Mưu Sĩ Dưới Bóng Trăng

Mặc Lý Ngọc hỏi thế nào, ông cũng chỉ lặp lại câu đó:

“Xa tận chân trời, gần ngay trước mắt.”

Trên đường về kinh, ta và Lý Ngọc liên tục suy đoán ý nghĩa câu nói này.

Từ lời chỉ dẫn mà phụ thân ta nhận được năm xưa, lời của Thiện Ngộ, không thể nói là không đúng.

Đúng hay sai, toàn bộ đều nằm ở một ý niệm, nhưng phải xem cách giải thích câu chữ này thế nào.

“Xa tận chân trời, gần ngay trước mắt.”

Thái y Hứa đã theo Vệ Kỳ xuống phương Nam từ lâu, cũng bó tay trước dịch bệnh.

Y bà chuyên chữa bệnh nữ nhi, giỏi kê thuốc phá thai, nhưng trị dịch bệnh thì thật không đáng tin cậy.

Còn ai nữa đây?

Chưa kịp nghĩ ra, xa phu đã báo, phía trước có binh lính chặn đường.

Lý Ngọc chỉ liếc qua, rồi bật cười.

Cười mà đầy giận dữ.

“Đám ngu này, lại bị người khác lợi dụng làm dao kiếm, chắc nghĩ Hoàng thượng băng hà rồi đây.”

Là người của Thái tử.

Đúng là ngu ngốc, quá vội vàng.

Trước khi xe ngựa dừng hẳn, Lý Ngọc nhẹ nhàng bóp tay ta:

“Ai da, làm sao bây giờ? Vấn đề dịch bệnh này, có lẽ chỉ còn trông chờ vào nàng rồi.”

Lại giở chiêu này, nhưng ta không cười nổi.

“Cẩn thận một chút.”

“Không sao, nàng chỉ cần ngủ đúng giờ là được.”

Vị tướng lĩnh bên kia rất khách khí, mời Lý Ngọc lên một chiếc xe ngựa khác, chẳng buồn liếc nhìn ta lấy một cái.

Chúng ta thuận lợi trở về phủ Thừa tướng mà không gặp trở ngại nào.

Hiển nhiên, những người trong triều lúc này còn chưa đủ thời gian để ý tới một kẻ nhỏ bé như ta.

Hoặc giả, họ để ý rồi, nhưng cảm thấy sự tồn tại của ta chẳng quan trọng gì.

Ta ăn tối một mình, như thường lệ xử lý những sổ sách trên bàn.

Nhìn đống báo cáo về việc tìm thuốc không thành, trong lòng có chút nản chí, nhiều hơn là cảm giác bất lực.

Ta vừa lật một bản báo cáo mới, thì nghe thấy tiếng gõ cửa:

“Chủ nhân.”

Là giọng của Thị Kiếm.

Ta vội đứng dậy mở cửa:

“Sao ngươi lại đến đây?”

Thị Kiếm thấy ta mặc váy, búi tóc, ngẩn người hồi lâu:

“Chủ nhân… ngài mặc nữ trang nhìn đẹp thật đấy.”

Cái gì gọi là “mặc nữ trang”?

Nhưng ta không có thời gian đôi co với nàng. Một mình nàng giữa đêm chạy đến kinh thành, ta sợ ở Lâm Thiên đã xảy ra chuyện gì.

“Không có gì đâu, là Thừa tướng đại nhân sai người đón nô tỳ tới.”

“Lý Ngọc?”

“Đúng vậy… Vị đại ca thị vệ nói, Thừa tướng bảo nô tỳ đến đây để bầu bạn với chủ nhân.”

Ta không nhịn được xoa xoa thái dương.

Lý Ngọc… tâm trạng của ta kiếp này chắc không theo kịp hắn. Chỉ trong lúc xuống xe, hắn đã kịp sắp xếp ngần ấy chuyện.

Ta dẫn Thị Kiếm đi rửa mặt qua loa, rồi tắt đèn nghỉ ngơi.

Trong bóng tối, ta giống như hồi bé, nằm trên giường trò chuyện với Thị Kiếm.

Ta hỏi về chuyện nhà.

Thị Kiếm có vẻ kỳ quái, ngược lại hỏi ta

“Nhà có chuyện gì sao?”

Ta nghẹn lời:

“Ta tự ý về kinh, phụ thân mẫu thân có phản ứng gì không?”

Thị Kiếm nghĩ một lúc lâu, rồi cắn môi nói:

“Chủ nhân… nô tỳ không giấu ngài được! Thang là lão gia bảo mang ra sau viện, đám binh lính là phu nhân bảo đứng ngoài tường. Chỉ là không hiểu sao họ không theo ngài, giờ vẫn còn đứng gác ngoài phủ. Nói là nhận lệnh của ngài, không được manh động. À… mà nói chuyện này, lão gia đúng là rất giận, đám lính này có thể đã bị ông mắng!”

