Mười Năm Đợi Chờ

Mười năm trước, tôi nhặt được một đứa trẻ bẩn thỉu bên cạnh thùng rác ở khu ổ chuột.

Đứa trẻ khập khiễng, rụt rè kéo nhẹ tay áo tôi:

“Chị ơi, em… em có thể đi theo chị không?”

Mười năm sau, chúng tôi đứng ở hai chiến tuyến đối lập.

Chàng trai trẻ khoác trên mình bộ vest sang trọng, ngồi trên cao với ánh mắt lạnh lùng vô cảm.

Nhưng trong một góc khuất không ai hay biết, anh ta ép tôi vào góc cửa, giọng trầm khàn:

“Chị, đừng ở bên người khác… chỉ cần em thôi, được không?”

Tôi gõ vào đầu anh ta một cái, thẳng tay đẩy ra:

“Cút.”

1

Tôi đã trải qua muôn vàn khó khăn để trở thành một cảnh sát.

Năm nay là năm thứ tư tôi làm việc tại Cục cảnh sát thành phố A.

Người thầy dẫn dắt tôi vào nghề từng nói rằng chưa bao giờ thấy ai liều mạng như tôi.

Tôi chỉ cười đáp lại.

Bởi vì ông ấy chưa từng chứng kiến cảnh những người ở đáy xã hội phải giãy giụa thế nào để tìm đường sống.

Gần đây, tôi tiếp nhận một vụ cưỡng chế đất đai trái phép có liên quan đến bạo lực.

Vụ án có phạm vi ảnh hưởng rất lớn, đặc biệt còn liên đới đến tập đoàn Giang thị – một trong những doanh nghiệp đóng thuế lớn nhất thành phố.

Hôm nay, tôi và cộng sự Trình Phi đến trụ sở Giang thị, định điều tra sơ bộ tình hình.

Nhưng tôi không ngờ mình sẽ gặp lại anh ta.

Cánh cửa văn phòng xa hoa mở ra, một người đàn ông trẻ tuổi, khoác bộ vest chỉnh tề, ngồi trên ghế quyền lực.

Tôi bất giác mở to mắt, sững sờ.

Ánh mắt tôi và Giang Tri Viễn chạm nhau trong khoảnh khắc. Anh ta thoáng khựng lại nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.

Tôi hiểu rõ Giang Tri Viễn – chúng tôi từng sống cùng nhau ở khu ổ chuột suốt bốn năm.

Tôi nghĩ, vụ điều tra này sẽ không quá khó khăn.

Nhưng không ngờ, anh ta thậm chí chẳng buồn liếc nhìn chúng tôi thêm một lần nào nữa.

Giọng nói lạnh lùng, đi thẳng vào vấn đề:

“Xin lỗi hai vị cảnh sát, tất cả tài liệu và nhân sự của Giang thị, các người không được phép động đến một ai.”

Trình Phi tiến lên một bước:

“Giám đốc Giang, đây chỉ là một cuộc điều tra, không tốn quá nhiều thời gian.”

Đã nhiều năm không gặp, anh ta dường như đã trở thành một người xa lạ.

Giang Tri Viễn không thèm để tâm, trực tiếp ra lệnh cho thư ký:

“Tiễn khách.”

Cuối cùng, anh ta còn lạnh nhạt buông thêm một câu:

“Đừng làm bẩn thảm của tôi.”

2

Chúng tôi thậm chí còn bị bảo vệ đuổi ra ngoài.

Trình Phi tức giận vung tay:

“Sớm đã nghe nói Giang thị đổi chủ, tân tổng giám đốc có tính khí kỳ quái, sáng nắng chiều mưa.”

Tôi lẩm bẩm:

“Đánh giá này đúng là quá nhẹ nhàng rồi.”

Trình Phi nhìn tôi với vẻ khó hiểu:

“Cô quen anh ta? Một công chức nghèo như cô làm sao lại quen biết thái tử gia?”

Tôi lườm anh ấy một cái.

Trước đây, Giang Tri Viễn là một cậu bé ngoan ngoãn, dịu dàng, thích làm nũng, lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau tôi gọi “chị ơi”.

Mười năm trước, để kiếm tiền chữa bệnh cho bà, tôi phải bỏ học đi làm.

Bố mẹ bỏ đi không tung tích, tôi ngày nào cũng kiệt sức vì công việc.

Hôm đó, khi tan làm, tôi cầm theo hai chiếc bánh bao, tình cờ nhìn thấy Giang Tri Viễn – khi ấy vẫn còn nhỏ – đang co ro bên cạnh thùng rác.

Năm đó, cậu bé hẳn khoảng mười tuổi.

Trông như đã lang thang rất lâu, toàn thân không có chỗ nào lành lặn.

Cậu bị một con chó hoang hung dữ dồn vào góc tường, trơ mắt nhìn đống thức ăn thừa vừa nhặt được bị con chó đầu đàn ăn sạch.

Sau một hồi đấu tranh tâm lý kịch liệt, tôi lấy một chiếc bánh bao ném cho cậu.

