Mười Ngày Cuối Cùng

“Nó mới có 28 tuổi thôi mà, còn ít tuổi hơn cả con gái tôi một tuổi.”

Tôi ôm chặt chiếc hộp đựng tro cốt của Tang Tranh, đôi mắt đỏ hoe.

Cô ấy luôn cảm thấy bản thân không thể lớn lên một cách trong sạch như bà ngoại mong đợi.

Cô ấy không biết rằng, cô ấy tốt đẹp đến nhường nào,

để rồi một cô bác giúp việc mới quen hai tháng lại khóc nức nở vì cô ấy.

Trên chuyến bay trở về, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm tầng mây mờ ảo, khẽ nói:

“Tang Tranh, chúng ta về nhà rồi.”

Tôi chôn cất cô ấy ở phía sau mộ bà ngoại.

Có bà ngoại trông chừng cô ấy.

Di ảnh là bức chúng tôi đã chụp từ trước.

Cô gái với mái tóc ngắn, đôi mắt trong veo, nở nụ cười rạng rỡ nhìn vào ống kính.

Tôi đặt một bó hoa trước bia mộ của cô ấy, khẽ thì thầm:

“Cậu chắc chắn là nữ quỷ xinh đẹp nhất nghĩa trang này.”

Tôi cũng quét sạch bụi trước mộ bà ngoại, rồi rót một ít rượu xuống đất.

“Bà ơi, cháu đưa Tang Tranh về với bà rồi đây.”

“Bà đừng trách cậu ấy xuống sớm quá. Cậu ấy đã chịu đựng quá nhiều rồi, những ngày cuối cùng cậu ấy đau lắm.”

“Giờ thì cậu ấy không cần phải gắng gượng chịu đau, cũng không cần uống cả đống thuốc giảm đau nữa rồi.”

……

Khi rời đi, trời bắt đầu lất phất mưa.

Tôi cầm ô bước ra khỏi nghĩa trang, nhưng lại bất ngờ chạm mặt một người.

Một người mà tôi chưa từng gặp ngoài đời, nhưng đã nghe tên không biết bao nhiêu lần.

Thẩm Châu.

Tôi khựng lại một chút, giả vờ không quen biết rồi tiếp tục đi.

Nhưng anh ta đã chặn tôi lại.

Ánh mắt anh ta gắt gao nhìn chằm chằm vào tôi, giọng khàn đặc:

“Tôi đã xem ảnh của cô, cô là Tần Viễn.”

“Tôi đã tra thông tin chuyến bay. Cô và Tang Tranh cùng nhau đến Vân Nam.”

“Tôi đã tìm cô ấy nhiều ngày ở bên đó, nhưng không thấy.”

Nói đến đây, thân người anh ta bỗng run lên bần bật.

Ánh mắt từ từ nhìn về phía nghĩa trang sau lưng tôi:

“Cô đến đây làm gì?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng câu từng chữ đều rõ ràng:

“Tôi đến để tiễn Tang Tranh đoạn đường cuối cùng.”

“Cái gì?”

Anh ta lảo đảo lùi lại một bước, đôi mắt đỏ hoe.

“Tang Tranh chết rồi.”

“Cô ấy ra đi trong vòng tay tôi.”

Thẩm Châu sững người tại chỗ.

Người đàn ông vốn nổi tiếng với tính cách hung bạo lúc này lại rơi nước mắt.

“Cô ấy… ở đâu?”

“Tang Tranh không muốn nhìn thấy anh. Nếu muốn khóc trước mộ cô ấy, hãy đứng xa một chút, đừng làm phiền cô ấy đoàn tụ với bà ngoại.”

Tôi không giấu diếm cái chết của Tang Tranh.

Bởi vì sớm muộn gì anh ta cũng sẽ biết.

Mộ của cô ấy nằm ngay sau mộ bà ngoại, chỉ cần anh ta đến thăm bà, chắc chắn sẽ thấy được.

Nhưng tôi muốn nói cho anh ta biết rằng:

“Tôi đã hỏi Tang Tranh liệu cô ấy có tha thứ cho anh không.”