Ta ngây người nghe hồi lâu:

“Thế tại sao lại để thang ở tận kho củi xa nhất?”

“Thang làm bằng gỗ mà, tìm gỗ thì phản ứng đầu tiên là nghĩ đến kho củi chứ sao. Lão gia và phu nhân bảo nô tỳ làm kín đáo một chút, nô tỳ hết lòng vì ngài, chẳng phải tìm cách nhắc ngài sao!”

Thị Kiếm tốt của ta, ngươi có lòng thế là được rồi.

Phụ thân có sự tính toán của phụ thân, ông vừa là cha, vừa là gia chủ họ Lữ.

Ta không thể ngang nhiên giữa ban ngày mà rời Lâm Thiên, nhưng lại có thể lặng lẽ trèo tường về kinh để làm những việc ta cho là đúng.

Đó là sự tin tưởng của phụ thân dành cho ta, cũng là con đường lùi mà ông chuẩn bị sẵn cho ta.

Ta dường như đã phụ lòng phụ thân.

Những chính sách trị chính mà ta học từ nhỏ ở Lâm Thiên, đến đại triều đình lại chẳng có đất dụng võ.

Ta có thể phân xử những oan khuất của bách tính, nhưng không tìm ra nguồn gốc dịch bệnh của Hoàng thượng.

Ta biết dạy nông dân khai hoang trồng trọt, nhưng lại không giải được hiểm cảnh của Hoài Vương ở hoàng thành.

Ta có thể phân minh ngàn hộ thu thuế, nhưng không cách nào giúp Vệ Kỳ tìm được thuốc trị đúng bệnh.

Không phù hợp.

Chỉ cần nghĩ đến Lý Ngọc còn đang mắc kẹt trong nguy khốn, cảm giác bất lực lập tức nhấn chìm ta.

Từ nhỏ ta đã như thế, trong lòng ôm lấy chuyện, đêm đến liền lăn qua lăn lại không ngủ được.

Thị Kiếm trong cơn ngái ngủ mơ màng hỏi ta, có phải có chuyện gì làm ta lo lắng không.

Ta cũng như người chết đuối vớ được cọc, đem đầu đuôi ngọn ngành kể cho nàng như đổ đậu xuống đất.

“Chủ nhân, Thừa tướng đại nhân chức cao vọng trọng như thế, lại còn là người được Hoàng thượng sủng ái. Ngài ấy nói không cần lo, vậy chắc chắn không cần lo rồi.”

“Còn vị đại y mà y bà nhắc đến kia thì sao?”

Đại y… Lão già đó, chỉ cần nhớ lại là ta nghiến răng nghiến lợi.

Dù nhờ một lần lỡ tay, ta giữ được đứa bé, nhưng không ngăn được việc chuyện này trở thành một trong những nỗi nhục lớn nhất đời ta.

Nhìn là đã thấy không đáng tin.

Nhưng Thị Kiếm nói, y bà là con gái thần y ở Lâm Thiên, từ nhỏ đến lớn từng trải bao nhiêu chuyện.

Người mà bà ấy khen, chắc chắn rất lợi hại.

Đại y sao?

…

“Mai chúng ta đi gặp thử xem.”

12

Một thứ có được quá dễ dàng, sẽ khiến người ta nghĩ rằng nó chẳng đáng giá.

Mấy tháng trước, Lý Ngọc chạy khắp nơi tìm thầy thuốc.

Chỉ cần nghe nói đến dịch bệnh, mười người thì chín người tìm cách từ chối, nhất quyết không kê đơn.

Một là vì thật sự không kê được.

Hai là vì dịch bệnh là thiên tai, chẳng ai muốn nghiên cứu dịch bệnh, vì đi ngược thiên ý sẽ bị tổn thọ.

Người còn lại, viết ra đầy những kỳ trân dị bảo, bảo chúng ta thử xem sao.

Thử cái đầu ngươi.

Nhưng lão già này… à nhầm, Ngô Đại y thì khác.

Vừa thấy ta đã lịch sự chào hỏi:

“Cô… phu nhân, dạo này khỏe không?”

Cảm ơn nha ta không khỏe.

Sau khi ta nói rõ lý do đến đây, lão gãi gãi đầu tóc hoa râm:

“Ta đây quả thực có một phương thuốc, là do sư tổ của ta dùng để trị dịch bệnh năm sáu mươi năm trước. Nhưng thời gian đã lâu… Lần dịch bệnh này chưa chắc đã giống trước, để ta nghiên cứu lại, chỉnh sửa hai vị thuốc.”

