Năm Năm Gánh Cỗ Quan Tài

“Anh, xin lỗi.”

Khi thấy người nhà, mọi oan ức trong tôi bỗng trào ra.

Giang Thời Dật chẳng nói gì liền đưa tôi đến bệnh viện xử lý vết thương ở cánh tay, tiện thể kiểm tra sức khỏe toàn thân.

Bác sĩ thay băng cho tôi, Giang Thời Dật im lặng lâu lắm, rồi bật ra câu: “Chờ anh có dịp, anh nhất định xử tên họ Tần đó.”

Tôi giật mình bởi giọng hung hãn trong lời anh: “Lại muốn đánh nhau nữa à? Ngoại biết được thì em chuẩn bị chịu phạt cho xứng.”

“Dù sao giờ em cũng không liên quan gì đến hắn nữa.”

Giang Thời Dật khẽ cười khẩy: “Em lo cho bản thân đi, tối nay cả bố và vài cậu bác đã về rồi.”

Nhìn có vẻ chỉ dọa dẫm, tôi bảo bác sĩ: “Làm ơn băng cẩn thận cho cánh tay tôi.”

Người già thương cháu, có khi còn tha thứ cả trận đánh cho.

Giang Thời Dật nhận được kết quả kiểm tra thì lập tức đăng lên nhóm gia tộc.

Trên đường về, anh giữ im lặng suốt.

Tôi trêu: “Có gì mà mặt mày xám xịt, có phải tuyệt trị không đâu?”

“Chỉ là cột sống hơi biến dạng, xương vai lõm chút, đầu gối mài mòn nhiều thôi, không có gì nghiêm trọng.”

Anh liếc tôi một cái: “Anh khuyên em nên im mồm lại.”

Người lớn trong nhà không mắng tôi, dù trách tôi nhiều năm không về, nhưng phần lớn là thương xót.

Ngay cả cậu cả nghiêm nghị nhất cũng chỉ thở dài: “Về là tốt, về là tốt.”

Nằm trên giường đêm đó, cơn đau từ trong xương mới thực sự tràn lên.

Trước kia tôi chưa từng kể khổ trước mặt cha con họ, vì sợ tăng thêm gánh nặng tinh thần cho họ.

Nhưng quên mất rằng chỉ có trẻ con khóc mới được cho kẹo.

Về nhà ngoài việc dưỡng thương còn phải đi cùng ông bà câu cá.

Tôi ủ rũ nằm trên ghế bập bênh, chốc lát như trở về tuổi thơ.

Ghế bập bênh nhỏ bên cạnh tựa một cô bé mũm mĩm ngủ say.

Đó là con gái nhỏ của bạn học Giang Thời Dật tới chơi, vợ chồng họ đi hưởng tuần trăng mật rồi để đống rắc rối lại cho tôi.

Tôi đành dẫn cô bé ra công viên suối nước nóng.

Nhìn cô ngủ, tôi không khỏi chọc vào má phúng phính của bé.

Trên đường ôm bé về phòng, một bóng nhỏ chạy theo sau tôi.

Bé đột nhiên tiến tới ôm lấy chân tôi, khóc nghẹn: “Mẹ ơi, con tìm được mẹ rồi.”

“Sao mẹ lâu thế chưa về thăm A Chiêu?”

Giọng quen thuộc làm tôi giật mình — là Tần Chiêu.

Tôi chọn khu suối nước nóng hơi xa ngoại ô để tránh ồn.

Cô bé trong lòng tôi lật người, mìm mỉm gọi “mama, mama” như mơ.

Tôi vô thức vỗ lưng bé, như từng dịu dàng ru Chiêu ngủ ngày xưa: “Ngủ ngoan nhé.”

Cúi xuống với Tần Chiêu: “Bạn nhầm người rồi.”

Tôi biết nó hiểu.

Dù nó vốn không ưa tôi là mẹ, tôi cũng chẳng cần cố làm nhục bản thân.

Đứa trẻ tôi bế nặng tay, tôi buộc miệng lạnh lùng: “Nếu không buông ra, lát nữa tôi sẽ gọi bảo an đến.”

9

Tần Chiêu sững người một lát, rồi chậm rãi đứng lên.

Nó lẽo đẽo theo sau tôi, dù bị tôi lạnh nhạt cũng không chịu bỏ cuộc.

Chưa kịp đến phòng, cô bé nhỏ đã tỉnh, dụi mắt nói: “Con muốn ăn bánh ngọt.”

Bố mẹ bé từng dặn, mỗi khi bé tỉnh dậy sẽ thích ăn đồ ngọt.

Tôi khẽ đáp: “Vậy thì chúng ta ra nhà hàng ăn nhé.”

Cô bé vui vẻ ôm cổ tôi: “Hay quá!”

Khi tôi mang đồ ngọt về, Tần Chiêu cũng ngồi chung bàn.

Trong thế giới trẻ thơ chẳng có vòng vo:

“Bố mẹ cậu sao không đến thế, tội nghiệp quá.”

Tần Chiêu nhìn chằm chằm tôi, cả chiếc bánh ngọt trong tay tôi.

Miếng đầu tiên tôi đưa cho cô bé: “Không được lãng phí thức ăn nhé.”

Ánh mắt nó thoáng ảm đạm.

Sau đó tôi đẩy một miếng khác tới trước mặt nó: “Ăn xong rồi thì đừng theo tôi nữa.”

Vậy mà Tần Chiêu lại cố kéo dài, chẳng nỡ ăn hết.

Đúng lúc đó Nghiêm Tuyết hớt hải chạy đến, ôm chặt lấy Tần Chiêu, gần như khóc òa:

“Con làm dì sợ muốn chết, dì cứ tưởng con bị lạc rồi.”

Tôi thu dọn đống bừa bộn cô bé gây ra, xoay người muốn rời đi.

Nhưng bị Nghiêm Tuyết gọi giật lại:

“Tôi còn tưởng cô nhẫn tâm bỏ đi được, hóa ra cốt khí cũng chỉ có vậy thôi.”

Nhìn sang đứa bé bên cạnh tôi, cô ta cười mỉa:

“Chuẩn bị làm mẹ kế cho ai à? Không thì tiền đâu đến đây tiêu xài?”

“Hay lại là tiền bẩn khi cô khiêng quan tài nịnh khách mà có?”

Bất ngờ, Tần Chiêu đứng chắn trước mặt tôi:

“Cháu không cho phép dì nói mẹ cháu như vậy.”

Lần đầu tiên tôi thấy nó bênh vực mình, đáng tiếc lại vào lúc tôi không cần.

Tôi lạnh nhạt nhìn Nghiêm Tuyết:

“Cô biết vu khống là phạm pháp không?”

Nghiêm Tuyết khựng lại một bước.