Hòa Húc,” Ninh Viễn lạnh lùng nhìn Hòa Húc và Trình Dật. “Cánh gà không được phép có người ngoài, các anh đã vi phạm quy định của nhà hát.”

Trình Dật im lặng nhìn sang Ninh Viễn, ánh mắt không che giấu sự không hài lòng. Một nghệ thuật tổng giám đốc mà chỉ vì đấu đá nội bộ lại không quan tâm đến chất lượng biểu diễn, thật khiến anh cảm thấy khó hiểu.

Hòa Húc chỉ cười nhạt, phẩy tay như không có chuyện gì. “Thôi mà, lần này là ngoại lệ.”

Nhưng đúng lúc đó, một tiếng “rầm” nặng nề vang lên từ sân khấu. Tất cả mọi người trong cánh gà đều nín thở. Tiêu Đường vừa đáp đất từ một động tác nhảy nhưng không đứng vững, cả người đổ nhào xuống sân khấu.

Tiếng hít khí vang lên từ hàng ghế khán giả, như một cơn sóng nhỏ lan tỏa trong khán phòng.