Chương 1 - Mỹ Nhân Chỉ Trong Hầu Phủ

Tê Ngô Viện im ắng như tờ, phu nhân nhắm mắt nằm nửa thân trên ghế sập, đột nhiên khẽ nhíu mày, ho nhẹ hai tiếng.

Vương ma ma đang chờ bên cạnh lập tức tiến lên: "Phu nhân, bếp nhỏ vừa hầm lê đường phèn, người có muốn dùng một chén không ?"

Ả mở mắt, uể oải lắc đầu: "Tất cả là do hôm qua Nhục Bình Phong không làm tròn phận sự, khiến ta bị nhiễm phong hàn."

Vương ma ma dè dặt hỏi: "Vẫn chưa thỉnh thị người , nên xử lý thế nào ạ?"

"Bình nữ kia đang ở đâu ?"

Cát Tường vẫn luôn đứng hầu bên cạnh, nghe vậy lập tức run rẩy quỳ xuống đất.

Mặc dù đã làm Nhục Bình Phong mấy năm, luyện được bản lĩnh lửa thiêu không động đậy.

Nhưng tiếng ho của phu nhân vẫn khiến toàn thân nàng ấy run rẩy: "Phu nhân tha mạng!"

Cả Hầu phủ trên dưới đều biết , Kế phu nhân Trịnh Như này xuất thân từ Thị tộc Trịnh ở Huỳnh Dương, tự cho mình là tôn quý, ngày thường đối với mọi việc dùng đến nô bộc đều đòi hỏi vô cùng khắc nghiệt.

Kẻ nào sơ suất một chút, đa phần đều bị ghét bỏ mà bán đi .

Làm Nhục Bình Phong cố nhiên không phải là công việc dễ dàng nhưng dù sao cũng ở trong Hầu phủ, không phải lo cái ăn cái mặc.

Nếu bị bán ra ngoài thì sẽ không thể tìm được nhà giàu sang để làm việc nữa.

May mắn hơn thì miễn cưỡng cầu được ấm no. Kém may hơn thì bị đẩy vào ổ chứa, sống không được mà c.h.ế.t cũng chẳng xong.

Huống hồ Cát Tường là Gia sinh tử, nếu bị bán đi thì e rằng còn liên lụy đến phụ mẫu nàng ấy .

Nghe nàng ấy hết lời cầu xin tha thứ, Trịnh Như nheo mắt lại , đứng dậy nâng cằm Cát Tường lên.

"Tỳ nữ trong phủ này ngày càng vô dụng."

"Có điều, kẻ này trông vẫn còn thanh tú, vậy thì đi làm Mỹ Nhân Chỉ đi , cũng tốt để cho những kẻ đến sau biết rốt cuộc phải hầu hạ ra sao ."

"Dạ." Vương ma ma run rẩy đáp lời.

Cát Tường ngẩn ra , chỉ khóc nức nở một tiếng t.h.ả.m thiết, rồi lập tức dập đầu thật mạnh: "Tạ ơn phu nhân ban thưởng."

Ta đứng ở chỗ tấm rèm cửa, nén hơi thở, giữ yên lặng, mắt không dám nhìn nghiêng.

Từng đợt gió lạnh buốt lùa qua khe hở của tấm rèm, cứa từng nhát d.a.o lên mặt, lên tay ta .

Nhưng ta không dám động đậy, trong Hầu phủ, việc g.i.ế.c c.h.ế.t một nô tài là quá dễ dàng.

Ta không muốn c.h.ế.t, càng không muốn giống như Cát Tường, trở thành Mỹ Nhân Chỉ.

Mỹ Nhân Chỉ là kẻ hầu hạ quý nhân đi xí, cái tên nghe thật mỹ miều nhưng ngày ngày lại làm những chuyện dơ bẩn nhất.

Hầu gia đã từng không ít lần khen ngợi phu nhân không chỉ xinh đẹp mà tâm tư còn khéo léo.

Chẳng hạn như Mỹ Nhân Chỉ này , dù ngày đêm ngủ bên cạnh bô xí nhưng vẫn phải thường xuyên tẩm ướp hương phấn, nghe thấy tiếng động là phải quỳ gối bò tới dùng môi lưỡi hầu hạ.