Một hồi lời nói ra có vẻ rất mực đàng hoàng, khiến ta cảm thấy có chút không thực.

“Ngài có phương thuốc? Trước đây phủ Tả tướng tìm thuốc trị dịch khắp nơi, sao ngài không đến?”

Lão liếm liếm đầu bút lông, liếc nhìn ta một cái:

“Năm đó, sư tổ ta kê xong phương thuốc này liền qua đời.”

Thị Kiếm đứng bên nghe thấy thế, bất giác bước lên một bước, định mở miệng hỏi, ta kịp thời ngăn nàng lại.

“Hoài bích kỳ tội.”

Ta hạ giọng, mềm mỏng nói:

“Vậy ngài cho ta, ngài không sợ sao?”

“Không sợ, nhìn cô là biết chẳng lắm tâm cơ gì.”

Lão già này thật là… khó mà thích nổi.

Nửa canh giờ sau, lão cân nhắc ra năm phương thuốc.

Không sao, chúng ta có thể thử.

Ta đưa cho vị đại phu một phong bao đỏ dày:

“Đa tạ tiên sinh đã kê thuốc dưỡng thai.”

Lão nhìn ta hai lần, cười tít mắt nhận lấy.

Phương thuốc được ta dùng giấy da bò sao chép thành năm bản.

Ba bản kèm theo dược liệu được chia làm ba ngả, gửi đến phương Nam.

Một bản để Thị Kiếm mang theo, có binh lính hộ tống, quay về Lâm Thiên.

“Nhưng Thừa tướng đại nhân bảo nô tỳ…”

“Chủ nhân ngươi là ai?”

Thị Kiếm cắn môi:

“Là ngài.”

Bản cuối cùng, ta khâu vào lớp áo trong.

Thị Kiếm vừa rời đi chưa được bao lâu, đã có hai đội binh mã bao vây phủ Tả tướng. Dẫn đầu chính là vị tướng hôm qua đã mời Lý Ngọc đi:

“Thần là Thẩm Nhai, phụng lệnh Thái tử, mời cô nương đến Đông cung.”

Lời nói rất khách sáo, nhưng hành động lại rất thô bạo.

Chẳng bao lâu, ta bị đưa vào một tòa cung điện.

Ta muốn nhìn ngó xung quanh nên bước chậm lại. Nhưng thuộc hạ của Thẩm Nhai không hề nhẹ tay.

Cửa điện vừa mở, bọn chúng liền thô bạo kéo ta vào. Không chỉ vậy, chúng còn có thói quen vung tay, định ném ta xuống đất.

Bụng lớn quả thực làm giảm bớt sự linh hoạt.

Ta vừa định gắng sức đứng vững, đã va vào lòng một người.

Bộ y phục tím này… là Lý Ngọc.

Lý Ngọc sắc mặt trầm ngâm, một tay ôm ta vào lòng, tay còn lại rút ngọc bội ném ra, trúng ngay khoeo chân Thẩm Nhai.

Khi Thẩm Nhai quỳ xuống, Lý Ngọc tiến lên hai bước, đá thanh trường kiếm bên hông hắn, kẹp nó vào cổ hắn.

Ta còn chưa kịp phản ứng, Lý Ngọc đã thu dọn xong xuôi.

“Tả tướng bớt giận.”

“Tả tướng bớt giận.”

Lúc này, ta mới ngẩng đầu, thấy trong điện thưa thớt khoảng mười mấy người.

Có Hoài Vương, cùng nhiều vị đại nhân khác, nhìn chế phục có lẽ đều là các trọng thần trong triều.

Lúc này, họ đều vừa kinh ngạc vừa căng thẳng nhìn Lý Ngọc, e sợ hắn trong cơn nóng giận sẽ làm điều gì đó.

Ở bên Lý Ngọc, đúng là chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Ta hít một hơi, nhẹ nhàng ấn tay Lý Ngọc đang cầm kiếm.

Lý Ngọc liếc ta một cái lạnh lùng, siết chặt vòng tay ôm eo ta, rồi ném thanh kiếm đi, quay sang Thẩm Nhai:

“Cút.”

Dù Thẩm Nhai trông có vẻ không phục, nhưng cũng hiểu tình thế lúc này, đành cúi đầu rút lui.

Lý Ngọc đưa ta ngồi giữa các vị đại nhân.

Hoài Vương thân thiện chào hỏi:

“Tử Thừa à, đã lâu không gặp, như cách cả một đời vậy.”

Ta lịch sự mỉm cười đáp lại.

Vâng, từ lúc ngài xông vào cung, đúng là mấy ngày không gặp rồi.