Lông mi của Thẩm Châu khẽ run, sắc mặt xám ngoét, như đang chờ đợi câu trả lời của tôi.

Anh ta hiểu Tang Tranh quá rõ.

Chắc chắn đã đoán được câu trả lời từ trước.

Tôi nói:

“Tang Tranh bảo, trừ khi anh chịu chết.”

“Trước khi chết, cô ấy đã xóa hình xăm tên anh trên cổ tay, xóa bông hoa dành dành trên ngực. Cô ấy ghét hoa dành dành, ở phía bên kia, cô ấy đã xăm lại một bông hoa đăng tiêu mà cô ấy yêu thích.”

“Cô ấy đã vứt hết những món quà anh tặng, quyên góp toàn bộ số tiền của anh, và đốt sạch mọi đồ đạc của mình.”

“Anh có biết vì sao không?”

Tôi chậm rãi nói, nhìn thấy sự chết lặng trong đôi mắt của Thẩm Châu, lòng tôi bỗng cảm thấy thoải mái một cách kỳ lạ.

“Bởi vì cô ấy không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với anh nữa.”

“Anh bẩn lắm, khiến cô ấy thấy ghê tởm.”

“Thực ra Tang Tranh đã xem hết mấy video của Tống Trinh từ lâu rồi. Những ngày anh cùng tiểu tam đếm ngược chia tay, từng ngày từng ngày một, Tang Tranh đều biết cả.”

“Anh nghĩ những ngày đếm ngược trên cuốn lịch là vì cô ấy đang mong chờ và háo hức đến ngày cưới của hai người sao?”

Tôi đột nhiên bật cười.

Đôi mắt Thẩm Châu cụp xuống, nhưng mí mắt anh ta lại giật mạnh không ngừng.

Tôi tiếp tục nói:

“Cô ấy vốn dĩ chưa từng có ý định sẽ cưới anh.”

“Những con số đếm ngược trên lịch, là những ngày cô ấy tính toán để rời xa anh.”

“Một người đàn ông đã mục ruỗng đến tận xương tủy như anh, dựa vào đâu mà nghĩ rằng cô ấy còn muốn gả cho anh chứ?”

Bờ vai của anh ta sụp hẳn xuống.

Giọng anh ta nghẹn lại:

“Tôi luôn trách bản thân mình đã biến Tang Tranh thành như bây giờ.”

“Tôi biết cô ấy làm tất cả đều vì tôi. Trong cái môi trường đó, một người quá đơn thuần sẽ không thể tồn tại được. Anh em cũng sẽ không chấp nhận một cô chị dâu ngây thơ không hiểu chuyện.”

“Cô ấy chưa bao giờ là gánh nặng. Chính tôi mới là người kéo cô ấy xuống.”

“Ở bên Tống Trinh, tôi luôn coi cô ấy là Tang Tranh. Tôi nuông chiều cô ấy, chỉ vì tôi muốn… bù đắp cho Tang Tranh của năm đó theo một cách nào đó.”

Tôi không muốn nghe thêm nữa, bật cười lạnh lùng:

“Đủ rồi, anh muốn ghê tởm ai đây? Khi anh ngoại tình, Tang Tranh vẫn còn sống đấy. Nếu thấy có lỗi, sao anh không bù đắp cho Tang Tranh mà lại đi tìm một kẻ thay thế?”

“Nực cười thật đấy. Cô ấy chịu đựng bao nhiêu khổ đau, còn cái gọi là “bù đắp” của anh thì lại dành cho một kẻ thế thân à?”

Thẩm Châu im lặng, đôi mắt đỏ hoe, giọng vẫn run run:

“Cả đời này, từ đầu đến cuối, tôi chỉ yêu duy nhất một mình Tang Tranh.”

“Thực ra…” giọng anh ta run rẩy hơn, “Những ngày đó, tôi nuông chiều Tống Trinh cũng chỉ là để nói lời tạm biệt với quá khứ. Để nói lời từ biệt với Tang Tranh của năm đó.”