Giang Tri Viễn bé nhỏ sững sờ một chút, rồi vội vàng ăn ngấu nghiến.

Con chó kia phản ứng cực nhanh, vừa nhai dở trong miệng vừa nhào tới tranh giành với cậu.

Bàn tay nhỏ bị cắn một lỗ sâu.

Tôi chậc một tiếng, nhặt lấy một cành cây thô cứng, không chút do dự xua đuổi con chó.

Con chó này trước đây cũng từng bắt nạt tôi, nhưng bị tôi đánh cho một trận nên mỗi lần nhìn thấy tôi đều cụp đuôi bỏ chạy.

Tôi phủi lớp bụi trên chiếc bánh bao rơi xuống đất, xé bỏ phần không thể ăn được, rồi đưa lại cho cậu bé:

“Ăn đi.”

Từ đó, mỗi lần tôi tan làm về đều nhìn thấy cậu.

Cậu sẽ dừng tay lục lọi trong thùng rác, dõi mắt theo tôi, giống như một người lính đang hành lễ trong buổi duyệt binh.

Thỉnh thoảng, tôi lại nổi lòng tốt, ném cho cậu chút đồ ăn.

Dần dà, có lẽ nhận ra tôi không có ác ý, cậu trở nên bạo dạn hơn, thậm chí dám theo tôi về tận dưới nhà.

Tôi sống còn chẳng đủ ăn, không muốn có thêm một gánh nặng.

Thế nên tôi cầm cành cây xua cậu đi, chẳng khác nào xua chó.

3

Cậu dời chỗ từ bên thùng rác đến trước cửa nhà tôi.

Tôi đã vài lần cầm chổi đuổi cậu đi, nhưng đứa nhỏ này cứ bám dính như cao su.

Là một kẻ nghèo khó, tôi sắt đá không để cậu vào nhà.

Sau đó, khu dân cư cũ bị trộm đột nhập.

Hàng xóm xung quanh ai nấy đều kêu ca cửa nhà bị cạy khóa, đồ đạc bị lấy mất.

Những căn nhà cũ kỹ này gần như chẳng có khả năng chống trộm.

Tôi ba chân bốn cẳng chạy về nhà, phát hiện ra trong số tất cả các căn hộ, chỉ có cửa nhà tôi vẫn nguyên vẹn.

Giang Tri Viễn bé nhỏ đang bám chặt lấy cửa.

Toàn thân bẩn thỉu như vừa bị người ta quăng xuống đất mà chà xát.

Cậu cẩn thận định lên tiếng với tôi, nhưng chưa kịp nói gì, hai dòng máu mũi đã chảy xuống.

Hóa ra cậu đã giúp tôi đuổi trộm.

Nhìn bộ dạng này, chắc hẳn cậu bị đánh.

Tôi đứng lặng một hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.

Sau đó, tôi bước tới, nắm lấy bàn tay nhỏ bé đang lưng chừng giơ ra của cậu.

Ngồi xổm xuống, dùng tay áo lau sạch máu mũi cho cậu.

Cậu sững sờ, một lúc sau mới run rẩy bộc lộ sự sợ hãi và đau đớn.

Cậu muốn ôm tôi, nhưng sợ tôi chê bẩn, chỉ dám kéo nhẹ vạt áo tôi.

Rụt rè hỏi:

“Em… em có thể theo chị không?”

Tôi không đáp, cậu càng lấy thêm can đảm:

“…Chị ơi, em có thể theo chị không?”

Tôi nhận nuôi cậu.

Trong căn phòng tồi tàn ấy, chúng tôi sống cùng nhau bốn năm.

Cậu rất ngoan, còn giúp tôi vào bệnh viện chăm sóc bà.

Mỗi đồng tiền tôi vất vả kiếm được, cậu đều cẩn thận chi tiêu từng chút một.

Sau này, gia đình giàu có của cậu tìm đến, đón cậu về.

Ngày đó, cậu bị ép lên xe, vừa khóc vừa gào thét.

Tiếng kêu ấy từng là cơn ác mộng tôi chẳng thể nào quên.

Từ đó, chúng tôi không còn gặp lại.

4

Thực ra, nghi phạm của vụ án gần như đã xác định, chỉ là chuỗi bằng chứng cần được sắp xếp lại.

Tôi tan làm về nhà thì đã khuya.

Nhưng không khó để nhận ra phía sau có hai người đang theo dõi.

Những kẻ liên quan đến vụ cưỡng chế đất đai đều không giàu thì sang.

Quả nhiên, những kẻ có tay chân bẩn thỉu đang nôn nóng rồi.

Tôi bấm nút báo khẩn cho Trình Phi, đồng thời rẽ vào một con hẻm.

Hai kẻ đó theo sát. Tôi dự định chặn chúng lại ở góc rẽ.

Nhưng không ngờ, tiếng bước chân phía sau bỗng biến mất, thay vào đó là tiếng van xin bị đánh.

Tôi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy hai kẻ theo dõi đã bất tỉnh trên mặt đất.

Dưới ánh trăng, một bóng người cao ráo lướt qua.

