Chương 7 - Năm Trăm Vạn Không Còn Một Đồng

“Nhà họ Chu các anh.” Tôi nhìn thẳng vào anh. “Lúc chia tiền, ai cũng có phần. Đến khi có chuyện, ai cũng trắng tay.”

Mặt Kiến Quân đỏ bừng.

“Tiểu Tuyết, anh biết… nhà mình thật sự có vấn đề…”

“Không phải là có vấn đề, mà là luôn luôn có vấn đề.” Tôi nói, “Em trai anh cầm năm trăm vạn rồi bỏ trốn. Chị cả chị hai thì ngày thường luôn miệng gọi mẹ mẹ, đến khi có chuyện lại không bỏ ra nổi một xu. Còn anh, là con trưởng, từ nhỏ đã được dạy phải nhường nhịn em út, nhường suốt ba mươi năm, cuối cùng chẳng được gì.”

“Tiểu Tuyết…”

“Em không trách anh.” Tôi hít một hơi thật sâu. “Em chỉ muốn anh nhìn rõ xem cái nhà này rốt cuộc là thế nào.”

Kiến Quân cúi đầu.

“Anh hiểu rồi.”

“Hiểu rồi thì cho em hỏi, sau này tính sao?”

“Sao là sao?”

“Chuyện của mẹ anh.” Tôi nói. “Lần này tiền mổ, giả sử tụi mình lo. Lần sau thì sao? Lần sau nữa thì sao? Mẹ anh bảy mươi hai tuổi rồi, sau này bệnh tật chỉ nhiều hơn, chẳng lẽ lần nào tụi mình cũng phải gánh?”

Anh không trả lời.

“Kiến Quân, em không phải không muốn giúp anh.” Tôi đứng dậy. “Nhưng trước hết anh phải giải quyết rõ ràng chuyện trong nhà. Em trai anh bỏ trốn rồi, nợ ai trả? Chị cả chị hai không bỏ tiền, sau này chuyện dưỡng già chia thế nào? Những việc này, anh phải nghĩ cho rõ.”

“Anh… anh nghĩ rồi.”

“Vậy nghĩ ra được gì?”

Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt mang theo sự dứt khoát.

“Anh muốn cắt đứt quan hệ.”

Tôi sững lại.

“Cái gì?”

“Cắt đứt với Kiến Quốc.” Anh nói. “Nó cầm năm trăm vạn rồi bỏ trốn, còn khiến mẹ anh phát bệnh. Anh không muốn dính dáng đến nó nữa.”

“Cắt đứt quan hệ? Mẹ anh đồng ý không?”

“Bà có đồng ý hay không, anh không quan tâm nữa.” Kiến Quân đứng dậy. “Tiểu Tuyết, anh biết những năm qua em đã phải chịu nhiều uất ức. Từ hôm nay, anh cắt đứt với Kiến Quốc. Nợ của nó là của nó. Còn chuyện của mẹ, anh sẽ lo, nhưng chuyện của nó, anh không dính vào nữa.”

Tôi nhìn anh.

“Anh thực sự nghĩ kỹ rồi chứ?”

“Rồi.”

“Còn chị cả chị hai thì sao?”

“Họ không bỏ tiền, sau này cũng không có quyền can thiệp vào chuyện của mẹ.” Giọng anh kiên quyết. “Ai bỏ tiền, người đó có quyền quyết định. Họ không góp thì đừng lên tiếng.”

Tôi im lặng một lúc.

“Vậy em hỏi anh một câu cuối cùng.”

“Em hỏi đi.”

“Mẹ anh sau này sẽ sống ở đâu?”

Anh hơi khựng lại.

“Cái đó…”

“Không thể tiếp tục sống với tụi mình được nữa.” Tôi nói. “Kiến Quân, đây là ranh giới của em. Ba năm qua bà sống ở nhà mình, em không một lời oán trách. Nhưng từ giờ trở đi, không còn như vậy nữa.”

“Vậy bà ở đâu?”

“Viện dưỡng lão.” Tôi nói. “Tụi mình góp một phần, các chị anh góp một phần, chia đều. Nếu bà không muốn vào viện thì về nhà các chị ấy ở luân phiên.”