“Sau khi cưới, tôi định sẽ toàn tâm toàn ý với cô ấy, bù đắp cho cô ấy. Tôi thậm chí… đã đi triệt sản rồi.”

“Hai năm trước, Tang Tranh từng đỡ một nhát dao thay tôi, vết thương đó đã làm tổn thương tử cung. Bác sĩ nói, cô ấy có lẽ rất khó có con.”

Anh ta cười khẽ, như tự giễu:

“Tôi đã làm phẫu thuật triệt sản. Tôi định sau khi đám cưới kết thúc sẽ nói với cô ấy rằng, cả đời này tôi không cần có con, chỉ cần cô ấy là đủ rồi.”

Tôi bật cười mỉa mai:

“Đúng là buồn nôn.”

Nghĩ ngợi một chút, tôi lại bật cười lớn hơn:

“Nhưng dù sao anh cũng làm được một việc tử tế. Anh mất Tang Tranh rồi, giờ thì tuyệt tự tuyệt tôn đi, cũng đáng đấy.”

Tôi đứng giữa cơn mưa, nhìn anh ta cười một cách châm biếm, như đang nhìn thấy quả báo của anh ta.

“Nghe nói anh đã mất hết địa bàn làm ăn rồi?”

“Tệ thật đấy, gia đình tan vỡ, anh em quay lưng, đúng là thảm quá.”

“À đúng rồi, Tang Tranh nhờ tôi nhắn với anh một câu. Những địa bàn mà Lâm Tĩnh chiếm lấy của anh đều là do Tang Tranh âm thầm giúp cô ấy.”

“Cô ấy biết hết điểm yếu của anh.”

“Chỉ là Tang Tranh vốn mềm lòng. Cô ấy không nỡ để những người anh em đã theo anh bao năm phải rơi vào cảnh khốn khó, nên cô ấy đã hẹn với Lâm Tĩnh, sắp xếp đường lui cho từng người. Đi theo Lâm Tĩnh, bọn họ sẽ có tương lai tốt hơn.”

Tôi cười lạnh lùng:

“Anh thấy không? Tang Tranh đã nghĩ cho tất cả mọi người. Ngay cả con mèo hoang mà cô ấy hay cho ăn, trước khi rời đi cô ấy cũng đã đưa tiền cho các cửa tiệm gần đó để họ chăm sóc nó.”

“Chỉ trừ anh. Anh biết cô ấy căm ghét anh đến mức nào rồi đấy.”

Mưa mỗi lúc một lớn, xối ướt toàn thân Thẩm Châu.

Còn tôi thì vẫn cầm ô, xoay người rời đi.

Tôi không gọi xe, chỉ chậm rãi đi dọc theo con đường ngoài nghĩa trang.

Đầu óc trống rỗng, nhưng lại lẫn lộn đủ thứ ký ức.

Có những ký ức về Tang Tranh, cũng có những thứ đã cũ kỹ hơn nhiều.

Tang Tranh luôn nói tôi rất thản nhiên, rất mạnh mẽ.

Nhưng thực ra, tôi cũng từng vô cùng dựa dẫm vào một người,

Chỉ là sau này, tôi bị người đó phụ bạc.

Dần dần, tôi cũng nhìn thấu và buông bỏ thôi.

Tang Tranh may mắn hơn tôi một chút,cô ấy còn có một bà ngoại yêu thương mình. Còn tôi thì không có người thân.

Từ nhỏ, tôi đã là trẻ mồ côi, lớn lên nhờ bữa cơm của người dưng.

Đột nhiên, suy nghĩ của tôi bị cắt ngang bởi tiếng động lớn.

Một chiếc xe Range Rover màu đen lao qua màn mưa, đâm mạnh vào hàng rào bên đường.

Tiếng va chạm vang lên như sấm nổ.

Biển số xe với đuôi 999, tôi nhận ra nó.

Tang Tranh từng nhắc đến.

Đó là xe của Thẩm Châu.