"Mỹ nhân làm giấy, quả thực là thú vị vô cùng."

Vì câu khen ngợi này , Trịnh Như càng thêm đắc ý, người thay đổi đủ mọi cách, dùng người làm vật để lấy lòng Hầu gia.

Nhưng dù sao đây cũng là việc hủy hoại nhân tính, người không tiện mua sắm rầm rộ mỹ nhân về làm Mỹ Nhân Chỉ nên đành lấy cớ phạt những nô bộc phạm lỗi lớn.

Có những kẻ tâm tính yếu kém, không chịu nổi hành hạ liền sớm tự sát, xem như được giải thoát.

Nhưng đối với Gia sinh t.ử như Cát Tường, cả nhà già trẻ đều ở trong phủ, dù muốn c.h.ế.t cũng không dễ dàng như vậy .

Cát Tường còn được huấn luyện làm Nhục Bình Phong sớm hơn ta một năm, theo lý mà nói thì không nên xảy ra sai sót.

Nhưng hôm qua Thế t.ử Quý Tụng đến thỉnh an, lúc sắp rời đi không biết đang nghĩ gì, ánh mắt đã dừng lại trên người Cát Tường thêm một thoáng.

Tuy phu nhân không nói gì nhưng sắc mặt đã thay đổi, Cát Tường hoàn toàn không biết mình đã phạm vào điều cấm kỵ lớn nhất của ả.

Dù có biết cũng chẳng làm gì được , thân là Bình nữ, trong lúc hầu hạ vốn dĩ không được động đậy, không được biện bạch, cũng không được né tránh.

May mắn là Trịnh Như không phát tác ngay tại chỗ, ta còn tưởng Cát Tường có thể thoát nạn, nào ngờ hôm nay ả lại mắc phải "phong hàn".

Xử lý xong Cát Tường, Trịnh Như cũng không ho nữa: "Hôm nay có gia yến, mau hầu hạ ta rửa mặt chải đầu một phen, lấy chiếc áo bông gấm màu lục ngọc mà Thế t.ử đã tặng trước Tết ra , cả chiếc trâm ngọc bích ta đeo trong sinh thần năm ngoái nữa..."

Vương ma ma liên tục đáp lời, tất cả mọi người đều vây quanh Trịnh Như bận rộn.

Trong Hầu phủ, ngoài Hầu gia, ả chính là trời.

Dẫu sao năm trở thành Kế thất, ả mới mười lăm tuổi, so với Quý Tụng cũng chỉ lớn hơn bảy tuổi.

Hầu gia cảm thấy có lỗi , rất sủng ái ả, mọi chuyện đều nghe theo răm rắp.

Những năm đầu, Hầu gia thường xuyên dẫn binh ra ngoài chinh chiến, ngắn thì vài tháng, dài thì ba năm năm.

Ở cái tuổi đẹp nhất của thiếu nữ, Trịnh Như lại phải trông coi cả Hầu phủ, chăm sóc Thế t.ử còn nhỏ hơn mình .

Từ một đích nữ tôn quý của Thị tộc Trịnh, trở thành Hầu phu nhân, ả không thể cùng các tiểu thư đi dự thi hội, cũng không thể phóng ngựa trên núi rừng hoang dã.

Ả bị giam hãm trong thâm trạch giống như một con chim bị cầm tù.

Năm này qua năm khác, cuối cùng nữ nhân kiêu căng phóng túng cũng trở thành phu nhân như ngày nay.

Ả tĩnh lặng, cao quý nhưng lại sợ lạnh, sợ nóng, sợ bẩn. Xung quanh ả đầy rẫy người hầu hạ nhưng không khí luôn ngột ngạt như một vũng nước đọng.

Chỉ khi Thế t.ử đến thỉnh an mỗi ngày, trong viện mới có chút sinh khí tươi mới.

Ta rũ mắt xuống, Quý Tụng là ánh sáng duy nhất của hậu trạch này . Nhưng hắn cũng là một thanh đao sắc bén nhất, g.i.ế.c người không thấy máu.

Đúng như Cát Tường hôm nay và cả...

Trương ma ma ngày xưa đối xử với ta như con ruột.