“Tiểu Tuyết…”

“Đây là giới hạn của em.” Tôi nhìn anh. “Hoặc vào viện, hoặc đến nhà các chị anh. Mình có thể góp tiền, nhưng không thể tiếp tục để bà ở nhà tụi mình nữa.”

Kiến Quân im lặng rất lâu.

“Được.”

“Gì cơ?”

“Anh đồng ý.” Anh nhìn tôi. “Tiểu Tuyết, em nói đúng. Những năm qua em đã thiệt thòi quá nhiều, còn anh cứ nghĩ nhịn một chút là xong, nhưng càng nhịn mọi chuyện càng tệ hơn. Từ giờ anh sẽ nghe em.”

Tự nhiên mắt tôi cay cay.

“Kiến Quân…”

“Về tiền phẫu thuật, anh sẽ nghĩ cách xoay xở.” Anh đứng dậy. “Em nghỉ ngơi đi, anh qua bệnh viện thăm mẹ.”

Anh đi tới cửa, rồi quay đầu lại nhìn tôi.

“Tiểu Tuyết, cảm ơn em.”

“Cảm ơn gì?”

“Cảm ơn em đã giúp anh nghĩ thông suốt.” Anh khẽ cười. “Trước giờ anh luôn nghĩ con trai hiếu thảo với cha mẹ là chuyện đương nhiên. Nhưng anh quên mất một điều — hiếu thảo phải đến từ hai phía. Cha mẹ thương con, con mới có thể hiếu với cha mẹ. Không thể để một bên mãi cho đi, một bên mãi đòi hỏi.”

“Khi nào thì anh nghĩ thông suốt vậy?”

“Vừa nãy.” Anh nói. “Em nói đúng, nhà mình có vấn đề từ lâu rồi. Em trai anh được chiều quá mức, còn anh thì bị bỏ mặc. Đó không phải lỗi của anh, cũng không phải lỗi của em. Là do mẹ thiên vị, còn bố thì im lặng. Trước đây anh không dám đối mặt, giờ thì dám rồi.”

Anh mở cửa rồi bước ra.

Tôi đứng yên trong phòng, rất lâu không nhúc nhích.

Đây là lần đầu tiên trong bảy năm làm vợ chồng, tôi nghe được lời như vậy từ Kiến Quân.

Có lẽ… anh thực sự đã thay đổi.

8

Hai ngày sau, mẹ chồng được phẫu thuật.

Tiền mổ cuối cùng được xoay thế này: Kiến Quân đưa ba ngàn, chị cả hai ngàn, chị hai một ngàn, còn lại bốn ngàn là tôi đưa.

Lúc chị cả đưa tiền, mặt khó coi ra mặt.

“Tôi chỉ nói một câu, tiền này là cho mẹ vay, sau này phải trả.”

Chị hai cũng lên tiếng: “Đúng đấy, là tiền vay.”

Tôi không nói gì.

Kiến Quân liếc hai chị một cái.

“Được, tính là vay. Sau này muốn can dự vào chuyện của mẹ thì trả tiền lại. Không muốn tham gia nữa thì coi như tiền hiếu, đừng có ý kiến.”

Hai người liếc nhau, không nói gì.

Ca mổ thành công, mẹ chồng ở ICU hai ngày rồi chuyển sang phòng thường.

Tôi đến thăm một lần.

Bà nằm trên giường, gầy rộc, sắc mặt vàng vọt.

Thấy tôi, mắt bà đỏ hoe.

“Tiểu Tuyết, mẹ xin lỗi con.”

Tôi ngồi xuống cạnh giường.

“Mẹ, đừng nói vậy.”

“Mẹ trước kia hồ đồ…” Bà rơi nước mắt. “Thằng hai… mẹ chiều nó quá. Mẹ cứ nghĩ nó là con út, giúp nó một chút cũng chẳng sao. Ai ngờ…”

“Mẹ, chuyện qua rồi, nói cũng chẳng ích gì.”

“Mẹ biết.” Bà nắm tay tôi. “Tiểu Tuyết, sau này mẹ nghe lời con. Con bảo mẹ vào viện dưỡng lão, mẹ sẽ đi. Mẹ không muốn làm phiền các con nữa.”

Tôi nhìn bà.

Tay bà khô gầy, đầy đốm tuổi.