Tôi không đuổi theo, vì biết rằng chẳng bao lâu nữa, chúng tôi sẽ gặp lại.

Trình Phi nhanh chóng đến, cùng tôi xử lý mọi chuyện.

Làm xong biên bản, tôi về nhà thì đã gần sáng.

Đứng trước khóa cửa vân tay, tôi nhìn chằm chằm vào dấu vân tay trên đó.

Có người đã vào nhà.

Người có thể đường hoàng mở cửa thế này, chắc chắn biết mật mã.

Tôi đẩy cửa ra.

Trước cửa sổ sát đất, Giang Tri Viễn quay đầu nhìn tôi, giọng khàn khàn:

“Chị, lâu rồi không gặp.”

5

Tôi xưa nay luôn ghi thù, chẳng thèm nhìn cậu một cái:

“Chẳng phải mới gặp sao, Giang tổng?”

Thay giày xong, tôi chỉ xuống chân cậu:

“Ra ngoài, đừng làm bẩn sàn nhà tôi.”

Tôi biết ngay cậu sẽ không kìm được mà tìm tôi.

Thấy tôi lạnh lùng, cậu bắt đầu giở trò nũng nịu:

“Cho em ôm một cái.”

Tôi gạt tay cậu ra:

“Tránh ra.”

Cậu cúi đầu, như đứa trẻ mắc lỗi:

“Xin lỗi, không phải em cố ý đuổi chị đi đâu.”

Tôi để cậu đứng đó nói tiếp.

Cậu đã lớn, giọng trầm ổn hơn:

“Cuộc điều tra của chị khiến nội bộ tập đoàn có chút xáo trộn, khi đó em buộc phải thể hiện thái độ.”

Không ngờ đứa trẻ tôi nhặt về lại là người thừa kế nhà họ Giang.

Những gì cậu làm, đứng ở vị trí của cậu, tôi hiểu.

Nhưng tôi vẫn giận.

Cậu quỳ xuống, chậm rãi nắm lấy tay tôi:

“Chị, em rất nhớ chị.”

Tôi thở dài, kéo cậu ngồi xuống ghế sô pha.

Cậu đã cao lớn, nét mặt sắc sảo, không còn là đứa trẻ con ngày nào.

Nhìn tôi chăm chú, cậu ho nhẹ:

“Chị cứ điều tra đi, em không cản.”

Tôi nhìn cậu, hỏi:

“Nếu người trong công ty em có vấn đề, em cũng hợp tác chứ?”

Cậu gật đầu.

Tôi kiên quyết đuổi cậu đi.

Đêm khuya, tôi nhắm mắt lại, trầm tư.

Giang Tri Viễn đã thay đổi.

Chúng tôi gặp lại, cậu không nên ngoan ngoãn thế này.

Chính sự lạnh lùng và xa cách ban đầu, có lẽ mới là thật.

6

Vụ án gần như đã rõ ràng, chúng tôi triệu tập một trong những cổ đông của tập đoàn Giang thị—Từ Sơn.

Hắn là kẻ đã tham gia toàn bộ kế hoạch cưỡng chế đất đai phi pháp, thậm chí còn sử dụng bạo lực.

Từ Sơn không nhận tội, vì tin chắc chúng tôi không có bằng chứng.

Tôi giao chiếc USB chứa tài liệu điều tra bí mật cho Trình Phi.

Sau khi mở ra, Trình Phi cau mày, khẽ nói vào tai tôi:

“USB trống không.”

Tôi cẩn thận kiểm tra lại.

Không biết từ lúc nào, chiếc USB đã bị tráo đổi.

Không còn cách nào khác, chúng tôi đành phải thả Từ Sơn.

Cục trưởng mắng tôi một trận tơi bời, tôi cam kết sẽ nhanh chóng tìm ra hướng giải quyết.

Từ trên lầu, tôi quan sát Từ Sơn bước ra khỏi cổng sở cảnh sát, rẽ vào một con hẻm.

Trình Phi có chút do dự:

“Chị chắc là ở đó không?”

“Không chắc.” Tôi nhún vai. “Nhưng chẳng còn cách nào khác.”

Tôi men theo lối khác, lặng lẽ bám theo hắn vào trong con hẻm.

Từ Sơn đi đến cuối hẻm, nở nụ cười nịnh bợ với bóng người trong góc tối:

“Quả nhiên là cao tay, vậy mà cũng có thể giúp tôi thoát ra ngoài.”

“Yên tâm, tôi sẽ chuyển nhượng cổ phần, sau đó ra nước ngoài lánh nạn.”

Khi hai người đang nói chuyện, trong tai nghe của tôi vang lên tiếng kính vỡ.

Ngay sau đó, Trình Phi gấp gáp báo:

“Tìm thấy rồi.”

Từ Sơn vội vàng rảo bước về phía bên kia.

Người trong bóng tối chầm chậm quay đầu, đối diện trực tiếp với tôi.

Cậu ta sững sờ, đứng đó hồi lâu không chớp mắt.

Tôi bất lực thở dài:

“Giang Tri Viễn, cậu tráo USB của tôi đúng không?”