Tôi đứng đó, lạnh lùng nhìn về phía ngọn lửa bùng lên từ chiếc xe.

Thật đáng tiếc, có người đi đường đã gọi xe cứu thương.

Một tài xế tốt bụng còn lao đến kéo Thẩm Châu ra khỏi xe.

Tôi không nhìn nữa.

Chặn một chiếc taxi và rời đi.

Bởi tôi biết,

Dù vết thương có như thế nào, thì cuộc đời này, Thẩm Châu cũng không còn sống nổi nữa.

Thẩm Châu quả nhiên không chết.

Nhưng anh ta sống không bằng chết.

Người anh ta yêu nhất đến lúc chết cũng không chịu gặp anh ta lần cuối.

Những người anh em quay lưng lại, oán trách anh ta bạc tình, chính anh ta đã hại chết Tang Tranh.

Họ đều theo Lâm Tĩnh, bỏ mặc anh ta.

Địa bàn mất hết, tiền cũng bị quyên góp sạch.

Vụ tai nạn xe không lấy được mạng anh ta,

Nhưng đã lấy đi đôi chân của anh ta.

Thẩm Châu trở thành một kẻ tàn phế thực sự.

Đến cả dũng khí tự sát, anh ta cũng không còn.

Tôi đoán…

Là vì anh ta không có mặt mũi nào xuống dưới gặp Tang Tranh.

Có lần, khi tôi đến thăm mộ Tang Tranh, tôi gặp Thẩm Châu trong nghĩa trang.

Anh ta mặc một chiếc áo bông dài, che kín đôi chân, ngồi bất động trên xe lăn.

Từ xa, anh ta cứ thế lặng lẽ nhìn về phía mộ của Tang Tranh.

Trong gió tuyết, anh ta giống như một bức tượng cứng đờ.

Anh ta ngồi nhìn rất lâu, rất lâu.

Cho đến khi tôi rời đi, anh ta vẫn không dám tiến lên một bước.

Nhưng có lẽ, đây sẽ là lần cuối cùng tôi đến thăm mộ Tang Tranh.

Từ khi cô ấy mất, sức khỏe của tôi cũng dần tệ đi.

Mất Tang Tranh rồi, chẳng còn ai dỗ dành tôi uống thuốc nữa.

Đôi khi, nửa đêm tôi đau đến tỉnh giấc.

Uống một nắm thuốc giảm đau, rồi lại chìm vào vòng tuần hoàn bất tận đó.

Cuối cùng, vào một ngày tuyết rơi, sinh mệnh của tôi cũng đến hồi kết.

Nằm trên giường bệnh, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cành cây khẳng khiu phủ một lớp tuyết mỏng.

Khắp nơi trắng xóa, cây cối như được khoác lên sức sống mới.

Tầm nhìn dần trở nên mơ hồ.

Tôi như thấy được Tang Tranh.

Tôi bật cười, giọng nói mơ hồ vang lên bên tai:

“Đi thôi, Tần Viễn.”

“Đừng sợ.”

Tôi nhắm mắt lại, cuối cùng cũng có thể bình thản chấp nhận cái chết.

Tôi đã chuẩn bị trước cho hậu sự của mình, cũng đã mua một ngôi mộ.

Ở rất gần Tang Tranh.

Bia mộ kế bên tôi là của một cô gái mới được lập năm ngoái.

Trong ảnh, cô ấy có khuôn mặt tròn trịa với lúm đồng tiền nhỏ bên má trái khi cười, trông thật dịu dàng và xinh đẹp.

Tên khắc trên bia là Hà Tuế.

Tuế Tuế.

Tên rất hay.

Tôi rất thích cô hàng xóm mới này.

Trước khi ý thức tan biến, tôi nghĩ:

Khi xuống dưới đó, tôi sẽ mở một tiệm xăm.

Đầu tiên sẽ xăm cho Tang Tranh – người đã thành nữ quỷ – một bông hoa đăng tiêu.

Vì…hoa đăng tiêu rất giống cô ấy.

(Toàn văn hoàn)